绯云鹤立鸡群，其他人哪有抬头的机会？鸡与鹤站在一处，岂非更是凸显出自家的矮丑？
绯云不明白这个道理不要紧，可他不该揪住易水寒不放。易水寒知道自己天赋不如绯云，成就自然不如他，可绯云却拒绝承认这个现实。
「别说什么天赋！小易，世上没有天才这回事，只有思考思考再思考，勤奋勤奋再勤奋！你一定能超过我，只要你努力！好了，说到做到，你现在就去练一百次气剑斩！快啊，小易，人生最怕得过且过！打起精神来，跟我一起喊──心诚天下无难事！喊啊，大声，再大声！」
他就这样把自己用不掉的友谊与精力发泄到易水寒身上，易水寒却不明白自己为何非要半夜起来练剑？更不明白，为什么非要自欺欺人？
他根本不想超过绯云，可为什么绯云总要他这么呢？易水寒知道有句话是「人之患在好为人师」，对绯云，他也有一句：「人之患在以己推人」。这位热心的师兄热中于把自以为正确的一切在易水寒身上推广，结果却把这唯一的朋友弄成了锁在小姐身边的丑丫头。
可如果易水寒稍微露出点这个意思，他就说：「人定胜天！谁不是人生父母养的，你凭什么不如我？再说泄气的话，你就不是男人！」
易水寒的个性就这么被绯云一点点磨掉，与他在一起，除了时刻反省事事不如他外，就是时时捡他的二手经验，把自己往「次品绯云」的方向改造。
到头来，他成了人们眼中不值一提的「绯云跟班」，绯云则成了热心提携后起之秀的道德楷模。
他在自我完善的道德修行过程中陶醉，却浑然不知自己野蛮的好心给易水寒带来多么大的伤害。
除了疲于奔命和自卑，易水寒一无所获。被人影响是很可怕的事。有才华的人，最大的好处就在于他可以自称资质平庸，而常人一旦这样说，就真的是平庸了。易水寒是个自尊心很强的人，他受绯云左右，可又不甘心被他影响，他只好自强不息，直到有一天超过绯云。那之后，就可以自信的说：「不，绯云，你的法子不好，还是听我的吧！」
怀着这个狂想奋斗了九年，从六岁入师门习武直到五大剑派十年一度的「昆仑论剑」，他一直是「第二人」。
随着年龄的增长，他的想法也在改变，他对第二已经心满意足。「何必跟绯云争呢？他去追求他的武道好了，我宁可花点时间读读兵法和历史。」
当易水寒兴趣转移时，绯云立刻觉察到，并热心的跑来，急速施加他的影响。
「小易，读兵书是好事，不过，修行也不能搁下啊，扶桑人不就把武术也称为兵法嘛！精神、武道、兵法，这是一个不可分割的整体啊！既然你也终于对后者感兴趣，我也不能落后，一起来学习吧！小易，千万不可以让我这个后学者追上你啊！」
易水寒听了他的话，宛如当头挨了一棒，眼前一团漆黑。「你为什么非得扫我的兴不可？」
沉默寡言的易水寒忍不住发火了。他只想一个人做自己喜欢的事而已，绯云却非要破坏他的心境。
「别这样说，小易，跟你一起学习，我的进步会更快。这些年，如果不是有你激励，我不可能获得现在的成就啊。」
「所以你就强迫我一辈子做你的陪练？这样实在太自私了！」
「你怎么能这样想？激励是相互的嘛！」
易水寒无语，他本能的发现，之所以他与绯云不平等，是因为这种竞争模式的生活并不适合他。
而对绯云却是如鱼得水。当他想逃出这个游戏规则时，绯云却不允许。
他没有坏心，可他一直在害人。
易水寒不知道这种让人喘不过气来的生活要到何时为止？直到论剑大会进入决赛，一次意外闯进了他的生活……
决赛前天晚上，绯云与易水寒在湖畔练剑。那晚夜色很好，麝月湖光交相辉映，水气流动，仿佛明月正播散脉脉冷香。
就在这良辰美景下，绯云和易水寒看见有人从湖畔林中走来，那是个小女孩。她立在白桦林中，扶着树干，恬静的伫立着。
白衣如雪，青丝长发垂肩。她在看他们练剑，可目光如此悠远，似乎在欣赏远山处的灯火。
易水寒看不清她的面貌，心想：「怕是什么幽灵！」一分神，绯云的长剑已经指住了咽喉。
「集中精力！小易，你发什么呆啊。」绯云迅速收剑，压低嗓音责怪他。
易水寒向树林那边望瞭望，她还在那儿。绯云背对着她，可易水寒清楚，他也看见她了。
「你也看见了，林子里有个女孩。」
「别管她！我们是来练剑的啊。」绯云压低嗓音说，同时，心不甘情不愿的往树林那方点了下头，算是与那女孩打招呼。「你该不会怀疑她是鬼魂吧。」绯云又拉开了攻势。
易水寒并没还手，他突然感到很无聊，更多的是愤怒。他丢下剑，对绯云喊道：「够了！你到底想把这戏演给谁看！你早就看到那女孩了对吧？你知道她是今天早上跟平先生一道来访的水月公主，而且，你拉我到这儿练剑，不就是想接近她！」
「小易，你在说什么啊？」绯云低音道，「我们不是来练剑的吗？管她是谁呢。」
「别狡辩了，绯云。」易水寒初次体验到看破他心机的快感，报复的欲望一发不可收拾。「我们是来练剑的──这话应该是你对自己说的吧。你想见那女孩，又要坚持自己定下每晚练剑的混帐规矩，你不知如何是好，只有想出这条来天池练剑的妥协方法。而且，要拉上我才行，因为你知道我定力不如你，要是我看到那姑娘，就一定没法安心练剑。然后，你就可以平衡了，你就可以对我大吼『我们是来练剑的！』其实你想说的是，『瞧，你也被她迷住了吧。我至少还能坚持不看她，你却神不守舍了。小易，你终究还是不如我啊！』对吧？你把那女孩当成你修炼精神禁欲的道具了，把我当成平衡挫折感的药。绯云，你就是这样想的吧！」
「我没有，」绯云失去了镇定，急切的低语：「请别我把想得那么坏啊。」
易水寒冷笑道：「拜托你别捏着嗓子说话好不好！你现在不敢大声反驳，刚才不敢大声训我，这与平时的你不是截然相反吗？你不敢摆出平素那种正气凛然的样子，是怕那女孩误会你欺负我吧？大师兄在轻松击败师弟之后，语重心长的教训师弟不要受女色干扰，在战场上，这可是致命的错误──这样说不是很合理？你一定也这样想过，可你不敢。
「你怕自己背上道貌岸然好为人师的坏名声，更怕有人认为你是在故意表现，想在女孩面前逞英雄，你会这么想，都是因为水月公主在场吧？于是，你就反其道而行，摆出这副瘟相，可你也不敢太过火，因为你更怕人家当你扮可怜骗取女孩子的同情心。绯云，你就那么苛求自己从精神到行为都必须十全十美？你想避开世俗的虚伪，却把自己折磨得快精神分裂了吧？你去做你的道德守财奴，没人管得着，可你为什么非得拉着我一起受罪？现在你又想折磨那女孩了，对吧！」
「小易，你别这样伤人。我们是最好的朋友，你知道，我真心对你好！」绯云看起来像个溺水者，冷汗淋漓，嘴唇苍白，精神涣散，却又过度紧张，仿佛陷入了混乱之中。
「我知道你对我好。」易水寒强忍着眼泪，发起最后一击：「可是，你越是对谁好，就越会害得人生不如死，你没坏心，可你一直在害人！」
绯云沉默良久，忽然一笑，诚恳的道：「小易，我向你道歉，你说的这些，都是我所不曾注意过的缺点。我发誓，一定要把它们一一改正！」他做了绝决的手势。
易水寒倒吸了口冷气，呻吟道：「天哪，我宁可希望你学坏。」
他知道，绯云「善」的破坏力又加强了，这一次全是因为他。
果然，当晚回去，绯云就写了一张大大的条幅：「忠、孝、义、礼、智、信！」
这是他的新座右铭，新奋斗目标。绯云再一次充满朝气与斗志了，这都很好，可不好的是他也把同样的一张条幅贴在易水寒墙上，拉着他的手，恳切的说：「小易，我们以后也要互相勉励、互相监督啊！这样才是真正的好朋友。」
他走后，易水寒呆呆望着那条幅，这十五岁的孩子想：自从认识了绯云，连上山打兔子都要先分辨雌雄长幼老弱病残了，师父给的零用钱也被迫交给绯云攒起来施舍给游方和尚，连块糖都吃不到。
其实他们不打母的、小的、弱的、残的、老的兔子，别人一样打。游方和尚其实都比小孩有钱。
他又打了个冷战，警告自己千万不可以对绯云说这些。否则他肯定也不准其他人打少壮兔子以外的兔子，肯定会在施舍之前，把和尚打翻在地检查人家是否真缺钱吃饭，他就是那种搅得天下大乱的人。
「忠、孝、仁、义、礼、智、信」……
看着那墨渍淋漓的条幅，易水寒又打了个冷战，绝望的想：「有一天，绯云会否把不忠、不孝、不仁、不义、不礼、不智、不信的人全杀光呢？到了那时，天下也就只会存活他绯云一个人了吧？」
易水寒抱着膝盖啜泣，幽幽的想：「独善其身，是一种多么伟大的情操啊！」易水寒希望绯云能够独善其身，最低限度，他自己可以独善其身。
然而这两点都没法儿做到。
在第二天的决赛中，绯云不允许他弃权，更不允许他放水。他知道神·圣·平先生这次是专程为了选龙骑将而来，已经决定把三件宝物做为赠给本次论剑的桂冠得主。得到这三件宝物的人，就可以继承「龙骑将」的称号。
「我发誓，一定要得到龙骑将称号。」擂台上，绯云这样对易水寒说。
「你要得到宝物轻而易举，不必非要杀掉我吧？」
「小易，不能说泄气话！」绯云狂热的激励他，「只要你相信自己，被杀死的说不定是我！无论如何，我们也不能让平先生和水月公主看扁了啊。」
他越是这样说，易水寒越不寒而栗：绯云已经把自己当成他的资产了，他不允许别人看轻易水寒，那心理正如农场主人不高兴人家说他的牛不够肥不够壮！
这让易水寒难以忍受，于是在水月公主清冷的目光下，他挥起长剑率先发起亡命一击！
「这才够劲，小易，你毕竟是我的好朋友啊！」绯云狂喜的吼道，亦不退让，狮子一般冲上前来，奋力一挡，弹开了易水寒的猛击。
「去你妈的，谁稀罕你的友谊！」无视虎口震裂血流不止，易水寒疯了一般挥剑横扫！
「不动明王斩！」
剑锋衍生了强劲的气流，把场中两人卷进粉碎一切的漩涡。
「大漠孤烟剑！」
绯云也发动最强剑技，一抹亮丽的红霞，割开了黑漩涡，飞流直下，仿佛落日下的长河飞瀑。
两剑相碰，金铁迸裂溅起星星点点的火花，刺痛了易水寒的眼，就那么一眨眼的空档，红霞拂面，一抹凉沁之后，是火辣辣的刺痛……
易水寒听见观众的惊呼，有人扶着他的胳膊，他想挣扎着站起来，却做不到。
脸孔刺痛麻痒，又湿又热，眼里渗了血，刺痛难当。他想睁眼，却做不到，伸手摸脸，滑腻、温热的伤口像腐烂化脓的疮。他反胃欲吐，再想摸，手被人硬生生抓住。
「小易，小易，你不要紧吧！我不是故意的啊……」绯云抱着他的手臂，带着哭腔在喊。
易水寒不知道自己怎么了，可他却打心底里觉得轻松。「终于，一切都结束了……」
那之后的事，易水寒并不很清楚。等他醒来的时候，绯云已经离开了师门。据说绯云刺伤他的脸后，赢得了论剑大会的桂冠，也赢得了神·圣·平许诺的三件宝物──圣剑·正义之铭刻、红龙·梦魇之黄昏、银铠·白银之神殿。
那之后，发生了一件不可思议的事，年幼的水月公主竟向他提出挑战，战果不得而知，等易水寒醒来时，绯云已经离开了圣岛，从此不知所踪。
「十三年前，你输给春江水月了对吧？」直到今天，易水寒才有机会解开这个答案。
绯云一楞，苦笑道：「小时侯的事，你原来都还记得啊。」叹了口气，他又道：「胜负很难说清，总之，从那以后，我再也不想见到她了。」
「那可真是很遗憾的事呢！」
白衣少女推门而入，杀气顿时被冲淡，诡异的魔感伴随着春江水月的到来，在两个男人心中激起不同的反应。
易水寒不知该说是失落抑或庆幸，水月的到来，无疑避免了他与绯云的决斗，而从刚才开始，他就已经很清楚，这些年来，他与绯云的距离并没有缩短。
绯云却显得有些尴尬，苦笑道：「别来无恙，公主殿下，您还是那么漂亮！」
「十三年内不准踏进朱雀半步的誓约已经到期了吗？绯云，时光荏苒，我们都老了。」水月的表情可没有半点感伤的意味。冲绯云冷冽一笑，淡淡的道：「看到你活得这么自在，我都有点嫉妒了呢，恨不能在你脸上也划一刀才好。」
易水寒一震，绯云却叹了口气，把最后一杯酒饮尽。「可别这