急匆匆赶回上阳宫的郁连城前脚踏进御书房，后脚就召来辛醉。明域第一高手甫一进殿，便被皇帝陛下不耐烦地免了礼，然后对方似乎有点恶狠狠地问：“是不是摇光城的消息？”
辛醉一愣，忙道：“不是——”
郁连城勃然大怒：“不是？！”
辛醉心中如擂鼓，不明白陛下今儿怎如此愤怒，他磕磕巴巴道：“陛下，臣接到消息，有数十名匈奴人混入京城，欲趁选妃大典对陛下不利！”
郁连城愣了一下，立时如泄了气的皮球一般委顿在龙椅上，漫不经心道：“是这事儿啊。”
辛醉在心中呐喊：您口气怎这般无所谓好像是我小题大做一样？
郁连城问：“还有别的消息吗？寡人让你严密监视近期入境的人，你就得了这么点消息？”
这难道不算大事，这事关您的安危啊陛下！您怎能如此地——呃——将生死置之度外？
辛醉惭愧道：“恕臣无能，暂时就查到这些。”
郁连城摆摆手，示意辛醉退下：“刺客的事就交给你了，别让他们搅浑了京城就行。”
辛醉领命，退下之前斟酌着开口：“陛下方才问起摇光城，前日倒是有个摇光城的商队入境——”
郁连城眼睛一亮，随即又黯淡下来：“商队？”
辛醉见陛下面部表情如此之丰富，不由心中十分之惶恐，他小心翼翼道：“自陛下西征之后，摇光城与我朝贸易来往甚是频繁，几乎每月都有摇光城的商队进出明域，所以臣以为不是什么异事，就没有禀报，请陛下恕罪。”
郁连城喃喃自语：“只是普通的商队吗？”
辛醉大着胆接道：“关口的守卫没发现什么异常。”
“退下吧。”
辛醉离开之后，郁连城对着一堆奏折开始出神。
“陛下，西越木兰公主求见。”
郁连城揉了揉太阳穴，道：“宣。”
西越允许女子参政，这次派来参加明域皇帝大婚典礼的特使就是木兰公主，故而郁连城在御书房宣见异国公主，也没什么不妥。
这位生母是郁连城姑姑的木兰公主一见郁连城，只是意思意思行了个礼，然后十分自觉地找了把椅子坐下，对着郁连城笑道：“连城表弟，半年不见，你越发显老啦！”末了还使唤一旁侍立的宫人给自己上茶。
郁连城一脸黑线，反讽道：“表姐，你似乎比寡人还大十岁吧，寡人若显老，你不是更老？”
谢木兰哽了一下，笑道：“哎哟，长大了就是不一样，知道还嘴了。”
想当年那个缩在龙椅上抖做一团任她揉搓逗趣的小肥猫，杳如黄鹤一去不复返，就这么被无情的岁月生生蹂躏成了加强版冰山小帝王。
时光是把杀猪刀啊！
谢木兰眉眼一弯：“就是不知道，你当着那位摇光城主的面还能不能这般凌厉？”
郁连城心中一跳，强自镇定道：“表姐来见寡人所为何事？”
谢木兰笑道：“我派去摇光城谈生意的家臣带回了一个消息，我觉得你一定感兴趣。”
自己这个表姐向来诡计多端，在很长一段时间里，郁连城都认为谢木兰是这世上第一恶劣的女性，因为每次见到这位表姐，他总是被她设计得状况百出。
认识季摇光以后，郁连城才深深体会到天外有天人外有人，没有最恶劣只有更恶劣，于是谢木兰不幸被季摇光比了下去，在小皇帝心中最恶劣女性这一项里，她开始屈居第二。
但是，第二也是相当强的，不能掉以轻心。
郁连城波澜不惊地问：“什么消息，说来听听。”
谢木兰仔细地研究了表弟的神色，连微表情都没放过，最后才笑眯眯道：“虽然摇光城的那些里长掩饰地很好，然我的属下岂是好糊弄的角色？”
言下之意自然是：凭你掩饰得再好，也瞒不过表姐我的火眼金睛。
木兰公主洋洋自得吹嘘了半天，说什么强将手下无弱兵巴拉巴拉的，直到郁连城忍无可忍快要爆发的时候，她才笑道：“季摇光在四月上旬左右，和她弟弟一起离开了摇光城——”
郁连城惊道：“什么？”
谢木兰笑得更是得意：“自那之后，行踪全无，没人知道他们姐弟去了哪儿。”
郁连城更惊：“什么？？”
谢木兰笑嘻嘻地摩挲着自己那线条不甚柔美的下巴：“看你这样子，应该是还没得到季氏姐弟的行踪，也就是说，他们很可能没有来明域，否则你那遍布全国的眼线不是白瞎了？要我说，这季摇光离开了摇光城，最不可能来的就是明域了。这里是你的地盘儿，当初在碧水河畔十万大军天下看客面前，你跟她打得都擦出火花来了，谁不知道你们俩就好似那正与邪——自古同冰炭，她范得着来这儿给自己找麻烦吗？”
郁连城暗暗咬咬牙，冷哼一声：“若无其他要事，请表姐退下吧，寡人还有政务要处理。”
谢木兰对皇帝特有的逐客令嗤之以鼻，眯着眼睛笑道：“我来之前，我那在病床上都不忘寻欢作乐的父皇交代了，这回带来的十数位公侯小姐，最多只能带回去两三位。表弟，你怎么着也得给我点面子，我不管你是让她们做宫娥也好，打赏给你的臣子近卫也罢，总之我一个也不带要回去。”
郁连城头疼地挥挥手：“正好上次西征的将士还有许多没娶妻的，寡人会妥善安置你带来的人，你不必担心。”
谢木兰一边往外走一边笑道：“我一点儿也不担心，你不若留，我到时候也有的是手段解决她们，只是麻烦罢了。”
郁连城看着表姐那英气勃勃不输男子的背影，暗暗叹气：怎么我身边这些女人，行事作风一丝不逊男子汉，这叫我这个男子汉情何以堪啊情何以堪！
他深情凝视书案上的奏折许久，最终满腹思绪都化作一句话咬牙切齿迸射而出：“季摇光，你最好不要来！”
刺客惊魂
五月初三下午，居住在春姜馆的众位待选女眷迎来了天朝最尊贵的女人——银屏长公主。
春姜馆本是先皇赐给长公主的一个花园子，和皇宫御花园只有一墙之隔。此次天子选妃，考虑到参选的美人本身鱼龙混杂，不宜全部安置进宫，长公主就把春姜馆修葺一番腾了出来，作为远道而来的异国众美暂时休憩的场所。
等到了初五选妃的晚宴，各位参选美人献歌献舞，皇帝陛下走马观花，看中哪些就把哪些采进后宫，剩下的就赐给王公近臣，可谓方便。
郁银屏将春姜馆的主事李嬷嬷叫过来询问了半日，确认诸般事宜都妥帖稳当之后，见天色还早，便道：“将姑娘们都叫过来，我先看一眼。”
李嬷嬷忙道：“统共有一百六十二名女子，屋里一下子恐站不了那么多人。”
郁银屏想了想，道：“分成几回吧，今日也见不完；若是只见一部分，他们势必以为我朝厚此薄彼；若是不见，又怕里头有那些个没眼色的，到时候惹陛下不快，真是叫人难办。”
李嬷嬷思忖道：“要不，就到甘露台去？”
甘露台就是端午那天皇帝宴请各国使节顺便观花选妃的地方，肯定盛得下众美。
郁银屏道：“甘露台附近是不是有花匠小厮在那儿修剪花草？拿纱将他们隔起来，再叫管事在旁边督促着些，谁敢偷偷摸摸越了矩，立刻打死。”
伺候过郁银屏的仆婢都知道，长公主最恨不守规矩的下人，尤其是和“情/色”沾边儿的。和陆嘉刚成亲那会儿，府里那些婢女谁多看陆嘉一眼，就会非（…提供下载…）常荣幸地得到长公主亲手鞭笞的机会，打死了直接卷席筒，没死的就关进地窖等死。弄得阖府丫环整日战战兢兢，暗恨自己老娘怎么没把自己生成瞎子。
后来有一回，郁银屏正在院子里鞭打一个小丫头时，流产了，自此之后就一直怀不上孩子。京城的百姓都私下里议论说，八成是遭报应了，长公主鞭下的少女亡魂少说有二三十，这女鬼要是一起来报仇，那还了得？
郁银屏听没听到这些流言不知道，不过从第一次流产之后，她就常常去寺庙里上香吃斋，也不会轻易就将丫环打死了，而是直接送去流放。
也许佛祖是受多了长公主的银钱，也许是他老人家感应到了长公主诚心向善，总之今年正月里连城帝出征回来，接着驸马府传出了长公主有喜的消息。
李嬷嬷看着长公主那大大的肚子，笑得满脸褶子：“是是是，陛下的人，岂是那些凡夫俗子能窥视的？奴婢这就去办。”
要说此次来参加选妃的异国美人，那是相当出色，南梁、北辽和西越这些向来与明域交好的国家自不必说，边塞诸国那是被西征的战神打怕了，为了讨好连城帝，这次进献的美人个个国色天香。
当然了，摇光城是个例外。
郁银屏坐在那儿，将一百多位佳丽大致看了个遍，挑了两个一团孩子气看起来特别乖巧的说要带回去亲自调/教了献给陛下，又把那些相貌狐媚的、神情妖冶的、风姿出挑的等等看不顺眼的暗暗说与李嬷嬷记下，交待说这些人到时候就不必让陛下过目了。
李嬷嬷忙不迭答应。
先太后在敬德帝归西没多久就病逝了，留下来的那些老太妃又都是不管事的主儿，所以这次选妃的事儿，由长公主全权负责，她本就有权利决定这些女子的去留。
粗粗看完一遍之后，郁银屏欣慰道：“辛苦各位美人了，请各回住处——啊！”
用于隔阻花匠的纱屏后闪电般射出一支半尺长的小巧弩箭，直取郁银屏咽喉。同时屏风后还有几个人跃过来，身手凌厉，目光凶残。
众位佳丽立刻乱作一团。
见惯大场面的长公主也不禁大惊失色，捂着肚子叫出声来，眼看着弩箭就要射到她时，斜里窜出个人影，轻轻将弩箭截住了，甘露台上响起一个人冷冰冰的声音：“杀！”
明域第一高手，辛醉。
原本空空的房顶上立即冒出一圈密密的人影，有的拉弓射箭，有的跃下来与刺客缠成一团。
郁银屏身畔此时早被禁卫军围得水泄不通，再加上辛醉也护在旁边，可说万无一失。
长公主劫后余生，诘问辛醉道：“刺客是什么来历？”
辛醉答道：“匈奴人。”
郁银屏皱眉道：“胆子倒不小，居然敢来长平。”
辛醉道：“为安全起见，请让臣护送您回府。”
郁银屏见禁卫军已经开始打扫战场，便点头道：“他们能混进来，必有内应，查清楚。”
辛醉道：“是。”
郁银屏又对惊慌的李嬷嬷道：“那些伤亡的无辜，厚葬了吧，先不要对外人泄露此事。另外，好好安抚一下众位姑娘。”
李嬷嬷点头如捣蒜，本打算另外准备一辆马车给郁银屏要带走的那两个姑娘乘坐，急于回府的长公主等不及，便吩咐那两人上了自己的马车。
辛醉护送长公主车驾行到永靖寺附近时，碰上了闻讯而来的郁连城。
帝王的愤怒吓得街道两边的百姓瑟缩着挤在墙角跟下，后悔今儿出门怎么没看黄历。
小皇帝铁青着脸甩了跪在脚边的辛醉一巴掌，然后直冲到皇姐的马车前撩开帘子叫道：“皇姐？”
郁银屏在马车里苍白着一张端庄贵气的脸笑道：“我无事，陛下不必担心，快回宫去吧，万一再有刺客——”
郁连城怒道：“就怕他们不来！寡人正等着将他们碎尸万段！”
“陛下小心！”
辛醉大喊一声，抽出佩刀格开一支长箭。
“狗皇帝，看今天是谁把谁碎尸万段！”随着一声发音不太标准的暴喝，永靖寺对面的人群里有数十人纷纷亮出兵器杀将过来。
领头的人郁连城认识，正是去年在摇光城外一役中逃脱的匈奴人少布。
此人的功夫极好，小皇帝心中一凛，立刻命令禁卫军先护送长公主回府。
因为知道有刺客在京城活动，所以皇宫的护卫比平时严密百倍，但相对而言，这会儿是临时出行，郁连城带的禁卫军并不多，又要分出人来保护郁银屏，单就刺杀皇帝的时机而言，这是最好的时候。
看来春姜馆只是个圈套，为的就是引郁连城出宫。
郁连城迅速打量了一番附近的情形，见永靖寺临街的院墙某处开着一扇小角门，立刻下令道：“退入永靖寺后院，进落雁塔。”
长公主此时只得弃车步行，由那两个从春姜馆带回来的小美人搀着，被连城帝和十数名禁卫军先护送进永靖寺。
战况相当激烈。这是在明域京都长平，拖的时间越长，对皇帝越有利。少布等人自然明白这一点，因此从一开始，他们就秉着速战速决的念头。
寺庙的院墙不高，易攻不易守，见连城帝和长公主已经靠近落雁塔，禁卫军就放弃死守那扇角门，迅速往落雁塔转移。