但法师在钻研魔法时，永远都觉得时间不够，林安感到今天大脑分外清醒，加上也没有急事在身，就没有设定时间，任由自己沉浸在空间理论和公式推演的海洋中。
等到再次放下笔，林安揉揉发酸的手腕，无意中一抬头，发觉窗帘外泄下的光线微亮，不觉又是一天黎明将至。
她挥手放出一个魔法钟表，原来一天一夜过去了。
林安在研究中途吃了食丸，并不觉得饥饿，脑子却有些发胀，一回到现实，思绪就从之前的公式海洋中抽出，已经无法再回到前面的状态。
这一天一夜全神贯注于研究法术模型的收获当然巨大。
不用翻看桌上成百上千的纸张草稿，林安很清楚，任意门的法术模型结构已经前进了一大步，她在这一天一夜中连续解决了三个难度最大的结构解析，效率是以往的十倍以上。
按照对传送门学习进度的对比，林安估计任意门的模型结构已经推进到了六分之五，再给她两三天，林安估计就能施放出第一个任意门。
欲速则不达，之前的状态已经消失了，疲倦感却汹涌而至。
这是心神上的疲意，身体恢复力再强也不能避免，林安不打算继续研究下去，揉揉眉心，摇铃叫来贝迪卡。
吃了点麦片粥和佐餐水果，羊奶是当天新鲜挤的，煮热后经过厨娘的独门调制，去了腥膻，还放了点新鲜杏仁——林安喝着羊奶，想起一件事，问：“昨天有什么人或者邀请柬上门吗？”
伯爵府收到的各种请柬多了，林安从不理会，以前还过过眼，现在基本看都不看，都是由贝迪卡代笔回信拒绝，为此，贝迪卡这个代管家在传闻中深得琳法师信任，走在外面也颇有颜面，连不少大贵族都认得她。
贝迪卡也不负林安的看重，知道她突然问起请柬，肯定有原因。
贝迪卡脑海中迅速搜索林安近两天的去向，对照昨天的请柬内容，面上没有一点停顿地回答：
“有的。大部分都是普通的节庆舞会邀请，其中希瑞尔亲王、查理斯亲王和本森特家族的分量较重——此外，神圣帝国外交使臣斯塔图亲王遣人上门，求请能在近日与您私下一叙。”
听到最后一句，林安眉尖一耸，贝迪卡就知道自己猜对了。
果然，林安放下杯子，道：“其他的还是照以往惯例回信吧，至于斯塔图亲王……他派的人给你塞钱了没有？”
贝迪卡心里一跳，“收了。”
“看你的样子，他给的不多？”
“比常例增多了一半。”贝迪卡实话实说，“我看并没有超出范围，就收了。”
“不用怕，我没怪你。”林安笑了，“不愧是外交使臣，深谙这种‘塞钱’的规则。”
贵族管家的这种“私下收入”，是默认的潜规则，贵族管家依附于服务的主人，脱离了主人后什么都不是，因此只要是脑子清醒的管家，给多少贿赂，忠心也不会动摇，反而会因为给多了钱，造成反效果。
斯塔图亲王身为外交大使，管家正是他进行“政治交易”所必须面对的第一道门槛，“收买”管家这种事，当然早就修到大师级。
给贝迪卡加厚的“红包”还是起了效果的，否则，他的私人请求根本无法递到递到林安面前。
因为他私下见面的请求，早已逾越了林安与他一面之缘的交情。
（未完待续）（未完待续）
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第1178章 各怀鬼胎
贝迪卡松了口气。
虽然这种行为本就被默许，但突然被问起，她还是有几分紧张，因此不敢对斯塔图亲王表现出任何偏向，问：
“主人，那您的意思是……？”
“陛下的意思是，要让这件事变成私人性质的见面，但又不想令对方感觉太容易得到——嗯……”林安有些为难地皱眉。
贝迪卡很机敏，会意道：“我明白了，您看这样……”
她低声说了几句。
“可以。”林安颔首，讶异地瞥她一眼，“没想到一个敲门砖，中间能玩出的花样这么多！”
“为主人筛选客人，这只是贵族管家的必备技能之一。”
贝迪卡躬身，对她眨眨眼。
***
三天后。
神圣帝国驻庞培大使馆。
黑褐发色、鼻子高隆的中年男人坐在会客室一角的茶座中，听到门口开启的声音，立即放下手中端着的茶杯，站了起来。
“怎么样，李培尔阁下？”
进来的是外交副使。
他身着便装，摘下绅士帽，长长地吐了口气，“我的人终于解决那个女管家了，她答应了，最迟后天给我们准确音讯，运气好的话，那位琳法师或许还能在那天见我们。”
斯塔图亲王流露出略微轻松的表情，“辛苦了，李培尔阁下，这可真不容易。”
李培尔副使坐了下来。
他发现对面的茶杯中，茶水七分满，却早已没有了白气，显见在使馆中等待的亲王殿下心中煎熬不比他少，这么一想。他就平衡多了。
“是的，用女人做外务管家真是太糟了，我没有见过比她更难缠的管家。”
神圣帝国贵族的自矜令他的抱怨只能到此为止，毕竟对方是个女人——而他们想求见的那位也是——想到后者，李培尔副使露出苦恼之色：
“从这位深受宠信的贝迪卡管家看，我们之前的准备或许还有些不足，那位女伯爵很不愿意见我们。”
一般管家可不敢这么折腾他们。
管家的态度代表着她的主人。这是颠扑不破的道理——这意味着。那位年轻的实地伯爵兼*师阁下，并不怎么愿意见他们。
之所以没有被完全拒之门外，只是因为他们的身份以及提出的要求。哪怕唐突，也不像普通的舞会邀请那样容易拒绝。
“她会答应的，在我们主动求见的风声还没传出去之前。”
“殿下，您的意思是……”李培尔副使动了动眉毛。想到了什么。
“不不，尽管我非常想令她投向我们的帝国怀抱。但也很清楚，这位安。琳*师是最难以追求的人，”斯塔图亲王摇头，“现在我们正要求她帮忙。不宜节外生枝。”
“当然不是现在，而是我们离开之后。”
李培尔副使意味深长道：
“如果她见了我们，或许应该让留在这里的人手。利用一下这件事。”
一个出色的外使，通常也是半兼职的情报间谍。暗中串联、政治贿赂和制造破坏就像本能。
李培尔副使几乎是立即联想到当前风头正盛的猎魔榜上，正是因为意识到猎魔榜出现带给整个大陆局势的变化，他们才迫不及待要回神圣帝国。
没有人在庞培主持，留在这里的人手必定会遭受打击，李培尔副使很希望在临走之前，留下一点礼物给他们的“友邻”。
“作为猎魔榜的代表人物，梅林皇帝不见得会怀疑她的忠诚，但流言会给她的光环蒙尘，同时也使猎魔榜带上一丝阴影——”
李培尔越想越觉得是个好主意：
“对，就是这样！我怎么没想到呢？如果猎魔榜的受封者无法确定忠诚，还有谁愿意封赐他们，这个该死的榜单自然会流产！”
“对于一般人，这当然是个不坏的主意——但您别忘了，您口中要对付的是什么人。”
斯塔图亲王摇摇头，这位副使阁下还是太年轻了。
“她是一位*师，刚刚在前线杀了一个血炎大祭司和一个黄金兽魂武圣，可以在短时间内往来两地，最重要的是，神秘莫测的魔法可以在最死忠的情报人员脑中掏出她想要的东西——我想，您能明白，被这样一个强者盯上的结果……”
目光意味深长地往李培尔副使脖子上一溜，李培尔副使脸色一变，感到一股不寒而栗地凉意。
在梅林帝国做使臣，尤其是战争时期在梅林帝国做使臣，本就是提着脑袋干活，死亡倒未必吓阻得了李培尔副使，但他不得不为父母和家族着想——安。琳法师是个女人，还是个杀过人、而且并不怎么在乎世俗规矩的*师。
他唯有苦笑。
“好吧，在下思考不周。”
他重重喷出鼻息。
“梅林的年轻皇帝选了一个看上去容易被轻视、但实际上很不好攻击的代表人物，束手无策只能看着这该死的榜单不断扩大影响的感觉，真是糟透了！”
“是的，这不应该是一个刚刚即位不到一年的年轻皇帝应有的手腕——对比我们的另一位‘友邻’，梅林帝国很幸运，这是我们的不幸。”
“好了，关于这位撒克逊陛下，关于猎魔榜的事，我想，我们已经讨论得够多了——如果不是束手无策，我们也不需要在这里苦恼如何打通那位女伯爵大门的事。”
斯塔图亲王还是很稳得住，沉吟了一下：
“不要想太多了，李培尔阁下，拿出最大的诚意去打动那位女伯爵吧！”
“我们的时间很紧迫，必须在猎魔榜彻底发酵，梅林和佩雷两国完全占据舆论上风之前，将消息传回去，令陛下了解到庞培的局势。”
“我们不能继续维持现在的被动策略了——必须及时掉头！”
“——为了帝国。一切都是值得的，不是吗？”
“——为了帝国！”
***
两天后。
侍女打开会客室的雕花檀木大门，柔软的羊绒毡毯垫在脚下，吸附了踏在上面的足音。
但站在会客室正墙边上欣赏油画、等待女主人到来的两位男客人，还是第一时间觉察到她的来临，几乎同时转过头，不经意间暴露出他们具备不低的武技实力但实战经验不多的真相。
“亲王殿下。李培尔阁下。”
“琳法师。”
看到林安。斯塔图亲王眼中一亮，流露出并不掩饰的欣赏之色，与李培尔副使微微躬身：
“请容许我赞美。您今日容光焕发，连冬日的阳光都无法夺走您的风华！——希望我们之前的唐突请求，并未给您造成困扰。”
“当然没有。”林安嘴角一勾，似笑非笑地说着场面话。
李培尔副使微微垂眸。
不管他此前对林安多么不怀好意。但有一点不得不承认，林安那摄人心魄的容貌对任何男人都是无往不利的武器。
李培尔副使很庆幸她选择了魔法。而不是向外交发展，否则她完全能不费吹灰之力地得到大量珍贵隐秘的情报——当然，如果没有足够的自保能力，更有可能的是。在收获情报的同时，她会被当地权贵所掠夺，成为私人的禁脔。根本无法走出国境线一步。
贝迪卡更换了茶点，林安与斯塔图亲王很快结束了开场的寒暄和互相恭维。进入正题。
“将贵使团传送回国？”
睁大了美眸，林安露出讶异之色：
“不管你们是怎么知道我拥有传送法术这件事，但——亲王殿下，我想您明白，这令我非常为难。”
她眼底露出思索，似在筹措话语拒绝，又像是在疑惑他们的来意。
“我明白。”
斯塔图亲王道：
“琳法师请勿担心，我们确有急事需要归国，日前已经对撒克逊陛下请辞，只是陛下盛情挽留，我们只得再盘桓几日，依照往例，撒克逊陛下允可的旨意多半会在近日下达，贵国也可能会派一两位官员陪同我们归国。”
他解释之余，与李培尔副使对视一眼：没有当即拒绝，这是个好征兆。
“那你们突然急切归国，是为了什么呢？”林安流露狐疑。
“这……”
斯塔图亲王一脸犹豫，似乎并不想说。
一直处于边缘角色的李培尔副使却按捺不住，突然插口道：“是为了猎魔榜。”
林安瞳孔一缩，视线转移，盯住李培尔。
李培尔这才明白斯塔图亲王的戒慎，尽管只是一瞬间外泄的威压，但仍让他一个黄金阶武者感到重担千钧，脊背差点折断，面色铁青，几乎当场失态。
还好林安并未为难他，很快收回了威压，李培尔脸色稍稍恢复，由青转白，大口大口喘气，一时无法说话。
林安将目光转回斯塔图亲王身上，冷道：“副使阁下的话是什么意思？”
“请不要误会，琳法师。”
斯塔图亲王也没想到林安会当面对李培尔下手，这扰乱了他们的剧本，还好他反应得快，压下心中怒意，解释道：
“李培尔阁下对猎魔榜，对您与诸位�
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