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金钺不冷不热地说了句：“如果这位谋逆者被杀死了呢？他的那些死党还能成得了气候吗？”
“就算他死了，那个团体内部也会重新推举出一个领导人来！”兰德尔淡然道，“一切不会有任何改变！”
“而且，你们所说的这种情况，都是建立在陛下能够及时脱困的前提下，才有可能成为现实！如果，陛下一直被困在那口魔棺里面无法脱身的话，只要拖上三到五个月时间，那么帝都的大势将无可逆转！”
“新主一旦上位，倚靠众多的支持者，只要有足够的时间，完全可以充分巩固自身的地位，并且将那些置身事外的中立派系尽数拉过来！甚至就连那些敌对派系、以及忠于陛下的势力，都会有很大一部分选择效忠新主。”
“不要以为这一切不可能！在权力与利益面前，任何家族、任何人都是极为现实的！或许在这之前，他们有不同的选择、不同的效忠对象，可是这一切得以成立的前提，都是这种选择能够充分保证自身的利益！如果这一点无法成立，那么他们就会很快转变立场，重新做出最符合现实的选择！”
顿了一下，他看着两位同学的脸色，加重了语气道：“目前的帝都，忠于陛下的势力依旧在明面上占有优势，还有不少人在观望，但是随着时间推移，这批势力转变立场的速度肯定也是最快的！”
“他们选择忠于陛下，是因为陛下在以前能够给予他们足够多的利益。可是当他们发现，陛下已经无法做到这一点的时候，他们就会毫不犹豫地抛弃陛下，然后去效忠新主！这无关是非对错，一切都是为了利益而已！”
说完，他好整以暇地往沙发上一靠，开始闭目养神，书房里重新沉寂下来。
伯纳德长长地吐出一口气，盯着天花板上的古典水晶吊灯凝视了一阵，才慢慢地道：“这一切，都是你早就已经谋划好了的吧？现在我只想问你一句，兰德尔阁下，皇帝陛下有对不住你的地方吗？”
“没有！”兰德尔坦然道。
“那么帝国有对不住你的地方吗？”伯纳德又问道。
“也没有！”他的回答依旧平静。
金钺慢慢攥紧了拳头：“那你承认自己是一头忘恩负义的白眼狼了？”
“白眼狼？”他轻声将这个词念叨了几遍，自嘲地道：“你们都是这样认为的吗？也难怪，你们和云昊羽的交情是最深的，物以类聚人以群分，他是那种重义轻利的性子，想来你们也差不了多少！”
说到这里，他终于严肃起来，沉声道：“如此也好，我就给你们详细解释一下我这样做的理由好了！”
“洗耳恭听！”金钺冷冷笑道。
“云昊羽当年带着我们这帮同学出走狱魂星海，这些年来，一路征战厮杀，终于挣下今天诺大的基业，期间牺牲在战场上的也有不少。可以说，他能够有今天的成就，我们这个群体出力是最大的，这一点你们不能否认吧？”兰德尔肃然问道。
伯纳德点点头：“当然，这点我不否认！璐华学府出来的校友，是陛下的核心班底，只要是能够活下来的，现在都能够在帝国的权力体系中担任不错的职位！而且陛下给予我们这个群体的各种优待，是帝都任何其他势力都无法比拟的，包括皇后的家族都是如此！”
“没错，这一点我也承认！”兰德尔道，“但是你们想过没有？我们都是出身草根阶层，与帝都的那些豪门世家原本是没有任何交集可言的，陛下如此偏爱我们，给我们这个群体如此多的权力，这已经引起了几乎所有势力的不满！”
“以前是陛下在，他们不敢说什么，如今陛下出了事，将来帝都必然要换新主，无论接掌神器的是谁，他都不可能再像陛下那样，继续厚待我们这个群体了！”
“出于种种考虑，我们这些旧主的嫡系班底，必然会成为他的首要打击对象！被剥夺权力只是第一步，接下来就有可能是抄家流放、乃至灭族！不要以为这不可能，在这种非正常的状态下完成的最高权力更迭，带来的必然是对旧主势力的大规模清洗！这样才能保证新主的地位巩固！”
“为了这个帝国，我们这个群体付出了多少心血？如今却要沦为权力斗争的牺牲品，连带自己的家人都无法保全！你们难道就忍心看着这一切成为现实吗？我不愿看到昔日的同窗死在那帮贵族老爷的屠刀下，所以才决定挑起这副重担！”
“无论如何，璐华学府派在朝中的地位不容动摇、我们的利益不容侵犯！陛下不在了，我们就要重新推举出一个人来，保证我们这个群体的利益！而不是将自己的命运交到那些愚蠢自负、傲慢无耻的贵族世家手里！”
金钺脸色不由一白，将本要脱口而出的激烈指责，生生咽了回去。就连伯纳德也沉默了下来。
这家伙的作法虽然让他们不齿，但是他的观点却不能说全无道理！如今的朝中，出身璐华学府的成员确实不少！而且一直受到了陛下的另眼相待，混得最差的都是一方封疆大吏，如他们这几个核心决策层的就更不用说了！
帝国内阁如今最重要的二十一个强力部门中，倒有三分之一都是由陛下昔日的同学和校友掌控，那些不太重要的部门，同样有不少人担任高位。而帝国军团中，这一群体直接间接掌握的舰队同样占据着相当大的比例！
这种现状，使得帝都的其他势力都颇有微词，不少古板的老臣认为，让这样一群毫无贵族修养的贫民把持着帝国如此多的权力资源，是绝对不能被接受的行为！只不过慑于陛下的威严，才不敢公然反对。
如果陛下真的陨落了，那么登上最高权力宝座的无论是谁，都不可能容忍这样一个群体继续掌握如此多的权力，下手清洗是必然的结果！到时候他们这些人就是首当其冲！
“你们觉得如何？”兰德尔看着他们的表情，温和地笑道：“与其等着被未来的掌权者一一抄家灭族，不如趁着我们现在还有反击之力的时候，联合起来收拾掉他们！凭我们现在掌控的力量，这样的计划是完全可行的！”
“只要我将来能够坐上那个位置，璐华学府派的利益不仅不会受到任何影响，相反还会得到进一步加强！你们将获得更高的地位，更多的权力！这个帝国，将永远掌控在我们手里，我们的名字也将载入史册，万古传颂！”
“星海世界将在我的手中统一，然后我会率领帝国大军开疆拓土，成就前所未有的宏图伟业！陛下未完成的梦想，我会逐一帮他实现！”
“只要你们肯帮我，这一切很快都会成为现实，怎么样？跟着我一起干吧！”他无比热切地道。
第Ⅸ卷 统一的意志 第837章 最终摊牌（下）
兰德尔殷切地看着对方，他有足够的信心认为他们会转变态度。这两人可以说是璐华学府派中的核心人物，兼之掌握着莫大的权力，是一定要招揽过来的。只要他们肯答应支持自己，最高权力的宝座很快就将属于自己！
伯纳德沉默了许久，才再次开口道：“陛下的行营即将返回帝都，到时候一切都会风平浪静，所以你的计划，没有半分实现的可能！”
“只要你们肯助我，陛下就永远也回不了帝都了！”兰德尔毫不避忌地道，“我手中掌握的舰队数量远多于陛下，唯一难以对付的，只是那艘死星舰而已！如果金钺你肯将那五艘死星舰的控制权限交给我，这帝都的一切势力，都将不在话下！”
“你的言辞的确是很动听，很多璐华学府出来的校友都被你忽悠住了吧？”金钺盯着他，一字一顿地道：“可说到底，你只是为了一己之私而已！”
“早在陛下出事之前，你就已经在着手进行你的谋逆计划了吧？兰德尔学长，凭借你以前在学校里的关系网，很多校友都非常亲近你，加上你有意结交讨好他们，使得你在这个圈子中的威望相当之高，不然你怎么可能在如此短的时间内，拉拢到如此多的舰队来帮你呢？”
“陛下刚刚出事，你就知道了消息，并且勾结异族，给他们提供种种不为人知的便利，让他们掳走了皇后，然后你再四处游说，大肆封官许愿，拉拢众多官员贵族为你所用！甚至为了阻止陛下返回帝都，悍然下令攻击行营！”
“你所做的一切，根本不是为了维护璐华学府这个圈子的利益，你只是利用他们，利用他们的身家性命、亿万将士的血肉，为你的野心铺路而已！你眼中盯着的，只有那张皇帝宝座！”
兰德尔窒了一下，才平静地答道：
“攻击陛下的行营，这可不是我一个人的主意。你们应该明白，陛下虽然已经陨落，但是某些死忠于他的势力是不会轻易放弃手中权柄的。他们一旦回到帝都，对于我们的计划会有不小的阻碍！所以站在我们这个群体的立场上，陛下的行营根本不应该回来！”
“不是我们这个群体，而是你兰德尔一个人的立场！这一点麻烦你搞清楚！”金钺冷笑道。
伯纳德淡淡地道：“就算一切如你所愿，等到你真正坐上那个位子后，你会把今天的话忘得干干净净，因为站在一个皇帝的立场上，璐华学府这个圈子里的人只是你借以成事的工具而已！一旦你的位置稳固了，最有可能对我们下手的，就是你兰德尔！”
“……你说的没错！”兰德尔沉默了一会，终于坦然道：“身为帝王，绝不会允许帝国的权力过于集中在某一个人、某一个团体的手中！即便在非常时期，也没有哪个帝王会放任这样的情况长期存在。云昊羽在出征前意识到了这个问题，并且已经开始有所改变，这也是我要开始这个计划的原因之一！”
“下面那些家伙不懂政治，所以他们相信了我的承诺，为我赌上了他们的身家性命！所以在事成之后，看在他们曾经的牺牲份上，我不会亲自出手收拾他们，而是会假手于人，算是给他们留下最后一点体面！”
“所以，你就是一个独夫民贼！”金钺鄙夷地道，“说到底，你无论在帝国中的地位，还是在璐华学府校友中的地位，都不是最高的！甚至连我们都不如，你凭什么要求我们向你效忠？帝国落到你这种人手里，绝非万亿帝国百姓之幸！”
“那可未必！云昊羽能够推行的那些政策，我同样能够推行！虽然我不是一个好人，但我知道怎么做一个好皇帝！”兰德尔毫无廉耻地道，“而你们若是不肯助我，那么我失败后，你们的下场同样好不到哪里去！无论新的皇帝是谁，你们的结果都不会有丝毫变化！只有和我一起干，你们的利益才能得到保证！”
伯纳德站了起来，做出一个送客的手势，平淡地道：“兰德尔学长，这是我最后这样叫你了！如果你还记得以往的交情、还有一点起码的良知，就最好悬崖勒马，否则将来，谁都救不了你！”
“道不同，不相为谋！您请吧！”
兰德尔犹自不甘心地道：“难道你们还看不清现在的形势吗？如果……”
“够了！”金钺冷漠地道，“兰德尔，你是一个真正的政客！而且我们，恰恰最讨厌的就是这种人！这里已经不欢迎你了，请吧！”
外交大臣的眼底闪过一抹阴鸷，旋即又平静地道：“好吧！我不说了，还是希望你们能够认真考虑下我的提议！”
说完，他微微点头致意，头也不回地出了门。
“现在该怎么办？”等他的飞车消失在天穹中，金钺有些焦灼地道：“这家伙既然蓄谋已久，手中隐藏的实力怕是不少，除了咱们这个圈子，没准还有其他的势力也被他拉下了水，到时候想要收拾他，还不知得花费多少气力！”
“我们手中没有兵权，能有什么办法？”伯纳德叹了口气，“苏尚清还被他的人堵在西南星海那边回不来，帝都怀有异心的势力也不止他一家，这个乱局，光靠咱们可摆不平！”
“为今之计，还是先等陛下回来再说！”
……
星际历七千九百四十二年七月二十九日，帝都终于爆发了第一场大规模的武装冲突，将本已暗流激涌的形势推向更加复杂微妙的境地。
事情的起因在于钟璤颖对禁卫军团的清理，本来事情进展顺利，可是撤换军官的计划进行到一半时，由于两个叛徒的泄密，导致钟明睿和兰德尔获悉了皇妃的举动，暗中唆使部分军官哗变，调动自己手中的兵力突然攻击忠于陛下的禁卫军舰队。
结果一场激战下来，虽然打退了这些暴乱者的进攻，但是留守帝都，由钟璤颖掌控的十个禁卫军团就此一分为三！其中五成仍旧忠于陛下，剩下的被兰德尔和钟明睿各自拉走两成多！
此战大大刺激了各方势力那敏感的神经，大家已经充分意识到了若是没有足够多的兵力坐镇帝都，那么接下来瓜分帝国权力的盛宴，将根本没有�