“海棠妹妹，来，让我帮你更衣。”巧儿想将东西放下，结果一看房子里都是灰，她眉头微皱，转身看到那木箱子里的衣服，便拿起一件摊开铺在桌子上，再将她手中的东西放在上面。
“巧儿姑娘，不用麻烦您了，我自个儿可以的。”海棠忙道。
“我才长你几岁，你别跟我‘您’来‘您’去的，叫我巧儿姐姐变好。”巧儿笑着拿出瓶东西道，“周石那小子毛手毛脚的，那茶多烫啊，也不知是不是伤到了。你自个儿可看不到后背。别害臊，咱们都是女子，那些东西谁没有啊？”
巧儿掩嘴轻笑，倒把海棠说得有些尴尬。她倒不是怕露个背怎么了，就是觉得不想麻烦别人。更何况巧儿毕竟是太子的人，她不想跟巧儿接触太多。
“巧儿姐姐，我是不好意思劳烦你。”海棠据实说道。
“本就是周石不对，又哪来劳烦一说？”巧儿道，“来来，这身湿衣服赶紧脱了，捂久了小心着凉。”
巧儿的热情，海棠抵挡不住，只能半推半就地脱了衣服。衣服脱下来的时候，不可避免会摩擦到肩背，顿时就是一阵钻心的痛，她咬牙忍住了。
“哎呀，这一片都红了！”巧儿惊呼道，“这个周石，真该打！他也不晓得走路小心着些，好好的给烫成这样！海棠妹妹，你忍着些，或许会有些疼。”
巧儿让海棠坐下，轻轻往她肩背上擦药。药膏冰凉，擦上去感觉很舒服，连灼热的疼痛都缓解了不少。
“海棠妹妹，你这伤啊，姐姐看着都疼。”巧儿的声音里带着怜惜，“想来咱们女子便都是如此辛苦。像姐姐这样的，跟了个好主子，平日里也能像个大小姐似的养尊处优的，算是好的。若是旁人，投胎没投好，生在了平常人家，若嫁了个良人，这辈子还有些指望，可若是嫁了个浑人，这辈子也就完了。”
听着巧儿推心置腹的话语，若是换一个人，在此刻受了伤受了委屈还没人可说的情况下，想必就顺势跟人聊上，说出心里话了。可海棠并不是原装货，对于巧儿那套嫁人决定一生的话根本没有共鸣，除了在心里感叹一下她跟着世子确实是个倒霉蛋之外，也没吱声。
巧儿没等到海棠的回应，眉头微蹙，声音却越发柔和：“海棠妹妹，你也别嫌我说话直。这里就咱们俩，我跟你投缘，便说些体己话。有些话咱们不好说，但姐姐晓得，妹妹的日子没外人看来那么风光。这些主子啊，都不好伺候。尤其是妹妹你……想必平日里很是辛苦吧？”
岂止辛苦，简直是水深火热好吗！随时都有可能完蛋，就没她这样倒霉的！
海棠想归想，依然没吭声。李长顺还在外头呢，她怎么敢附和巧儿？万一李长顺在偷听，将她附和的话那么一学，她就又要九死一生了。
可巧儿的话也不能不答，毕竟人家表面上是一片好心。海棠想了想，以李长顺在偷听的前提回道：“世子尊贵，我费些心力是应该的。只是辛苦谈不上，世子宽厚大方，能服侍世子是我的荣幸。”
巧儿擦药的手微顿，笑了笑道：“也是。有多少人盼着咱们的活还盼不上呢。”
海棠笑笑，心下渐渐警惕起来。
说起来，今天周石的这一出，说是不小心她肯定不信的，那么就是太子指使的？可太子这么做的目的又是什么呢？昨天她大出风头太子纯粹看她不爽？太子故意挑衅世子，激怒世子？还是说他就是为了有现在这一幕好让巧儿来套近乎套话？
两人沉默了一会儿，巧儿忽然又道：“海棠妹妹，我晓得有些话不是姐姐该问的。不过姐姐这实在是好奇，便只能唐突地问上一问了。”
“姐姐有什么尽管问。”海棠语气柔柔地回道。巧儿此来的真正目的要浮出水面了么？
“那姐姐可就问了。”巧儿说着，却又支吾了会儿才道，“妹妹，我瞧着世子对你可不一般……你可曾被世子收用？”
收用什么的……是她想的那个意思吗？
海棠嘴角一抽，她没想到巧儿会直接问世子睡过她没……世子打过她，骂过她，吓过她，威胁过她，就是没睡过她。
海棠做出羞涩的模样道：“自然是没有的，巧儿姐姐，世子如何看得上我呢？”
说起来，在生命受到威胁的情况下，唯一让海棠感到欣慰的是，世子就没想过要睡她，不然她还真不知道该怎么办了。
☆、第25章
“妹妹天生丽质，万不可妄自菲薄。我跟着太子也有不少时日了，可没见过世子带哪个丫鬟来宗学的。”巧儿笑着环顾了四周一圈，“妹妹瞧瞧这儿就晓得了，落满了灰，这可是该丫鬟住的，世子向来不带丫鬟过来，这里不自然就落了灰？”
海棠并没有跟着巧儿牵引的话题走，听了巧儿的话，再看看这四周的情况，她的第一反应却是，如果将来世子还要带她来，这个房间是不是要归她打扫了？这完全是多出来的活啊！
巧儿可不知海棠心里想的是什么，她见海棠表情古怪，只当海棠是听进去了自己的话，又继续道：“因此我说，海棠妹妹是独一个。咱们当人丫鬟的，好一点的配个小厮，这辈子也能平安无忧。但若是能成为主子的通房，得主子的喜欢将来做个妾室，才真真叫荣华富贵享不尽呢。要是走大运，能怀上个一男半女，这辈子就真正出头了。即便如今世子还未将妹妹收房，妹妹也无需忧虑，以世子对妹妹的特别，那是迟早的事儿。将来妹妹要是成了那人上人，可千万莫忘了姐姐，你我虽萍水相逢，也算有缘。”
听着巧儿的话，海棠心底暗暗吐槽，她完全没忧虑好吗？要是世子明天就看她烦了，把她打一顿赶回尚膳司，或许王妃就不会再觉得她是个威胁，她就安全了呢！
虽然完全不赞同巧儿的话，但看她辛辛苦苦说了这么多也不容易，海棠也就顺着巧儿的话说道：“姐姐说笑了，若真有那么一天，妹妹定不会忘记姐姐的。”
巧儿当海棠是意动了，脸上笑成了一朵花儿：“如此我便先谢谢妹妹了。只不过……”她又蹙了眉，似心有担忧。
海棠其实根本不想配和她，但也好奇巧儿的真正目的，便决定配合到底，好奇地问道：“不过什么？”
“既然妹妹问了，那我便直说了。”巧儿继续道，“我觉着吧，主子们有时也不晓得自己想要怎样的。妹妹也该动点心思，让世子觉察出他自个儿的心意。”
“这……妹妹该如何动心思？”海棠故作迷茫地问道。什么动点心思……当王妃是死的吗？她根本还什么心思都没动，就已经被王妃视为眼中钉了。要是真动点什么心思，王妃估计排除万难也要干掉她的。更何况，世子对她特别是因为她会《九章算术》好吗，她要是真听了巧儿的动心思爬世子的床，估计分分钟被世子打死。她还想好好活着，才不会这么想不开好吗！
巧儿压低了声音，故作神秘地对海棠道：“这最紧要的是，妹妹合该让世子怜惜你。瞧瞧你身上这伤，我瞧着都不忍，世子若得知了，必定心疼。方才，你真该让世子瞧瞧你这伤，实不该自个儿忍下来。”
海棠做出一副受教的模样，认真点头道：“那之后呢？”
巧儿继续道：“之后，自然是小意温柔，体贴识大体。男子对温柔似水的女子尤其喜欢，若女子在外还能顾全男子的面子，男子便更爱了。方才妹妹做得不错，世子要是晓得你如此识大体，必定对妹妹更为不同。只是妹妹别忘了，可要让世子见着你的伤，晓得你的隐忍。”
“哦……”海棠一脸严肃，像是仔细地将巧儿的话记下。
巧儿又道：“海棠妹妹，我瞧你年纪轻，许多事你也不懂，将来若有什么不明白的，尽管来寻我。姐姐比你多吃了几年米，见的人与事多了，道理也晓得一二。妹妹若不嫌弃，姐姐定知无不言言无不尽。”
“多谢姐姐，将来若有需要，妹妹定来请教姐姐。”海棠诚恳又感激地说道。
海棠的话其实是非常明显的敷衍，但巧儿只当这个年幼无知的丫鬟已经被自己说动，并未发现什么不妥，她笑了笑，将烫红的最后一片抹上药，便帮着海棠穿好了衣裳，笑着将手中那药膏递给了海棠：“海棠妹妹，这药膏乃是太医院特制，对烫伤很有效用，妹妹可拿去日日涂抹，不出几日，你肩背上的烫伤，便可消退，不会留下一丁点儿痕迹。”
“那妹妹就多谢姐姐了！”海棠收下了这瓶药膏，太医院的好东西可不是随随便便就能弄到的，她正愁没地方弄药治伤呢。反正这药是太子送她的，又不是她抢的，不要白不要。
“妹妹何须言谢，我方才也说，若不是周石，妹妹也不会受这等苦。”巧儿说着声音又有些哽咽，“我瞧着妹妹真是投缘，就像是多了个亲妹妹似的，妹妹若不嫌弃，便将我当亲姐姐来看待吧。将来有什么想说的，在我面前直言便是。咱们是自己人，也不用在乎那些虚礼。”
“姐姐说的是。”海棠只是一味地应道。这巧儿还真是厉害，套近乎如此熟练，不过擦个药，就“成功”获得了一个亲妹。到现在为止，海棠还是看不出巧儿到底想干什么。巧儿今天说的话，概括来讲，就是劝她努力爬上世子的床，向着那虚无缥缈的妾室地位前进，然后一个劲地跟她推心置腹，就好像两人不是第一次见面似的。可巧儿劝她爬床，对巧儿，或者说对太子又有什么好处呢？莫非是激起她的野心？与此同时，巧儿又跟她打好关系，如此一来，将来她要是在向上爬的过程中遇到什么问题了，或许还真会来找巧儿，而巧儿就能从她嘴里问到世子的一些事，甚至能想办法让她做出某些事。
想是觉得今天的成果差不多了，巧儿不再多言，又夸了几句海棠，这才打开门。海棠赶紧将自己换下来的衣服收拾好了，提上跟着走出去。
李长顺在外已经等得不耐烦了，见门打开，里头两人出来，他皮笑肉不笑地说道：“两位可让我好等啊。海棠姑娘，若是无事，咱们赶紧回去吧，免得世子久等。”
“是，李公公，我已经好了。”海棠点头，又转头对巧儿道，“多谢巧儿姑娘。”
听到巧儿姑娘这个称呼，巧儿也只是微微一愣，便立刻笑道：“这是我分内之事，算不得什么。”她想，海棠这丫头还是有几分小聪明的，晓得在李长顺面前假装撇清她们两人的关系。
巧儿可没想到，海棠是真的想在李长顺面前撇清二人关系。
“巧儿姑娘，您忙去吧，我这就跟海棠姑娘回了。”李长顺睨了巧儿一眼，不阴不阳地说道。
巧儿也不恼，笑道：“咱们同路，便一道走吧。”
“也是，走吧！”李长顺转身，海棠忙跟上，巧儿笑了笑，也跟上，走在了海棠身边。
太医院的药，果真是好药。之前刚涂上去的时候，海棠就感觉肩背凉凉的，很舒服，现在那种痛得她想死的感觉几乎没了。
三人并未说话，路过一条横穿一片小林子的小径时，迎面走来个英挺的身影，竟是二皇子！
三人忙侍立一旁，静候二皇子过去，然而，二皇子走至三人跟前时却停下了脚步，视线落在海棠身上，温声道：“海棠姑娘，可否借一步说话？”
海棠一愣，这又是个什么情况？
☆、第26章
没等海棠开口，李长顺便道：“二皇子，奴婢几人急着回去找世子复命呢！”
言下之意，海棠可没空跟你说话。
李长顺这话说得有些不客气了，他一个下人，本不该说这种话，不过是仗着有世子撑腰罢了。
不过二皇子似乎并不在意，他曼声道：“我知道，不会很久。海棠姑娘，这边请。”
他并不介意李长顺的无礼，但他的话也并无转圜余地。
海棠看了眼李长顺，她当然一点都不想跟这位不过见过两面的二皇子单独说话，谁知道会有什么不好的事发生？可李长顺已拒绝过一次，看二皇子态度坚决，他不可能再抗命，只能给了海棠一个无奈的眼神。
海棠认命，只好郁闷地跟上二皇子。
她实在想不通，二皇子为什么要跟自己单独说话。她跟他又没什么交情！
海棠胡思乱想着，两人已到了林子中，二皇子回身望着海棠道：“海棠姑娘，不必紧张。我寻你过来，并无恶意。”
没有恶意你根本就不该把我叫过来好吗！
这话海棠也只敢心里想想，面上还是得恭恭敬敬地说道：“不知二皇子找奴婢有何事？”
二皇子看着海棠，她此刻垂着头，双手在身前交握，明显一副紧张的模样。
“不过说几句闲话罢了，你真不必害怕。”他语气尽量放柔，像是怕吓到了海棠。
可惜他的努力并未能让海棠放松一些