《名福妻实》

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名福妻实- 第84部分


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“那照你这么说,当初墙外的那个脚印,也是她故意让人留下的?”苏礼很快便想到当初抓到的那个丫头,还有她当时奇怪的表现和招供。

“是,她说她不想协理管家,那个丫头全家都受过她的恩惠,如今那个丫头的老爹治病还要靠她给钱,所以那丫头就给她卖命,自己特意去踩了脚印,然后去顶了罪。五姐姐也跟她自己说的一样,只被卸掉了差事,并没有受罚。从那之后,我就觉得她似乎真的挺有本事,从刚开始的将信将疑到后来决定都听她的。”

“她之后还让你做了什么?”苏礼问道。

“之后她一直没让我做什么,不过她跟我说过,她说七妹妹是活不长了的,结果过了没半个月就果然出事了!”苏祯说到这儿觉得有些害怕,她跪坐在石板上本来就有些冷,一想到听人说苏祺死时的诡异模样,更是觉得心里发慌,双手紧紧地环在自己胸前,“所以我这回除了信她的话之外,心里更是觉得害怕,我怕我如果不按照她说的话去做,她也会落得跟七妹妹那样的下场,我……”

老七的死?怎么会跟苏祾有关?苏礼的脑子不断地转着,忽然想起老七被关进祠堂以后,苏祾那时候还管着厨间,所以她在厨间进出或是查看什么,根本不会有人起疑心,所以她若是投毒或者放了什么其他致幻致疯的药物,也肯定很难会被人发现,而她又在老七出事儿之前设计让自己免去了差事,果然是好狠又好隐蔽的手段。

“那之后呢?就是今天的事情了吗?”苏礼自己想通其中的关节以后,才扭头又问苏祺。

“是,我原本在屋里绣丝帕,结果她差人送来封信,让我赶紧去老太太那边,然后信里还说让我跟你一同出来,拖着你出去走走,并且让我该如何跟你说都写的详详细细,所以我就赶紧去了老太太房里,刚到没多久你就去了。”

那估计是自己跟苏祾在灵堂说话的时候,她怕是早就把信教给心腹的丫头,见自己进了灵堂就赶紧去送信了。苏礼心里算计着整件事的前后,心里不解的却是,难道老五做这一切,就是为了三姨奶奶死前那句不知所云的话?这实在让她百思不得其解。

不过既然事情已经清楚,她扭头看看地上瑟瑟发拦的苏祯,叹气上前扶起她说:“妹妹不,我在去老太太屋里之前,在灵堂遇到了五妹妹,她说当年三姨奶奶死前留下诅咒,说‘花开五朵、一枝独秀’,五妹妹似乎对此深信不疑。”

“姐姐你是说……”苏祯惊讶地抬头看着苏礼,“你是说五姐姐想除掉所有的姐妹,让她自己成为那个一枝独秀?”

“除此之外,我再也想不到什么更好的解释了!”苏礼沉着脸道,“什么诅咒,全都是无稽之谈,当年到底有没有这回事都说不准,再说那一枝独秀,说不定指的是三姐姐日后要入宫待君的事儿,不过我瞧着老五是深信不疑,怕是都有些要走火入魔了!”

苏祯听着苏礼的话,又回礼私下与老五见面事后的情形,生生地打了个寒颤,深以为然地点头道:“是,听姐姐这么一说,我也觉得五姐姐确实是有些不对劲儿,她平日最少言寡语,面上也没什么表情,但是私下里说话的时候,她经常会露出很奇怪的笑容,眼神也不是平常那样的冷漠,而是带着一种狂热的东西,看得人心里怕怕的。姐姐,那我该如何是好?我、我若是不听她的,她会不会找机会下手害死我?”

“你先别急,我觉得她如今想要对付的是我,三姐姐她如今接触不到,她以为你是在她的掌控之中,所以如今最要紧得除掉的,就是我这个没多久就要出嫁的,不然一旦等我嫁过去,她就不容易得手了。”苏礼的手指下意识地在石凳上轻啊,“你就装作什么都不知道的样子,回去就跟她说,我开始十分生气打了你,后来同意帮你去跟娘求情,让你远嫁。以后你继续听她的话,但是她要你做什么你都赶紧打发人来告诉我。只要你听我的话就一定没事儿的,哪怕真的有人要死,也绝对不是咱们姐妹。但是你如果还是做这些自作聪明的勾当,就别怪我不念姐妹情份。”

第一百三十八章

苏礼姐妹二人在花园里耽搁了不少功夫,等来到苏文氏的院子,已经是亥时初,本以为苏文氏必是睡下,想叩门找个人出来问部情况就走,谁知大门竟还未关。

进院后就见几个丫头还在门外廊下候着吩咐,见苏礼和苏祯一同前来都有些吃惊,不过都忙挂着笑围上来请安问好。

“哥哥在屋里?”苏礼瞧着秀兰也在,便知道苏祈怕是还在这儿的。

“爷在屋里陪着太太说话儿呢!”秀兰笑着说,“刚才爷给太太请了大夫来瞧病,说太太从南边儿过来,原就有些轻微的水土不服,偏生太太好强撑着,身子就有些亏虚,这些日子家里家外的劳顿奔波,昨儿晚上的迷香和今早的惊吓成了病引子,所以一下子就起不来身了。

毛病其实不大,大夫给开了药方子,已经熬好吃了一碗,这会子精气神儿好了不少,正跟爷在屋里说话儿呢!”

秀兰跟苏礼说话的当口,早已经有丫头进屋通传,苏祈亲自走到门口挑着帘子道:“妹妹今儿个可是辛苦了!”一句话说完才瞧见她身后的苏祯,登时愣了片刻,忙招呼道,“祯儿也来了,赶紧进屋吧,这几日的夜风都有些凉意了。”

苏祯知道自己的到访有些破坏气氛,而且也耽误苏文氏他们说话,所以只进屋见礼后,关切几句便推说让苏文氏早些歇着,自己不多加搅扰便起身告辞。

苏祈将她送出门,看着她坐上轿子这才折回来,看着妹妹疲惫的脸色,忍不住心疼地说:“妹妹今儿个可曾歇歇?”

“姑娘下午睡了小半天儿,不然这会儿怕是都站不稳当了!”半夏忍不住抱怨道,“晚上怎么劝都不劝吃东西,如今算起来,从昨个儿晚饭吃过到现在竟是粒米都没下肚,这样人怎么撑得住呢!”

“你这丫头,我不过是说我没胃口,你倒好,跑到娘和哥哥面前告我的状。”苏礼嘴上埋怨着,不过被半夏这么一说,到还真觉得有点儿饿了,也不知是不是因为在苏文氏的房里,觉得心里踏实便察觉到饿了。

苏文氏听说她一直没吃东西,忙责怪道,“你这孩子,别的事事都想得周详,怎么偏生儿对自己这般不在意,有没有什么想吃的,说出来我叫她们去给你做。”

“我倒是有想吃的东西,怕是府里没有材料呢!”苏礼这会儿倒还真是有些饿,不过想吃的东西却是南方菜。

“你只管说想吃什么,家里没有打发人出去买也给你买回来。”苏祈道。

“我想吃酸笋雪鳅鱼汤。”苏礼依着苏文氏身边道,“可如今北方这地界儿哪里会有酸笋吃!”

“你这丫头倒是嘴刁,好端端的竟会想吃酸笋。”苏文氏抬手点点苏礼的额头。

“我就说嘛,说出来也吃不到,你们还偏偏叫我说。”苏礼偎着苏文氏嘟嚷道,“今天累得没什么食欲,刚才半夏和锦之一直劝我吃东西,可瞧着那些个粥啊汤啊的就更觉得腻歪,刚才也不知怎么的就突然想吃酸笋,那东西吃着清爽开胃。”

“算你这丫头有口福,你嫂子有喜之后就爱吃酸笋,我们这次回来特意带了好几坛,今个儿就算你沾你嫂子的光,半夏去找元珊拿些酸笋给礼儿熬汤,再熬些粥热几个蜜枣银丝卷子。”

半夏应诺着下去,苏文氏这才问:“听说老七今个儿……”

“嗯,是的,七妹妹今儿个跟中了邪似的,在正房说了好多的疯话,许是提前服了什么药,生生地把老太爷气得病倒,自己也就这么去了。”

“唉,今年真是流年不利,等我身子好了咱们一道去庙里求个平安。”苏文氏自己念叨几句阿弥陀佛菩萨保佑,又扭头对苏祈道,“祈儿你早点儿回去歇着吧,明个儿还要去学里呢!”

“我等妹妹一起,送她回房我再回去。”

“你妹妹今个儿跟我住下了,你赶紧回去吧,等会儿落匙你还要自己敲门,平白的惹人闲话。”苏文氏打发他道。

“那娘和妹妹早点歇着,我先回去了,明个儿下了学再来看您。”苏祈这回总算是看出娘和妹妹怕是要说贴心话,便忙起身告辞出门。

“今儿个下午沈青昊来看老太爷,又跟着你哥一道过来看我。”苏文氏见儿子走了,这才说道,“上回定亲的时候虽说见过,可也只是匆匆扫过两眼,忙乱的根本顾不上说话,今儿跟他聊了会子,别的看不出什么,但瞧着倒是个懂礼恭敬的孩子,没有他娘那些个小家子气的毛病。”

“娘,您这是想说什么?”苏礼本是偎着苏文氏的身旁闭目养神,听她又说起沈青昊,便叹气道,“娘养好自己身子才是要紧,莫要担心女儿的事情,虽说是圣上赐婚,但如今爹还没回京,离着成亲还有不少时日,这其中会有什么变故哪里说得准呢!”

“你这话是什么意思?”苏文氏忽然紧张起来,“礼儿,你可别吓唬娘,你若是不愿意嫁,咱们有许多主意可想,荣华富贵娘未必给得了你,但护你周全却还不成问题的,我可千万莫要学你七妹妹,娘可就你一个闺女啊!”

“哎呀,娘,您想哪里去了!”苏礼忙安慰道,“我怎么可能像七妹妹那样,沈青昊我虽说不上喜欢,但能感觉出他是对我好的,而且跟咱家也门户相当,至于他娘,就算日后缓和不了关系,我敬她是长辈,多让着她便是……”

她凑到苏文氏耳边小声道:“娘,我连咱家老太太都能拉拢过来,还怕日后应付不了婆婆嘛!”

苏文氏这才露出些笑容,欣慰地笑道:“你这孩子倒真是,娘觉得几个月没见你,你倒好似长大了好几岁,今个儿你不仅在老太太面前露了脸,更是在京里的人家面前露了脸,若不是先有皇上指婚,这会儿托人求亲来的怕是就要踩破门槛了。”

“娘,我的婚事还早,您就先别操心,如今老太爷这般光景,若是在大伯母没生之前就没了,这爵位由谁继承,才是个当务之急的大事儿!”苏礼不知道苏文氏为何只挂心自己的婚事,却对迫在眉睫的大事儿毫不在意,不过也可能是觉得自己还是孩子,不愿与自己商议。

“娘知道你是替家里着急。”苏文氏摸摸苏礼的头发,“其实袭爵一事,你爹并没什么想法,他压根儿都不想去争,你祖母一直不喜欢他,所以他从小到大都是自己一步步走出来的,外放做官是丝毫不靠家中荫庇。

这次我回京之前,你爹已经想到家里怕是会有爵位之争,早就嘱咐我不要参与,咱们凭着你爹和你两个哥哥,未必就能过得不如旁人。那爵位承袭来也不过是看着风光,其实反是拖累。”

“娘,如今怕不是咱们争不争的事儿,家里心怀鬼胎的人比比皆是,咱们不争不代表别人不争,到时候什么栽赃陷害,挑拨离间的腌臜手段,府里的人又不是没用过。”苏礼想起自己之前经历的事儿,不过是几个姑娘争宠,就闹得那般田地,如今争的是世袭罔替的爵位,谁知道会不会有人做出什么疯狂的事情业。

苏礼心里考虑半晌,还是将老五的事情原原本本的对苏文氏说了,虽说未必能商议出什么对策,至少可以让她心里有个提防。

“如今这在府里,怕是疯了的不止是老七一个,老五是个按捺不住被我发现了,谁知道暗处还有没有被咱们知道的人在虎视眈眈。如今大伯母和嫂子都有身孕,正是某些人使下流手段的大好对象,而且怕是还要栽赃嫁祸,咱们一定要打点起精神,委屈还是荣宠的都不论,嫂子肚里的孩子才是最最要紧的。”

“嗯,你说的有理,我之前也想过这事儿,你嫂子如今身边儿的人,全都是她娘家送过来的家生子,绝对都是牢靠忠心之人,我也会提起精神照应着的。”苏文氏点头,“你说得有理,虽说咱们无争爵之心,但一味退让却不过是被人小视,该强硬的地方还是要强硬到底,不过你自己的饮食也千万要当心,我听你说的这些,老五怕不是个容易对付的,她也不会那么容易死心。”

第一百三十九章巫蛊现身

十天半个月得过去,老太爷依旧卧病在床,丝毫没有要苏醒的迹象,家中也从开始的门庭若市变得渐渐回归正轨。

老太太自从老太爷病倒后,开始光明正大地求神拜佛,而四姨奶奶被关在家中一处偏僻的宅子里,吃穿不愁却没有自由。

大家似乎都在观望和等待,都想要看清形势再有所举动,所以这大半个月里家中异常平静。处理家事上有苏祯的分担,其他人又都安分守己,苏文氏的身子大好,在加上老太太的宠爱,这一切都让苏礼的小日子过得很是舒心。

“姑娘,奴婢瞧着今个儿太阳不错,把秋冬的衣服拿出来晾晒晾晒可好?”半夏站在廊下抬手搭在眉畔看看明晃晃
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