人入席。
席间一片赞语和贵族式的交际对话。但在这其中，因为少话而显得娴静淡然并不出风头的林安，依旧是所有人视线中无法忽视的一人。
她是主席上座位上唯一的未婚女性，又像点缀在席间的一颗深紫色的明珠。
伦贝特伯爵正在与弗里茨这位地位最高的主宾说话。
“……两位相携到来，真是犹如明月辉照，让舍下蓬荜生辉，如果有什么招待不周的简慢之处，还请男爵阁下和琳法师多多见谅才好！”
不知是不是错觉，林安觉得伦贝特伯爵的话似乎别有所指，而且在话语末尾。还深具意味地看了她一眼，显得意味深长。
林安轻轻蹙眉，没来得及细想。这个话题已经过去。
伦贝特伯爵开始开宴致辞，原本之前和他寒暄过后坐下来的宾客们，又重新站起来，宴厅一角的乐队也停下了演奏。
明珠城堡的主宴厅相当宽敞奢华，主宴厅长桌甚至容下了五百人共席。五百人身着礼服长裙，奢香丽影济济一堂，穿着体面的侍者往来穿梭，水晶吊灯辉煌灿烂、金碧生辉的场景，在林安的前世的酒店都并不常见。
在伦贝特伯爵致辞时，所有人都安静下来。直至伯爵大人高高举起酒杯，以“祝所有人尽享欢乐”为结束语。
宾客们也都一起举起了酒杯，如林间树枝一样多的手臂伸在空中。参差不齐地同声道：
“共祝！”
以伯爵为首，一只只高脚杯中的美酒被一饮而尽！
乐队又奏起了欢快的乐曲，宾客们纷纷落座，姿态优雅地铺开洁白无瑕的餐巾，身后的侍者上前揭开一个个餐盘上半圆的银罩。美食欢宴这一刻终于正式开始！
弗里茨绅士地帮林安揭开面前的银罩，将银罩递给身后的侍者。看看林安面前瓷盅里的深海鲟鱼子酱，问道：
“琳，吃得惯鱼子酱吗？这种鲟鱼来自远离大陆架海域百丈以下的海层，生长年龄不超过三年，目前正处于产卵期，鱼籽口感恰到好处，用来做头盘恰好可以开胃。
不过，鱼籽的味道可能略微有点腥，你口味清淡吃不惯的话，可以和我的换一换。”
他打开自己面前的餐盘，里面是无肉不欢的梅林男性一般不大喜欢的奶油鸡酥盒，很显然弗里茨担心林安不喜欢自己面前的菜品，特意将自己的菜品调换成适合林安的口味，以便和林安交换。
林安当然不会和弗里茨交换，不说这对一对初识不久的异性来说过于亲密，弗里茨面前的菜品也不是验过毒的，林安还是只吃自己信得过的东西。
“不了，鲟鱼籽我很喜欢，看起来很新鲜。”
她微微一笑，拿起手边纯金羹匙，舀了半勺，一粒粒黑色的鲟鱼籽在纯金羹匙的衬托下，粒粒都显得圆润饱满，色泽清亮，令人食指大动。
弗里茨看着鲟鱼籽被送到林安嘴边，清亮半透明的黑色鲟鱼籽与浅红的唇色相映衬，看得弗里茨不禁一呆，耳边却突然传来密语：
“再这么看下去，没等你进帝都，所有人都会知道风流倜傥的弗里茨男爵被不明来历的女人虏获，拜倒在对方的裙下了！”
这样突兀又阴沉的话，席间除了詹姆士，还有谁会说？
亏他隔着中间好几个座位，也能一直关注弗里茨和林安这边的情况。
弗里茨哭笑不得，目光还是收了回来，整理一下自己大腿上的餐布，拿起了刀叉，开始切割自己面前的菜品。
他也不可能将注意力完全集中在林安身上，毕竟身为宴席主宾，就算弗里茨只想关注林安这边的情况，身为主人并且就坐在他左手边正席上的伦贝特伯爵，也不可能忽略得了他。
老伯爵显然也看到了刚才的情形，等弗里茨终于空出手进餐，便轻声笑道：
“到底是年轻有资本啊！如果老头子我再年轻十年，恐怕也要忍不住假如对琳法师的追逐中，成为男爵阁下您的竞争对手！”
弗里茨笑笑不语。
他对林安的态度，有眼人都看得出他的企图心。
尽管他已经是有妇之夫。但在帝都，身份相等的有身份男女在婚姻外结成关系特殊的“亲密友人”的情况，虽然比包养情妇娈童的情况少得多，但也并非没有。
当然，这种关系往往难以稳定。
外界的阻力和客观因素，总容易让一段关系无疾而终，如果是没有遇到林安，弗里茨绝对不会生出这样自找苦吃的想法，但既然遇到了林安，这位令他一见钟情的缪斯。他就想尝试争取一下。
这无疑很困难，需要他有足够分寸和掌控力，能够平衡好各方面的情况——
不仅仅是家族和妻族方面的压力。还有来自林安和林安的追求者以及世俗，甚至权利高位者方面的。
当然，这想法到目前为止，仍只是个想法。
别的不说，单从林安的态度看。他的努力仍远远没有打动她的芳心，更别提建立进一步的亲密关系了。
即使在关系确定之后，弗里茨不会对外承认任何事。
他不是年轻冲动的毛头小子了，像詹姆士当年那样高调，最后弄得不可收拾，只会给他和林安带来负面影响。并且令他的企图功败垂成。
因此弗里茨只能笑而不语。
伦贝特伯爵露出一个男人间心知肚明的暧昧笑容，心里却咯噔一下。
其实弗里茨的反应，并不出乎老伯爵的预料。
以男人的角度。像林安这样的绝世美人，没有任何男人可以在他面前无动于衷（……西德尼和詹姆士膝盖同时中了一箭╮（╯_╰）╭）可以想见，随着琳法师越来越多地出现在社交场合，拜在她裙下的倾慕者只会越来越多，并且绝对不乏像弗里茨男爵这样地位出身连他也不得不顾忌三分的权贵人士。
单凭这点。不用再提这个天才少女传闻中令人不敢置信的天赋潜力，已足以让老伯爵在心目中。暗自将这位看似低调温和的少女法师，看做今天宴席上第二顺位必须得到他郑重以待的人。
但弗里茨对林安的态度越是谨慎，说明他对林安的态度越认真，由此推之，林安的其他倾慕者亦很可能不乏和弗里茨态度相似者。
这对刚刚知道自己幼子与林安发生不快，并且幼子还不知原因地昏迷不醒的老伯爵来说，真不是个好消息。
“真是家门不幸，想要对异性追求示好，居然能弄到发生口角，甚至导致追求对象不满和报复的地步——我英明一世，怎么就生了这么个蠢货！
安格和艾薇儿的确应该好好教训一下，等安格醒来，就把他送到他舅舅的军队里，至少要让他吃几年苦头！”
——小剧场——
后花园某个隐蔽的角落里，西德尼忽然觉得膝盖微疼。
他左右张望一下，附近没有异常，直觉感觉是谁在对自己不怀好意，难道是在咒骂他？
……
主席上，詹姆士忽然猛地打了个喷嚏，他捏住鼻子，疑惑地往旁边看去，老伯爵、弗里茨和林安的侧面出现在他的视线中。
詹姆士视线在三人之间扫来扫去。
这时，林安忽然抬起头，目光与他相触，像看到一块石头一样，冷淡地掠了过去。
詹姆士立即忘记了之前的直觉，对她翻了个白眼，一脸不快。
在两人之间的老伯爵感觉到视线的交锋，抬起头，看看右边的林安，又看看左边的詹姆士，最后目光转到弗里茨身上，仿佛发现了一个巨大的秘密，老脸上露出了微妙的恍悟神色。
正在与林安喁喁细语的弗里茨，忽然觉得后背微凉。
——我是小剧场结束的分割线——
宴席进展到一半，伦贝特伯爵再次站起来祝酒，酒酣耳热的宾客们热情地响应，主宴厅中的气氛已经随着宴席的进行达到一个*。
坐下后不久，宴厅大门再次被打开。
明珠城堡的男管家头戴假发，穿着得体的燕尾礼服走进来，身后是两列捧着热腾腾主菜鱼贯而入的侍者。
在男管家有条不紊地指挥下，主菜被一个个送到宾客面前的餐桌上，蒸腾的热气氤氲了水晶吊灯折射的光线。宾客们拿起刀叉，纷纷对这次主办宴会的伦贝特伯爵致谢，
“感谢好客的主人！”
“向让我们欣享美食的伯爵阁下致谢！”
老伯爵坐在主位上，举着高脚杯，笑眯眯地向各方致谢的客人们回礼。
这时，明珠城堡的男管家悄然走到老伯爵座位后面，在殷勤为老伯爵上菜的同时，悄然在老伯爵耳边说了一句什么。
“……流血，脓疮……昏迷不醒……现在……夫人说……”
坐在主位旁边的弗里茨，这次听到了男管家的只言片语。
他心底疑惑。余光注意到老伯爵面色稍稍一变，便收敛了神情，变得若无其事。仿佛只是听了管家叙述了下面的菜式安排，便点点头让男管家下去了。
于是弗里茨确定，薇妮夫人的离开，恐怕真是城堡里出了什么事，而且事情可能不小。否则不会在薇妮夫人离开后，仍继续惊动了老伯爵。
心中正思索间，老伯爵温和的语声传来：
“弗里茨阁下，据说您曾经进过皇家近卫军？”
“是的，那是十多年前的事了，身为次子。我每年有一半时间居住在母亲的家族中，我的父亲约特侯爵认为我在外祖父外祖母的溺爱下娇纵太过，便把我匿名安排进皇家近卫军中历练……
那真是一段回想起来令人不寒而栗。但又充满回忆重量的经历。”
弗里茨不知道老伯爵为什么问起这件事，不过稍微了解过他的经历的人，也会对这段往事相当熟知，皇家近卫军那段匿名服役的经历，是他履历上一个不可忽视的闪光点。
正是皇家近卫军出身的背景。使得不能继承家族侯爵爵位的他得以一步步成为宫廷近臣。
在各个贵族世家年轻一辈的中，能得到陛下如此亲信的近臣。也并不多见，因此弗里茨身上虽然还有一个继承自母族的世袭子爵爵位，但他还是更喜欢人们称呼他宫廷男爵的身份。
“贵家族世袭多年，在下一辈子孙的教养上，果然有令人钦佩的独到之处。
像伦贝特远离帝都中心已久，一代代下来，子孙荒废于逸乐，使我一直为家族后辈担忧不已，担心他们忘记祖先荣耀，使星辰孔雀徽章上的光辉蒙污……”
弗里茨听伦贝特伯爵说起家族史，以为对方要开始地方贵族的保留节目——在皇帝派遣的使节面前诉苦和拉感情分，心里奇怪这老家伙难道暗中犯了什么事做贼心虚，还是未雨绸缪，开始准备发力，企图进入帝都中心圈。
却不料伦贝特伯爵话锋一转。
“……为此，以阁下的经历为鉴，我打算要将我的三子安格送到他舅舅的军团中，虽然或许无法像阁下那样获得足够历练，可多少能洗练一下他身上的娇纵纨绔，以免让我这个老父年届六十，还需要天天为儿女担忧——
不知男爵阁下对此有何建议？”
说完，他对弗里茨笑了笑，褶皱成一朵菊花的老脸上，在谈及幼子时满是老父亲对儿子的担忧和慈爱，有些浑浊的眼眸注视着弗里茨，仿佛蕴藏着某些意味。
久经交际的弗里茨已经品出了一些味道，但他却不明原因，但伦贝特伯爵既然这样作态，显然有他的原因。
因此他没有流露出愕然，不慌不忙地回答：“伯爵大人一片慈爱之心，真是令人感佩！”
既没有认可，也没有否定，不咸不淡一句话挡了回去。
伦贝特伯爵笑容微不可见地一僵。
他的目光越过弗里茨，不知看向了哪里，随后继续笑了起来，若无其事地丢开了前面的谈话，将话题转到面前的菜式上，与弗里茨谈笑风生。
两人身后，伯爵的男管家一直得体地服侍着伯爵。
弗里茨和伯爵短暂的话题之后，男管家就见伯爵左手悄然在背后打了个手势，男管家了然，悄悄退下，换了后面一个侍者上来服侍。
片刻之后，主菜之后的清淡蔬菜上场。侍者打开林安面前的银罩后，林安不由一怔。
鲜嫩欲滴的白萝卜和红萝卜以及大叶莴笋的素菜雕花拼盘中，一颗婴儿拳头大小、切割成型的椭圆型粉钻嵌在雕花中心，被旁边的红萝卜雕花簇拥在中心。
若不仔细看，别人恐怕会以为这是厨师鬼斧神工雕出来的雕花，但林安一眼看去已经确定，这是真正顶级纯度的天然粉钻。
梅林盛产矿藏和各种宝石，但钻石矿却一直十分稀少，钻石因为物以稀为贵而备受追捧，更别说是被誉为“天然钻石中的公主