得放弃考举人，托人进了方大户家当账房。方达也想过悔婚，无奈巧娘并不嫌弃郑明发，只得让她嫁了过来，及后生儿育女，操持家务，小日子虽不算很难过，毕竟没甚前景。
方达沉思一会，这才把心中谋算了小半年的想法和盘托出：“巧娘，当初把你婚配给明发，却是看中他是一个读书人，甚有前途，如今他只在方大户家当账房，每月得的是一点死银子，虽饿不着你们，依哥哥看来，却无甚用处。不若重拾经学，下点苦功考个举人罢！你且放心，明发若重拾经学，家里一切费用和上京考试的总总费用，为哥的全包了。”
“这……”巧娘一则以喜，一则以忧，犹豫着说：“大哥这几年出海行商虽也赚了些，但信哥他们也渐渐大了，怕要用到银子。再者，明发早年虽考取了秀才，然停了这几年，再要拾起经学，怕是生蔬了。若是考不中举人，却费了银子，又失了方大户家那份工，可怎生是好？”
方达挥手止了巧娘的话道：“你且莫忧心那么多。实话对你说罢，我这次出海，却是狠赚了一笔的，寻思找个铺面做些绸缎生意，不再出海了。只是自古便分士农工商，做商人的，再有钱也比不上做官的。信哥他们又不是读书的料，你家荣哥他们又还小，待要扶持一个信得过的来考取功名，除了明发再无其他人选，少不得搏一搏。若是明发考不中，我自有法子再为他谋得一份不错的工。”
贵姐儿听得方达的话，知道这是一个极会谋划的人。他若是培养了爹爹当上官儿，爹爹自然得为他服务，官商自然就勾结起来了。虽然有考不上的风险，但是比起考上的利益来说，却是值得大力投资的。
巧娘听得方达如此说，自然意动，笑道：“待晚间明发回来，我却与他商量了，过几日贵姐儿满月，自然过去拜访哥哥嫂嫂，再细细的说。”
婴儿听床脚
吃饭时，巧娘先把方达的意思跟郑婆子说了，郑婆子自然欢喜，忙着在碗底先卧上两个鸡蛋，这才盛了饭，又挟了好几块肉放在饭上，看看再挟菜那肉就要掉下来了，这才把饭放到方达面前说：“亲家舅舅，家里也没什么好东西，让你见笑了！”
郑婆子初时嫁与郑尾生作填房，上头虽有原配所生的大儿子郑明兴冷眼看着她，毕竟得尊她一声娘，并不敢太过份。也算过了十几年的好日子，不想郑尾生一病去世，族里长辈全助着郑明兴，不把她与郑明发郑明业放在眼里，全靠郑明发争气，助着她渡过了艰难的日子。
因巧娘这头亲事是郑尾生在世时定下的，还道方家必定会悔婚，不想方达如常把妹子巧娘嫁了过来，郑婆子当时就说了：“亲家舅舅好信义，将来必有好报。”因此，对方达格外尊敬，更兼方达每回来看妹妹，从没空过手，言语态度也从没透出看轻郑家的意思。郑婆子对巧娘这个大哥，便存了十二分的厚待。每回方达来了，郑婆子甚至不让巧娘下厨，只让她伴着方达说话。这回方达说要助着郑明发重新考举人，郑婆子如何不感激，吃饭时只是刻意奉承方达。
方达因又赞贵姐儿好福相，笑与郑婆子道：“虽是女娃儿，你们可莫看轻了她，待得略略懂事，也该让她读书识字。”
郑婆子笑呵呵回道：“论理来说，小户人家的女娃儿，就是草籽命，哪里金贵得起来？偏生郑家与别家不同，自打郑太爷那代起，男丁一生就是一串，女娃儿却生的少。这一少就娇养起来了。现下明发就止得一个大姐明芳，还是前头人所生的。我生完明发虽也育了一个女儿，不上一岁却没了，伤怀了小半年，及后来又生下明业，才解了一些闷气。再说明兴这一房，也是生下三个儿子后才育了一个女儿的，如今看待的比儿子们还金贵。更别论咱们贵姐儿了。如今咱们吃饭，来荣他们几个还怕贵姐儿躺大床上没人陪，几个猴子难得的安静下来守着妹妹呢！”
说的方达倒笑了起来。
至晚间郑明发回来，巧娘把方达的话转述了，郑明发自然是愿意的。他现下日间在方大户家做事，晚间回来便教自己几个儿子读书写字，究竟放不下从前那份心思，常趁着空隙自行看经学之书，胸间也藏有一些独到的时论，只是上有老，下有小，万不敢弃下家庭负担，再作那些赶考的想法。如今又有了机会，不禁喜动颜色，笑道：“虽说贵姐儿好脚头，一出生便带携了几件好事。但这件事却是你大哥疼爱你之意，若是我考上了，你自然是夫人了，呼奴喊婢的，也不用再镇日劳作。”
巧娘见郑明发并不担忧万一考不中之事，倒似胸有成竹一般，便也放下心来，寻思究竟是自己大哥助着，考中了自然晓得报答，若是真考不中了，将来这份人情再慢慢的还也使得的。因此也带笑说：“看我大哥那意思，倒有几分把贵姐儿当媳妇儿，先助着亲家发达的意思，并不单单是疼爱我这个妹妹。”
巧娘说起方达是十分中意贵姐儿的，若是郑明发考不中了，方达家自然是一门体面的亲事。若是考中了，也得与方达家联亲，两家结成一家，牢固关系，才不枉方达培养郑明发一场。说来说去，贵姐儿似是许定了方达家的儿子了。
郑明发听了巧娘的话，迟疑一会说：“咱家贵姐儿不是八字大，怕他们家儿子压不住吗？而且，要是配他家大儿子，年龄却嫌大了些。若是配他家小儿子，却委屈了我家贵姐儿。”
巧娘捅捅郑明发的额头说：“他家大儿子信哥儿都快可以娶亲了，自然等不得我们贵姐儿长大。只在底下几个中挑一个罢了。至于说八字大这件事，却还有一法可解决。”
巧娘说着，见贵姐儿醒的不甚安稳，忙把她抱起来把尿，果然憋了好大一泡尿。待得把完尿，把贵姐儿妥妥当当放到大床上，小心盖好被子。回头见郑明发还等着她的下文，这才接着说：“贵姐儿八字大，只要在出嫁当日请几个命硬的婆子伴着她，压下她的煞气，自然冲撞不到她的相公上头。且信哥儿底下还有四个弟弟，总不会个个的八字都轻浮的不经一冲。”
自打郑尾生去世，郑明发便生生明白了人情冷暖，但他毕竟是忠厚的读书人，心底还是残存着些许读书人的傲气骨气和迂直，觉得方达助着自己，自己便要把女儿许配与他家儿子这事，有点儿卖女求荣的味道，心中委实不大乐意，再加上，他总还认为自己是书香世家，女儿也该嫁入书香世家，而不是商人之家。
见郑明发不作言语，巧娘也知道他心中有疙瘩，叹一口气说：“你若真不愿意咱家贵姐儿嫁到方家，我便想法子拖着此事罢！只是一条，你若是考上了，大哥的恩德可得加倍的回报才是。”
“这个当然！”郑明发心中感激巧娘，不顾老夫老妻，伸长手便搂过亲了一口说：“得妻如此，夫复何幸！”
巧娘羞红了脸，推开郑明发说：“仔细贵姐儿看了去。”
“贵姐儿晓得什么？”郑明发灯下看巧娘，见她这段子身段越法圆润了许多，此时红起脸来，颜色极是动人，不由又伸过手去紧紧搂住，低声说：“还有几日才出月子？我有些儿等不得了！”
贵姐儿被一些暧昧的低语声吵醒了，张开一双婴儿星星眼，就着朦胧的灯光，看到大床前一双人影正相拥着亲嘴呢！一时吓得忙又闭上眼，心里道：不知道婴儿会不会长针眼？
巧娘终是怕冲撞了传说中镇守未满月婴儿的月婆，不敢由着郑明发胡来，推开他说：“你都忍了这几个月了，也不差这几日，待出了月子再……”
郑明发一把堵住巧娘的嘴，过一会才松开，喘着气说：“一刻也等不得了，可怎生是好？”
巧娘又啐了郑明发一口道：“你舀一桶冷水，洗洗去去火罢！”
“我这当口火烫火烫，这一桶冷水下去，怕得大伤元气。伤了我的底子，异日后悔的可是你。”郑明发哪里肯出去，依旧痴缠。
贵姐儿躺在床上听得这话，小心肝乱跳：老爹，你可要忍住啊！至少忍到俺这个未满月的小婴儿睡着为止，那时，任你地动山摇，俺只香梦沉酣。一边乱想，一边默数绵羊。天幸婴儿容易困倦，不一会就又沉入梦乡了。至于老爹老妈最后有没有那啥啥，贵姐儿就不得而知了。
被占了便宜
贵姐儿满月后，巧娘略收拾了收拾，本待上方达家去的，方达却带了自家婆娘董氏和六岁的小儿子方文伟来了，还带了许多吃食过来。
“哥哥，嫂嫂，来便来罢，又带这许多东西做什么？”巧娘抱了贵姐儿迎出门口，嘴里嗔怪了几句，腾出一只手去摸方文伟的头道：“小半年没见，伟哥愣是高了大半个头。”
贵姐儿被巧娘打横抱着，眼睛只瞧得见蓝蓝的天空，大人们如果不凑过来看她，她便瞧不见别人的脸，这会儿听得伟哥两个字，想起前世某种极受男士欢迎的药物，眼珠不由骨碌碌转向旁边，使劲想去瞧是哪个倒霉催的孩子叫了这个名字。这一使劲，头倒略略转向外，还没瞧清楚前面的人，却听一个婆娘惊奇的叫道：“才满月，这个头就晓得动了！”说着过来托起贵姐儿的脖子，把她扶着靠在胸口抱了过去，嘴里“啧啧”声逗着贵姐儿玩。
贵姐儿听得自家娘亲管这个婆娘为嫂子，知道这是大舅母，见她落力逗弄自己，只得很给面子的跟着学她的声音“啧”了一声。
“哟，天啊，出声了，出声了！跟着我啧了一声哪！”董氏生了五个儿子，一见别人生女儿就眼红，此时见贵姐儿白白胖胖，小鼻子圆圆的，小嘴嘟着，特别的惹人爱，一抱过来，软乎乎的，非但没有农家奶娃那股洗不干净的尿燥味，倒是飘出一股好闻的奶香味，不由心肝儿肉的叫起来，顾不得避嫌，冲巧娘就说：“这个儿媳妇我可要定了！”
巧娘先是一愣，脸上却马上装出笑来，嘴里说：“瞧我，都忘了请你们进家了，尽站门口闲扯呢！”说着让方达夫妇和方文伟进门，又朝方达说：“婆婆前天把家里两头猪卖了，把猪圈打扫的干干净净，现下堆了柴草，再没以前那股猪燥味熏人了，哥哥嫂嫂只管放心进去。”
董氏听得这话，倒笑了说：“说的倒像我们是娇滴滴的美人，味儿一熏就倒了似的。”
郑婆子听得人声，也早迎了出来，嚷道：“亲家舅舅亲家舅母快些请进来罢！明发出门去买东西，还道买了回来，就带了巧娘和贵姐儿到亲家舅舅家坐一坐呢，不想你们倒先赶来了。”说着话，看方达夫妇进了门，忙着搬椅子腾地方让方达夫妇坐下，又去摘下挂在钩子上一个小篮子，取出一盘自制的蕃薯干塞与方文伟吃，这才紧着泡了茶过来递与方达夫妇。
董氏暗暗点头，郑婆子不愧跟着郑尾生过了十几年好日子，这些待客之道倒没忘，做的有模有样，大人孩子都没冷落着，轻重远蔬分的清清楚楚呢！眼见巧娘让她喝茶，伸手过来要接过贵姐儿，却不舍得还回去，笑着道：“茶先放着，我待会再喝。”一壁说一壁又去逗弄贵姐儿，想让她再跟着学“啧啧”声。
贵姐儿见董氏嘴里“啧”个没完，心里烦腻：大人真无聊，这么一个声音也能重复这么多次不带一点变化的。怪不得许多婴儿无缘无故就哭呢，肯定是被大人闷哭的。
方文伟吃了几块蕃薯干，也围过来看贵姐儿，嘴角还没擦干净，便啧的一声亲在贵姐儿脸蛋上，又用嘴去拱贵姐儿胸口，想逗她笑。
贵姐儿被方文伟这一亲，只觉脸上粘粘的，带了一股蕃薯味，再被他往胸口一拱，虽说对方只是小男孩，也觉被占尽了便宜又没法讨回来，心里着急，只得使出唯一杀手锏，哇哇大哭起来。
“可能饿了！”巧娘听得她的哭声，忙从董氏怀里接过贵姐儿，背过身子解开上襟便喂奶。董氏和方文伟还不放过她，围了过来观看她吸奶，一边讨论道：“吸的可带劲了，力气不小。这么能吃，怪道抱过来沉沉实实呢！”
郑婆子听得董氏说话不避忌，便提醒道：“亲家舅母，贵姐儿还小，脸嫩，经不起赞。”
董氏这才想起这乡下的风俗一般不当着奶娃娃的面赞她的，反而是要当着她的面说她丑说她像猫儿狗儿之类，道这样才好养活。不由拍了拍手说：“贵姐儿这般惹人爱，我一见爱都爱不过来，倒忘了这个了。”说着待要依风俗说些反话数臭贵姐儿，见贵姐儿已是吃完奶沉沉睡去，一时怕吵着她，却止了话，只挥挥手示意巧娘先把她抱进去睡觉再出来说话。
巧娘安顿好贵姐儿，出来时见郑明发也买了东西回来