大火被及时扑灭，孩子们幸免于难。逃出火窟的无心、无错，哭泣着扑进被内疚折磨的泪流满面的母亲的怀中，接着又亲吻了喜极而泣的父亲。
至于无瑕，则在脱险后第一次运用了超人的头脑，反复计算推测，终于解开了「火灾」的真相，然后嘴角绽放冷笑，当母亲向大女儿招手时，这冷笑就更加美艳不可方物。
内疚与悔恨在时间流逝中渐渐消磨，不可能成为维持幸福生活的动力，没过多久，夫妇俩又开始吵架。阿琪已经忘记了期待儿女自火海中得救时的心情，把那场蓄意谋杀当成展现女人力量的光荣战役在丈夫面前炫耀，藉此警告他「小心点儿」。
春江金鹏依旧我行我素，在笔墨与刻刀的天地中享受现实生活不可奢求的满足。
于是阿琪夫人更加苦恼，认为丈夫「总是不肯听劝，宁可跟木头玩具说话，也不愿多花时间陪我」是被「妖怪迷了心窍」。作为称职的妻子，她当然不能纵容丈夫沉缅下去，立刻付诸行动，烧掉了丈夫的书房，想起扁雀轩中还有一个「妖怪巢」，就不辞辛苦的跑去打扫。
春江金鹏正带着儿女去开屏园踏青，回到扁雀轩歇脚时发现书房一片狼藉，而妻子正兴高采烈的撕扯着他的画稿。一怒之下，他平生第一次打了阿琪夫人。
小时候他叫她表姐，相爱时叫她阿琪，结婚后叫她夫人，现在，他骂她是泼妇。
阿琪无法接受现实，倔强认为自己才是正确。付出好心却没好报，她决计不会白白挨打，于是抓起了锋利剪刀。
发疯的妻子钗横发乱，锋利的剪刀寒光闪闪，灯影摇晃下女人的哭喊、孩子的悲泣、自己乱如麻的心绪，这一切都促使春江金鹏本能的选择了逃避，跑了两步后身为父亲的责任又逼迫他不得不回头保护孩子，犹豫间疯癫的阿琪夫人已经冲了上来。
不知是不忍心还是不小心，她重重滑倒在丈夫面前，剪刀也飞出老远。
「阿爹，快绑住她！」年方八岁的无瑕不知从哪儿找来一捆绳子，帮助父亲制服母亲。阿琪夫人被绑在床上挣不脱，就声嘶力竭的哭骂，骂丈夫不成器，骂女儿没良心。
「阿爹，让娘独自休息一会吧。」
春江金鹏自己没主意，又不想听妻子哭闹，就听了无瑕的话，右手抱着无错左手牵着无心出门喘口气。
弯弯新月刚刚爬上柳树梢，深深庭院水般纯净，一切都是朦胧的半透明──包括那声凄厉的惨叫。
春江金鹏急匆匆跑回房去，恰好看到染血的剪刀自垂死的妻子喉管拔出的。无瑕剪断了母亲的喉咙，天真的以为「从此以后，家里就会清静」。
「娘以后再也不会烦你了。」杀人凶手天真的笑着，手提着血淋淋的剪刀，那表情像是在等着父亲表扬。
吵架归吵架，春江金鹏心地还是深爱妻子的，可事已至此，又能把女儿怎样？这个心病就此作下，从那以后他对大女儿又恨又怕。
「姐姐，阿娘怎么了？好红啊……」六岁无心抱着小弟怯懦的靠近床头，更小的无错什么也不懂，可毕竟母子连心，他悲伤的大哭，眼中和心底永远记下了那抹夺去母亲的血红。
阿琪的死是见不得人的丑事，一家人连夜把尸体埋在凤栖林。故事在死者长眠后落下帷幕，记忆却将永远啃噬生者的灵魂，留下各不相同的烙印。
从那以后，春江金鹏也变得神经质，对大女儿无瑕总是抱持着无可宣泄的恐惧与憎恨，人生准则也大为转变，对名利充满不切实际的狂热。
无瑕好像从此迷上了血的气息，越来越聪明，也越来越心狠手辣。
无心对母亲「患出血症不治身亡」深信不疑，立誓学医，不再让病魔夺去挚爱的亲人。长大后慢慢明白了真相，往事不堪回首，她只有强迫自己遗忘，唯一不变的是悬壶济世的梦。
至于最小的无错，只从母亲的死中学会了胆怯，那夜的晓风残月留下对黑的恐惧，母亲垂死的叹息……颈项间浓郁的猩红刻下对血的憎恶，姐姐手中锋利的剪刀把死亡的光影投映在孩子心间，直到长大也不敢正视武器。
「今天是母亲的奠日，所以无心才会让我留在这里吧。」无错眼中依稀有泪。倾城走下床，推开花窗，把新月请进斗室。
「当瓦尔基丽雅女神降落在高高的桅杆，
海风为我热烈欢呼，
迎接死亡之吻印上勇者的唇，
即便走进坟墓，
也将永远拒绝亲人怜悯的声音，
『哭泣的眼泪使我的创口流血，
祝福的微笑则化做满怀玫瑰。』」
作为那故事的回报，他在夜风中轻声吟唱起妙手偶得的短歌，清雅的歌声澎湃着最深沉的勇气，帮无错挣脱灰暗的回忆。
「倘若没有战场，就战胜自己。回忆没有明天，你却有，若想改变自己，就从学习遗忘开始。」
无错若有所思的点点头，他还小，不能完全理解倾城的话。
莞尔一笑后倾城道：「说到讲故事，我也很擅长呢。」
「哇哦，那就请姐姐讲述自己的罗曼史吧！」无错毕竟还是孩子，伤心过后依旧天真。
「罗曼史……你欠揍啊！」
「呵呵，害羞了？啊……我的头……」
小楼明月罗纱窗，微风笑语天上人间。
无错的生命从这一夜开始走上截然不同的道路，这转变是对还是错，多年以后才可见分晓。
两条人影穿行在凤栖林中，倾城在无错的带领下找到了阿琪夫人的坟墓，默默祷告后献上鲜花。
「娘……无错来看你了……」儿时种种早已模糊不清，母亲的音容笑貌却清晰的仿佛触手可及，慈爱的目光似乎正自冰冷的坟墓中望着自己姗姗学步，墓碑上点点滴滴的朝露，恰似思念的泪痕。
一手轻抚墓碑，一手按上无错额头，倾城藉助神的力量，在阴阳两界之间，为天人永隔的母子架了一座桥。
「娘……我……好想你……」嘴角露出微笑，无错恍恍惚惚睡着了。
「人世间已无可留恋，倘若有梦，请去天上寻找；藉助星辰之眼，您将永远守护亲人。阿琪夫人，再见了……」挥手将幽灵送上苍穹，倾城抱起无错转身离去。
「奇怪……还有尘念么？」阿琪夫人的魂魄盘旋不去，似乎在等待什么。
林中传来细碎的脚步声，白衣少女挎着小竹篮踏月而来。
拂去坟上落叶，无心放下花篮，坐在碑旁低声细语说着谁也听不到的心里话，阿琪夫人的灵魂则欣喜的环绕在她身旁。
这时倾城惊讶的发现，无心仿佛洞彻三界的吉祥天女，竟然可以看到另一个世界的母亲。
今夜的来访者还不止于此，当脚步声再次传来时，无心也匆匆拭去泪水躲进树林，回头一瞥间倾城发现她篮中除了康乃馨，还有一束不知将赠与何人的织女梅。
春江金鹏望着妻子长眠之地伫立良久，身旁的依邪那美则默默的将花果祭品摆放整齐，恭恭敬敬磕了三个头，然后将一卷画打开，点燃，烟灰冉冉落下，混在黄土一抔中。
她烧的是春江金鹏送她的新画《独自莫凭栏》。
「我喜欢的东西也该分给她，独自莫凭栏。」依邪那美的解释莫名其妙，阿琪夫人却心领神会，驾着缭绕的香烟，安心飞上九重天。
「娘说……看到我们幸福的过日子，她很开心……现在唯一挂念的，就是无瑕大姐……」
无错含糊不清的梦话，为这次特别的家庭聚会画下意犹未尽的句号。
第六章 稷下剪影
在柯宇明亲自将水月的回信送到倾城手中时，他已经被环境和命运磨练成了不可能更加称职的帝国公主。
不但和无心、无错姐弟俩建立了诚挚的友谊，在与「父王」春江金鹏的交涉中也取得了可喜的进展。
三次长谈后，春江金鹏终于意识到这个异国美少年的价值远远不止于博得一笑，倾城远超时代的知识、才华，绝不比钟天地灵气于一身的容貌逊色，特别是谈到旧世界文学、绘画、雕塑等艺术时，他独特甚至惊世骇俗的见解，每每给春江金鹏带来惊叹和启发，久而久之，神经不太正常的摄政王陛下，竟真的把他当成亲人看待，而倾城也获得了「穿男装」的权利，实在是莫大的收获。
与艺术见解恰恰相反，两人在政治、军事、外交等方面的观点则大多泾渭分明。
春江金鹏处心积虑追求的是加强集权统治，恢复帝政时代的光荣，而倾城却多次表示对「与贵族元老院持有相等立法权利，由公众选举出来的护民官为首，杰出自由国民为主体并定期召开会议的下院」，表现出极大的热忱。对于战争，更是无条件的坚决反对。
这种孩子气的想法在宫廷沙龙中提出后，博得的当然是将军、大臣们宽容的微笑。
「女孩子嘛，毕竟见识少，心肠软。」
抱持这种想法的官员们并没嘲笑倾城，还把这小小的幼稚当成「是才貌无双的倾城公主可爱的装饰，正如芙蓉汤里的苦杏仁儿，锦上添花。」
甚至在倾城及时改变了自己的想法后，这种女人特有的美德仍笼罩在他头上，以讹传讹的结果，就是使他在坊间流传的名号「才华无双朱雀第一美女，文武双全的帝国之花」前，又多了「温柔善良」的定语。
以至于水月在回信中都不无嫉意发牢骚道：「即使是身在凤凰城的我，也能时常听到街上行人无限向往的谈起『倾城公主』──俨然女神降世。
「更堪玩味的是我也沾了你的光，时常以反衬的角色出现在小市民的谈话中，在对比中把你推向神坛。想来用不了多久，『天使与恶魔』的寓意就将被『倾城与水月』取代，我正满怀欣喜的期待着这一天的到来。」
将倾城拖出宫廷舞会的柯宇明塞给他期待已久的回信，地址是凤凰城没错，署名却成了莫名其妙的「小迦」。
「为了防止间谍活动，来往凤凰城的信使一律由军方负责，这个化名，想来是水月郡王的障眼法吧。」柯宇明解释道。
倾城急着回去看信，柯宇明看出他的心思后也不再打扰，嘱咐倾城开春后去学宫报名，此外，镜师也很想他──虽然从来不肯承认。
水月的信中当然不可能出现太多甜言蜜语，嘘寒问暖间脉脉柔情尽显，写满娟秀小楷的香笺刻意拒绝思念流露，可随信寄来精心采撷的茉莉花瓣，却随着淡淡馨香飘洒出少女幽幽相思。
「我现在很好，也很无聊。你不在身边，没人给我讲故事，这样下去，我只好发起战争来消解寂寞。我知道你不喜欢，可这是唯一的方法。想来叶子也不愿意我天天愁眉苦脸吧？
「你以前说过，除了杀戮，这世上还有很多更有意义的事，不去尝试实在虚度此生。当时我对此不屑一顾，现在却觉得很有道理。也许你不知道，我们之间很多事情都是这样──你说的时候我一定反对，可没过多久甚至是在当时，就无条件认同了。你总是能轻易影响我改变我，这对我，是致命的弱点……可是，还是很喜欢。」
「早就知道，你这家伙还不就是嘴硬而已。」倾城感慨无限，仔细想来，水月有时候也像个孩子。
「你在帝都我很不放心，很多次梦到你出了危险，醒来后才暗自庆幸。如果明镜那老巫婆欺负你，一定要写信告诉我哦──你不说我也知道的，帝都……也有我的触手呢。最后还要提醒你，下次写信千万不要寄给『春江水月』，若非有人帮忙，信不可能到我手中。」
难怪这么久才收到回信，倾城猜想帮他送信的人和上次祭祖的杀手，也许就是水月的「触手」。
想到自己时刻处于监视之下，倾城心里颇不舒服，可一想到这正是水月关心他的表现，也就不那么难以忍受了。
「你独自一人身在异乡，定有很多很多的苦楚，想到这些，我总是坐立不安，真想立刻飞到帝都找你，不要以为这只是玩笑话，我是当真的。」特别是看到信末寄语时，倾城感动的无以复加，对未来也重新充满了憧憬。
当贝隆接过回信，并保证「安全送到小迦姑娘」手中后，倾城才放下一桩心事，在新年的爆竹声中期待水月的回信。
忙完这些后，春天就在冰雪消融中悄然到来，西风换了东风，吹醒了新一年。
百忙中的枢机卿大人应诺来接倾城，无错要上学，无心身为明镜关门弟子，也要回学宫进修。老贝隆泪眼婆娑的送到御道尽头，直到小姐弟保证月末回宫后才勉强一笑。
相比之下倾城心情要好的多，闷在宫中两个多月，现在终于重见天日，一路上和柯宇明谈文论武，其乐融融。
马车拐过飞翔大街后，就远远看到了雕有「朱雀稷下，书剑无双」的古代碑坊，郁郁苍苍的松柏迎接客人进入甬道，待到柳暗花明时，马车已徐徐驶进古雅别致的稷下园林。
高耸入云的尖塔，宏伟的大理石宫殿，藏书百万的图书馆，绿草如茵的体育场，设备精良的环形大剧院……一切建筑都以旧世界科学艺术伟人命名，毫不掩饰对庄重厚实的古典格调的青睐，把稷下学宫塑造成孤高的学术城堡。
柯宇明把无心无错托付给校方官员，倾城则被送到真理塔主人阴阳明镜处。
多日