人也跟着凑热闹了？”
“钦差大人似乎感染风寒，所以…”小静轻声说道，却被陆令萱打断：“张大人押解的犯人好像都是女犯吧？还是谋反之人呢，恩，我就说了，千万别小瞧了女人。”
陆令萱说着又站了起来，小静赶忙搀扶着她走出大殿。
“听说还是青州曹家的女眷，要被充入后宫为婢。”小静补充着说。
“青州曹家？”陆令萱突然顿住，抓着身边宫婢急问：“你说是什么曹家，青州？”小静被陆令萱的反应吓得一怔，只能支支吾吾地解释：“奴婢不知…奴婢也是打听而来，并不知晓是何曹家。”
“青州…”陆令萱稍作缓和，松开了婢女。青州，当年他不正是衣锦还乡，定居青州？思及此，陆令萱又作厉色，手里握着的衣袖被自己撕扯得紧紧，看得小静忧心忡忡，却不敢提醒。
“小静。”
“奴婢在。”
“传令下去，就说是我陆郡君要见见这些曹家女犯。”陆令萱转身命令道。真是天下之大莫非王土，想不到我还能遇见你的女儿们，哼，我不好好招待她们岂不是太对不起当年的耻辱？
***
“张孝卿拜见陆郡君。”张孝卿俯身请安。陆令萱傲慢地仰头，笑道：“张大人有心了，我只不过想看看她们，派个小兵跟着就可以了，何必亲自送来呢？”
“她们…”张孝卿看了看跪在下方的女人，思虑着说：“微臣也是职责所在。”
陆郡君闷哼一声，冷扫一眼下方的女人，问道：“听说，她们都是青州曹家的？”
“回禀陆郡君，她们正是当年宫廷乐师曹僧的家眷。”张孝卿面色凝重地解释：“因犯重罪才被押解上京。”
小静厉声喝道：“全都抬起头来。”
陆令萱立定一看，先前扫过几人皆为平凡之色。然则，跪在最边的三人略显惊人，绝色容貌在囚衣的掩盖下不减分毫，反而凄楚惹怜。
曹蓉蓉不屑地盯着望着自己的妇女，而曹素素只能怯弱地低首，企图躲在冯佑怜的身后。
“曹家二女是何人 ？＇…＇”陆令萱又问身边张孝卿。
“陆郡君不知找她们有何事？”张孝卿赔笑地问。
“既然是曹僧的女儿，自然精通音乐，能歌善舞咯。我正巧闷了，愁着没个解闷的人儿。”
“可她们始终是犯人，恐怕不便。”
“哼，将来贬为宫婢，不也是主子们的玩物？现在只不过让她们早早适应罢了。”
“士可杀不可辱，我堂堂曹家大小姐岂能是你们的玩物？”曹蓉蓉不甘示弱地反驳。曹素素赶忙拉着姐姐，示意她不要再说下去。
“哈哈。”陆令萱掩嘴冷笑道：“好一个曹家大小姐，嘴巴伶俐倒也不失为乐趣。”
张孝卿紧张地想为曹蓉蓉开脱，谁知陆令萱一摆手，怒气喝道：“给我好好教训教训这个丫头，你以为什么人都配用‘士可杀不可辱’？”
第一卷 宫变篇 【入宫·前因】 第三十二章 初遇较量
小静得令上前准备掌掴曹蓉蓉，谁知曹蓉蓉先声夺人，抓住小静的手臂，喝道：“谁敢动我？”
冯佑怜见势连忙跪求着坐在上堂的陆令萱：“犯女冯佑怜恳求陆郡君放过曹蓉蓉，她不懂礼节，冒犯了陆郡君，还望陆郡君大人有大量饶恕她吧。”
陆令萱被宫女扶着走了下来，双脚定在冯佑怜身边，突然她抬起一只脚狠狠地踩在冯佑怜俯伏在地的手指上。曹素素惊讶地抱着冯佑怜的后腿，咬着下唇不敢出声。
陆令萱冷冷地瞥了一眼忍着疼痛的冯佑怜，眼神又瞟向另一边被侍卫押着的曹蓉蓉。
“你放了她。”曹蓉蓉又嚷道：“你要打就打我，不关她的事。”
“微臣…”张孝卿着急地开口，岂知立刻被陆令萱打断：“张大人要是说情，就不必开口了。这几个丫头太不懂规矩，以后留在宫中也是个祸害。不过，如果张大人肯交给我，我定当能好生管教。”
“启禀陆郡君，这几个人乃是朝廷重犯，只怕不能交给陆郡君。”张孝卿淡定地回答。
“哼，难不成我要两个奴婢都不行？”陆令萱陡然变脸，指责道：“张孝卿，我虽然出了宫，好歹也是个郡君。”
“张孝卿不敢冒犯陆郡君。”张孝卿跪在地上说道：“虽说这些人最终被充入后宫，但是在此之前她们仍是重犯之身。如果陆郡君看上其中两人，恐怕也要等到那时在后宫入了册，到时候…”
“好了。”陆郡君一脚踢开冯佑怜，转身走到门边，愤怒地责骂：“你们这些狗奴才还不都是墙头草，哼，说这些冠冕堂皇的话有什么用？你别以为我不能入宫了，告诉你们，曹家的囚奴我还真是要定了。”
曹素素轻轻抚mo冯佑怜被踩伤的手指，怯弱地望了一眼跪在地上的姐姐。陆令萱瞪了一眼不服气的曹蓉蓉，然后头也不回地甩袖而出。
又被关进柴房的女人们聚集在一起对受伤的冯佑怜更是呵护备至。曹蓉蓉瞅着被大家包围的冯佑怜，冷笑地说道：“在这里你倒是煞费苦心地收拢人心啊。”
“姐姐，你说什么呢？”曹素素微皱眉心，不解地说道：“冯姑娘刚才可是为了你才受伤的啊。”
曹蓉蓉仰着头，不屑地说道：“我就不明白了，你究竟是为何接近我们？被卷入纷争还一副圣人模样，毫无怨言。我们之前根本不认识，你又何必总是惺惺作态？”
“曹小姐，我已经说过，接近你们全是为了胭脂小姐。我自知自己的能力根本无法解救你们，但是我希望凭借自己的能力，尽量使你们不用受到牢狱之苦。”
“我看你还是不自量力。”曹蓉蓉反讽地说道：“你以为刚才被人踩了一脚就算是报恩？我可告诉你，我曹蓉蓉跟那玉胭脂毫无瓜葛。你报你的恩，今后少在我面前装作好人。”
“姐姐，这就是你的不对了。”
“你闭嘴。”曹蓉蓉将妹妹拉了过来，怒骂道：“跟玉胭脂有关系的人，你给我离得远远地，不要傻傻地任人牵着鼻子走。”
“我不要。”曹素素赌气地反对道。
“哼，看来你的阴谋已然跨越一步了？”曹蓉蓉愠怒地瞪着身前的女人。
“曹蓉蓉，为何你不放下自己的成见，用一颗平常的心来看待胭脂小姐？我没有任何阴谋，素素的反应只是说明了，她比你的心胸还要开阔。”
“你以为你是谁？”曹蓉蓉气愤地反驳：“我的心胸如何轮不到你来说。我最讨厌的就是你这种人，骨子里比什么人还要阴险，却装作好人。我告诉你，从今以后，不许接近我。我受苦受累都不用你管。”语毕，曹蓉蓉便夺门而出。
第一卷 宫变篇 【入宫·前因】 第三十三章 神秘老人
张孝卿明里下令，让这些女犯在宝林寺的厨房帮忙，实际上偷偷观察她们与外界是否有联系。祈福大会这一天，来宝林寺的人络绎不绝。乍看之下，平常百姓不过是些善男信女，别无异样。但是钦差大人与薛孤早已暗地里将宝林寺周围环山包围着，只要曹祖庭一出现，一定是插翅难飞。
冯佑怜吃力地将井里的水桶提上来倒在身边的木桶里，洒出来的水，溅得满地都是。破落不堪的绣花鞋上面也洒满清水，湿嗒嗒地有些难受。她小心地放下水桶，弯腰用衣袖擦拭，却不知有个身影慢慢向她移动，来人看似一位老者，手腕里挂着一篮子瓜果，目光炯炯有神地盯着忙碌的冯佑怜。
“啊…”冯佑怜警觉地抬头，看见老人一声不吭地走近自己，于是问道：“老人家，有事吗？”
“咳咳咳…”老婆婆弓着身子，咳嗽几声才说道：“小姑娘，那个…我是第一次上宝林寺…一时间走迷路了…不知道，大厅怎么走啊？”
“老人家，你走到后院来了。”冯佑怜寻思：后院不是有官兵把守吗？她怎么进来的？
“哦，后院？”老婆婆微微侧身，警惕地看了看四周。
“老人家，你从这里出去，经过一个小湖就能看到前院的门了。”冯佑怜收回思虑，小心地指引。老婆婆微笑地摇了摇头，又道：“谢谢啦，谢谢啦！”然后从自己篮子里拿出一个桃子递给冯佑怜，又说：“为了表示感谢，这个我就送你吃一个吧。”
“不用了…”冯佑怜想推脱，无奈老人蹙着眉喝道：“要你收着就收着，这个水果是新鲜的，好吃。”说完，老婆婆朝着冯佑怜手指的方向走去，与此同时，曹素素也从另一边走了过来，看着发愣的冯佑怜，问道：“怎么了？哎呀，你的鞋都湿了，要不脱下来换一双吧？”
“素素，后院的官兵呢？”冯佑怜总觉得不对劲。
“张大人把后院的官兵全都撤走了，说是不想影响百姓上山祈福，而且现在在宝林寺最尊贵的自然是那个陆郡君咯，把官兵撤走当然要为了保护她。”曹素素又看到冯佑怜手指的水果，于是笑着问道：“这是哪里弄来的桃啊？”
冯佑怜瞥了一眼水果，犹豫着说道：“全都撤走了？难道不怕我们逃走？”
“虽然后院的官兵撤走了，可是大门外应该会有官兵把守。我们能稍稍喘口气，真是乐得清闲。”曹素素抢走冯佑怜手里的水果，又说：“不如我们一人一半？”
冯佑怜木讷地点头，随她曹素素去了。其实送水果的老人不是别人，正是郑欢喜易容后的模样。目的自然是为了送信，而纸条也就夹在桃子中间。
郑欢喜窃喜着去报信，谁知螳螂捕蝉黄雀在后，她早已被人跟踪。薛孤侧身贴在墙边，眼瞅着老人走进一件厢房，然后转身迅速朝着原路返回。
“慢着！”薛孤大声喝道，阻止正想张口吃掉桃子的曹素素…
第一卷 宫变篇 【入宫·前因】 第三十四章 千钧一发
薛孤严谨地夺过曹素素手中的半边桃子，左右仔细看了看。曹素素贪恋地偷瞄着薛孤，双颊倏地绯红。这在薛孤看来，曹素素的反应权当是心虚才导致异样。
“说，那人是谁？”薛孤没头没尾地劈头问道。
曹素素收回游离的神情，错愕地盯着眼前的男人，眼睫毛眨个不停。
薛孤又逼近曹素素，居高临下地怒问：“是不是曹祖庭？”
曹素素惊讶地张开嘴，支支吾吾地解释：“我…你说什么呢？谁…谁是我哥？你所指的是谁？”
薛孤举起手中的半边水果，冷静地说道：“那你手中的桃子哪里来的？里面难道没有什么异常的地方？”
曹素素慌张地转动眼珠子，思索着说：“异样？刚才吃的时候还很新鲜，没有什么异常。”
薛孤将信将疑地凝视身下的女人，而后看了一眼手中的桃，的确，现在看来与平常水果没什么不一样。曹素素深呼吸地低首埋怨道：“这位官爷，不知犯女是不是连吃水果的权力都没有了？”
薛孤将手里的桃子塞给曹素素，然后闷闷地道歉：“对不起。刚才冒犯了，在下薛孤，不是什么官爷。不过…”
“薛大人，这个桃我不想吃了，看你这么在意，素素干脆做个顺水人情。”曹素素故意将手里的桃子放在薛孤的衣兜里。薛孤尴尬地抬头，抓起曹素素的双手，温软的柔荑盈握在手，瞬间一股窒息的气流窜过全身，薛孤杵在原地不敢动弹。曹素素挣脱了他的放肆，羞答答地轻叹：“薛大人，素素先告退了。”
薛孤握着腰间的长剑，缓了缓气息，定了定神，然后目送曹素素离开后院，却忘了还要盘问的话题。
***
冯佑怜将柴房里的门关好，然后打开桃核，果不其然，里面夹着一张小字条。刚才好在自己灵机一动，抢走曹素素手里的桃子。
“咯吱——”曹素素轻轻打开柴房门，看着神情凝重的冯佑怜，心中猜到七八分。
“素素…”
“是不是水果里面有东西？”曹素素突然打断冯佑怜想说的话。冯佑怜紧张地关上柴房门，转身对着曹素素说：“胭脂小姐找人来救我们了。”
曹素素平静地问道：“你确定了吗？”
冯佑怜想了一想，又说：“我想应该不会有错，你也猜到了，桃子里面的确有东西。”
“可是，要如何救我们？”曹素素担心地说：“你想想，我们不是一件物品，说带走就能带走的。哪怕我们其中一人失踪了，也会引起轩然大波。”
冯佑怜踌躇着说道：“这个我知道，所以重要的是你和曹蓉蓉能平安逃脱。”
曹素素丧气地摇头说道：“冯姑娘，我真的很感谢你的好意。可是要牺牲你们才能换取我和姐姐的性命，我做不到。”
“素素，现在不是你做不做得到的问题。如果你们不能逃出去，那么你们的哥哥将会面临更大的危险。”
“我哥哥没有谋反，他是被人陷害的。”曹素素愤怒地说道。
“嘘嘘。”冯佑怜捂着曹素素的嘴，凑近她又说：“纸条上面说，我们今晚就行动。不管你们去不去，他们已然准备妥当。如果你不去，岂不是让外面的人白白送死？”
第一卷 宫变篇 【入宫·前因】 第三十五�