或者说带客的人在选择张家或李家时，回扣就是一种砝码。而决大多数情况，是尊重客人的选择和意愿为前提。
国庆大忙之后，游客骤然减少，清冷的古街显得空旷。我无心无绪在街上走，无意中见两个形迹可疑的邻省的男子，躲在街角，压抑着兴奋得意地交流着。我凝神一听，两人刚才用八百圆的假币买了一个乡农的牛，那乡农还倒找了七十多元钱。
我走过去，拍了其中一人，问，“那牛在哪呢？”两人先是一惊，忙看四周，见只有我一个，便镇定下来，似乎不想理我。看得出，两人是老手惯犯。
“那牛呢？”我又问。
“说什么呢，大街上问牛，走走走，莫名其妙。”他们一人说一人推我。两人一瘦一壮，面相不善。那壮的一手摸向后腰，那儿像是藏着一把匕首。要是我不知趣，便要放血捅人。
“那牛呢？用假币骗走的牛。”我再问。两人知道事已败露，而且我抓着不放，属于管闲事的，这就犯了大忌。好在附近没旁人，两人胆气一旺。那壮的抽出了刀，刀长不足一尺，刀尖弯翘，刀面狭长，色清冷，锋利异常。一刀在手，左右晃动着，让我估摸不透刀刺的路径。两人很默契的一左一右形成了包围圈，把我裹在里面，打算一刀放倒，然后逃逸。看得出，两人有不少的杀人经历，那种取命的神态及动作的稳和狠，是需要不少实战磨练才能拥有的。
“去死吧。”先出刀的反而是那瘦个男人，他阴阴的手一勾，让人错认是拳，临身却是一把匕刺捅来。我猜，那两人一直都在这招计划周详的杀招里，不断地成功过。要不，两人的神情不会是这般得意，及得意后透着安然无恙的轻松。
他们的动作，在我眼里就如生病的蚂蚁一样慢。在瘦个男人把狭而小的匕刺捅近我时，那壮个男人全身已放松了。他们以为我倒下是个预料而连贯的动作，成功的喜悦爬上他们的眉梢。然而，细看瘦个男人的表情却变化很快，由志在必得的酣畅到质疑再到惊讶最后变成惊慌。因为，我的手就放在瘦个男人击刺的手的路径上，候着。瘦个男人是自己把手递到我的手里，我只是捏住。我不敢用力，怕把那只手捏成稀泥。我把力控制在刚好让瘦个男人全身不能动的范围内，瘦个男人由不信到不可能然后无奈最后想哭。过程虽短，我捏住手后没有进一步行动，就让瘦个男人徒劳地挣扎，像缠在树上的风筝。壮个男人反应很快，见同伴没有成功，原来佯动的刀化虚为实，角度很刁地劈划过来。我另一只手又在等，壮个男人的手一样地递给我，让我捏着。
我把两人牵在一起，捏着。把瘦个男人的匕刺“扑”地丢进脚下的青岩石中，把壮个男人手中的刀取下，放进我包里。那刀有点古韵，很不错的。那两人一直痴定定看着，没入石中的匕刺。
“那牛呢，在哪儿。”我边问，手上加了一点点力。两人脸上浸出的汗大颗大颗地冒出来，
壮个男人还算清楚，裂着嘴，用另一只手指了个方向。我把手放开，两人疑惑地看着我，想看出我的用意。这两人鬼精，深知能屈能伸的道理。
“带路。”我在壮个男人的肩上轻轻一拍，用了点暗力，壮个男人一歪斜就躺在街上。这是暗示也是警告，两人很知趣很配合地在前带路。在街巷里转了几条街，出了城，就开阔了。两人对了一次眼，像是偶然，却是相邀逃散。我心想，两人若真敢逃是让两人都断腿还是让先逃的断。最终两人放弃了，沿出城的路上山，到半山腰就是翠绿的丛林。
到了半山，路边的林子里果然系着牛，却是两头。我们靠近后，林子里闪出三人，打招呼。
“你两跑那里去了，害我们等了很久。没什么事吧，找到买家了？”
两人虽不做声，但我知道两人用表情叙说了危险，他们的默契已做好了共同袭敌的准备。我很配合地走进他们围成的圈子，说不上用什么时间，合力攻击我的五人全倒在乱草里，每个人的手和脚都断成几截，左手的三个用处可以忽略的手指，粉碎性骨折，再也不能发挥作用了。我做完这一切，把五人的钱夹掏出，各取一百元，这是教育费。我对表情很烂的五人说，接着，我用壮个男人的手机拨打了110。
我在乡村生活太久，乡农的弱势我深有体会。
第八章 枝 玉
入冬，旅游的人日见稀少，而游客对陌生的男子防范心格外强。有时三两天我都找不到一个客人，我的生活也就日见紧张起来。那天，我又无聊地从中午起就坐在那家叫“竹枝词”的宾馆里，叫了一盒炒饭，没心没思的挑着饭粒边数边吃，熬时间。“竹枝词” 宾馆不大，一层经营饮食，二、三、四层住宿。档次还算可以，特别是女老板，人热情，又漂亮大方。我给“竹枝词”介绍过几拨客人，每次女老板除了把业内费给足，还给了许多甜丝丝的笑脸，每次遇见，都极为热情地招呼，说几句热心的话，让人感到格外亲切。我只要不忙，就会到“竹枝词”转转、坐坐，一来那是路口，二来是看那美女老板，三来这里空调暖和。没有其他人的时候，偶尔能见女老板的骚态，很勾人。
“竹枝词” 宾馆共有两个老板，都是女人。长在宾馆里打理的女老板，叫枝玉，脸略显富态，长得丰满高挑，整天一团笑，能说会道，迎来送往从不得罪人。宾馆的餐饮很红火，至少有一大半是冲着女老板的和气、笑脸和美貌。另一个老板听说也是一个美人，只是没见过。
“龙凌，要不要叫大师傅给你加个菜？”女老板见我吃了三个小时，盘碗已空，走过来笑着说。我在这吃饭时加菜，老板从不肯另收费。此时，才下午三点多，餐馆里很空。餐馆要在四点半以后才忙，其他人都在厨房里帮忙，准备。
（）
“菜就多谢了，要是你肯过来坐一坐，我就饱了。”
“龙凌是在嫌大姐我长地像丑八怪，见了吃不下饭，是吧？”
“大姐，我是说美色当餐，饱餐美色，既饱口福又饱眼福。已美色下饭，是再美妙不过了。大姐美如天仙，这样的‘丑八怪’可是人人求而不得。”
“就你那嘴甜，哄我开心哩。背后指不定说我是老妖婆，卖怪。”
“背后？你去问，我说了多少次，今后我能找一个有大姐一半漂亮的女人，就把我美死了。”
“就冲你这句话，把我美得自己的姓都忘了，晚上做梦都要笑出声啦。老李炒个腰花。”枝玉喊着，从收银台上拿了两瓶珠江啤酒，坐在我对面。
“大姐，你晚上做梦要笑出声吗？我怎么没听到。”我调笑说。
“你想听吗，净拿大姐开玩笑。”说着一边笑一边拿眼腕我一边开啤酒倒酒，那笑特别腻。
“想，我做梦都想。”我好像一时失控，顺口而出。
“好啊。”枝玉老板的脸瞬时红透，那眼更是活泛。拿起倒满的酒杯，弯着腰隔桌递给我。我站起接酒，却见枝玉老板宽松的上衣因弯腰而垂吊，衣口里两团白花花硕大、白亮、刺眼，两白花花间的沟很深也很挤，紫乌的葡萄被花边里衣挡住大半，随腰身移动磨兹变形。枝玉老板上身稍动，那饱满的就颤出弹性，也颤得我心底咚咚跳响。我虽知不对，那眼却被粘牢，拉扯不开。手下意识地伸出接酒杯，却碰着枝玉老板的手，那杯里的酒就泼洒出一些。枝玉老板感知我炙热的目光，知道我看到了她的宝贝，脸更红，看我的眼神既有责怪又似更绵软，还带一丝殷切。
两人一时无语，猛喝了两杯。
“你真的梦见我？”枝玉老板倒第三杯时问。我还沉浸在刚才的风景里，毕竟是我第一次见着女人的宝贝，又是那么生动引人入胜，就没听清说什么。正要问时，门外走进一人，肩扛着三件珠江啤酒，手提着一件饮料。嚷道“老板，货放那儿？”
枝玉老板起身，说了声怎么今天货送的迟，让那人把货放到收银台后的货柜上。那人放好货，跟枝玉老板解释说今天批发部换人，明天会按时送到。我看那人脸熟，是古寨的志齐。就叫了他，志齐转脸见是我，便喊：
“老师，您吃饭呢。隔有两年没见老师了，老师又离开雀儿，听说不当老师了，现在在做什么？”
“很忙吗？过来坐，喝一杯。”志齐让枝玉老板把货单签收好，过来很恭敬地敬了我一杯酒，喝下，才坐下来。我把近况说了，志齐也说了这两年在县城做工的是。志齐下午不忙，我们就要了几个菜，志齐说一直想感谢老师的恩情，今天得便，非要请我。
志齐是我在雀儿小学教过一年（四年级）的学生，人本分，内向，家教特别好。后来到乡读中学时，偶然一天，很冷了他还穿着一双车胎做的橡胶凉鞋，我把他叫住，到我房里取了双半新的跑鞋，塞给他。说了些鼓励的话，背了段“天降大任于斯人也，必将先。。。。。。”，当时，志齐泪水滴答直掉。后来，志齐的初中还是没有读完，就辍学打工了。没有文凭不能出远门进厂，只在县城里打些散工，建筑泥瓦、卖煤、送货，什么事都做。
看着如今比我还要高大的志齐，他那一如年少时的恭敬，我也很是感概。志齐告诉我古寨里有新明等七八个同伴在县城，知道我做了导游，一定要找个机会把他们邀齐了，再请我（那些大多是我教过的）。我们边吃边说，餐馆里渐渐有人进来，我和志齐正要打扫战场，好让出空桌。
门外突然涌进七八个人，都十几岁的样子，有几个染着红毛、黄毛。一进门大声吼着要吃饭，鸡鸭鱼肉尽量上。接着四五个大摇大摆进到餐厅，把椅子掀的哐当响，在有客人的桌边看菜，并随手拈一块，放进嘴里；另三个围着收银台的枝玉老板，说要点菜。那架势已明确，摆明了要闹事，要敲一笔钱。客人们纷纷离坐而去，枝玉老板还是挂着笑脸，把菜单递去。门口又进来一人，脚步稳定，二十几岁，两眉很浓，满脸肉踺，脸上一道长疤，有些肃杀之气。那人一进屋，那几个人恭敬地齐喊：“四哥。”
那四哥就对那些人说，别先闹，把事说了，不成，该怎么做再怎么做，这叫先礼后兵。那些人才把来意说出，他们是斧头帮的，这一带归他们罩着，是来收保护费的，一个月六百。给钱走人，不给这餐馆就别想挣钱了。枝玉老板听了就叫屈，说十几天前有伙人才收了五百，现在又要交钱，你们不是说好一个月交一次吗。那四哥说，先前是有点乱，如今帮界划清，绝不会再乱收，我们斧头帮讲信用。说着对手下发令：今后有谁乱来，帮规不容，断手断脚，是有言在先的。这话里自然有恐吓的意思，枝玉老板听了准备拿钱消灾，买个平安。
“慢着。”我说着，站起身走向枝玉老板“你已把保护费已交给我了，你忘了？”志齐见我站起，搭了话，也起身站在我身边。志齐比四哥的身板还要壮一点点。
第九章 保 护
“龙凌，你别搀和这事。”斧头帮的人见我横插一脚，虎视眈眈的盯着我，那四哥就瞄住志齐。厅里的气氛就紧了，枝玉老板看这阵势忙阻止我。
“刚才你说了要给我，怎么能反悔，那可不行。不会出事的，你放心。”我轻松的说。志齐是最紧张的，既要看住那四哥，又要分神留意围过来的小泼皮们。那用神，一旦打起来就要护定我的周全。我把杀气慢慢地凝聚，看着那四哥。疤脸壮汉立急感觉到了，他开始以为是志齐，继而才知是我。我看他不信，就加了半分。那四哥脸上就见淌汗，枉自在那挣扎，不肯屈服。屋里一时冷下来，只有枝玉老板心情最重。
“怎么样，‘竹枝词’ 宾馆是我的地盘，我已收了人家的保护费。我看四哥人不错，就给我个面子，这样散了吧。”我说，很平和。
“四哥，我们砍了他。”一个黄卷毛起哄，摸出后腰的小柄板斧，其他的人也做好了势，只要一声令下，挥斧齐砍。志齐当即抄起一张木凳，尤若门神守在我身前。
“什么时候轮到你说话，一点规矩也没有，传出去，斧头帮不用在道上混了。”啪的一声，却是四哥把那起哄的黄毛甩了一耳光。
“朋友给脸，我刀疤四不是不知道，今天我若就这样走了，上不知道对黑子帮主如何交代，下不能服这些弟兄。道上一传，我怎么有脸再混？”
“要说法是吗，好。”话音未落，那七八个小混混手中的板斧就到了我手里。我很慢地把三把板斧捏在一起，像玩泥一样把精钢板斧扭成麻花；把另一把捏在手里，一