祁天来是根据贾琏的做法继续做事。反正种田也不是什么大不了的事儿，马铃薯的确是个好主意，但只要有人能继续维持这个“好主意”下去，皇帝也不在乎这人到底是姓祁还是姓贾。
堪堪过了十天。
小枣庄产出的肉干已经放满了十个库房。猪、羊、牛肉的烤制成烤制自然是要瘦肉，猪身上的肥肉则就熬化成猪油贮存，然后慢慢出售。羊、牛身上的肥肉，譬如牛腩之类，一直是京城内各大酒楼急需，倒不愁卖。而且最近京城开了很多家烤肉串铺子，都爱要这些肥瘦相间的肉。鱼类就更不愁了，熏制烤制加上生腌晒干，都很好存放。
扬州药庄的杨管事已经到了京城。他对贾琏提出了一些很有用的很贮藏的新方法。比如将熬煮调味好的豆子，放入坛中，然后上锅蒸煮之后，用软木塞堵住坛口，封上蜡，便可延长贮存时间。以此类推，一些水果还有蔬菜都可以用这些方法贮存。还有夏季存放跟食物问题，可利用冷水泉眼里所带的寒气，挖坑将缸固定在泉眼池中，将食物存放其中。
贾琏为杨管事的主意叹服不已。通过坛子运用做罐头的原理，真的是个很好的办法，他之前一点都没有想到，果然人多智慧多。罐头的事儿贾琏觉得可以批量产出，当即就和几家窑约定，制作专门的坛子。
如此过了大约一月，户部平稳完成了全国地区马铃薯的春种，举朝欢庆，歌颂声一片之时，地北地区突然传来马铃薯大面积爆发害病的消息。
第115章 爷爱上炼丹
事关军粮大计，西北将军张謇凌不敢有丝毫耽搁，在病害爆发之初就走了八百里加急，呈报给皇帝。作为西北大军的主帅，战事成败责任全在其身，故而在呈报的奏折中，张謇凌自然要把病害情况往严重上说。
皇帝明白此事事关重大，当即召见祁天来，包括林如海在内的三大学士，靖英光以及户部尚书李永信。
皇帝丢了奏折下去，面无表情，“几位爱卿可有什么办法？”
几位大臣讪讪地拾起奏折，凑成一团互相传阅，而后便各自按照品阶先后次序在皇帝跟前列好。
林如海看眼靖英光，见这老头子板着一张脸，眯着眼，一副事不关己快要睡着的样子。他本来到嘴边的话也全咽了下去。琏侄子说的没错，在朝堂上不懂的时候，就跟着老丞相走，一准儿不会出错。
文华殿大学士站出来，表示这件事该由户部的人出面，进行解决。
皇帝就看向了户部的领头，尚书李永信。
李永信惶恐地站出来，推脱表示：“此事一直是由祁大人负责。”
“出了事，你们就互相推诿！”皇帝冷哼一声，将大殿内的气氛压抑到最低点。
李永信忙跪地认罪，口上却依旧解释道：“西北春种的事儿的确是由祁大人一人监管，从他接任户部侍郎以来，一应和田地相关的事务皆由他亲自直接呈表给圣上，并未和微臣商量。”
皇帝听李永信还是在推卸责任，表情十分不悦。养了一朝的大臣，就没一个人出事儿了能站出来担当的。以前倒是有一个肯担当的，不过已经请辞了。
皇帝忽然有点想念贾琏了，虽然特立独行，但他终究是个有担当负责人的好官。
靖英光暗察皇帝面色动容，帮李永信辩白一句：“祁大人当初的确是接替了贾大人的职务。”
皇帝蹙起眉头，想想贾琏当初在户部的确有很多特例。而他也确实说过让祁天来接任贾琏的话。那也便是说，祁天来其实走得也是贾琏的特例。
“那祁爱卿，你可有什么好法子？”皇帝终将目光落在了祁天来身上。
“臣……”祁天来从李永信开口说话的时候，就心虚的额头直冒冷汗。他最怕这事儿摊到自己头上。而今西北情势紧急，将来的是否开战，其关键可能都在今年的这批收成上。可是爆发虫害，这是天灾，跟他有什么关系？他能管得了老天爷？
“当初蛮夷军就是败在了马铃薯上。若是而今最强的忽斯力部落知道咱们汉人引以为豪的马铃薯今年不行了，势必会气势大振，蠢蠢欲动，存侵略之心。怕就怕，他们打个措手不及。”靖英光悠悠开口分析，话全说到皇帝的心坎里。皇帝就怕这个！
“皇上，这军粮还是该备一备，即刻筹备送往西北，以免战时粮食青黄不接。诸位将士们万万不能饿着肚子打仗啊！”李永信急忙插话道，这会儿他很明智地显示出自己的责任了。
“运粮的事必然要做，但这场病灾呢，就这么算了？不管了？西北一众百姓的命呢？”皇帝前所未有的懊恼。
“那这个就……”靖英光侧身，看向祁天来。
三大学士跟着望过去。
李永信瞟一眼此刻畏缩不已的祁天来，嘴角捎带着不被人察觉的冷笑：“祁大人，西北春种的事宜全都是由你一手安排的，那这件事是不是也应该由你来解决？”
祁天来本就腿抖的厉害，受众人如此压迫的目光，完全扛不住了，噗通跪地，跟皇帝猛劲儿磕起头来。“皇上！臣有罪，臣知错。臣也没想到这马铃薯种下去，竟然会害病。可皇上，这……这真是天灾啊！谁也阻挡不了。但臣一定会想办法，一定会尽力去解决掉病害的问题。”
皇帝对祁天来的话还算满意，的确是天灾，不能怪他一个人。
“尽力解决？”李永信惊讶问，“祁大人心里面不会是根本就没有解决的办法吧？这可是西北的病害，天高地远，其危害波及甚广，如果不能及时解决，整片西北都将颗粒无收。到时候国库这点钱，又要军粮，又要赈济，你觉得够么？你担得起这个责任么？”
国库的事儿归李永信管，他可不想因为祁天来干的蠢事把他的国库给榨干了。
皇帝蹙眉沉吟，在心里算了笔账。这两年国库进进出出的，的确很紧，虽然去年秋收丰裕，但到现在也没剩多少银子。但就应对西北大军的问题，大概还能解决，如果是整个西北地区的问题，肯定救不了。
皇帝重新翻阅太监送回的奏折，盯着那句“百姓农田亦被殃及”的话，极为恼火。皇帝合上奏折，踱步到祁天来跟前，再次问他可有什么大概的应对想法没有。
祁天来磕磕巴巴的，说不出话，只道愿意前往西北，探查病情，寻治愈之法。
皇帝一句话不说，只眯着眼，神态上叫人看不出悲喜。
“治愈之法？容我冒昧问一句祁大人，您可知这马铃薯都会生什么病？”林如海质问道。
祁天来尴尬：“这……不去看具体情况，实在是难判断。”
李永信冷哼：“据我所知，马铃薯是在前年的时候由贾大人引入国内，这期间不曾有害病的例子出现过，各类务农方面的书中更不可能会有相关记载。祁大人原本就对此品种不了解，要以何为依据去救？此一去，纵然是日行千里，路上总要耽误许多时间，但病害不容耽搁，只怕等祁大人到的时候，那些马铃薯秧子早就死干净了。”
“皇上，臣……臣……”
为什么这些人都要针对他？林如海也就罢了，李永信平日里和他相处的很好，怎么会近日突然对自己落井下石？祁天来抱着希望，看向另一位大学士，他可是大皇子身边的人。然而对方只缩着脖子看热闹，一味儿的附和靖丞相的话，根本没有帮他的意思。
祁天来心里的恐惧感瞬间扩大，本来他以为这件事最多是被皇帝骂一顿，然后被派去西北。而今看来只怕结果会更严重，未知的恐惧令他四肢开始不停的颤抖。他真的很怕……
皇帝依旧保持着沉默，目光无情地扫过祁天来，转而落在林如海和李永信身上，接着就是另外两位大学士和靖英光。
几位大臣都猫腰低着头，缩紧脖子，关键时刻是可要沉默不语，先等皇帝发话。
皇帝：“李永信，着你的意思，这事儿贾琏能解决？”
“回皇上，其实不光是西北有马铃薯遭病害的情况，咱们京城外，也有农田遭遇过此事儿。臣是偶然听说，也算稍微了解了一些情况。”李永信将近日到村县私访，所听到的消息全部告知皇帝。
“你的意思马铃薯不能连作？”皇帝的眼眸里隐隐腾起怒火，“朕怎么不知道，这贾琏……”竟然敢摆朕一道！
李永信当即命人去寻，将贾琏去年在户部相关档案上记载的东西呈交给皇帝瞧。
皇帝发现，文书上很详细的记载了马铃薯特点，播种方式时间，以及注意事项，哈附有秧苗的图画。
“既然他把这些都写下来了，户部安排西北春种的时候，应该都有告知。”皇帝心里如是想，但看到祁天来的畏惧模样的时候，皇帝又开始怀疑祁天来。
“去年贾琏在京郊为贫农无偿推广农马铃薯种的时候，他还曾特意去每个村县亲口相告，着重强调此事。不过终还是有人不用心，家里地少，又贪着马铃薯高产，今年就继续在同一片地连作。不仅秧苗长得小，且还害了蚜虫病。”
“蚜虫病？”皇帝又一个疑惑。
李永信讪笑：“臣也不太清楚，只是听那些农民这样叨咕的。还说贾琏有一种专门喷药的水车，弄了药喷了几天，就帮他们把病给治好了。”
皇帝听到这里，稍稍舒展的眉头，“贾琏的确是个厉害的。不过，既然连作会容易害病，那西北那边会不会也会是如此。祁天来，你今年安排西北春种的时候，是否提醒他们不要连作？”
“臣……臣……”祁天来抖着嘴，唾沫都快被抖出来了，还是说不清话。
皇帝见他次此状，更加怀疑，立刻命人去查！
不大会儿，便有户部文书程书良前来呈表相关记录。果然，西北的军粮真的是在同一片地复种了马铃薯。
“怎么会这样？祁大人难道不知这些事儿？这种记录在案的东西，我一个人外行的都会看，祁大人作为田地耕种的主管人，竟然连这些基本的案卷记录都不看？”
李永信说罢，郑重跪地，对皇帝表示他身为户部尚书有监管不力之责。
“你起来，跟你什么干系。这事儿到底是的责任，一目了然。”皇帝将文书狠狠地排在祁天来的脑袋上，突然高升叱问：“你还有什么好说！”
殿内的其余人都吓了一跳，心都跟着抖起来。
皇帝真发威了！！
祁天来恍惚的看着文书上贾琏的手书，那一句“切忌连作”。几乎是绝了他所有希望的一把钢刀，狠狠地刺入他的心，鲜血淋漓的，毫无生还的机会。祁天来唯有对皇帝弓腰磕头，抖得愈加剧烈的身体，苦苦求饶。
“朕对你太失望了！本以为你虽没有贾琏有才干，但好在周到细心，可谦虚做事，不会居功狂傲。万没想到，你原不过就是个邯郸学步的蠢货，骗了朕也便罢了，西北万千军士、百姓的口粮都被你的蠢给葬送了！”
祁天来牙齿打颤，可怜兮兮的往前爬，牙齿打颤地可怜的对皇帝求饶，“皇上，臣……”
皇帝瞪眼，厌恶之色尽显。
立刻就有太监拿了抹布堵住祁天来的嘴。
“唔唔唔……”
祁天来还有话要说，他的话还没说完！好委屈！他挣扎着蹬脚还要往皇帝的面前蹿，俩眼泪汪汪的，流露着无限巨大的恐惧。
今早儿起床上朝的时候，他还是一位被圣恩眷顾风管无限风光的祁大人，谁料到不过是一盏茶的工夫，他就倒了，哭哭啼啼如狗一样。被拖出大殿的时候，祁天来已经变成了软脚虾，俩眼带着绝望的空洞，不停地用处泪水。
侍卫拖拽的半路，碰见了城门领蒋子宁。
俩侍卫都是蒋子宁调教出来的，关系很不错，笑嘻嘻的打了招呼。
挑眉见着祁天来，举着刀鞘就打。
“大人，您这是？”
“你们没看照么？这厮挣扎不服押送管束，本官自要教训他。”说罢，对其又狠打了一顿。俩侍卫闻言，愣了愣，直附和自家大人所言，也加入殴打行列。
半个时辰后，方把半死不活的祁天来拖入天牢。
……
大殿内陷入了诡异的平静。
皇帝用茶盖敲击着茶碗边缘，面色带着薄怒。
“这件事若还有解决的办法，只能是贾琏了。”靖英光一句沉稳的话，令人莫名的信服。
皇帝也想到如此了。只是贾琏辞官的事儿，还有他曾因为护着祁天来而刻薄了贾琏，而今再要他回来，他帝王的面子便很挂不住。
皇帝看到还候在殿内候命的程书良，忽然想起这厮以前跟贾琏很要好，便随口问他愿不愿担任户部侍郎一职。
程书良十分惶恐，万不敢应承。
皇帝笑了笑，摆摆手，打发程书良出去。他心里很清楚，而今的户部已经担不起再一次的疏忽错误。他必须请贾琏