“对方以长幼有序为借口，说是得让身为兄长的大少爷先娶亲，作为妹妹的耿言暖才能出嫁；夫人为了能让大少爷尽快将耿家千金娶进门，那能不和对方商定日子呢，这下聘的日子就定在下个月初六呢，若是到时聘礼一下，小妮她……下半生可就完了。”
四姨娘掏出手帕抹着眼角，神情透着凄怨与无奈，她瞄了瞄东方语，才又道：“妾身明知小妮嫁过去是毁了她一生，你说，我怎能不着急，可我又没什么法子改变夫人的决定！”
东方语默默算了算，今天已是二十八，距下月初六可不到十天了，看来夫人还真是心急呢。
她掠了满脸期盼的四姨娘一眼，沉吟了一会，露出为难的神色，缓缓道：“四姨娘，这……我恐怕要令你失望了，府里小姐们的婚事，按规矩都应由当家主母作主，既然夫人已经决定了这事，连下聘的日子都和对方定好了，我只怕也是无力回天。”
四姨娘一听这话，心下顿时凉了半截，可她仔细一想，又觉得事情还没到绝望的地步，因为东方语并没有一口将她给回绝了，这明显是留有退路呢。
“二小姐，只要你能帮小妮度过这个难关，妾身向你保证，以后一定唯二小姐你马首是瞻，如有违背，妾身必遭天打雷劈，不得好死。”四姨娘看定少女明丽眼眸，忽然跪地举起五指，对天发起毒誓来。
“四姨娘，你快快请起，你何必发这种毒誓，这不是要折煞我这个小辈么！”
东方语眸光微闪，澄亮眸子里透着不明意味，她虽然上前虚扶了四姨娘一把，但语气并没有松口的意思。
四姨娘站了起来，暗地咬了咬牙，再次狠下心肠，极快道：“二小姐若是不信，妾身可以拿小妮甚至是妾身自己的父母起誓；如若他日妾身违背此约，小妮永远嫁不出去；而妾身的父母——他们老无所依，死无所葬……”
“四娘娘，你快别说了。”少女乍然大惊，连忙打断了四姨娘，她垂下眼眸，神色冷淡中透着平静，而轻微流转的明亮眼眸，隐隐透出她异于常人的智慧，“我想了想，推脱这门亲事的办法倒是想到了一个，不过这个办法若说出来，可得委屈四妹妹了。”
她目光一转，便凝落在急切的四姨娘脸上，悠悠道：“四姨娘你可得三思才行。”
“二小姐你有什么办法只管说出来。”四姨娘面露惊喜，泛凉的心渐渐有了回暖之势，“暂时受点委屈算什么，能为日后长远打算才最重要。”
“既然四姨娘决意如此，你且附耳过来，我将那办法说与你听。”少女朝四姨娘轻轻招了招手，眼神透着莫名隐忍与狡黠。
四姨娘这会哪还能顾虑那么多，闻言，立时欣喜异常凑了过去。听完少女小声将办法说完之后，她只略略沉默了下，便将眼底那一丝犹豫与诧异给压了下去，道：“二小姐你放心，这事虽会令小妮蒙受点委屈，可这个办法却是极好，若是耿家自己来退的亲，夫人就不能将过错怪罪到我们身上。”
“呵呵……既然四姨娘主意已定，那我也不多说了。”少女佯装无意掠看了窗外的天空一样，忽然惊讶道：“哎呀，看这天色，该传午膳了，要不四姨娘你留在这用过膳再走？”
四姨娘微微僵笑了一下，眼角掠看天色，见日光确实已由当空而开始偏斜，当即飞快道：“不了，妾身多谢二小姐的好意，不过今天妾身唐突前来已是打扰，妾身这就告辞，不耽误二小姐你用膳。”
送走了识趣的四姨娘；夏雪倒是有了满腹疑问，“语姑娘，上一回你已经仁慈放过四小姐一次，这回你为何还要出手助她，让她按照夫人的意思嫁到耿府去，不是挺好吗？”
“夏雪。”东方语回首看着夏雪，神色一正，才慢慢道：“我倒是很想将东方妮嫁到耿府去，来个眼不见心不烦；可是，若是她的出嫁能给东方贤带来极大好处的话，那她就嫁不得了。”
“其实就算今天四姨娘不来求我，我也会想办法搅黄这婚事，不让夫人的如意算盘打响。”
“既然如此，那方才语姑娘你为何还要一直推托四姨娘？”夏雪闻言，又疑惑了。
“夏雪，若是她一开口，我马上就爽快答应她，她一定会觉得我不尽心，此外，她觉得我帮这个忙帮得太过容易，在她心里，我这个二小姐就没那么有用了，她若从心里轻视我，试问以后又怎么可能会尽心尽力为我所用呢！”
夏雪愕了半晌，才看着眸光流丽的绝色少女，幽幽道：“那语姑娘给四姨娘出的是什么主意？”
少女回眸，笑眯眯看着夏雪良久，才慢吞吞道：“这个嘛——天机不可泄露，现在说了出去，那个办法可就不灵了。你只管睁大眼睛看着就是了。”
风瑟瑟的午后，由于天色暗沉，乌云垂压，一派风雨欲来之势，街上行人甚少；而这个时候挑着偏僻人稀的小巷行走寻医问诊的人，多半患有什么不欲人知的隐疾。
在这样恶劣的天气下，连东方府看守后门的家丁也偷懒缩在耳房里打盹；然而，就在这样风雨飘摇的午后，从东方府无人看守的后门，有一个身形纤细的身影将整个人都裹在肥大的披风里，蹑手蹑脚里脚步匆匆忙忙自后门溜了出去。
她出去的时候，竟然是孤身一人，连个贴心的下人丫环都没有带；可见她一定是去做什么隐秘之事。
她从后门离开东方府之后，便径直从大街上拐入了僻静的柳条巷，奔向巷子深处那不起眼的医馆，虽说这个恒仁医馆门面有些寒酸，再说它开在这样僻静的巷子深处；便多少有些遮掩什么的味道。
但这恒仁医馆在百姓中的名望却是极高；这里的大夫尤其擅长治疗妇女疾病；所以，那个从东方府后门溜出去的女子七拐八拐之后，直接到了恒仁医馆。
“四小姐，你来了，快请进吧。”她一出现在恒仁医馆门口，立时有人上前将她引进里面去，她点了点头，没有开口说话，但进入单独的里间后，她自然脱下了掩人耳目的肥大披风，露出了原本的样貎，这女子不是别人，赫然是被捕兽夹毁了容的东方妮。
在医馆小厮将她引到里间之后，一会便有一位鬓发花白的大夫走了进来。
“四小姐，你最近觉得身体怎么样？这个月的月事正常些了吗？”
“柳大夫。”东方妮垂着头，神情羞怯中透着郁闷，她抬起眼角掠了柳大夫一眼，咬着嘴唇，摇了摇头，小声道：“还是老样子，一时提前一时推后，紊乱得很，连一点规律都没有。”
柳大夫垂下精光微闪的眼睛，沉吟了一会，才道：“那请四小姐伸出右手让老夫先把把脉……”
半个时辰后，东方妮咬着嘴唇，神情透着沮丧与失望，重新穿好她那件肥大得可将整个人缩在里面不露面目的披风，低着头，在小厮的引领下，离开了恒仁医馆。
但是，因为她情绪低落，所以出去的时候有些心不在焉，跨出门槛的时候，竟然不小心与另外前来看诊的一位衣着华贵妇人碰撞了一下；她连忙变着声调，匆匆说了声“对不起”便逃也似的加快了脚步离去。
那妇人看了看被东方妮撞到之后，意外勾破的衣衫，有些气恼地皱起了眉头，正巧医馆的小厮也认识这位妇人，便态度恭谦地出来引她进去，“耿夫人，你里面请。”
“嗯，今天人不多吧？”妇人扭头望了望大堂，忽然问道，“对了，小信哥，刚才那位姑娘也是这里的常客吗？看她的神态怎么一副失魂落魄的模样，连撞到人也只是无甚诚意丢句对不起就跑了。”
“哦，刚才撞到耿夫人那位姑娘来我们恒仁医馆有一段时间了，她是因为先天不足，导致身体过虚，有些宫寒之症，大概是苦恼着日后嫁人的事……”
“咳，小信哥，你将夫人带到里间，就赶紧出来帮忙。”柳大夫皱起眉头，双目射出一股冷光，有些不悦地轻咳了一声，打断小信哥的说话。
小信哥迎上他不悦的眼神，似乎这才意识到自己失言，刚才竟然一下口快，无意透露了病人的隐秘之事。这对于他们恒仁医馆来说，可是大忌！这么想着，他有些战战兢兢地瞟了瞟柳大夫。
耿夫人一见这气氛，垂着眼睛，有些了然地轻咳了一声，道：“哦，小信哥你去忙吧，我自己进去就行。”
小信哥有些后怕地掠起眼角，瞄了瞄脸色不悦的柳大夫，顿时低着头飞快走到一边去。
而柳大夫忙完手头的事，才进入里间替耿夫人看诊。
“柳大夫，你不要责备小信哥，刚才的事是我一时好奇才随口问多他两句；你们恒仁医馆的规矩我懂；其实小信哥也没跟我说什么。”耿夫人在柳大夫把完脉后，才幽幽开口为小信哥解释。
“耿夫人。”柳大夫写好方子搁下毛笔，才看着她，缓缓严肃道：“病人们愿意来我这恒仁医馆，并不是因为我柳某的医术有多么高明；想必夫人你也知道，外面比柳某医术好的人多了去；为什么病人们舍近求远愿意到我这恒仁医馆求医，我想夫人你也该心知肚明才是。”
“我无意要责备小信哥，我只是让他牢记我们恒仁医馆的规矩而已。”柳大夫默默叹了口气，“要知道，这信誉要建立起来可绝非一朝一夕就能办到的；可要毁了它，那可用不了一朝一夕，兴许一个无意就可以将多年辛苦点滴建立起来的信誉毁于一旦。”
耿夫人脸色微微变了变，想起来她刚才确实有些不妥；这里的规矩她是知道的，不但严禁医馆里的人向外人透露病患的身份与病情；同时还不许病患之间相互打听。
“好了，耿夫人你只需按时服药，下个月按时再来复诊一次，你的病情大概就能痊愈了。”柳大夫将人拿了方子出去抓药，神色已恢复平静，言语间也没有再提起刚才小信哥无意泄密的事。这总算令耿夫人忐忑的心情稍稍安定了些。
耿夫人的贴身妈妈扶着她出了恒仁医馆之后，突然露出欲言又止的神态来。
耿夫人有些困惑地看着她，道：“莫妈妈，你都跟了我几十年了，有什么话你就说吧？何必在这遮遮掩掩，让人猜着难受！”
“夫人，那请你恕奴婢多嘴了。”莫妈妈想了一下，倒也爽快道：“刚才我们进门时撞了你那位姑娘，奴婢看着怎么觉得她有些眼熟？”
“莫妈妈，你什么时候练成了金睛火眼了？”耿夫人神色缓和，微微打趣起自己的贴身妈妈来，“她整个人都包裹在肥大的披风里，你竟然能看出她是谁来？”
“夫人你见笑了。”莫妈妈神色认真而透着严肃，她微侧着头，想了一下，才道：“奴婢觉着眼熟，并不是因为奴婢刚才看到她的容貌，事实上，她裹成那个严密的样子谁看得清她长什么样子；奴婢是觉得那种感觉熟悉；就像……”
莫妈妈顿了顿，在脑里搜肠刮肚地想了一番，才又带着不确定道：“奴婢兴许没见过她这个人，但一定是见过她的画像，所以才会对她有熟悉感。”
莫妈妈这么一说，耿夫人顿时也狐疑起来，她是知道自己身边这个妈妈的；一双眼虽说不上毒辣，认人准到分毫不差的地步，但，凡是经过这个妈妈双眼看过的东西，她十有八九都不会弄错。
“哎，见过就见过吧，这跟我们也没什么关系，何必再费这心思去想一个无关紧要的人；她刚才不过无心撞了我一下，这衣裳勾破了就破吧，顶多再新做一件便是，我总不能为了一件衣裳，千方百计去打听一个姑娘的身份，然后非让她赔偿吧。”耿夫人无所谓地笑了笑，“耿府可不差这个钱。”
耿夫人虽是这样说，可莫妈妈心里总觉得有些不太踏实，当下口头是应了；但她已经决定要私底下将那姑娘的来历打听出来；不为别的，就为去了她心底那份存疑也好。
然而，莫妈妈此时根本没有料到，她无意坚持的事情，竟会在后来引起一系列的风波。
两天后，莫妈妈听着她让人打听回来的消息，一时惊诧莫名，好半晌没回过神来。
她惊诧过后，立时厉声叮嘱那人道：“这件事，你千万不能再让第三个人知道，对我说过之后，你就让它烂在肚子里，永远也不要吐出来，明白吗？”
那负责打听消息的老婆子见她露出如此声色俱厉的神情，一时有些战战兢兢的懵了，连声应道：“你放心，出了这，这事绝对会在我肚子里烂碎一辈子。”
“这我就放心了，你去吧！”莫妈妈神色略缓，目送那婆子走了之后，她立时转身，急匆匆进入耿夫人的院子去。
莫妈妈看见无人在耿夫人左右，立即上前神色凝重道：“夫人，奴婢知道那天在恒仁医馆门口撞到你的那位姑娘是谁了。”
耿夫人见她神色不对，一时怔了怔