�
鄞祯正眯着眼睛，站群臣首位，和丞相靖英光，大皇子鄞祁并排而站。
靖英光的眼睛也眯着，表情却比鄞祯和善很多，因为他嘴角是翘着的，看起来笑眯眯的有点可亲。可朝堂上任谁都知道，丞相的笑只是伪装，以至于叫众人更难揣测其心中所想。
皇帝翘着胡子听北静王义正言辞的指责贾琏，觉得很是在理。不过在嘴上。皇帝玩得是捧杀，不直接指责贾琏，“贾爱卿借权谋私谈不上，毕竟这些草莓啊、地啊都是爱卿自己手里的东西，朝廷没出过份子。不过呢，爱卿也确实借着宫里头的东风，一旦草莓外销到宫外，爱卿会跟着多赚一把银子倒是属实。却也没什么，贾爱卿为国贡献那么多，这点钱是你应该得的。”
皇帝顿了顿，又故作好奇地问：“不过这宫外头还真有人肯花一百两黄金买草莓的？”
水溶忙拱手称是，还说他认识人之中就不乏有几个就想出此价购买的。
皇帝点点头，这才信了，顺便在心里头巴拉手指一算……皇帝突然转头问贾琏：“爱卿啊，你庄子上今年会产出几斤草莓？”
“此乃四季草莓，像京城这样的气候，有三季能坐果，每亩可达千斤，一共三十亩。”贾琏如实回道。
“三十亩？”皇帝有点惊讶，去年草莓还吃得挺紧巴，只有宫里的贵人们才配吃，到了今年，竟然能产出三万斤草莓来。这么多斤宫里的人肯定吃不了，贾琏提出销到宫外去绝对属于合情合理的事。
“爱卿啊，这草莓去年还只是一次摘下来十几二十斤罢了，今春怎么一下子变得这么多？”
“去年的草莓是侧重在育种上，故才结果的不多，只够供应宫里头的。草莓在繁育的时候，只有摘掉植株上的花序，才能促使匍匐茎尽早发出，获得优质的秧苗。所以进行繁育的草莓苗基本是不结果子的，但经过这一年的繁育，草莓苗子已经增多了十倍，苗子足够多了，自然要求果了。至于繁育的活儿还会继续，只是因为而今苗子足够的关系，不会耽误草莓的产量。”
“原来如此。”皇帝捋着胡子点头，脸色却渐渐阴沉下来。若真如北静王所言，这草莓一斤在市面上能卖上百两黄金，那三万斤草莓岂不是能换来三千万两白银。这么多银子流进贾琏的手里……皇帝多疑的双眸顿住，目光转而射向站在众臣前头英姿勃发的四儿子鄞祯。
老四找了个这么有才华的户部侍郎到他身边来，还真是厉害。这厮如此野心勃勃的要靠农发家，富可敌国了，这是要做什么？谋反么！
皇帝面色尚可，但熊熊怒火已经在心里头炽热的燃烧起来。
北静王趁机道：“皇上，虽说这田地草莓是贾大人自己的，但借着宫内盛行之风敛财的确属实，他——”
“若说我敛财也可以，还请北静王等我收了钱之后，再把这个名头扣上可好？”贾琏冷冷瞟一眼北静王。
北静王不服，和贾琏对视。
“对了，刚刚北静王说，身边有几个人早就想以一斤百两的价格购买草莓，可是真的？我一直以为民间炒高的这个价格不过是个噱头，做不得真呢。”贾琏轻叹道。
水溶意识到贾琏在质疑自己所述事件的真实性，忙道：“自然是真的！”
“几个人？”贾琏追问。
水溶愣了下，接着故作思虑的想了想，考虑到龙椅上一直盯着自己的皇帝，水溶故意报多，“差不多五个。”却不能再多了，再多就显得有些夸张，皇帝还未必肯信。
“很好。”贾琏勾唇笑起来。
皇帝一直忍着怒气，冷眼看着这俩人对质。忽然间贾琏张狂得意的笑起来，不满道：“贾爱卿，你这是什么意思，为自己家草莓能卖上好价钱而高兴？”
贾琏作揖，恭敬有度地表示：“臣是在为即将充盈的国库高兴。”
皇帝愣了，有点不懂贾琏的意思。一提国库，他就一个头两个大，刚打完仗，再加上以前两个歉年，他这个做皇帝的腰包瘪得很。这也是为什么刚才他一算账就生气恼火的缘故。一位臣子卖草莓赚得钱竟然比他这个做帝王还富裕，这对他来说那就是莫大的羞辱和嘲笑！
“圣上，臣的奏本正在您手中。”贾琏提醒道。
皇帝动了下眼珠，想起来自己手上那个还没翻看的奏本。这就是贾琏刚刚呈奏要请示宫外卖草莓的事，本来这其实算得上是贾琏自己的家事，不过是因为去年草莓供奉到宫内已然成为一个惯例，他特意请示自己一下也是对的。
照理说，他一个做皇帝的，是没理由去驳斥臣子卖草莓的家事，只是这草莓借了皇族人吹捧起来的东风，价格走高到如此咋舌的程度，作为皇帝，吃个新鲜样式的果子都要被臣子利用算计，何其可悲。
皇帝深吸口气，打开奏折，本意不是要看内容，只是稍作拖延，想法子一会儿该怎么处置贾琏。可当皇帝将目光无意间落在奏折之上的时候，愣了，定睛再看，就被上面的内容彻底吸引了，看到最后，皇帝耷拉的嘴角开始不断地上扬，再上扬，到最后竟然哈哈大笑起来。
皇帝拍了拍龙椅上的金扶手，大赞：“好，好，好，非常好！贾琏，朕果然没看错你，你果然是个忠君爱国的好臣子！”
此言一出，众臣哗然。
最为惊愕的还要数北静王水溶。水溶很不明白，刚才皇帝明明已经怒火中烧到达了隐忍的极限，怎么一转眼就彻底变成了另外一个态度。
他十分不解，下意识的看向同样位于众臣之首的大皇子鄞祁。
鄞祁而今的表情和北静王一样不解，“父皇，是什么让您如此高兴？”
“草莓的追捧之风盛行已久，头一批下来的草莓在市面上必然会遭到哄抢，价格高昂。贾爱卿就此想到了一个绝妙的点子，但凡欲出高价求草莓者，就以犒劳西北大军的名义‘捐钱’来买。钱入国库，将来用在犒赏凯旋的将士或是救济受灾的百姓。而这些买草莓的人，既能吃到他们想吃的东西，又能出钱为国效力，一举两得！真是个好办法，解了朕的燃眉之急。”皇帝哈哈大笑，大大地松口气。
春天一到，那些驻扎在西北的将士们便会动身班师回朝，到时候自然需要大批金银进行封赏。可他手头上哪里有钱，这段日子天天听礼部尚书跟他哭穷，皇帝都要被这厮给烦死了。皇帝心里很清楚，打仗前就已经瘪了的国库而今依旧没有什么改变。别说犒赏三军将士们，就是这春祀、礼宴、皇子公主嫁娶等等，都还没找落呢。
做皇帝穷到他这份儿上，真不容易，也真够丢人的！
其实这穷困的现状，跟元璟时期封赏太多异姓功臣有莫大的关系。就是因为当时赏赐过大，造成而今仍有大批人处在爵位承袭的状态，偏偏这些当年受恩封的功臣子孙们个个都是败类，每日只知道在家斗鸡走狗，吃喝玩乐，享受着朝廷每年封赐下去的大把金银，却干不出一件为朝廷效力的事。朝廷尾大不掉，养出一堆蛀虫，再加上每隔几年都要有增添新封爵的皇族们，自然是穷上加穷了。
这个贾琏倒是很识趣儿，今天本还以为他不知好歹，想要一人做大。倒没想到他竟有如此博大的胸怀，舍己，为了国家。
皇帝倒是后悔自己之前竟误会贾琏这个忠臣的一片至诚之心。
“爱卿啊，你能如此舍己为国，忧国忧民，朕甚感欣慰！这是朕之幸，也是天下之幸！朕要赏你！”皇帝站起身，背着手在龙椅前徘徊，“朕已经晋了你的官，封了你的侯爵，那这次就——”
“圣上，臣只是在尽户部侍郎之责，物尽其用罢了。这是本分事，若因此也得封赏，臣受之有愧。”贾琏谢恩之后，便强力推辞掉。
皇帝正要与他争辩，便见平原侯动了动腿要出来，转而又犹豫地退了回去。皇帝料定此事有内情，又见贾琏他意愿坚决，也便没有逼迫他，当即散了朝，却只留下平原侯问话。
下朝之后，贾琏就同丞相靖英光一块出来。半路上遇见不少客气巴结他、祝贺他，贾琏一一敷衍了，才总算和靖英光走到一处僻静地儿。
“你这孩子倒有思虑，刚才上朝的时候真替你捏把汗。”靖英光笑了笑，把目光放远，看着前头那两抹移动的身影。
贾琏也看过去，刚巧人影往东边的回廊一闪，不过他还是敲出来这俩人的身份。一个是大皇子鄞祁，另一位是北静王水溶。
贾琏想起刚才在朝堂之上，水溶莫名其妙突然站出来截话攻击他。这个北静王，他没怎么深交过，更没有得罪过，因何在朝堂上突然针对自己？
靖英光捻着胡子看贾琏：“怎么，刚才朝堂上发生的事你似有不解？”
贾琏点头。
靖英光笑：“风起了，你挡住了他们的路，他们自然想把你吹走。只是他们不知，眼前的这尊是坐泰山，根本吹不走。”
贾琏立刻顿悟靖英光话里的暗示，说白了不是他的错，是人家嫌他碍事了。
靖英光特意观察贾琏。
他站在自己对面，态度没什么变化，依旧是温温的样子，波澜不惊。看起来像是早就知道了这消息一样，不过靖英光清楚，贾琏是刚知道的，只是他知道了也不在乎。这厮大概只会介意一种人，挡了他种地之路的人，对于其它的人和事，他的反应永远是淡淡地，“你们随意”这种态度。
靖英光佩服得笑起来，心里直叹，贾琏也算是另类的世外高人了。
……
贾琏归家时，宫里头太后的懿旨就下来了。
贾母等诰命夫人摆了香案，按品级穿戴下跪接旨。贾琏等则候在院外，依稀可听见屋内太监柔顺的传旨嗓音，“……太后悯其贤孝忠心，特赦归家……早日婚配。”
第65章 母女生隔阂
隔日，元春就卷着铺盖回家了。
负责办理此事的皇后倒没有苛待元春，特意派了太监宫女两队人，打发了一辆豪华马车，巴巴地把元春给“恭送”回来，倒也叫荣府长足了面子。
元春进府后，一见到贾母，便落了泪，接着便传来一屋子女眷的哭啼声。
贾琏掐着时间来的，听屋里的哭声还未尽，就站在院内望着墙根前的一颗草发呆。这草长得有趣，而今春风才刮起来，一般的草只是发芽见绿而已，这株却长了有五寸高，植株挺拔，有几分秀气。
贾琏走过去给拔了，才发现手上这株东西是个木本植物。
草才将将发芽，树倒先长出来了，有点趣儿。
贾琏瞧了瞧这颗被他连根拔起的苗子，瞧着有点眼熟，貌似是个能开花的，一时又想不出来是什么品种。
“二爷？”静芯红着眼从屋里出来，一眼就看见院墙前面的贾琏，嘴角含着淡笑走过来，“这做什么呢？”
“以为是棵草，给拔了。”贾琏一手晾给静芯看，另一只手则抬起，轻轻擦拭她眼角的泪，“都哭了，你也得哭，是不是？”
静芯抿嘴点点头，目光落在那颗草上。二爷爱农的事儿她早就知道，故他跑这来拔草的行为静芯不意外。她瞟了眼贾琏手上的东西，拿了过来仔细看，“这不是芙蓉么？”
“啊，对，是木芙蓉，怪不得有几分眼熟。”贾琏叹道。他不是对所有花都有研究，一般只对那些家常的市面常出现的关注。
“才早春，能长这么高，可真新鲜。”静芯惊叹道。
“的确是，对了，屋里情况怎么样？”贾琏问。
静芯：“还哭呢，老太太多少年不见她了，泪水根本止不住。二太太更是，哭得比谁都凶，不过瞧着倒像是真伤心。宝玉更别提了，整个人都是蔫的，我听说好像是他的什么丫鬟突然死了。”
“这对母子很爱伤心。”贾琏随口叹一句，忽然想起什么，问静芯，“她的住处可安排出来了？”
“还没呢，大太太说得看老太太和二太太的意思定，”静芯解释道，“说不定二太太想带着大姐去府东住呢！”
“别看谁什么意思，你这就去打发人把老太太这边的厢房拾掇一下，就让她留在这住。”贾琏吩咐完静芯，那厢就有人来请贾琏。
静芯看眼贾琏，不知该不该跟他前去，贾琏笑着冲她摇头：“我这是去吵架的，你就免了吧，帮忙去做我先前跟你说的事。”
静芯点头，感激看一眼贾琏。她知道贾琏这样安排的目的是省得她夹在中间为难，在这个家做媳妇儿得小心些。上面有两重婆婆，有些事她还是当不知道的好，省得受夹板气。
贾琏进屋的时候，就见屋里有不少闲杂人等被贾母打发了出来。这架势一看就清楚了，又要追责了。毕竟元春在宫里带的好好地，突然就这么下旨回来了，他们肯定是想要求个缘由。
王夫人一见贾琏，泪更汹涌，很大声的抽泣