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侯爵露出斩钉截铁、不容违逆的目光。
弗里茨很清楚侯爵这句话的意思，他面色沉寂下来，默然点了点头。
宽慰嘉勉了次子几句，约特侯爵没有再说什么，放弗里茨离开。
弗里茨回到自己的家中，詹姆士已经进餐结束离开了，他询问了管家一句。得知詹姆士去了本森特府，面无表情地点点头，往主楼的卧房走去。
来到女主人房的套间外。房门虚掩，里面传出模糊的啜泣声。
弗里茨推开起居室的门，有侍女正在套房的起居室中值守，啜泣声正是从房间中传来，间杂说话声。似乎蒂凡妮和人谈话，将侍女都摈退了。
侍女看到弗里茨想要出声，却被弗里茨一个眼神制止，让她们离开起居室，关门时还发出了一些响动，不过房间中交谈的人似乎谈过投入。没有注意到外间侍女的提醒。
弗里茨当然不会不知道侍女的小伎俩，一开始没有多想，这时候也不禁心生疑惑。于是没有提醒自己的到来，放轻脚步靠近房间，啜泣间夹杂的声音逐渐清晰。
“……可恨……我不甘心……她必须付出代价……我可怜的小别西卜！……”
“……既然你坚持……我去安排……不要让姨妈和弗里茨知道……一个小法师而已……可怜的蒂凡妮……你哥哥不会坐视不理的……血的代价……好好照顾小希亚……”
“……好的……拜托你了……别让弗里茨看到……”
断断续续的话语片段飘进弗里茨耳中，里面的声音正是属于他的妻子蒂凡妮和蒂凡妮哥哥的妻子海伦，一个外表漂亮却没有大脑的花瓶。而他从这些言语片段中，已经将里面的谈话内容整理了一个大概。
他面无表情地推开了门。门后是正要打开门离开的海伦。
蒂凡妮站在床边，吃惊不已地朝门口看来，面容红肿憔悴，以往梳理得一丝不苟的金发散乱地落在肩部和颈后。
而最令弗里茨意外的是，自己的小女儿希亚也在房间里，她混混沌沌地趴在室内的床上，睡得并不安稳，秀丽的眉头紧紧蹙着，而蒂凡妮和海伦之前的谈话，竟然没有避开才刚刚八岁的小希亚。
弗里茨只觉得心中一股火气升起，他冷冷看了海伦那个胸大无脑的花瓶一眼，海伦不等他下逐客令已经惊慌失措地告辞离开，脸上带着掩饰不住的惊慌。
反而蒂凡妮静静看着这一幕，脸上一开始被偷听的慌乱消失，一片平静地看着弗里茨。
她高傲地抬起了下巴，神情仿佛一个凛然不可侵犯的女战士，以往矜持温柔的面具都从她的脸上褪去——
“你都听到了？”
弗里茨第一次觉得自己朝夕相处的女人是那么的陌生，记忆中她是个温柔体贴深爱他的妻子，精致的妆容永远完美，不会在他面前露出分毫阴暗面，更不用说在被他看到和海伦密议一幕后露出这样的神情。
弗里茨感到疲惫不已，失去独子的哀痛再一次浮起，“蒂凡妮，别这样，让我们坐下来好好谈谈……”
“可我已经什么都没有了，丈夫的心，儿子的生命，都已经被她夺走，下一步呢？你是不是计划将这个府邸的女主人换成她了？”她嘴角甚至有淡淡笑意，眼中隐约带着疯狂。
“蒂凡妮，你在胡思乱想什么……”
弗里茨试图解释，却在蒂凡妮渐渐异样的笑容中失去语声，他有种不祥的预感，左右看了看，突然出声道：“费丽尔呢？”
费丽尔是蒂凡妮的贴身侍女，也是蒂凡妮最忠心的仆人，弗里茨刚才在套房外就看不到她，如果费丽尔当时在的话，弗里茨是不会听得到蒂凡妮和海伦的密谈的。
“她出城了，”蒂凡妮给了他答案，异样笑容越来越深，疯狂已经显而易见，“我今天回了家族一次，把父亲的一块令牌偷了出来。现在那块令牌，已经到了科迪亚克大师手里了吧！”
“你疯了！”弗里茨瞪大眼。
他清楚蒂凡妮所说的令牌的意思：
高贵者欠下重大人情的时候，往往就会给对方一个代表自己身份的令牌，当持令者将令牌送回送出者手中的时候，往往就是人情需要兑换的时候。
阿德莱德家族和科迪亚克大师之间关系密切，这在帝都贵族圈是公开的消息，而这份关系很可能就与科迪亚克大师身份令牌代表的人情有关，而蒂凡妮将这份令牌偷出来，无论她想做什么，肯定都不会是他甚至阿德莱德家族所乐见的！
蒂凡妮这样的举动。无异于背叛她的母族以及约特家族！
“我要她死！”蒂凡妮吃吃地笑起来，神色癫狂地又重复了一句，“我要她为我的小别西卜陪葬！！”
她已经丝毫不顾忌任何东西。无论是什么方法，有用的没用的，哪怕是海伦那个蠢货的提议，她都不介意试一试——
只要那个可恨的女人能死去，她愿意拉着她一起下地狱！
小希亚在父母的争执中醒来。揉着眼睛，看到脸色阴霾的父亲和神色半疯狂的母亲，懵懂惊慌地哭了起来。
门外的仆人闻声而入，弗里茨才醒悟过来，甩开已经完全陷入偏执癫狂中的妻子，抱过哭泣的女儿。将她放进嬷嬷的手里。
“把小姐带回房间！”
等小希亚离开后，弗里茨才对剩下的侍女道，“将夫人关起来。不要让她离开房间！立即备马，我要立即出城！”
他顿了顿，又想起什么，“还有，夫人从阿德莱德府偷了科迪亚克大师的身份令牌。把这个消息马上传回侯爵府和阿德莱德府上！”
管家一凛，立即明白了弗朗茨软禁夫人的原因。赶紧让人用药制服了半疯的蒂凡妮夫人，然后刻不容缓地将弗里茨所说的消息传回侯爵府和阿德莱德府上：
天啊，夫人竟然私下动用了科迪亚克大师的身份令牌，这下要出大事了！
……
詹姆士虽然离开了，但因为不放心弗里茨，在弗里茨家中留有自己的侍从，以免发生什么突发情况。
因此弗里茨匆忙下虽然忘记了他，但詹姆士的侍从注意到了弗朗茨府上的混乱，稍一打听大致知道了内情，立即将情况回报到本森特府上，因此詹姆士收到消息虽然比侯爵府和阿德莱德府上慢了一步，却是其他贵族中最快的。
回报的侍从也惊动的本森特府的主人，莱昂纳多披着衣服来到詹姆士住的客房，恰好听到了侍从的回报，喃喃道：
“小阿德莱德真是疯了吗？可怜的小希亚！”
做出这样的事，蒂凡妮完全斩断了侯爵府和阿德莱德府的退路。
和科迪亚克大师的联系，是阿德莱德家族一条非常重要的关系，根深叶茂的大贵族和交往密切的强者往往是互相依恃的关系，科迪亚克大师的人情对目前的阿德莱德家族并非不可或缺，但谁知道以后某个紧急时刻，就能将这份人情派上大用场呢？
而且大家族和强者之间的联系，往往也是摆在台面、用来彰显影响力和家族势力的牌面之一，对家族的影响可轻可重。
如果科迪亚克大师因为身份令牌兑换了阿德莱德府的人情，无疑损害了阿德莱德家族的利益，那么阿德莱德家族必然会迁怒约特家族，加上小别西卜的死的发酵，两家很可能从姻亲变成仇敌，从此交恶——
无论后果如何，蒂凡妮都不会有好下场，而她在做这件事的时候，只记得仇恨，竟一点都没有想过小希亚以后在这两个家族之间的处境吗？
詹姆士已经顾不上和莱昂纳多感慨什么，他比其他人更知道事情的严重性，莱昂纳多虽然知道林安和冰原几位强者有关系，但他毕竟没有亲身经历，不知道林安对那些强者的影响力。
詹姆士其实也说不上清楚，但他知道林安在冰原战绩的大致情况，他隐隐觉得林安获得的爵位功勋似乎比想象要高得多，原本以她在前线的战绩，就算转战大半个前线救了不少人，三等伯爵的世袭勋号也差不多了，毕竟这份功绩是西德尼和林安平分。
伯爵之后往上一级并不容易。哪怕只是有爵位无领地的勋号贵族，林安的一等伯爵也是一步登天，做到了其他家族几百年积累都做不到的事。
在加上詹姆士大略估算过林安的战功，知道里面还有不小的缺口，再一思索穆里尼奥等大师对她的看重，他隐约猜测林安恐怕在马沛要塞外的那场传奇之战中起了什么作用，但却没有对外宣扬。
只凭这一点，皇帝陛下就不会允许别人轻易动林安一分，而如果他猜测更深一些，在传奇之战中梅丽莎冕下带领的那些强者都欠了林安什么的话。那么有这些强者的关系，即使不算林安本人的背景，她在帝都也完全能横着走了。
詹姆士对林安身边的事冷眼旁观。原本也是想借此验证一下他的猜测，因为这也是莱茵塔尔的要求，身为家族子弟的他们，必须分析林安本人身上潜在的价值和影响力，以决定他们交好和投资的程度。可詹姆士却万万不希望这种验证方式，是拿自己的好友弗里茨的家庭和前途来验证的。
于是詹姆士一听到消息，立即站起来，“备马，马上出城！”
“等等，带上我的通行令牌。不然守门的卫兵不会开门！”
莱昂纳多说着，索性在管家去取令牌的时候换了一身衣服，“我也一起去吧。不然你们和科迪亚克大师都没办法说话。”
本森特家主已经半隐退，莱昂纳多已经是半个家主，凭他的身份，才能和科迪亚克大师平等交流，有什么事也好说话一些。而詹姆士等人实力身份都还差一筹。
走到半路，詹姆士有想起林安。折去了紫蔷薇伯爵府。
伯爵府的汉尼拔管家亲自出面，告知林安已经被秘法团的科迪亚克大师邀请，带人出城了，时间是晚饭后九点左右。
詹姆士和莱昂纳多很吃惊，按照他们计算，令牌被交到科迪亚克大师手中的时间，大概也是在九点前后，难道科迪亚克大师急于还情，连一个晚上也等不及，立即派人动手了吗？
汉尼拔感觉不对，小心探问，但詹姆士知道汉尼拔只不过是被分派到伯爵府的管家，跟在林安身边不过几天，当然不会随便告诉他什么，只是告诉他约束好伯爵府的仆从，无论听到什么都不要让伯爵府乱起来。
詹姆士一行正要离开，一辆装饰奢华的马车又驶进来，莱昂纳多一看车壁上的金狮纹徽，又看了一眼车夫和车旁的侍卫，立即认了出来：“是亲王府的马车。”
詹姆士扫一眼地上的车辙，车轱辘上黏着的新鲜泥印是城外的，马车是刚从城外进来。
侍卫戈耶夫已经见到骑马的两人，上前行礼，“本森特伯爵，詹姆士法师，殿下身上有伤，不能马上下车，请两位阁下见谅。”
罗迪尔受伤的消息被希瑞尔亲王封锁，只对皇帝上报了，罗迪尔本人在帝都上层的影响力还没到举足轻重的程度，没人会没事一直盯着他，因此莱昂纳多和詹姆士听说他受伤，再看罗迪尔的贴身侍卫森上的伤势，知道不是假的，有些惊讶。
詹姆士心情正不好，却被罗迪尔的马车堵在这里，冷冷一笑道：“不会是又惹到什么人，被人在巷子里蒙脸打了一顿吧！”
罗迪尔的侍卫戈耶夫的脸色有些不好看，他清楚詹姆士和罗迪尔之间的过节，不能说是敌人，但也是彼此看不过眼的死对头，只是以他的身份，并不能对詹姆士冒犯，脸色阵青阵白的。
“那也总比某些人被赶出家门，十年都不敢回帝都的好！”
罗迪尔的马车辚辚来到莱昂纳多的马旁，车窗掀起，罗迪尔探出头，无视了詹姆士的存在，“莱昂纳多大人，您怎么来紫蔷薇伯爵府了？”
詹姆士心情不好，懒得和以往那样笑里藏刀，阴沉的目光像刀子刮在罗迪尔的脸上，如果不是罗迪尔受伤躲在车里，詹姆士可能一个酸液喷溅就浇上去了。
罗迪尔也暗暗觉得今天的詹姆士不对劲，往车里缩了缩，才想起了小别西卜的死。他记得弗里茨和詹姆士以前的交情就很不错，这次詹姆士就是和弗里茨一起回来的。顿时不再去挑拨詹姆士的火气。
莱昂纳多驱马走两步，有意无意恰好挡在马车车窗和詹姆士之间，对罗迪尔笑眯眯道：“我昨天和紫蔷薇女伯爵签署了矿产转让，今晚找她有事。”
两句话都是真的，但前后不关联，这就是说话的艺术了。
莱昂纳多看了看罗迪尔的情况，发现这位殿下半个下半身都包着，就赶着夜色跑到伯爵府，于是反问：“殿下也找紫蔷�