潘剿受贿地事年谅已听年诺说过。若能在玫州瞿家一家就榨出二十万两来，这两年钦差做得银子也得有几百万了，但即使有人捅，也不会查出这许多便是了。而陆西原其实也一样。京官手里有几个是干净的？尤其在主管百官的吏部，每年外官孝敬地冰敬炭敬就不会少。
陆西原和潘剿现在处于微妙地平衡中，两人肯定都有对方的小辫子，但是如果不能一击而毙，一旦对家反扑，那就是两败俱伤，…………现在也不知道多少人在坐等渔翁之利。所以现在给陆西原轻微地下点儿料根本不会有用，得想法子丢点儿重要把柄给潘剿。
回头。就由潘剿收拾陆西原了。他长篇大论写了西北政事、京中朝局，倒不是分析，大半是歌功。小半像游记。而后辞藻华丽写了一大片子勉励儿子的话。年谅几乎要失去耐性的时候，才在文章的末尾段落中刨出了他上次提问的答案。
老爹是语重心长。大概意思是，你在玫州能有了自己的铺子这很好，刚开始经营不要贪功冒进，还是得稳扎稳打，慢慢积累经验。你现在一个人管着铺子，又管年寿堂和崖山庄，已是全负荷，再添瑾州六个铺子，肯定是忙不过来的，况且瑾州的铺子又在外地，麻烦更多。你五叔经营的好好的，不若就让他继续经营下去，银两上略少了点子，但要省多少心少受多少累呢，况且你现在也不差那点银子，倒是身子一直不好，得少管些事，多养身子。所以铺子还是先烦劳你五叔代管，等你这边铺子都稳固了，身子养好了，经验丰富了再拿回来不迟。
年谅拿着信冷笑半天，父亲地态度总让人难以捉摸，这次不是琢磨旁的，是不知道父亲是装傻还是真傻。
但无论是哪者，铺子是母亲留给他的东西，他一定要拿回来。
父亲对于陆家的婚事倒是简单地只提了一笔，道是早有旧盟，因着陆家四小姐未及笄，你身子也不好，这才耽搁下来，如今一切都好了，你也年纪也不小了，当是该办了的。。。
他把信团成一团。旧盟，还说旧盟，和母亲的旧盟碎了一地，竟回过头来同他说你要守旧盟。可笑。
陆西原那边加紧下手吧，在下定之前，他也要让他的旧盟粉碎一地。
他这边加急催促京师的讯息才发出去，那边邸报到了。一报是西北骨藩部叛乱，边关军情吃紧，年崴已启程返回理州，朝廷又遣武将军领兵平叛。一报是太后懿旨，八月后宫选妃，凡年十四至十七、父官居四品以上者，皆可有资格参选。
自西北最大的藩部圪朵噶大首领过世后，近些年就一直不太平。骨藩部也是反复作乱，每有灾荒或者部落内讧时，都会跳出来找大秦打一架，好转移内部矛盾。去年一冬各地降水都少，年初旱情还不显著，到了六月青黄不接的时候，饥荒全面爆发出来。骨藩部受灾严重，便就一路打劫大秦边关小城的粮仓来填肚皮，就此挑起战事。
年谅对此并不关心，也不担心，朝廷不是无力平叛。却是因着西北几大藩部皆络有亲缘，唇亡齿寒，不能一锅端便只会陷入一对多地苦战，所以朝廷每派大军也只是将骨藩部驱赶出境，赢些供品，顺便震慑一番蠢蠢欲动的其他部落罢了。
他关心的倒是选妃之事。有秦以来，禁中一向忌讳外戚，后宫嫔妃多是四五品官之女。二品以上的只有两位，还有一位只封贵人，三姐年语在其中就算家世极好的了。如今皇上竟一改成规，要纳四品以上官员之女！综合先前皇上拾掇御史台，又拾掇吏部，看来朝堂之上要重新洗牌了。
不止如此，关键是陆家四小姐符合这个选妃标准！
如果陆家能主动退亲，那是再好不过。当然，即使这样，他也不能白忙活一场。也小小地回敬陆西原一下，谁让其想算计他、让他闹心一个月来着。
年谅叫了其荩来，重新做了战略部署，叫他尽快送信回京。
忽然又想起件事来。五叔年岌只有嫡出地一子一女，两人在“言”字辈里恰都行八，八爷年谱和八小姐年词，年词今年十五，也是符合选妃标准地，不晓得五叔会不会送她去选。如果……
他又吩咐其荩道：“其莨如今没事了，叫他往瑾州去，五叔那边若有什么消息。及时报来。尤其最近宫里选妃……”
京城没有消息，玫州城倒有了惊人消息。
“窦煦远同你是什么生意？”一直忙得没空见年谅的胡元慎竟然亲自跑来望海庄，张口就是问了窦煦远。
已能独立行走地年谅依旧病中模样，倚躺在床铺上见的姐夫。听了姐夫的话，他有些摸不着头脑，道：“至善斋的轮椅和琳琅阁地蟹八件。”
“与他合伙？”胡元慎又问。
“不是。他算得是牙人经济。”年谅解释了一下代理商的意思。
“如此说来。是没干系了。”胡元慎又问道：“他瓷器生意你半点没沾吧？”
“没有。”年谅越发困惑。道：“出什么事儿了？”窦煦远的瓷器并没有往京中运，不存在献贡瓷没献好惹得龙颜不悦降罪下来的问题吧。
胡元慎全问完了这才松了口气。舒舒服服往椅背上一靠，端过茶水来喝了几口，然后才慢悠悠道：“六弟猜这窦煦远当初为何找你合伙做瓷器？”
年谅一笑，道：“姐夫说的我是真糊涂了。当初也同姐夫说过，我疑他想做贡瓷。”
胡元慎摇头笑道：“再没想到的。这小子财迷心窍，盗贩私盐！”
“窦煦远贩卖私盐？！”夏小满听得一头雾水。“他至于吗？他家生意很大啊，贡冰就能赚多少呢，咱们这两桩生意他也没少赚……”
“银子自然是多多益善。”年谅摆弄着她的手指，道：“你是不知，私盐暴利。玫州产盐，市售一斤六十文，往不产盐的西边去，一斤三百文也是有的，去了车销路费，只运盐去卖就能挣三倍以上红利，只盐引不好求，这块要摊些花销，那红利也能在两倍。盐户的浮盐卖地本就便宜，私煎的更是价廉，一斤净赚一两百文，窦煦远这次查出来的，两万零四百石，你说是多少银子？”
“天呐……”她咂舌道，“我原来以为只有边关的盐才是暴利……”她仰头瞧他，道：“当初他找你就是因为大姑爷管盐政吧？”
难怪当初出手大方，亏得年谅没入伙！也亏得他们地合作只是代理商关系。。。想起她还撺掇过让年谅和他合伙做轮椅生意，都有些后怕。有银子也要有命花才是。
他点头笑道：“嗯。是冲着姐夫来的，指着姐夫睁一只眼闭一只眼救命呢。还有一则，他倒是奸猾，盐是用瓷器运走的。”
“呃……是防检查了。但，瓷器，那能装多少？”她觉得世界老神奇了。
“其实装的也不少。”他道。“还有几次他运的瓷土出去，覆层是瓷土，下层都是私盐。”
她点点头，行，这脑瓜儿。“不会连累咱们吧？”
他哈哈一笑。搂得她紧了些，道：“你原不就说，这般签了契，他帮咱们卖物什，还同咱们没干系么？既是不相干，怎会连累咱们？且安心，他现在关在都转运盐使司地大牢里，若是疯咬乱说话……”
“唔……”她点点头。道，“秋后问斩？”
他道：“还在审呢。”说着凑到她耳边，低声道：“他们想让他咬侯廉孝出来。”
“不咬不也跑不了吗？都是这样的亲戚了。”她奇道。
他摇了摇头，道：“侯廉孝可以推说不知情。没搜到账本就没证据，定不了侯廉孝的罪。这会儿侯廉孝肯定写了谢罪折子，再往京里求救吧。”
“求救？嘿。”她冷笑一声。这链条从下面一直链到上面呢，底下出事了，上面地巴不得赶紧脱下几环来，让底下自生自灭好了，以免连累上面。自古替死鬼多的是。侯廉孝也只会成为其中一个。他这会儿越疯狂地求救，怕是沉得越快………谁都怕他咬上来，都欲除之而后快。他都很可能是死在自己人手里的。
年谅心情是愉悦的，这大半个月来这是最为愉悦的一日了。侯廉孝算计他时候可想到有这一天？哼哼。
他地手伸进满娘地衣襟里，摸着腻滑的皮肉，听着她还嘟囔着窦煦远和侯廉孝，凑过去堵了她地嘴，半晌，低声笑道：“窦、侯都不是什么大人物，根基不牢，还不是说垮就垮了。这和咱们全不相干。咱们且乐咱们地……”处会有强力风暴。
就像他想不到，潘剿的垮台竟是从侯廉孝的疯狂求救开始的。
侯廉孝的求救自然不会引起任何人同情援助，只引人厌烦，他像壁虎的尾巴一样被抛弃了。甘心做弃子的又有几人？他开始拿一些秘密来威胁那些得到过他好处的人。他其实未尝不知道这极可能会加速他的灭亡。但只能饮鸩止渴，报以最后一丝希望。当然。希望很快变成了绝望。
然后，被人废物利用。他是这盘棋地弃子，很快又成了旁人手里的利器，这第一刀就是砍向风头正劲的潘剿。
潘剿在为钦差巡视海防那两年，每到玫州，玫州知府侯廉孝都会孝敬冰敬果敬，前后五次，共三万七千两。
真论贪墨，这点儿银子其实上不了台面，但这事儿却撕开一个口子，很快沿海诸州揭发检举折子纷纷而来，潘剿的银山渐渐浮出水面。
皇上震怒，下旨彻查。
痛打落水狗谁人不会？没用陆西原振臂一呼，就有无数人先上去踩了。
于是，陆西原虽没得加封，但很明显，这尚书之位已是纳入囊中，之前那些说他罪责地声音也就渐渐消失了，只剩花团锦簇，好生得意。
年谅收着消息时，简直气炸了肺，连说了十八声小人得志。
然而小人到底是得志了。此后他想扳倒伊，难上加难。可以找有风骨不畏权贵的小御史下料，但是再不会有人推波助澜，无冤无仇又脑子没进水的任谁也不会得罪未来吏部尚书。
小人到底是得志了，就要成为他的岳丈老泰山了。
要同家里撕破脸吗？一个没法对伊好的妻子难以忍受到这等程度吗？不惜与家族对立？又不是因着他已有爱人了，而是要把爱人的位置空出来，虚席以待，关键还不知道哪百辈子能遇上。
值得吗？
他开始写信的时候，她研着墨，问他道：“你这到底是和陆家赌气，还是和家里赌气？”
他执笔的手一顿，复又落下，扎扎实实地书写，道：“与父亲吧。不想做他那般负心薄幸之人。”
“你觉得表小姐怎样？”她叹了口气，道：“对妹妹的好也是一种好。这种好也可以支持人走一辈子的。这种不算负心薄幸啊。”
“满娘。不必再提。”他甚至没抬眼，只挑了挑眉。牵了牵嘴角，满娘先前一直说这个人执着那个人执着，他突然发现，她也是个执着地人，固执的认定了表妹。“我必不会娶表妹。不能明明省得……却让表妹受委屈。这也对不起姨母。”
“你会让她受委屈吗？对妹妹那种好就是委屈？”她撇嘴。“生活幸福与否和感情的性质无关。爱情到最后也会变成亲情。”
他偏过头看她。有些词儿他不大懂。社会制度决定了他们地立足点和视角全然不同。他懂词儿了也未必认可意思。
那她就说点儿他懂地吧，她道：“你可想好了，这封信发出去之后，不知道来地会是什么呢。”
他嗯了一声，道：“便是不容我也无妨。我既不屑薄幸之人，若还为之，岂非要懊恼一世。还不若身无长物心下坦荡。”
“牛心。”她轻啐了一口，怎么就认准了那是负心薄幸呢？而且。他怎么跟个圣人似地呢？
他一笑，又写了一句，压笔舔墨，抬眼瞧着她，忽而低声道：“满娘，无论他日怎样，都会对妻和你好，生生死死，只你二人，必不负。”
她一时失语。表白谁都爱听。但三个人的婚姻，太拥挤。他总会娶妻，她知道，她若留着。也只是权宜之计。
她手没停，继续研着墨，一圈又一圈，忽而嚼着他的话，想起一个人来。
青槐。
这个禁忌话题她一直没再提起过。怕提了不好处理，一个青槐牵扯了太多事，包括她的身份。
他绝口不提青槐，焉知是他负心？许是心底最深处的伤。一直不敢去触碰。
青槐。她思虑着自家的，不留神这个名字默念出声。
他悬腕一顿，抬眼看她，她起初没察觉，当发觉他看她时，她忙扯出个笑来。道：“没……没啥……”再低头。纸上已滴了一滩墨，这封信算是废掉了。
她挪开镇纸换了一张宣纸上去。�
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