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“她可，她可真古怪啊。”我说。
JP点点头。
“这话是谁告诉你的？”
“妈妈。”
“她说什么了？”
“她说，安德蕾，关于这个你可不必担心，Jean…Paul也从来没有打算让Claire见你们！”
JP转述他妈妈的话。
“你妈真是这么说的？”我说。
“嗯。”
“你妈真是好人。”
“……我爸也是好人。”JP说。
（）
看吧，看吧，真相就是这样一边唠一边被揭开的。
“安德蕾是不是还说我别的坏话了？”
“……你知道家里正在盖的那个新楼，那是爸爸出钱，然后以我们三兄妹的名义建造的。”
“是的，但是那跟我无关的。”我说，“不是吗？”
“从前无关。”他说，“但是从我们结婚的日期开始，所有的房租或者置换收益，你都有份了。”
“真的？”这倒是挺好。
“当然了……于是安德蕾更不满意了，她说，Jean…Paul为什么要娶一个中国女人呢？如果有一天她走了，想把她的那一份拿走，那么岂不是给我们添了很多很多的麻烦吗？”
“……这个三八……”我真的要飙脏话了。
“我爸说：那么你是想要Jean…Paul根本不结婚了，是不是？！”JP学着他爸爸的样子大声说。
“你爸真是这么替我们说话的？”
“当然了。我爸早就看她不顺眼了。”JP说，“他不喜欢她在家里悬挂十字架。”
“你爸不信天主教？”
“他敬仰上帝，但是保持距离。他相信他看得到的东西。他也不喜欢安德蕾在孩子们还小，还不懂得选择的时候就强加给他们这些思想。”
我躺在自己的胳膊上，在诧异和惊讶中慢慢梳理着之前发生过的事情：
“所以，她不可能喜欢我送给她的那个首饰盒和给孩子们的书包的，对不对？”
“我在妈妈家给她的，她看了一眼，然后留在那里，没有带走——她没有接受。”JP说，“不知道妈妈把它们藏到哪里去了——她也不想让你看到的。”
“你一直不到我去你哥哥家，就是避免我们相见，是吗？”
“嗯。”
“她是个很有攻击力的人吗？我是说，她做事说话，厉害吗？”我一边问，一边伸出右手的食指在空中点了几下，当我进行深层次的思考的时候，我就是这个手势。
JP忽然从床上弹起来，双膝跪在床上，两只手把我的右手紧紧抱住，无限虔诚，无限恭敬，“我求求你了，我求求你了，女大王，大王陛下，我知你威武，但是别跟她吵架。求求你了。那会给家里添很多麻烦的。那会让我爸妈非常难过的。行不行？行不行？我宁可你像原来那样跟我爸来劲，也别当着他们的面跟我嫂子吵，行不？我爸妈会更为难的。我就知道，今天的事情不应该跟你说……我这是怎么了我？”
我从来没见JP这么惊慌过，于是坐起来，拍拍他肩膀，“别害怕。我干什么跟她吵架呢？我知道她什么人，躲着她就行了呗。别害怕啊，我不会那么莽撞，没有礼貌的。”我说，“来，咱玩会儿吧。”
之后JP根本就是心不在焉，他是真的有点后悔了。
我心里计议的是：我才不会贸然出手呢，所谓凡事预则立，不预则废。我一定要好好准备。
38 可怕的受难者
可惜啊，无论是我还是安德蕾都没能像自己希望的那样彻底不见对方，在接下来的几次家庭聚会中，我们都狭路相逢了。因为对她的心理想法已经有了一定的了解和准备，我再也不会去主动寻找话题了，而是暗中仔细观察地。
此人说话声音低沉，语速很快，动作利落而且整洁。大多数的情况下，她的脸上没有什么表情，但家里发生了什么有趣的事儿，或者餐桌上谁讲一个什么笑话的时候。她就又会做出那种奇特的，眼睛镇静，唇边有些笑纹的似笑非笑的形状。因而这个人给人的整体感觉就是：她是个严肃安静而且专注的人。
这样的一个人，这样的一张脸，很容易给人一种压迫感和领导力，人们会有一种错觉：她很有原则，她的主意总是对的。而且毕竟是个多年的虔诚教徒嘛，一些身体上的语言，比如总是腰杆挺直，微微含胸前倾——那一副随时准备为他人祈祷，为世界祈福的样子，也总在提醒别人：她在为所有人着想。
我分析到这里的时候，JP简直惊呆了，“你，才见了几次面，你怎么说得这么对？”
“有多对？还有谁也是这么说了？”
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他撇撇嘴巴，“妈妈。”
“妈妈怎么说的？”
“去年暑假，安德蕾跟罗杰去海外旅行，走了整整一个月。两个孩子就放在妈妈这里，要不是中间姐姐回来住了两个星期，妈妈简直都要累病了。”JP说，“而且，这已经不是地第一次这么做了。”
“我打赌你妈妈什么也不敢说。”我说，“因为安德蕾总是……”
我还没说完，JP就接口说道：“把自己当成一个受难者。”
“孩子是你们老Chartier家的，她觉得自己那么大的年龄生小孩，完全是为你们家服务，甚至是牺牲，是吗？”
JP点点头，“她跟舅舅、舅妈，还有邻居凯瑟琳就是这么说的。说的时候，是替所有人下地狱的表情。”
“真讨厌。”我说。
“……”
话说天主教徒，神秘安详的安德蕾到了是键时刻还真是厉害，老实巴交的婆婆西蒙娜在我眼前就被她收拾过两次。
一个周末，我跟JP、罗杰和安德蕾不约而同，同时返家。他们先到一步，住在楼上的卧室里，我们后到的，住在一楼的书房里。
周六晚上，西蒙娜又做了拿手菜蔬菜汤作为头盘。安德蕾带着两个小孩理所当然地先于所有人开饭。公公莫里斯、哥哥罗杰还有JP还在书房里面研究股票，西蒙娜拿着影集在餐桌的另一端跟我讲他们在约旦的旅行。
忽然安德蕾低沉地孔了一声，“西蒙娜！”
我面前的婆婆肩膀分明抖了一下，我们同时回头，安德蕾手里拿着汤勺，汤勺里面是半口汤，半口汤里面有一条白色的蠕虫，还在翻滚呢。她是那样一个可怕的样子：怒目圆睁，咬着牙齿，嘴唇和手指似乎都在发抖。
“看看你的汤里是什么！”
西蒙娜看了一眼，然后马上收回眼光，继续跟我说话，“我跟你说啊，约旦啊，我们去的时候啊，好几天一滴雨都不下啊……”
“西蒙娜，我在跟你说话呢。”她不依不饶。
婆婆指了指放盐的盒子，又耸耸肩膀，半是解释，半是道歉，语气十分虚弱，“可能是我没看清，但是也有可能是盐里面的虫子啊，你自己也应该好好看看啊。”
“哦，天啊……”她放下汤匙，手撑着额头，半天不动。
当西蒙娜开始继续跟我说话之后，安德蕾把勺子扔在汤碗里面就离开了餐厅，再没出现在晚餐的桌子上。她的两个孩子：四岁的小哥哥克莱芒和两岁半的妹妹拉斐尔一直一边吃东西一边看着自己妈和自己奶奶发难。
我心里不由得对安德蕾翘起大拇指：她这生活品位也太高端了，一个还没被她吞掉半截的小蠕虫就把她恶心成这样。想当初，我吃苹果吃出半条虫子都没觉得有啥，把另一半清理后继续吃。她真应该好好锤炼一下！
还有一天晚上，我上网上得很晚，准备去厨房里面找点吃的时候已经快一点钟了。正蹑手蹑脚地摸到饼干罐子附近，忽然身边出现两个人，我吓了一跳，打开灯一看，是婆婆西蒙娜和公公莫里斯。深秋的夜里，他们身上披着睡袍，还披着外套，正要往外面走。
我说：“你们要干啥去啊？吓了我一跳。”
婆婆先是把食指挡在喈巴前面“嘘”了一声，然后小声说：“去木工房。”
“这么晚了去木工房干吗？”我说。
“上厕所。”
“哦。”
他们说完走了，我拿了几个饼干出来，不想老头儿莫里斯又回来了，尿急还管我呢，“晚上还吃零食啊？”
我：“给你儿子拿的。”
我回去房间里面觉得好诧异。JP还在兴致勃勃地打游戈，我问他：“你爸和你妈为什么去木工房上厕所？家里又不是没有厕所。”
JP说：“晚上他们不能在家里上厕所。安德蕾会不高兴的。”
靠，真是新鲜啊，还真有人管别人拉屎撒尿。
“为什么？”
“她神经衰弱，孩子们又小，冲水的声音会把她和孩子们惊醒的……”
他话音没落，我抬腿就走，去客厅旁边的洗手间解手，然后狠狠地冲水。
洗手间冲水的声音再大能大到哪里去？
我推门出来，孩子们的房间没有一点动静。至于楼上的教徒嫂子，我真但愿她能因此醒过来然后永远睡不着。
安德蕾在这个家里的威慑力强大到了超乎想象的地步。
十一月份的万圣节是一个挺重要的节日。罗杰、安德蕾带着两个小孩，姐姐米歇尔和姐夫马努，我和JP要一起回到他的父母家过节。
人一多，必然就会有矛盾发生。那天早上我早早地就起来了，梳洗准备想要尽早跟JP出发，他窝在被子里面退退不肯起来，非等我一口咬在他下巴上才睁开眼睛，“着什么急啊你？”
“早点走。”我说，“好去占领二楼的卧室。上次睡书房，一点都不舒服。”
“不会睡书房的。”JP说，“姐姐和姐夫这次要待好几天，他们喜欢书房，他们睡在那里。”
“那很好。”我说，“走吧，别磨蹭了。”
在路上我就问他：“三个孩子一起回家的时候怎么住啊？没看见另一张床啊。”
“有的。”他说，“在二楼的仓库里有一张很好的折叠床。朝阳的那一面。你喜欢朝阳的房间。你记得吗？”
听到这里我笑了，“老公你别跟我打马虎眼。我可不会睡在晒核桃的地方。我就喜欢二楼的卧室，我喜欢那张床，那个柜子和书桌，运有独立的卫浴，我起得这么早就是要住那个房间。”
他什么都没有说。
果然是我们先到的，吃完了中午饭之后，我对西蒙娜说：“妈妈，我要睡午觉了，我要把行李拿到楼上的卧房里面去了。”
西蒙娜马上犯了难，“哎呀，这个……睡午觉的话没有问题，因为罗杰和安德蕾要在今天晚上才回来的。所以，今天晚上，还是他们住在那个房间里的……”
“为什么？”我问，我看看婆婆和公公，“我先到的，为什么我不能住在那间卧室里面？”
“因为，哎，呀，如果不让安德蕾住在那里，她会生气的……”婆婆慢慢地说。
“那我呢？”我说，“我也会生气的。”
婆婆为准极了，“可是，安德蕾毕竟比你们年纪大了很多啊，亲爱的，你知道吗？她比罗杰的年龄还大呢，我们也要有长幼的顺序的……”
“因为Jean…Paul出生最晚，所以我在这里要睡仓库吗？”我说，“在我的家里，我妈妈是把最好的地方给我们住的啊。”
我越说声音越大，JP忽然抓住我的手，笑着看着我说：“走，我带你去水库玩儿。那里现在还有野樱桃呢。”
我知道争下去恐怕也没有什么结果，就气哼哼地跟JP出去然后钻到他的车子里，追出来的人是公公，莫里斯把支票本给了JP，对他说：“给Claire买点好吃好玩的。”
我心里想：想什么呢，难道拿点钱打发我，我就会不生气了？
不过在上下，用老头子的支票买了一双靴子之后，我确实好受一点了。
回家的时候天已经黑了，我跟着JP把行李拿到二楼。那里已经被打扫得干干净净了，沙发床被铺好，专门给我们用的鹅黄｜色的床单和被套，还放了一个挺好看的小屏风。婆婆给我洗了一碗鸭梨，跟我说：“你看，我跟莫里斯毕竟是岁数大了，其实家里完全有地方整理出来好几个卧室，但是我们没有精力弄了。你们是小孩，这次又只住一宿，你就让一让安德蕾他们吧。”
她几乎是在请求我了，我看看鸭梨和装着新靴子的盒子，再看看西蒙娜一头银白色的头发，心里也不好受了，就说：“嗯。”
那天晚饭的时候，罗杰和安德蕾带着两个孩子到了，我既没有跟他们行礼，也没有寒暄，在餐桌上，我跟他们一句话都没有说。晚上，我躺在床上琢磨这个问题。
显然，小的应该让着大的，这是这个家庭的规矩，他们都习惯了，否则，姐姐和姐夫不会住在书房里，而JP则早就准备好了住在楼上的仓库里。我想把这件事情给掰直，似乎是不大可能。
但是下午的时候，我跟他妈他爸发作也是对的，我不高兴，我不习惯他�