芙蘋的马儿在“兴旺茶庄”停下，有小伙计从茶庄内跑了出来为她将马儿牵走了。芙蘋进入茶庄环顾了一下，掌柜的从柜台里走出来，道：“姑娘里面请。”芙蘋瞧了他一眼，见他向自己点了点头，她便也颔首朝内走去。
芙蘋走到安静的后园，刚要进面前的阁楼。突然从空中翻出二人将她拦在了阁楼外。“死士冷熙，归阁复命。”芙蘋从腰间拿出专属于她自己的“忠烟阁”令牌对着那二人道。
那二两见了，便道：“等着，我去通报。”过了一会儿，那人出来了：“进去吧。”
芙蘋看着面前的门，心中有那么一瞬是不安的。可随后就不再那样了，她压了压不安的心神，迈步朝阁楼内走去。
走过熟悉的回廊，进入熟悉的厅堂，穿过熟悉的‘花间’。推开眼前这道门，芙蘋怀着“罪恶感”轻步往里走去……
十步，莲花步走了十步，芙蘋眼前渐渐出现了那依旧如山一样伟岸的背影。看着那背，影芙蘋慢慢的止住了步子。眼前这个背影，是三年不见的背影，是芙蘋最觉得无颜面对的背影。
她震震的看着它，看了很久很久，看着这个背影突然的芙蘋在他的身边看到了一个小女孩儿的身影。她静静的站在背影旁，口中高声背诵着师傅教她的诗词……那孩子会是谁？那是儿时的芙蘋啊！芙蘋你怎么连自己儿时的模样都不识得了？
“阁主！”芙蘋含泪对着背影单膝下跪道。
明显感到那背影回转过来，迈了两三步便走到了卢芙蘋面前。“卢芙蘋！哼，好名字啊！”
“师傅！”听到头顶男子带着冷笑的话语，芙蘋不忍心痛的抬头向上看。
“啪！”芙蘋刚仰起脸来，连男子的面容都还没看清，一大掌就带着重重的力量甩上了她的侧脸。
芙蘋何止是脸连着整个身子，都随着这大掌甩过的重力重重的摔在了地上。“嗯！”芙蘋闷哼了一声，再转回头只见一丝鲜血从她的嘴角潺潺流出。
她的侧脸已瞬间红肿了起来，肿的好似一只血馒头。“师傅……”芙蘋撑起摔倒的身体，眼眸愧疚的看着眼前盛怒中的恩师。
“师傅？不敢当！我哪有你这么‘优秀’的弟子啊！”
“师傅……”她不知为何此刻很害怕听到恩师说这样的话，他的话让芙蘋觉得自己就快要被抛弃了。
她真的很害怕被恩师抛弃。她虽已不是小孩子即使被赶出这里，到了外头也能独立生活。可她就是害怕，就是不愿……
“师傅……”芙蘋强撑起被摔痛的身子，用双手撑着地爬到师傅脚边，双手死死的揪住师傅的长袍。
芙蘋梨花带泪的抓着恩师衣袍无言的恳求着，那楚楚可怜的模样任谁也想不起她“曾是”这里最顶级的死士。
“哼！瞧你现在这副丑陋的模样。真是枉费我多年来栽培你的苦心。”师傅嫌恶的猛踹一脚将芙蘋踹到了一边。
“师傅，冷熙知道错了。请师傅饶恕冷熙这一次吧。”
“饶恕你？你的命现在可不再是掌握在我手中了，你也不必求我饶恕你。”阁主说完便转回身走回桌案后了。
“师傅？”
“冷熙，三年前本阁主就下了要诛杀你的命令。可是你直到现在都没死，你以为是本阁主改变心意要饶恕你吗！”听阁主的语调似乎是胸中怒气已消了大半了。
“不，冷熙知道师傅说出的话从来都不会后悔也绝不收回。”芙蘋也深吸一口气，好好的整理了一下刚刚过去慌张无措的心情。
“很好！聪明如你，既然你已知晓在这世上唯独能够拦截住本阁主诛杀令，留下你性命的人是谁了。那么听着从此刻起你要誓死效忠‘暗主’如若再生异心，你将如何，即便是我也未可知！”
“属下绝不敢忘‘暗主’恩典，属下定誓死效忠！”
“你虽不必死，可触犯‘忠烟阁’阁规之人必受惩处。你自行下去领十指插针之刑。刑法完毕后，再来见我。”
“是！……”芙蘋一手支起颤抖的起身退了下去。
三刻过后，芙蘋带着一双血淋淋的手和惨白如纸的脸庞，重新跪在了阁主面前。这样的她连阁主都不忍看下去，阁主起身走去书架取下一本书放在手里翻阅着。“暗主有令，让你以待罪之身进宫。”
从阁主口中听到来自“暗主”的如此命令，冷熙本因刑法而惨白如纸的脸，霎时间又被雪上添霜了。“什……什么……暗主……暗……主……让我……让我进宫？”
“是，这是‘暗主’给你的第一道命令。”
“可是……可……可是……我……”
“怎么，你想违抗‘暗主’的命令吗？”
“不！……阁主……属下……只……只是不知……‘暗主’为何让我入宫。”
“这不是你该问的！难道离开‘忠烟阁’三年你便连最基本的规矩也忘了不成！”阁主隐怒道。
“……”芙蘋再无言语。
“你且下去，进宫之事本阁主自会安排，三日之后便送你入宫。”
“是！”芙蘋弱声答道。
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第三十五章：秀女婢女
芙蘋独坐在卧室内，出神的看着自己这双受伤的手。受伤的十指已止了血，涂抹上“忠烟阁”特有的金创药，现在已不那么疼了。“十指插针”是多残酷的刑法啊，对死士而言手有多重要，手若没了生命就等同消亡。
“手还痛吗？”
“二师傅。”芙蘋起身道。似乎是太出神了，有人进来都没能察觉。
“唉！都同你说了十几年了，你怎么还是不习惯啊！不要叫我什么‘二师傅’，这个称呼我很不喜欢。”男子在芙蘋卧室的椅子上坐下，有些同芙蘋制气的说道。
“……飞……”
“嗯！这还差不多。你也过来坐下吧。”男子听芙蘋这样叫他，顿时眉开眼笑的招呼芙蘋坐到他身边来。
芙蘋坐在他身旁的椅子上，刚落座便听他一改玩笑面容的说道：“这三年，京城发生一些事情。”
“是吗？”
“你不想知道？”
“与我何干？”
“呵，你师傅说你丧失了死士的本性，我看你是原本从前更冷酷了。”飞的脸上闪过一丝“玩味”的笑。
“飞，你从来都不说废话。我想你今天来是为了提醒我有关于任务的事吧。”
“冰雪聪颖！”飞赞芙蘋道。
“别绕弯子，快说正事！”
“唉！你还真事……”飞，还想再“逗趣儿”几句，却遭芙蘋一计冷眼相对。立马收了嬉笑之言，言归正传道：“两年前我们‘忠烟阁’得到情报展开行动抓到了‘黑影’并将他处死。”
“我想那也只是个替身吧。”
“不错！”
“除了在王爷府邸交手的那一个是真‘黑影’外，其余的‘黑影’都是为了混淆我们的视听而出现的假‘黑影’。”
‘黑影’存在在我们烟国的不只一个。是我们低估他了，因为那次的行动失败，直到现在我们都无法再打探到黑影的半点消息。他藏得越深对烟国的威胁就越大，所以……”
“所以，你们想要用我把真正的‘黑影’再引出来。”
“嗯。”
“哼，你们不觉得你们太高估我在‘黑影’面前的价值了吗？他凭什么会因为我的出现而将自己的藏身之所暴露出来。”
“这个你无需知道，‘忠烟阁’有‘忠烟阁’的打算。此次送你入宫，你只需专心完成好‘暗主’交代你的任务即可。”
“可是阁主并为告知属下，‘暗主’希望属下入宫后如何做。”
“我这不来告诉你了吗，‘暗主’的意思：你入宫后的任务就是要保卫皇上与太后的安全。”
“皇上与太后？他们身处险境之中吗？”
“我们得到情报，圣国近日要派杀手潜入我烟国皇宫刺杀皇上和太后。”
“怎么会这样？”
“近几年我们烟国与圣国的关系十分微妙啊，圣国屡屡暗杀我烟国重臣，真的很让人担忧啊！”
“不该是这样啊！我们的手里有圣国的防御图，圣国该因此而忌惮我们才是啊！难道那图真是假的？”
“你拿回来的那半张图不是假的。圣国也确实在很多方面忌惮我们，可即使因为我们手握着他们王朝的防御图，他们无法发动大规模的战役与我们交战。圣国也还是会耍像这样的小手段来扰乱我烟国的太平啊！”
“所以这次他们就直接将利剑指向了皇上和太后吗？”
“圣国的野心真是越来越可怕了！”
“我们也派人……去刺杀圣国的君王好了。”
“什么？”飞惊讶的看着芙蘋。
“这不是终结威胁烟国太平的好方法吗？”
“是啊！是个好方法！没想到也有人可以让你起杀心啊！”费的脸上由惊讶的神情转而成了赞赏的表情。
如果现在圣国的君主死了的话，能坐上圣国君主之位的人……也就只有……他了……
“在想什么？”
“哦？没什么。”
“咚咚咚！‘飞主’阁主让您和冷熙现在去见他。”门外有死士来传话道。
“知道了！”飞扬声对外道。“我们走吧。”
“嗯。”芙蘋应了一声便与他一同去见阁主了。
“阁主，飞主与冷熙到了。”一名死士禀报道。
“阁主，你找我们。”死士退下，飞与芙蘋并列站在阁主面前。
“这位，是宫里掌管采纳宫女的总管。冷熙见过方总管。”阁主指着身边的一位着深蓝色棉袍的年迈男子道。
“方总管。”芙蘋上前一小步，垂首道。
年迈的总管并未答话，他走到芙蘋面前将她的周身全都打量了一边。对阁主道：“模样很俊俏呢，身材也不赖，这样的女子阁主真舍得让她进宫当宫女？”
“方总管，一切就拜托您老了。”阁主可没空搭理那老头的“胡言乱语”。
“阁主，这两日皇上在选秀女呢。以这姑娘的姿色足可去参选了，何必让她当宫女，受那份‘活罪’呢。”方总管还不肯罢休道。
“方总管，我请您带她入宫的用意您该明白的！……”阁主有些警告意味的说道。
“呵呵，是老朽多事了，阁主莫怪，阁主莫怪。老朽定照阁主意思将这姑娘带进宫去。”方总管见阁主有些生气了，便立即改了语气道。
“那就劳烦方管家了。”
“哪里哪里，阁主客气了。”方总管笑容可掬道。
“姑娘跟杂家走吧。”方总管对芙蘋道。
“现在就进宫吗？”
“是啊？怎么姑娘不愿意？”见芙蘋的反应方总管有些疑惑的看了看她又看了看阁主。
“怎么？”阁主皱着眉头看着芙蘋问。
“没，没什么。……方总管我随您入宫。”
“好！那姑娘我们走吧！”方总管作了一个手势道。
芙蘋朝阁主和飞行了拜别礼后转身走了出去，方总管也尾随其后的离开了。
“为何这么做？”这里只剩下飞和阁主两个人时，飞非常不满的问阁主道。
“有何不可？还是我交代你要对她说的，你还没对她讲？”
“我刚刚已全对她讲过了。可是阁主怎可失信于人！你明明对她说三天后让她入宫的，可三天时日还未到你便请来了方总管带走了她。”
“失信于人又如何？我们作为死士，最总要的是不可‘失信’于皇上，‘失信’于黎明百姓。我们‘忠烟阁’所做的每一件事，都要已保卫皇上与国家的安危为首要。”阁主的话，让飞无反驳之力，他只能甩袖侧身站在一边不去看他。
宫廷内：
芙蘋已换得一身青白色宫女衣衫，青丝微微挽起成暨，双手交于身前，头微微低垂，脚下走着莲花碎步。前头，方总管在给芙蘋将一些宫廷里做侍女的规矩，芙蘋在后面听着听得很认真。“对了，姑娘杂家还不知道姑娘的芳名呢？”
“方总管，小女子卢芙蘋。”
“哦！芙蘋姑娘。芙蘋姑娘这前头直走向左转进第一个宫门就是尚衣局了，今后芙蘋姑娘就在尚衣局做事。”
“是，全凭方总管安排。”
“待会儿到了尚衣局，杂家会把你安排给专门负责给太后娘娘打造首饰的嬷嬷身边，你要用心学习打造之术，莫要丢了杂家的脸。”
“是！奴婢明白。”
“嗯。”方总管见芙蘋懂得自称奴婢，心中甚是满意。
他们一路往前，刚要左转进尚衣局。便见一小队仪仗往这边过来了。“快站到一边跪下。”方总管撇头对芙蘋道。
芙蘋将头更低了一些，随着方总管一起跪到了青石路的一边。
芙蘋以为自己不会那么引人注意的，结果却恰恰相反。
“停下！”一个中年妇人的声音出入芙蘋耳中，仪仗的末尾顿时在芙蘋面前停住了。
“方总管。”
“是，