小户千金- 第6部分

效鸳鸯交颈



且说巧娘忙完，已是半夜，自己捶着肩进房，见贵姐儿睡的烂熟，郑明发却倚在床上还没睡，坐到床边脱了鞋道：“今儿来的客也不少，你可是代小叔拦了不少酒的，怎么还不睡？”



“等你来了再一起睡。这几天可忙坏了你，天天我睡了你还没进来。”郑明发扶住巧娘的身子，一只手放到她肩上帮她揉捏着，有些心疼的说：“想你在娘家时，哪里干过这些家务活，自打嫁了过来郑家，一样不落的干了，亏得你也熬下来了，如今只希望来年我中了举人，让你也享享清闲，不须再这般操劳。”



巧娘得了郑明发这般言语，比什么都强，自动倒在郑明发怀里，头枕在他肩上，吹了他一口气说：“记不记得咱们新婚时，你捻了我的手看了看，只怕我下不得厨房，会遭婆婆厌弃，不想我三日后下厨，却煮出一手好菜，吃的你们眉开眼笑的事？”



郑明发低了头去瞧巧娘，好几天没碰她了，这会只觉她吐气如兰，不由神魂半荡，嘴里却陪着她回忆往事道：“记得呀！只是晚间临睡时，我牵了你的手细看，却烫伤了好几处，只得悄悄寻药膏与你涂上。”



“后来，伤便渐渐少了，再后来，干的多了，便习惯了，也不容易受伤了。”巧娘忆及往事，苦中带甜，只要夫婿疼着自己，再苦也能熬的过来。



两个人叙着话，吹熄了烛火，放下罗帐，效新婚时那般鸳鸯交颈，正在情热，床里侧熟睡的小女婴贵姐儿眼眉跳了跳，两人忙缓下动作，带笑道：“待断了奶，也得让她睡小床去。”



第二日张黑桃出厅堂敬茶时，贵姐儿倒是看了一个仔细，见张黑桃肤色略黑，相貌其实一般，只是宽肩丰臀，嘴角带笑，步履生风，显得是一个有主见的人，连带的看起来便有几分神采。



待得张黑桃敬完茶，众人又打趣道：“还没敬你相公呢！”



郑明业今儿分外精神，一看就是被张黑桃打扮过一番的，这会儿略略脸红，眼睛看向郑婆子，拿不准众人是打趣他还是新娘子真得也要敬新郎一杯茶。



却不知道是谁人又倒了一杯茶放在盘子上，早递到张黑桃手里，只鼓噪道：“快些喊你相公请喝茶，你相公自然得封你一个大大的红包，包你满意。”



张黑桃眼看逃不过，干脆大大方方把茶递与郑明业道：“相公请喝茶！”



众人皆大笑，看向郑明业道：“喝了你娘子的茶，便得把身上所有全交与你娘子，以后也莫在你娘子面前欺瞒，须得一切清清白白的，不得藏私。”



郑明业红着脸不知道怎么答，郑婆子却从后拉拉他衣袖，把一个早准备好的红包塞进他袖子里。郑明业这会倒机灵起来，摸出那个红包放在张黑桃手上的茶盘上，轻声说：“以后便须娘子与我持家了。”



众人见他这个老实人好不容易憋出这句话，也不好再捉弄他，相顾笑着道：“好了，新人敬完茶了，新郎且扶了她进去，这过门头三天，却该好生伴着叙些话的。过得三日后回娘家作客，自然神采奕奕，也是郑家人的面皮。”



正闹哄哄说着，于郑明业这头婚事出了一些力的婶婆朝门口喊了一声道：“既是来了，便进来让新人敬一杯茶罢！”



众人朝外一看，却是郑明兴的老婆吕氏。当初郑尾生去世时，郑明兴仗着是原配所生的儿子，又得了宗族的支持，硬是霸住了几间商铺，又发狠话对郑婆子道：“你别在我跟前充什么母亲，我的母亲只有一个，早埋在土里了。将来你百年之后，也休想我去拜你一拜，如今趁早交割清楚，免得再牵扯不清。”



郑婆子身边没一个得力的助着，自己两个儿子又还没娶亲，在郑家族人面前竟是说不上话，又被郑明兴叫嚣着要赶走他们，一时只怕连房子也分不到，只得忍气吞声由得族人作主分了家，得了现下所住的这所院落和十几亩薄田，硬是撑着把日子过了起来。如今郑明发欲待考举人，郑明业又娶了亲，对于郑婆子来说，已是苦尽甘来了，这下见了吕氏，那个脸却一下子拉了下来，那有半点让她进门的意思。



婶婆作好作歹，转头对郑婆子说：“再怎么说，吕娘都是你大媳妇，如今让小媳妇敬上一杯茶，喊上一声大嫂，一家人齐齐整整，岂不是好，何必再置气？”



吕氏几个儿子也渐大了，却不会读书，只一味好吃懒做，郑明兴又好赌，虽有几间商铺，却不经折腾，日子越过越不如先时。自打听说二叔郑明发在方达的帮助下，巴上郑大官人，欲待明年再考举人，心中意动，只寻思怎么借个机会恢复两家关系。候得郑明业迎亲，已是着人先送了礼过来，不想被郑婆子退了回去。昨天待要硬着头皮过来，又怕酒席人多，郑婆子要给自己难堪的话，自己不好落台，今早却寻了婶婆先说了许多好话，这才敢上门来。



当下吕氏趁着婶婆为她说项，自己先跨了进门，硬硬头皮“咚”一声跪在郑婆子膝前说：“婆婆，我们先时自是千错万错，如今只求你原谅。”



婶婆自是帮着拉起，又示意吕氏去倒了茶先来敬郑婆子。郑婆子见吕氏作低伏小，虽不十分解恨，也有几分消气，听得众人纷纷相劝，便也想在众人面前作出大度的样子，遂接了吕氏手里的茶呷了一口。



眼见郑婆子喝了吕氏的茶，张黑桃忙着过来喊大嫂，又双手捧茶敬吕氏。吕氏有备而来，在张黑桃的茶托上放了一个红包，又从怀里摸出一个红绸包着的玉镯道：“我也没什么好东西，这个玉镯却是珍藏了数年的，且与弟妹戴着罢！”张黑桃瞧瞧郑婆子，见她点头，便收下了，笑着道：“谢过大嫂了！”



郑婆子虽喝了吕氏的茶，也令张黑桃收下了她的礼，毕竟心中积怨经年，不是那么容易摆出笑脸来的，吕氏也知道一时急不得，只略坐了一坐就先走了。



待得人散了，郑婆子却哼哼跟巧娘说：“若不是明业刚娶媳妇，正喜气着，我不想闹的人不自在，是断不会那么容易让吕娘进门来的。先前那般做了出来，如今又想回头，这算什么？”



巧娘不好接口，只逗弄贵姐儿玩，贵姐儿见郑婆子一脸的不痛快，猴过去要她抱，又啧一声亲在她的老脸上，倒叫郑婆子忘了刚才的事，儿啊肉啊的抱起来打转，又笑对巧娘道：“我且抱着贵姐儿出去走走，昨儿酒席间吃剩了许多鱼肉，放在厨柜内，你午间整置了与大家吃罢！”说着抱了贵姐儿出门。



村里一枝花



再过得两个月，贵姐儿已是会坐会爬，扶着椅子等物也能跨着走几步，只不过年关渐近，天阴冷阴冷，全身被棉袄罩衣等厚衣物包的严严实实，严重影响了爬行速度。眼看郑婆子和巧娘紧着办年货，打扫院落，晾晒衣物等，忙的没一时空闲，贵姐儿扶着椅子走几步，想放开手走到院子里去，手一放，小腿却直打抖，膝盖弯弯的直不起来，一个倒葱，骨碌碌倒在地下，好在衣裳厚，倒没摔伤，一时却还是象征性的哭了几声。



张黑桃正在后面收拾房间，听得哭声，忙出来瞧时，不由笑了说：“这才七个多月，却想学人走路，不摔倒才怪。”



郑婆子也闻声进来，见张黑桃已是抱了贵姐儿起来，帮她拍了拍身上的灰尘，又去抻她的棉袄，却对张黑桃道：“你刚有了喜，且仔细着，莫给贵姐儿踏到肚子了，放她下来罢！”



张黑桃自打过门，见郑婆子虽有时严厉些，却是个讲理的，巧娘心胸也开阔，凡事有商有量，并不因为她是小媳妇就把事情全丢给她做，因此上也一心一意跟了郑明业过起日子来。前些日子忽然胃口不开，只思吃酸的，大夫一诊，却是有喜了，这下自己也喜的合不拢嘴。一有喜，更加不自觉的喜欢小孩子，对着贵姐儿这个粉嫩嫩的女娃，常常一伸手就要去抱了起来逗着玩。



正说着话，门口却有人喊，原来是张黑桃嫁去镇上的姐姐张甜桃带了女儿过来瞧张黑桃。郑婆子自是热情的迎了进来。媳妇是自家的，态度家常就罢了，媳妇的亲戚们却须得好生接待，于媳妇面子上也好看，这点，郑婆子一向做的到位。



刚巧来荣他们也下了学堂，一进门瞧见张黑桃姐姐带来的女儿白白净净，不同于村里小女娃，都争着拉了过去玩。



张甜桃自然有些体已话要跟妹妹说，见得郑婆子等人客套了几句，自去忙碌，却让妹妹陪着她说话，一时有感触道：“妹妹，虽说你不能嫁往镇上的人家，只嫁在同村，但妹夫老实本份，你婆婆等人又和气，却比我嫁往镇上还好些。”



张甜桃是几姐妹中长的最俏丽的，当时号称村里一枝花，张家自然不轻易许人家，一心想攀高枝。刚好有一家亲戚七弯八绕的跟镇上一户商家有些交情，因此借机让那户人家的第二个儿子见了张甜桃一面，没多久那户人家便托人来张家说媒，张家自然忙不迭答应了。谁知张甜桃嫁过去后，夫家却有些瞧她不起，言语间透出她不过是乡下人，却攀上了镇上人家，是三生修来之类的意思。



想那张甜桃在村里，多少小伙子爱慕，又有多少姑娘学她的装扮言行，怎么受得了这个落差，忍不住便会驳几句，不想这便不受婆婆待见。婆婆一开口就说：“乡下来的东西就是粗野，你再学几百年，也学不了俺们镇上这些做派。”因这回又与婆婆斗了几句嘴，一气之下带了女儿就回娘家了。一回娘家却得知妹妹张黑桃有喜了，便忙过来瞧瞧，也嘱咐些该注意的事。



张黑桃也知道姐姐的难处，叹口气说：“你也莫成日与婆婆置气，学着装聋作哑些，待得生下儿子，位置便站稳了，也不用成日忧心着。”



张甜桃一听这话，倒抹了眼泪道：“我不过生了两个女儿，婆婆便镇日家说我一肚子赔钱货，每日里指桑骂槐的。现下又窜掇着宝儿她爹赶我出门，说道再娶一个好的生儿子去。我一口恶气压不下，狠狠跟她吵了一回，带了宝儿就走，随那婆子给她儿子娶多少个都眼不见为净。”



这里说着话，贵姐儿却从门缝中爬了进来，扯住张黑桃的裙边摇摇晃晃站了起来，自行攀上张黑桃的膝盖就要坐上去。张黑桃只得伸手抱了她上去坐好。



汗，非是贵姐儿故意想来听女人家的闲话，只不过几个哥哥顾着跟申宝儿玩捉迷藏，不来理会她。郑婆子和巧娘又有事忙着，一时间百无聊赖，只得凑上来听张黑桃两姐妹说话，图个热闹而已。



张黑桃抱好贵姐儿，见她并不乱动，这才探头出去看看在院子里跟来荣他们玩的申宝儿，皱着眉说：“你把宝儿带来了，哪珠儿呢？虽说珠儿六岁了，也略懂些事，可是你这一走，丢下她在申家，若是奶奶不疼，爹爹不爱的，叫她一个小孩子可怎生是好？”



“当时气着，见珠儿不在房里，又想着她大些，有事儿也是晓得说的，便只带了宝儿回来了。”申珠儿六岁，申宝儿四岁，虽不受申婆子待见，却都是张甜桃的心头肉，这会想起自己只带了小女儿回来，丢下大女儿在家，倒确有了些不安。



“你若是好好的走亲戚回娘家，任你只自己一个回来，丢下她两个在家也不相干的，如今是跟婆婆置了气，却带走一个，扔下一个在家，家里那个还不得被大人拿来撒气？”张黑桃虽为妹妹，却一向比姐姐有主见，这会子也犯了难，摇头说：“像这个样子，你要回去，也没个台阶下，得想个法子让姐夫来接了你回去，方有些面子，不至于再被你婆婆看的似马棚风。”



张甜桃一时也犯起悔来，想着若是宝儿她爹真个听了婆婆的话，要再纳一个的话，自己难不成真个与他分开？



张黑桃一看张甜桃的神色，已知道她的心思，悄悄俯过去说：“宝儿都四岁了，你肚里怎么还没个动静？若是趁早生下儿子来，还怕你婆婆说三道四？”



张甜桃低了头，半晌才抬头说：“这两三年月事常不调，有时几个月才来一次。暗里也找了大夫瞧了，开了药服下了，大夫只说我肝气郁结，血液不行，极难怀上的。我也知道自己往日里凡事好强，当初嫁往镇上又在姐妹中得意了一把，如今在夫家难立足，又不好跟人说，怕惹人讥笑，每回只是自己忍气吞声。日子有功，不郁结才怪。”



张黑桃拍拍她的手说：“你自己得好生想了法子开解自己，再怎么样也得设法怀上才是道理。”



张甜桃伸手捏了捏贵姐儿胖乎乎的小手，涩涩一笑道：“妹妹，还是你会得为自己谋将来，当初也有许多人上门求亲，你只说夫婿自然要一个老实顾家的，又要家里婆婆嫂子等好相处