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小仆低声：“莫不是私奔的？”
贺起想了想，摇头：“不像，我看那男人待她还好，却不够亲近，或是远房亲戚。”
小仆道：“爷别只顾说话，她都走远了，快些跟上去吧。”
“她既然有心领路，就不会丢了我们，”贺起拍开他，“别走太近，两个男人追着个姑娘，叫别人看见笑话，且带累她名声，你看她故意走在前面，行事这么谨慎，还不是个小姐么。”
。
到郑府，郑公已经回来了，听说有客求见，便亲自出来。
贺起倒很恭敬，起身抱拳：“在下贺起，路过此地，城里客栈都满了，听说郑公好客，特来投宿。”
这个谎撒得显然不高明，几天雨而已，城里客栈也不至于就住满，多半是想省几个房钱，郑公活了一大把年纪，什么人没见过，不由一笑，点头让坐：“年轻人出门在外不容易，不必拘礼。”
二人分宾主坐下。
见他迟迟不提城里官司的事，小仆只得上前道：“其实我家公子求见郑公，除了借宿，还有件事。”
郑公看贺起，示意他讲。
贺起黑着脸不说话。
小仆暗笑：“我家公子方才一时冲动，在街上出手教训了个人，他们家报官了，听说郑公最是公正，所以才赶来府上。”
郑公皱眉：“打人？”
小仆道：“是那姓何的太无礼。”
上下打量贺起几眼，郑公似有所悟：“可是何老爷的公子，叫何开的？”
小仆道：“好象是。”
“不妨，你且安心住在这里，”郑公也不细问，转脸吩咐下人，“带贺公子去客房。”
贺起起身再抱拳作了个礼，主仆二人随家丁离开厅上。
刚走进客房院子，就见温海与白小碧站在阶前，自从进了郑府就不见白小碧的影子，贺起正在奇怪，此刻见她与温海在一处，也不好贸然过去说话。
小仆拉他：“那不就是……”
贺起踢他：“罗嗦什么，去给爷倒盆水。”
大约是觉得他言行粗鲁，与外貌十分不谐，家丁低头忍着笑指引过房间，便匆匆带着小仆出院子去打水了。
白小碧本是因救人之事对他有好感，所以才引路，此刻正与温海说：“就是那位贺公子。”
她既然主动说起，贺起也没了顾虑，大步过去：“多谢姑娘引路。”
白小碧矮了矮身：“贺公子昨日河上救人，很是敬佩。”
贺起不客气：“救得了这回，救不了下回，如今世道正是各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜，我只气不过。”
白小碧莞尔，转脸看温海：“这是我……表哥。”
温海淡淡一笑，抬手作礼：“在下温海，今日得见贺兄，实乃三生有幸。”
见他衣冠整齐，仪表优雅，有几分像读书公子，贺起自幼好武，不喜咬文嚼字，加上听这一番客套话，越发不耐烦，只随意抱了下拳：“小弟贺起，粗鄙之人，不爱那些虚礼，这就回房歇息了，温兄自便。”说完竟再不理二人，转身就朝房间走。
温海也不生气，看着他的背影：“贺兄太谦，征战沙场乃是为国为民，怎说粗鄙。”
贺起倏地停了脚步，回转身来，满脸惊疑。
各怀心机
温海微笑：“我看贺兄面相带杀气，且喜作扶刀仗剑姿势，合当掌印执符，纵横沙场，所以妄加揣测。”
贺起低头看看自己，又抬头看他，忽然大笑：“好眼力！倒是我看走眼了。”
温海缓步走上阶：“贺兄如不嫌弃，不妨去小弟房中喝几杯。”
贺起果真没有推辞，跟着他走进门，二人同往窗前椅子上坐下，白小碧自去取茶水。
无论是敌是友，真正的强者之间往往只有钦佩与尊敬，贺起已换了副态度：“说对了一半，什么掌印执符，征战沙场倒是有的，不过立了点小功，做了个小官而已，实是辱没家门。”
温海道：“贺兄太谦。”
贺起道：“说来惭愧，我竟看不出你的来历。”
温海道：“山野之民，贺兄自然没听过，不足为奇。”
贺起想了想，道：“听说江湖堪舆名家甚多，有天心帮、正元会、五行门、易玄派与八卦宫等，大小共几十个门派，其中以天心帮、正元会为尊。”
温海颔首：“江湖之事，贺兄知道得也不少。”
二人会意，皆一笑。
贺起道：“我向来不信什么相命的，今日被你这么一说，倒有些服气了。”
温海道：“不足为奇，江湖相士多是一半看相一半看人，在下正是根据贺兄的言行妄作猜测，所幸没有出丑。”
“这却是实话，”贺兄抚掌，正巧见白小碧端上茶来，顿时美目微动，顺手端起茶一气饮干，“索性我也猜上一猜，这姑娘并不是你的表妹。”
温海不动声色，微笑：“贺兄好眼力，她本姓白，是我路过门井县时收的小徒。”
被他说中事实，白小碧呆了一呆，继而回神，看着那空空的茶杯，忍不住抿嘴笑，重新给他斟满。
贺起似想起什么：“你既路过门井县，可知那边出了件大事。”
温海道：“宰相大人之事。”
“圣上实在……”贺起刚说出这两个字，又适时停住，半晌叹了口气，“宰相大人也是一时糊涂，胆敢私下与番邦密使来往，且治家无方，任凭族人欺压百姓，搜刮民脂民膏，不予阻拦，着实有负天恩，故得此祸。”
温海点头：“话虽如此，宰相大人毕竟有功于国，圣上待臣下宽厚仁慈，想来必定十分不忍。”
贺起不予置评，看着他：“小弟倒是听说此事另有隐情，似与堪舆之术有些干系。”
温海道：“贺兄的意思？”
贺起盯着他半晌，又笑了：“过去的事说它有什么意思，随口问问罢了，小弟本是受家父嘱咐来玉鼎城办点私事，不想能遇上温兄，也算不虚此行。”说完站起身，并不客套多礼：“闹这半日也累了，我先回房，失陪，闲了再请温兄喝酒。”
温海也不起身：“贺兄自便。”
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贺起回房间，白小碧跟着收拾了东西出去，房间里便只剩下一个人，连呼吸声也听不见，突如其来的安静反而显出十分的不寻常。
温海缓缓推开面前的茶杯。
“主人，”眨眼间，一个黑衣人从窗户跃进，恭恭敬敬跪在他面前，双手呈上封信，“会主有信，说务要找到那人，其他的事……可以不必多管。”
温海接过信放在一旁：“我正想管件闲事。”
既是心腹，黑衣人对他的行为并不意外，转脸看看门外，略作迟疑：“昨日她或许见过什么人。”
温海“哦”了声。
黑衣人垂首：“属下无能，本是跟着她的，谁知后来中了他们的调虎离山之计，有人特意将属下引开……”
温海抬手打断他：“不妨，她自己回来了。”
黑衣人忙道：“属下担心的并不是这个，据属下猜测，或许此人已经知道白姑娘的身份，有意接近她，主人不可不防。”
温海道：“你的意思？”
黑衣人道：“门井县卫家饭庄倒闭，卫掌柜全家都死在牢里，据说他曾想占白姑娘家的房子，在街上争执过，此后没多久就出事了，饭庄被人动过手脚。”
温海面不改色：“无缘无故替她出头，是个接近的好法子。”
黑衣人谨慎道：“属下斗胆，怀疑天心帮。”
温海不作评论：“你要如何？”
黑衣人道：“多派人来……”
“玉鼎城的人已经够多了，人多未必好办事，”温海示意他起来，“今后你不必再跟着她，随她去。”
想不到他作出这决定，黑衣人虽疑惑，却不敢多问，一边答应一边站起身，想起还有要事禀报：“昨日接到京里来信。”
温海这才皱了下眉：“怎么说。”
黑衣人道：“正如主人所料，吴王得利，两位郡王趁机接掌了范相手底两位将军的兵权，其余并无异常。”
温海点头：“那个废物要多看着，仔细些。”
黑衣人道：“属下明白。”
握着扇柄的手微紧，温海起身跺了几步，忽然道：“听说吴王膝下还有个小郡王。”
黑衣人想了想：“小郡王年幼时便被一位高人收作弟子带去学艺，多年无音信，圣上几次想召见，吴王只说不知去向。”
温海不语。
黑衣人领会：“属下这就叫人去查。”略作停顿又接着道：“方才那姓贺的似乎不简单，他的来历是不是也该……”
“不必，近日来玉鼎城的人都不简单，”温海重新坐下，将折扇往桌上一搁，“范八抬倒了，你说，下一个会是谁。”
黑衣人想也不想：“镇国公。”
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夜里雨忽然转大，带来更多寒意，清晨起床白小碧就越发觉得冷了，想到昨日因贺起之事耽搁，打算再进城一趟买布做衣裳，吃饭时便与温海提起。
出乎意料，温海抬眼看她：“进城做什么？”
白小碧不好瞒他：“天凉了，我去买些布。”
温海似有所悟：“你冷？”
你不冷？白小碧看他身上的衣裳，也十分不解。
温海笑道：“冻成这样怎的不说。”
原来他并不怕冷，这关心多少有点真吧？白小碧明白缘故，渐渐地也没那么委屈了。
温海自袖中取出两张银票：“是我忘了，平日该叫你带些银子在身上。”
白小碧忙道：“我有的。”
温海目光一闪，依旧将银票递到她手上：“那就都拿着。”
银票是叶夜心给的，不多也不少，足够找到理由应付的数目，白小碧正寻思着怎么回答最妥当，想不到他并没追究，也就松了口气。
可接着他又道：“我今日有空，陪你去一趟。”
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没有比这更意外的事了，走在大街上，白小碧低着头默默跟着他走，浑身都不自在，他竟然会有兴趣陪她买衣裳，这让她难以相信。
温海道：“还记得我的话。”
白小碧没反应过来，“啊”了声，抬脸看他。
温海停了脚步，瞟她：“你的生辰，可有第二个人知道？”
说到这事，白小碧有点心虚，忙重新低头：“没。”
“这就好，你只须记着，我不会害你，”温海收回视线，点头，忽然伸手拉起她，“那边有家布庄，去看看。”
白小碧顿时懵了。
他依旧面无波澜，拉着她的手缓步朝前走，仿佛这是再自然不过的事。
温度源源不断从那只手上传来，力道不松不紧，白小碧却知道绝对难以挣脱，再望望四周，由于二人动作太明显太亲密，已有不少双眼睛朝这边看，她顿时涨红脸，说也不好，不说也不好，只得低了头任他拉着走。
哪知刚到布庄门口，迎面就撞见一个熟悉的身影。
装束不算华丽，却透着贵介公子该有的气质，漆黑的眼睛里荡漾着几乎能淹死人的温柔的笑意，他侧身挽着位美丽姑娘从布庄出来，身后跟着两个抱着布匹的小丫头。
误入陷阱
见到他，白小碧下意识地想要缩回手，无奈温海并没有放开的意思，终是徒劳，她只得放弃，不安地看他。
俊脸上神色不改，对面的公子仿佛已经不认得她，目光甚至没有在她身上停留，他低头在姑娘耳畔说着话儿，温柔的眼睛里除了姑娘，竟再没有外人，被宠溺着的姑娘此刻就像个骄傲美丽的公主。
白小碧缓缓垂下眼帘。
明知他不想让温海看出来，然而眼见二人亲密远去，心里竟堵得慌，比当初亲眼见张公子定亲要难过得多。
温海似留意到她的异常：“怎么了。”
心事仿佛被看穿，白小碧有点慌乱，忙摇头：“没，没有。”话音刚落，她忽然眼睛一亮，抬手指着前面街角处，真正露出了惊讶之色：“那……沈公子！”
温海果然随她看去。
眨眼之间，那儿的人已不见。
白小碧眨眨眼，险些怀疑自己看错，自言自语：“明明是他，他怎么也到这儿来了，真巧。”
温海收回视线，笑了下：“不足为奇，近日到玉鼎城来的人多，除了他，说不定你还会有别的熟人。”
白小碧听得一惊，悄悄瞟他。
温海面色平静，拉着她进门，柔声：“先买布做衣裳。”
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事实证明，白小碧并没有看错，抱着一堆布回到郑府，就看到贺起与一名少年站在院子里，两张美丽的脸相映成趣。沈青仍是一身干净利落的青衣，双目如秋水荡漾，眉梢那粒红痣尤其生动，单纯的笑脸惹人怜爱，贺起正大笑着拍他的肩膀，指点武艺，对于这样一个聪明懂事的小兄弟，谁都会有好感，何况贺起饱受外貌带来的烦恼，如今突然见到一个同样貌美的少年，自然就更亲切了。
发现有人进来，二人同时转脸看。
沈青满脸惊讶：“温大哥，白姑娘。”
贺起看看他，又看温海，疑惑：“你们认识？”
沈青将门井县遇见的事大致说了一遍，笑道：“我听说玉鼎山风景不错，所以出了门井县便朝这里走，