三个婆子其实是领不到月钱，想为难一下李婶子，让李婶子代她们出头，向贺圆讨个人情。谁知她们这里才说要告假，有一个来催茶水丫头一听就跑了，说要去告诉少夫人。她们一听倒慌了，都讪笑着向李婶子说：“我们不过开个玩笑，只求李婶子在少夫人跟前说一句好话，不要扣着我们月钱。”
李婶子自然不会难为她们，只道：“前头宴客，你们还不快些升灶，再说下去倒过午了。”正说着，却听厨房外头有人道：“少夫人来了！”
贺圆一进来，见得李婶子正择菜，几位说要告假婆子正在升灶炒菜，暗自点头，果然是梅花虚报事儿，一时却假装诧异道：“听得几位妈妈要告假，厨房里没人掌勺了，这……”
“少夫人，这是怎么说？咱们几个不过在厨房里开一句玩笑，说道若是齐齐告了假，没人掌勺，李婶子就只能做糕点招待客人了，怎么就把玩笑话当真传出去了？”一个掌勺婆子最为机灵，见得贺圆这么快就来了，暗道不妙，已是忙忙堆起笑，暗扯李婶子，一边道：“借我们一百个胆子，我们也不敢欺瞒少夫人。”
李婶子已是忙着向贺圆和陈珠请安，也笑着分辩了几句。
贺圆点点头道：“原来是玩笑话。”说着挽了袖子，看看厨房里备下材料，见各式该洗该切，都料理好了，就差下锅，指指一撮小青菜笑着道：“这个我来炒！”
“少夫人，少夫人，这使不得，这厨房里油腻，看污了少夫人衣裳，且少夫人年小，这灶台又高，……”李婶子一听贺圆要亲自炒菜，吓坏了，忙着阻止。这些天看着，少将军分明把少夫人看心肝儿似，万一少夫人被溅了油之类，自己这厨房管事还要不要做了？
“不妨事，拿个脚踏来站着炒就是了。”贺圆不顾李婶子拼命劝阻，让掌勺婆子站开些，叫杏仁拿过一个小脚踏，自己站到灶台前，拿了铲子指挥烧火婆子道：“起火！”见婆子慌慌起了火，她这里看着锅底里水一下就干了，忙又指挥另一个婆子道：“放猪油，下菜，切一个蒜头拍成蒜泥洒下来。好了，洒一点水。”
陈珠站在另一边见贺圆站在小脚踏上，挥舞铲子指挥着三个婆子，拿铲子在锅里翻动几下青菜，过一会就说好了。又指挥一个婆子端过碟子来装炒好菜。不过炒一个小青菜，居然把厨房里婆子全指挥团团转，一时目瞪口呆。果然人多好办事，炒菜看起来并不困难。
“哟，少夫人果然厉害，看这炒青菜，青翠欲滴，卖相实实好看。”李婶子见贺圆挥舞铲子，一心只怕她被油溅着，好容易见她炒好一碟青菜了，一看居然炒不错，不由大力夸奖，“啧啧”道：“这是少夫人亲自炒，也只有少将军才有福气吃了。”
嘿嘿，炒菜并不难么，再炒一个鸡蛋好了。贺圆兴致勃勃，又指挥起来。
不过一会儿，府里众人便听到这样一个消息，说是厨房里几位掌勺妈妈没领到月钱，抱怨着要告假，谁和少夫人不慌不忙，领了人往厨房去，竟然亲自掌起勺来，听得炒出来菜色香味俱全等等。一时众人悄悄议论，说道贺圆昨晚安抚了顾妈妈和尚妈妈，好一派大家风度。今天领着人祭拜天公，礼节周全，一点儿不出差错，这会又亲自掌勺，竟是事事能干。小小年纪，已是如此了得，夫人将来把家交与她管，自是放心。因说着，众人都收起轻视心，再不敢生起种种试探心思。
贺圆第二天领人往子母庙上香，第三天给家下众人做秋装，因府里众人比前几日恭谨，倒意外顺利。这晚回房，却在灯下给蒋华安做贴身衣物。蒋华安自那晚后，时时想着要分房睡，又不忍开口，这会进得房来，见贺圆穿针引线，有些心疼，过去摸摸贺圆头道：“这些东西交给绣娘做就行了，这几日要忙家务，还要做衣裳，可是累坏了。”
“安哥哥，我脖子有些酸痛！”贺圆忙了一天，这会见蒋华安进来了，忍不住撒娇，指指脖子道：“安哥哥帮我按按。”
虽是八月初，天还热着，贺圆在房里穿薄衣裳，这会露出脖子来，灯下看着，肤色白嫩，晃人眼神。蒋华安有些出神，只笑道：“叫杏仁进来帮你按罢！”
“安哥哥不是嘱过话，说道你进房了，丫头们一律不准再进来么？”贺圆放下手里东西，站起伸个懒腰道：“安哥哥不肯帮我按就算了，我睡觉了！”说着脱了鞋子上床，假装生气往里一躺。
“圆姐儿，圆姐儿，别恼我啊！”蒋华安心里一软，也上了床，犹豫了一下，伸手去按在贺圆脖子上，待要揉搓下去，触手柔滑，一下又缩回了手，低声道：“我去书房睡！”
“呃！”贺圆一下坐了起来，瞪圆眼睛道：“安哥哥要撇下我，自己去睡书房？”因蒋老夫人和尚婕不在府里，守夜婆子自然不如以前小心。贺圆这当口却怕蒋华安离了自己身边，会被诸如马云这般丫头得了机会，惹出什么事来不好收拾。这会伸了手去扯住蒋华安袖口，哭丧着脸道：“成亲未过四个月，杏仁也不能进房来陪我睡，单我一个人睡，我害怕！”
蒋华安见贺圆如小猫一样缩着，心下大为怜惜，握住她扯在自己袖角手，沉吟一下道：“既这样，待过了四个月，我再搬到书房去。”
“嗯！”贺圆放下心来，松了手自行躺到里侧睡觉，因白天劳碌，没一会倒睡着了。
蒋华安却辗转反侧睡不着，爬起来掌了灯，在灯下看了一会儿书，看困了这才上床。一时不及熄了烛火，烛影里见贺圆粉嫩嫩小脸透着红霞，小嘴唇红润润，想起那晚她亲在自己嘴唇上情形，不由抿抿唇，却有些口干舌燥。因见贺圆似是做梦，嘟着小嘴极可爱，不由自主凑近了去，缓缓俯下头去。
贺圆梦见有人朝自己吹气，吹脸颊痒丝丝热乎乎，不由“咯咯”笑着，偏了偏脸避开，不想对方紧追不放，一直吹过来。一时调皮，猛转了头，也张了嘴吹气，笑道：“反击！”不想话一说完，却感觉自己嘴唇碰到一团软绵绵热乎乎棉花糖，倒忍不住舔了一口，不想那棉花糖似有灵性，一下就逃开了，不由探头过去，用力咬了一口才作罢。只是梦里棉花糖，咬在嘴里居然不甜，反而有些咸味。
正文 杀鸡给猴看
第二天一早，贺圆迷迷糊糊中感觉蒋华安起床了，也忙爬起来，帮着拿出衣裳来让蒋华安套上。一边悄悄比比自己跟蒋华安身高，呜，这阵子感觉自己穿衣裳短了些，还以为自己高了很多，谁知个子还是没到蒋华安胸口。待服侍蒋华安套好衣裳，贺圆这才注意到蒋华安嘴唇有一处肿起，仰头问道：“安哥哥，你嘴唇怎么啦？”
“被一只大虫子咬了一口！”蒋华安样子严肃，正正经经说：“待会叫人送一柄拂尘进来，睡觉前赶赶蚊子虫子。”
“什么虫子这么厉害，居然咬成这样？”贺圆踮脚尖凑近去看，一边道：“待会拿点菜籽油涂一下。”说着话，却见蒋华安嘴唇肿样子有些古怪，很像是被人咬，心下警铃大作，莫不是他趁着自己熟睡，和别人……。不会，不会，以安哥哥性格，必不会这么做。
贺圆乍惊乍疑，不由抿抿唇，却感觉唇边有点咸味，一下想起昨晚做梦来。昨晚梦见自己咬了一口棉花糖，难不成咬是……。
蒋华安整理好衣裳，见贺圆还踮着脚尖研究他嘴唇，若无其事道：“这咬人虫子很奇怪，好像长了牙齿一样。”说着揭帘子出去了。
贺圆愣在当地，过了一会才闷笑起来。
杏仁自进来服侍贺圆，一边悄悄道：“少夫人，我听得王妈妈嘀咕，说道少将军早起往练武厅去练武，好几次碰到马云。那马云打扮妖娆，看着别有心思。少夫人还得提妨一下。”
正说着，陈珠来了，拉过贺圆道：“圆姐儿，有个事儿要告诉你！”
“什么事儿？”贺圆见陈珠神神秘秘，倒起了好奇心，让杏仁下去了，笑道：“难道在将军府里发现宝藏了？”
“你还有心思开玩笑呢！”陈珠白她一眼，俯耳过去道：“小荷早起过去厨下催水，说道见着王妈妈要送茶水过去练武厅，却被马云拦下了。马云不知道跟王妈妈嘀咕了什么，接了王妈妈手里茶水，代王妈妈送往练武厅去了。练武厅离园子略远，又不好玩又不好逛，马云抢着过去干什么？我在房里越想越不对劲，只怕那马云是冲着少将军去。初一那天她从梯子上掉下来，我就开始怀疑她别有用心了。这会寻思着，这事儿还得告诉你，你自己醒个神，以免生事。”
贺圆想了想，跟陈珠道：“马云生了这个心思，行为又明显，自然要想法子赶出府去。只她是夫人房里丫头，我却不方便发落。最好让安哥哥自己赶走她，杀鸡给猴看，看看还有哪个丫头敢再生别样心思。我们虽年小，就任着她们作怪不成？”
陈珠一听，拍手道：“我们都瞧出不对了，其它人自然也瞧得出。只要赶走她，大家自然明白她是因为什么被赶走。其它丫头也能安安份份，省了我们事。”
待蒋华安回了房，贺圆嘟嘴道：“安哥哥，你是不是嫌我小，想纳妾了？”
“这是怎么说？”蒋华安摸不着头脑，看看贺圆道：“将军府男人，自来不纳妾。”
“可是我听说安哥哥让马云送茶水到练武厅，有心抬举她呢！”贺圆愁苦万分道：“马云生娇娆，天天在安哥哥跟前晃，要是突然哪一天又从高处掉下来，安哥哥找不到蒲团接她，这么一伸手接住，肌肤相接，……”
蒋华安早看出马云那天并不是失足，而是故意从梯子上掉下来。这几天巧遇了马云几次，今天又是她送茶水过去练武厅，心里已是明白了过来。这会见得贺圆这般担心，揉揉她头发道：“放心，明天就让尚妈妈把她送走，以免多事。”
第二天一大早，马云送茶水过去练武厅，脚下一滑，那茶壶就在练武厅摔碎了，滚烫茶水溅出去，烫伤了蒋华安。蒋华安大怒，马上叫尚妈妈过去，让尚妈妈把马云送出府。尚妈妈一见马云惹了祸，只得硬着头皮为她讨情。蒋华安见尚妈妈苦苦哀求，马云又哭凄惨，便道：“妈妈既为她求情，她又是你侄女，赶出府于你脸上也不好看。这样罢，庄上还缺人，让人安置她到庄上好了！”到庄上去，总归比赶出府要强多，尚妈妈和马云哪里还敢说二话，自然叩头谢恩。
贺圆在房内听得这消息，极是愕然。啊，这么简单就解决了一个想当小三丫头？还以为小三一个个都像小强一样打不死灭不绝。原来只要男人够坚定，小三马上灰飞烟灭。
待蒋华安回了房，贺圆倒怕他真个被马云端去茶水烫伤了，扯着他手臂左看右看，一边问道：“安哥哥，听说你被茶水烫伤了，伤在何处？”
“一点溅出来茶水，怎么能伤着我？”蒋华安捉住贺圆手，笑道：“马云除了巧遇我几次，并无其它差错，若不说她烫伤我，尚妈妈也不能心服口服。”
“安哥哥好样！”贺圆星星眼看蒋华安，让蒋华安坐在椅子上，凑过去往他左脸颊上“啧”亲了一口。
蒋华安被贺圆这么一亲，只觉心里痒丝丝，极感不足，手一伸，搂住贺圆小腰，指指右脸颊道：“还有这边！”
“噗！”贺圆红了小脸，忍不住笑了，搂在蒋华安脖子上，往他耳朵边吹了吹气，这才又“啧”一声亲在他右脸颊上。
蒋老夫人和尚婕是八月初十回来，一进府见各事井井有条，都暗暗点头。
贺圆见得这两尊大佛终于回来了，松了一口气，忙着整治酒席给她们接风洗尘，随便把管理权上交。
至晚，尚婕知道了府里这些天发生事，跟蒋老夫人商量道：“过得几年，自然要让圆姐儿正式管家，别人还罢了，顾妈妈和尚妈妈，只怕圆姐儿使不动。不若趁这个时候发落一番，为圆姐儿立威。”
蒋老夫人虽厚待顾妈妈，却因顾妈妈这几年不像话，早想叫尚婕送走她，只是想着她年老，儿子和孙子又不长进，怕她出了府里没人依仗，倒把事情耽搁下来。如今见她没上没下，居然不把贺圆放在眼里，不由冷哼一声道：“她不给我撑脸面也罢了，趁着我们不在府里，居然把尚妈妈推到水里，若是不发落，也难以服众。就让她到庄上养老罢！”
贺圆在房内听得顾妈妈被送到庄上，尚妈妈被革了三个月月例银子，知道这是尚婕为自己立威，不由悄悄笑了。以后蒋老夫人和尚婕再让自己管家，一定没人敢乱来了。
因近着中秋，府里要备办节礼，还有蒋华安和蒋华宽这两个新女婿要上岳父母府里送节礼，尚婕一回来也是忙得脚不沾地。贺圆倒得了空闲，亲手给蒋华安做了两套秋装。
八月十四早上，贺圆起个大早，把自己做衣裳递给蒋华安，让他换上。蒋华安穿上新衣，不由夸了几句，又笑道：“圆姐儿就是手巧�
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