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庭芝照着沈在思的指导努力读书，一闲下来就觉得心里总有什么放不下，以前他一心钻在学习上，对其它的事也不上心，没良心的娘也不愿意想，可是远方有张温柔的笑脸总是在心里徘徊不去。庭芝忍不住熬了一晚给沈琴书写了封信，诉说思念之情，发誓秋考时会去看他。
寄了信后，庭芝时不时问去城里送货的人，可有回信稍来，庭霜训他：“今年是大比之年，你不好好学习，操心这种事干啥？”
没多久，庭霜还是接到了沈家的回信转给村里庭芝，庭芝激动的找个没人的地方拆了信，高兴地欢呼：“琴书要来看我啦。”
欢呼完又担心他的身体，不知道能不能受得了这旅途劳顿，庭芝吃不下睡不好也学不进去，天天跑村口张望，庭霜把他揪回来骂：“臭小子，你把脖子伸成长颈鹿不到时间他也不会来的。还不快回家读书。”
庭霜骂归骂，还是为沈琴书的到来积极准备着，农村人家院子宽大，供打场晒粮用，还种菜养鸡，但是住的地方并不是多宽裕。孟家也是这样，家里人越来越多，住房很紧张，隔壁周家院里住着齐夫人，她喜欢上这里，不愿回到城里。庭霜只好雇了人在自家正屋后再起一个院，有了钱，人工和材料立马可办，很快，一所院子盖成，正房加厢房共九间，只是暂时不能住人，还要晾一晾。周家院里也建了两座厢房住女眷住。
终于，沈琴书在一家人势切盼望中到来，坐着椅桥，身后是扛着行李的仆人，暖洋洋的孟春时节，他居然还严严地包着毯子。
庭霜还没见过他，见了后直皱眉头，连吹吹风都不行，这样子免疫力会下降的哎。
庭芝激动地叫喊着冲了过去，和沈琴书紧紧拥抱在一起，其它人在旁边看着，也笑了起来。
沈琴书已经在椅轿中观赏了山村风光，忍不住赞叹：“这里真美，我都看不够了。”
庭芝说：“山上更美，这个时节山上开了满山的杜鹃，你想想一个山包都是红杜鹃是个什么样。”
沈琴书无比向往：“我们什么时候去？”
一旁的仆人赶紧说：“那可不行，您不能累着也不能吹风的。”
庭霜把仆人们拉到一边，只说家里住房紧张，只留下一个小厮听唤就行，其他人就呆在城里好了。
那管事的只得留下少爷的贴身小厮叫来福的，自己率其他人守在城里随时听吩咐。
等人类致完欢迎词，欢欢得以抽空上前表示欢迎，顺便瞅瞅新来的客人有好吃的没有。
沈琴书早从庭芝那里听说欢欢的嘴馋，没有空手来，带了糖给它吃，欢欢满意离去，空空又上前表示欢迎，沈琴书再抓花生给它，还有西西和城城，家里的小兔小羊都来表示亲热，只有盘在墙角的大蛇吃饱了就睡，根本不搭理。客人看到院子角上盘着的蛇还着实吓了一大跳。
琴书还是头一回到农家做客，只觉得一切都新鲜，院里放了一个大碾子，还有播种用的耧车，筛种的鼓风机他挨个摸摸。后院是一个池塘，池里荷花才打苞，蔬菜一片青绿，院里挖了许多沟，养着密密麻麻的鳝鱼，小厮来福少年心性，也有了兴趣下手去抓，自然是弄了一手粘液，什么也没抓到。来福觉得没面子，又抓了几次，黄鳝滑溜溜的，就算抓到也容易滑走。
平安在旁边笑起来：“笨蛋，应该这样抓。”
下手一捞，一条大黄鳝抓在手里，卡住它的头部，然后得意地朝客人一挑眉。
“天哪，你家居然种了这么漂亮的牡丹。”沈琴书惊叫起来。院中这株牡丹高达三尺，一个枝头聚了三朵，清香四溢，花大色艳，有艳冠群芳之态。
“这是我二哥有前年冬天在城里拣的。”庭芝给他解释，“已经枯死了，主人扔了出来，二哥拣回来种在池边，没想到它居然活了过来，现在开花开得很盛，花期也比别的品种长。我家池子的水最好。”
沈琴书观赏不尽，院里还有野蔷薇，瓜叶菊，矮牵牛，凤仙花，金盏花，萱草百合，还有桃花梨花绣球郁李，一院子的鲜花果树，红绿间发，香气袭人，无比的美丽。
客人一边观赏着，主人准备了时新瓜果，又准备了菜肴招呼客人吃饭。
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沈琴书看完花草又逗弄院子里漂亮的山鸡，还有母羊梅花鹿，长着条纹的小野猪，玩得不亦乐乎，也没觉得过了饭点，听到叫吃饭，才恋恋不舍地回到屋里。
桌上是普通的农家菜，有一样薇菜极鲜嫩，开水一焯一拌，别提多香，去年冬阮英来时吃的是春天采的晒干后贮藏的山野菜，已经十分可口，现在薇菜正当季，新采下来吃的更是鲜美。
沈琴书吃饭向来如小鸟一般，尝过这从没吃过的野菜，也忍不住多动了几筷子。
孟家的人都是干力气活的，干完活吃起饭来贼香，呼噜噜，一大盆子猪肉粉条见了底，杠子馍一筐很快少了一半。沈琴书看着这些人吃饭这么豪爽这么香甜，也被带动了食欲，每样菜都尝了几口，红烧羊肉，爆炒鳝鱼，一盆卿鱼豆腐汤，还有一盘不知道是什么东西，特别嫩滑鲜香，即不是鸡鸭也不是牛羊肉，也不象鱼虾，忍不住悄悄问庭芝，庭芝一笑：“这个东西么是大哥捣鼓出来的好东西，外面绝对没有，你吃就是了。”
作者有话要说：下章：要考试啦
91
91、乡村生活 。。。
温暖的秋阳晒在农家的院子里，草地上几头牛或卧或立憩息，大片梨树在浓郁的青绿中露着金黄的果实。甜水河蜿蜒流过，两岸是长满野花的翠绿草地，还有丛生的柳树，小孩子们在河里戏水嬉闹。
庭芝和沈琴书缓步走在河边。
“我最喜欢在河边散步，听鸟鸣闻花香，有时候还能拣到野鸭蛋。心里烦的时候，在这里走一圈就可以忘却一切烦劳。”
“嗯。”沈琴书问：“你也有烦心的时候吗？我觉得你挺没心没肺的。”
庭芝拧他一下。
“我那是乐观面对一切困难，你不懂。”庭芝拉他下河，“去踩河蚌。”
“踩河蚌？”沈琴书觉得很新奇。
“你跟着我做。”庭芝褪下鞋袜，光着脚下河，然后向他招手，“下来。”
“不要。”沈琴书拒绝，怪脏的，万一被蛇咬一口咋办？
庭芝不理他，自己提着裤腿在河里踩，河很宽，更象个小池塘，一边踩一边拿水泼岸上的人。沈琴书拣起地上的小石子还击。
“哎呀……”庭芝叫了一声，沈琴书以为他被石子打着了，却见他弯下腰，从河里抬起一个圆圆的河蚌，拿在手里晃晃。
沈琴书心痒起来，也学着他的样子褪了鞋袜，提着裤腿下河，脚底下是软软的泥，腿间一条条小鱼小虾温柔地游过，怪痒痒的。
踩着脚下一个圆圆的东西，沈琴书惊喜地弯腰，居然是一只脸盆大的河蚌。壳上一圈圈密纹，呈深黑色。
“啊啊……真的有……”沈琴书高兴地话也说不利落，原来这就是踩河蚌，长这么大没玩过，难怪陶右军辞官归隐田园，这样的环境确实比官场钻营更能让人留恋。
庭芝又叫起来：“哎，我碰到一个圆圆的东西。”
这圆东西不是河蚌，是一只小乌龟，受到惊吓，把脑袋缩到壳里就是不出来。沈琴书接过小乌龟逗它。
“今天我给你做河蚌汤。”庭芝兴高采烈抱着大河蚌回家。琴书跟在他后面，来福看见少爷光着脚衣角湿淋淋似是下过河，吓得脸发白，苦求：“求你了少爷，别折腾了，小心累着凉着，万一您有个好歹，小的没法活了。”
庭芝笑他：“你别太紧张了。我大哥说琴书就是因为太过娇嫩，所以身体愈发不好，应该多晒太阳多出去走动，身体才会好起来。”
庭芝说着抱河蚌抱到厨房，劈开后肉呈红色，很厚实。乡下做河蚌很简单，先把河蚌切了，用热油爆炒，下姜丝黄酒，再下豆腐，炖到豆腐起孔就差不多了。
琴书自幼将吃饭视为负担，这次是头一回盼着吃饭，看着庭芝在厨房里忙碌，他也下手帮着剥两颗蒜，一会儿，河蚌汤煮好，白如牛奶，再撒蒜末和胡椒粉，盛到盆里端上桌，琴书第一个下筷，吃一口蚌肉豆腐喝一口汤，浓鲜微辣，无法用语言形容。热热的吃下去，胃里舒服透顶，浑身舒畅。还有蒲公英炒鸡蛋，菊菊菜什么的，青黄不接的时节，农家多吃野菜，巧手的家庭主妇硬是把人畜同食的东西做得很可口，而孟家由于舍得放油放肉，做得野菜更是一绝。琴书从没吃过这样的东西，头一回吃了一整碗米饭，来福忧心忡忡看着他，生怕他积了食，拉着他在院子里转悠。
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琴书意外发现菜园一个小角落，圈了一些小小的背着壳的会动的东西。
“这是什么？”
“这是草蜗牛。”庭芝拿着一棵青菜丢在里边，兴致勃勃地看着蜗牛们进食，“那次你吃的软嫩嫩的东西就是蜗牛。”
“啊……”琴书惊的说不出话来，这种东西也能吃？嗯，味道还行，说不出的软滑。
庭芝看见家里的母鸡蹲在鸡窝里不动，拿根棍子猛打。
“母鸡在睡觉你打它干什么？”琴书问。
“母鸡在抱窝，一抱窝就不下蛋了。”庭芝用棍子把母鸡赶出窝，可是刚把它赶出来，它又咯咯跑回来。庭芝看庭霜在树下睡觉怕吵着他，只好任由母鸡钻回窝里，搬出鸡蛋挑拣，对着阳光照一遍，把有阴影的鸡蛋挑出来，放回鸡窝，老母鸡立即趴上去，安生了。
琴书看着他做这一切，愈发觉得有趣。
午后的阳光照在人身上，懒洋洋的，庭霜吃完午饭躺在梨树下的竹椅上睡得流口水，被母鸡咯打打叫着，他也醒了，西西叼着东西摇着尾巴跑过来献宝。
西西城城被训练的会拣东西了，还喜欢乱叼东西，一次叼着只野兔，庭霜很高兴，炒了兔子，把肉骨头赏给两位有功之臣，结果它们来了劲，见东西就叼，几次叼着老鼠来邀功，被庭霜骂了一顿，但是它们仍然喜欢叼东西。
庭霜看见西西叼的东西，愣住了。
“哎呀，会不会人参？”庭霜激动的赶紧把西西嘴里的东西夺过来，粗粗的支根，上面还带着须根，怎么看都象是人参。
正好神箭张来串门看见，笑道：“你见过哪家人参长菜地里？真是想赚钱想迷了。”
庭霜不甘心地凑过去闻，果然一股萝卜味，还勉强辩解：“俗话说，十月萝卜赛人参嘛。”
真郁闷，别人穿过去，在山里要啥有啥，比世界自然博物馆里的还齐全，偏他穿的这地方，山上东西不少，但是品种并不齐全，没有豹子没有金丝猴也没有熊猫仙鹤，老虎只见着一两只，最讨厌的是没有人参，还没有一味很重要的药材——麻黄，他只好到外地买了种试种在自家地里，看能不能大面积种植。
庭霜揉揉睡眼，郁闷地啃了一口被他当人参的萝卜。
神箭张来商量带琴书上山的事，庭霜对养生的原则是，多吃多睡多运动，适度的饮食，阳光，空气，所以他一直想法让琴书多活动一下，这样可以多吃点饭，吃得下饭身体才会强壮，所以他不顾来福的反对，决定带琴书上山走走。
上山的还有宝琪，来福，庭芝，准备等琴书累的时候背他，除了人类，还有欢欢扛着一个大包，空空蹲在庭霜的肩上，西西城城在前开路，一群由人类和动物组成的队伍浩浩荡荡向山上前进。
初夏的青山满眼葱翠，山鸟在枝头轻啼，阵阵花草树木的清香顺着山风吹来，树木发出轻轻地簌簌的声音，让人心旷神怡，山坡上开着一簇簇不知名的野花，引得蜜蜂蝴蝶飞来飞去。西西和城城在前面开路，嗅到山鸡野兔的味道就冲过去，灌木丛中响起阵阵惊慌的叫声。
漂亮的山鸡被惊得飞起，华丽的羽毛在阳光下闪烁点点金光，琴书看宝琪他们带着弓箭却没有射杀的意思，好奇问道：“咱们不是来打猎的？”
张大全告诉他：“春夏时分是鸟兽求偶繁育季节，一般不在这个时候打猎，打猎都是在秋冬季，野兽皮毛最好，肉也厚实。如果非要打的话，也是打大不打小，打公不打母。”
琴书信服地点头，这就是孟子说的“斧斤以时入山林”，老百姓最原始的保护生态平衡。
“快看。”庭芝用手指着前面的山梁，那片山坡几乎是花的海洋，红色粉色夹杂着少许黄｜色白色的鲜花一团一簇，繁花连枝如一张华丽的毯子。
“这就是杜鹃花，也叫映山红。”
琴书看了几乎喘不上来气，杜鹃花他也见过，沈府花园里就有几株，有园丁打理，每年开得都很好，可是哪