竹。
对于孤竹家如此稀奇古怪的规矩，传说是沿袭于孤竹家祖上，不知道孤竹家第几代祖宗，曾经皇命天授，面北称帝，可惜帝祚不厚，传了几世就湮于乱世，到最后只有一支皇族携带着皇宫巨富逃出宫来，从此漂泊江湖。
低低呻吟了一声，雪轻柔皱了皱眉头，但是没有醒过来。
涂夫人放下了扇子，快步走过来，搭上雪轻柔的脉息：“公子是她们的朋友？”
轻轻摇头，铁三道：“在下铁三，因为家乡饥荒，所以去投靠叔叔，半路上看到这两位姑娘晕倒在路旁。”
涂夫人微微一笑：“路见危难，施以援手，难得公子古道热肠。”
这句说，弦外有音，说不上是嘲讽还是称赞，因为涂夫人的脸上没有什么表情，连湾在唇角的微
笑都清淡如水。
铁三也听得出来，只是并不介意：“事有千难，人有百态，有人落井下石，就有人雪中送炭，夫人觉得很奇怪嘛？”
对他不温不火的回敬，涂夫人仿佛有点儿意外，她眼波流转，在铁三的脸上停留了片刻，继而一笑：“公子说得有理，是我偏颇了。”
这次倒是让铁三很意外，在他的印象中，女孩子总有自己的任性与矜持，就是明知道自己错了，也不会断然承认，所谓口是心非，在唇舌之上，断断不肯认输。但是面前这个涂夫人，坦然认同了他的意思，可是这样，铁三反而猜不透她心里究竟在想些什么了。
用棉布帕子垫在手里，然后用细白纱滤过了药汤，涂夫人动作轻盈熟稔，两碗药已然滤好了：“服下这剂药，她们体内的阴尸虫毒就会化解，只是身体虚弱，在七天之内，都不能妄动真气，要忌辛辣腻腥之物。”
说着话，涂夫人用汤匙将药汁搅合凉了，先扶起来雪轻柔，捏开她的嘴，慢慢地把药汁喂了下去，然后如法炮制，为薄凉喂下药汁。
净了手，涂夫人到了窗外，向外张望，好像在等着什么人到来。
铁三始终站在一旁，中毒的两个都是姑娘，他不方便过去帮忙，现在看到服下药以后，两个姑娘的神色都缓和过来，他犹豫一下：“夫人，在下是孤身一个，照顾这两位姑娘……”
回过身，涂夫人有些歉然：“公子，我这里虽然寒陋，住两个人本来也不是问题，只是我无意之间，惹下一些麻烦，眼前有人要寻仇，所以还请公子带着这两位姑娘速离寒舍，不要无辜受累。”
铁三抱拳：“敢问夫人，要来寻仇的人，可是归天教的少教主阴如意？”
涂夫人似笑非笑，微然一叹。
又是犹豫了一下，铁三道：“路见不平拔刀相助，乃是江湖人的本色，不过涂夫人何事开罪了阴如意？如果方便告知在下，也许在下可以相助一二。”
似乎是讽刺地笑了一下，涂夫人道：“说来也不是什么了不得的仇怨，只是说来公子也未必信，还是不耽搁公子上路了。”
她如此说，铁三本来尚在彷徨，因为他有要务在身，不敢耽搁，而且这档闲事还和归天教、孤竹天有关系，他更不方便参与其中了，只是眼前这位涂夫人，沉静如水，凭他闯荡江湖近十年的经验，怎么样看去也不是个奸邪之辈，倒好象是满腹隐衷，无处倾诉。
想到此处，铁三抱拳：“夫人如此说，未免小瞧铁某，难道夫人觉得，铁某没有能力出手援助？”
没想到涂夫人居然点点头：“人贵自知，如此看来，公子也是达人，请吧。”
十年之间，铁三也撞了不少钉子，不过这样当面锣对面鼓地，还是头一次，他被噎了一下，脸上微微发烫，刚要说什么，却听到外边有人疾步进来，砰地一声，将房门踹开。
铁三已然运气于掌，准备迎战。
哪知道涂夫人微微苦笑：“十三，什么时候，你才能把这里当成我们的家？”
红影如火，进来的人一下就坐到桌子上边，解下背上背着一个竹篓子，咚地一声也墩到了桌子上边：“我累了半天你不心疼，踢了这扇破门你心疼？在你心里，我还不如这道门？”
一手拿着一张芭蕉叶子扇着风，做上桌子上边的是个红衣女子，看年纪比这个涂夫人大了二三岁，仔细看去，好像又大了五六岁，很是明艳照人，而且有一种妩媚到骨的成熟风韵，这个人，应该是早（炫）经（书）历（网）了巫山云雨的女人。
听她说话的口气，和这个涂夫人相当熟悉，看她的衣着打扮，又像是贴身近侍，而且她的名字也很奇怪，叫做十三。
红衣女子娇喘吁吁：“大清早地害得我去山上采药，我们挖的人参都可以当劈柴了，真不明白我们又不是悬壶济世开药庐，你弄这么多药材做什么？”
她眼神一瞥之际，看到床上躺着的两个人，红衣女子十三不由得勃然大怒，然后冲着铁三喝道：“这两个人是你带来的？”
看到红衣女子十三反常的举止，铁三显得沉稳：“是在下无意间遇到，这两位姑娘中了毒……”
滚！
红衣女子怒目而视，毫不客气地打断铁三的话，用手指着铁三：“马上带着这两个婆娘给我滚！”
十三。
涂夫人的声音沉下来，有些凉意。
虽然看出来涂夫人微露怒意，红衣女子还是不依不饶地过去，一伸手，拽着雪轻柔的头发，把她从床上拖下来：“你眼睛瞎了？这个人是谁你没看到？他们雪家从上到下，哪有一个是人日出来的好杂种？”
红衣女子太过激动，光洁美丽的额头上，青筋暴露，涂夫人也走了过去，双手按住了红衣女子十三的手：“十三，雪家是雪家，她是她，怎么能混为一谈？放开她，在我们幽凉谷里边，只有病患……”
这个红衣女子虽然性情暴烈，但是好像很敬重涂夫人，负气地一推搡，雪轻柔立时委顿于地，方才红衣女子拽得太过用力，一缕殷红的鲜血，从雪轻柔的发间流淌下来。
因为吃痛，雪轻柔低吟了一声，悠悠醒转，一张眼就看到了涂夫人，此时涂夫人双手扶着，雪轻柔不由得花容失色，满面惊骇，然后感觉到额头上又痛又痒，有湿黏的东西滑过肌肤，用手一捂，沾了满手鲜血，她又愕然又惊恐地望着涂夫人：“你，你，你竟然忍心对我下手？”言犹未尽，泪水立时流下脸腮。
哈哈。
红衣女子怒极反笑，眼中杀气腾腾：“小姐，你看到了，我们幽凉谷有的不止是病患，更多的还是傻瓜和豺狼！”
眼前发生的事情，的确过于诡异蹊跷，这个红衣女子居然叫涂夫人为小姐，那么她们应该是主仆关系，可惜纵观两个之人的言谈神情，看不出半点主仆的样子。
好像是被人冤枉惯了，涂夫人的眼眸已然翦翦如水，波澜不兴，连辩解都不屑，站起来，转身对铁三淡淡一笑：“公子，请你带着两位姑娘离开吧。”
不用！
雪轻柔摇晃着站起来，咬着嘴唇，满眼的伤痛和失望：“我自己有腿有脚……”
她说着话，身子一歪，差点儿跌倒，涂夫人在旁伸手扶住她，铁三忙道：“雪姑娘误会了，你和这位姑娘身上的毒，是这位夫人妙手回春，药到病除，这是方才涂夫人说，毒素虽解，但是两位姑娘气脉尚虚，七日之内，不能妄动真气。”
有些遗憾地看了看铁三，然后才看到床上的薄凉，雪轻柔面白如纸，低垂着眼光：“姑娘，对不起，是我误会了你，我，我真的要走了，那位是天水薄家的薄凉薄姑娘，她和我有些误会，轻柔不想她醒了看到我，再生事端。”
姑娘两个字，雪轻柔说得尴尬，那个涂夫人听得困窘，两个人的神色都不好看，她此时说要走，
涂夫人也不相阻拦：“十三，你送雪家大小姐下山吧。”
红衣女子好像要气爆了，顿时眉立：“小姐，我叶十三是你的丫头不错，但不是他们雪家的奴才，要送，你自己送！”
气氛相当绷紧，一触即发。
这个叫做叶十三的红衣女子怒不可遏，涂夫人立时沉默。
叶十三也感觉到自己的火气太冲了，走过去一把将尚在昏睡的薄凉背起来：“我把这个送下去，省得城门失火殃及池鱼。”
眼看着她都要走出门口了，涂夫人才静静地：“方才遇到尸解门的妫姬了。”
没有转身，但是叶十三的身子为之一震，冷哼了一声：“都是讨死的鬼，全来了才好，叶某一勺烩了，省得今天杀俩，明天杀仨地麻烦。”
说着背着薄凉扬长而去，把涂夫人晒在那里。
铁三摇头，心里暗自叹气，他本不是一个好奇心特别强的人，此时也疑窦丛生：“人是在下送来的，好在雪姑娘已经醒转，还是在下将她送下山吧。”
涂夫人平静如水，淡淡地：“多劳公子了。”
张了张嘴，仍是欲语还休，雪轻柔眼中的表情非常复杂，又愧疚还有不舍，她看着涂夫人：“如果，如果需要什么，你叫十三来告诉我，别太见外了。”
涂夫人浅笑盈盈：“同是天涯沦落人，我知道各人都有各人的不得已，你的心意，我也无以为报，你，一路平安吧。”
铁三看着她们两个说话，都分明有千言万语，却不知从何说起，他心中已经有了主意，等把雪轻柔送下了山，就回来援助涂夫人。
山有木兮木有枝
送走了雪轻柔，铁三毫不耽搁，立刻赶回了幽凉谷的陋室草堂。
药香依旧，人去无踪。
屋里，静如潭水，桌子上，还有一盏残茶，尚有余烟袅袅。
难道是涂夫人遭遇了意外？
手，摸着茶杯，温度还没有散去，人应该离开不久。
侧耳，却听不到异常的动静，屋子里边，也没有打斗的痕迹，或者是涂夫人喝了半盏茶，想起什么来，自己走了出去。
茶盏旁观，那个装满草药的竹篓子还在，也没有挪动过，看来红衣女子叶十三也没有回来。
如果不是草堂里边还有漏进来的阳光，不是自己方才来过这里，铁三也不太相信，这个清寒简陋的地方，还有女子居住。
当然，铁三见过生活在更下层的贫苦百姓，见过家徒四壁的寒居，只是这里，除了清寒，还有寂寞。到底是什么样的情形，让年纪轻轻的涂夫人在深山里结庐而居？
隐遁避世？
她应该还不会历经沧桑。
从屋子出来，铁三的心有些忐忑，不过是一面之缘，他竟然开始紧张起涂夫人的安慰，屋子前后，种满了细碎凄寒的花，开得惊心动魄，仿佛这些花，沾染了莳花人的心绪，绽放出来的不是颜色，而是悲喜。
沿着山中的路，走了一程，一条清澈山涧，潺潺流过，熟悉的人影映入眼帘。
涂夫人。
此时涂夫人蹲在一块光滑的河石上，浣洗衣裳，皂角的清香，隔着淙淙流水都可以闻到。
咚咚，咚咚。
单调的声音，从涂夫人一起一落的棒槌上发出来。
停住脚步，铁三不相信是涂夫人在欺骗自己，可是如果一个人真的大难临头，从容不迫也有可能，但是恍若无事般在这里浣洗捶衣，而且铁三也感觉到这位涂夫人不会武功，她何以将生死视若无睹？
除非，她在欺骗自己？
心无来由地抽搐了一下，铁三伫立不动，只是静静地看着涂夫人。
停下手，涂夫人将捶洗好的衣裳放入身边的竹篮，刚想站起来的时候，嗯了一声。
出于本能，铁三纵身过去，跃身河石之上，涂夫人吓了一跳，惊讶地望着他，然后又移动目光，看着脚下流淌的河水。
一缕嫣红，从汩汩流淌的山涧中蜿蜒而下，慢慢晕开后，缓缓变淡，另一缕嫣红又袅袅而下，清澈寒凉的涧水中，缕缕嫣红，越聚越多，瑰丽奇诡。
涂夫人的神色愈发沉寂，低声道：“归天教的人来了，公子还不离开？”
铁三不动声色：“我走了，归天教的人也会走吗？”他见涂夫人微然一愣，然后道“他来他们的事儿，我不走是我的事儿，夫人何必为这些无关的事情操心？”
似乎笑了一下，涂夫人的眼光，停留在铁三的脸上：“如果你觉得蜚短流长与你无伤，走或者留，随意吧。”
话说到如此，已经很是剔透了，不过铁三更不相信，难道和这个涂夫人在一起，就会沾染上流言飞语？
除非，这位涂夫人是倾国倾城之貌，颠倒众生之姿，尽管她姿容不俗，也堪称上是个美人儿，但是同为美人儿，也有三六九等，涂夫人并不是个中翘楚，只是云淡风清的静谧，别有一番引人之处。
他心中想着，自然不信，涂夫人也看到他满腹狐疑，并不介怀，看他时候，也和方才看向雪轻柔一样，让铁三有点怅然。
水中血迹的味道，在空谷中扩散转淡，铁三低声道：“他们归天教的人，一定要先杀人