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“我不知你此番低迷是所谓何事，但借酒浇愁平添愁，勿要再沉溺其中了。”
白米眼神再次黯淡了下去。
略略歪在椅上睡了一会之后，白米在晚膳时分醒了过来。
见他醒来，海棠手执一花枝把玩，低声道：“我在洛城看见了颜覃！”
嗯？白米倏的直起脊背，“可有交手？”
海棠遂将颜覃掠走元女的情形大概讲了。
短时间内白米自是想不透颜覃为何要掠走元女，但有一点他却是十分肯定的，那便是颜覃一直注视着海棠的行踪，不然也不可能在时间上拿捏的那么恰到好处。难道他还是对海棠贼心不死，亦或是有何不可告人的企图？
“海棠，八王子被贬下凡已然是仙尽皆知，颜覃若是不依不饶，顺藤摸瓜之下很容易便能寻到你！”
“可你真的认为他会因为被拒婚，恼怒之下势必要得到我么？”
白米仔细推敲了她的话，蓦地明白了海棠意下所指：颜覃以及整个西海虽然会因为联姻失败而面上无光，但决不至于只为了一个女子而和崆峒海交恶。
因为，仅以海棠一人，筹码绝对不够。
既然如此，便既有可能如白米所想，西海回另有所图。那么，所图何事？
“小米儿，当日你与三哥密谋对付南海，可曾想过后果？”海棠莫测的神色再次让白米有口难言。
“海棠，三公子素来不满蛟王宫依附与南海龙宫的现状，他曾与我说与南海龙宫交恶是迟早之事。且我心底亦有深藏之事，先前想着与你长久居于这南疆一隅，心下便不欲你知晓了，因为那时我已然放弃了那个打算”
海棠干咽了口吐沫，颇为凝神的等着他的下文。
“我对母亲的爱有多深，对白离的恨就有多深，我痛恨自己是他的骨肉。我费尽心思寻求修炼的捷径，所想的不过是为我母亲和玉棠国主报仇，揪出白离将其挫骨扬灰。我要做狐族的王，将白离的一切抹杀干净！”
白米的语气平淡如水，似乎所讲述的当事之人不是他，而是一个不相干的旁人。可海棠知晓，那是恨道极致之后的沉静，一触即发。
“我很是渴望崆峒海的龙明珠助我吸纳灵力，但是更为重要的是，狐族生息之地长洲亦是在南海，我助蛟王宫摆脱南海龙宫的管辖，三王子袭蛟王之位后亦会助我得狐王之位”
手上一抖，茶盏跌地应声而碎，海棠恍然大悟。
她闭目道：“额，所有人都各有所图，利益驱使之下便是什么都有可能了。可你和三哥终归是想的太简单了。”
“海棠，我与三王子之间不只是利益，还有”白米忽然说不下去了，他们的莽撞让蛟王宫付出了惨痛的代价，而他，还活着。
白米思忖着海棠或许会痛骂他一顿，殊不知海棠不仅丝毫未动怒，反而异常冷静问道：“龙家小八说，诚然是东南二海和崆峒海联手封印了三哥，却是没有害蛟族灭族。你如何看？”
“他的话不是没有道理。”白米眼中狠戾再现，“崆峒海与蛟王宫结亲，如若单纯是为了诱寒尘和我上钩的话，诱饵未免大了些。且从八王子后来的举动来看，他亦是极力护着你的，否则不会冒险擅动崆峒印。”
“还有，在你和八王子已然大婚的情形之下，东南二海亦是会给予几分薄面的，不太会下狠手将蛟族消除殆尽。毕竟，蛟族也是上古时遗留下来的神兽一族。”
“那么，”海棠恸道，“到底是谁？”
白米将海棠拥入怀中，轻道：“谁能在这事上获得利益，谁便是极有可能的！”
海棠情急着要挣脱，却被白米搂住，耳边有他低沉的声音：“西海和狐族，你觉得谁更希望蛟族从神兽谱上消失？”
海棠血液上涌脸色刹那间变得煞白
白米拍拍她的后背，那轻柔如羽翼的力道似乎有着让海棠镇静的神奇效果，她推开白米与他保持了一尺的距离，干涩道：“红迤女王不似有甚野心之人！”
那便剩下西海了！白米一语中的。
可是为何呢？海棠思虑不透。
“这个你倒是可以去问问风火神君，”白米提点道，“不过，我想他定是极其不愿意谈及的。”
凤族？海棠懵了！
此刻玉棠国主的命魄还尚在白米体内，故她对于自己在九重天上记忆仅限于三生石上所见的部分，对于凤族先前的遭遇却是丝毫不知的。
心下暗自决意，稍事拾掇之后便亲上凤凰山向凤毓询问一番，为了查出害蛟族灭亡的真凶，定要向凤毓多问些才行。
她面上决绝之色悉数落在白米眸中，白米长长叹了口气，寥寥几句便将老凤凰王凤博的遭遇告诉了海棠。
骤然之下倒抽了口冷气，海棠忽的有种‘同时天涯沦落人’之感，对于凤毓同她一样是各自本族里仅存的独苗苗，委实令人欷殻У暮苣牛�
凤毓在刚听完海棠的来意之后瞬时就翻脸了，他竖着一双凤眼上下打量着海棠，心下已经将她骂了个千疮百孔外加鲜血淋漓。可他七躲八滑之下也没能把海棠甩掉，无奈之下只好上了九重天寻求耳根清净。不料刚刚过了南天门，一朵海棠花自他袖中掉落下来，瞬时便化成了人形，眉眼嘻嘻的将他望着。
如此被她纠缠了几日，凤毓委实头疼，遂直挺挺躺在天帝玉清宫门前装死，被好心的仙娥捡回了偏殿安歇后方算避开了海棠。
海棠虽然晓得凤毓就躲在玉清宫里，却因门口的小仙娥拦着不能入内，只能蹲守在门外等着凤毓出来。
心里正忐忑的不行，却见一淡衫仙子怀抱了张七弦琴缓缓而来。
“这位仙子，可否请你帮了忙？”她颠颠儿上前热情道。
那仙子显然不认识她，疑惑的问：“你是何处来的小仙？”
海棠嘿嘿讪笑：“我是来寻风火神君的，他就在这玉清宫里，你帮我唤他一声吧！”
淡衫仙子迷糊了，“我见到风火神君就说宫外有人候着他？”
“不不不，”海棠忙摆手，“仙子还是把他领出来吧！”
淡衫仙子遂糊涂着入内帮忙唤凤毓去了，可不多会她又出来了，不好意思的道：“神君不愿出来，要么，八王妃你还是进来吧！”
“你，你认识我？”海棠一阵欢喜。
“我叫司乐，和八王子也算熟络！”
海棠脑中轰一声，面前这人竟是司乐，怎滴偏让她遇上了？
“他既然不愿出来便罢了，我走了！”她小手一挥转身便走，走了几步又折了回去不由分说的抢下司乐手中琴，“这琴我瞧着不错，龙家小八正缺张琴，我这便拿走了啊！”
哎！！！！司乐忙在后面叫唤她，可哪里还能瞧见海棠的身影。
九重天上的短短几日，凡间却是几年，多少变故已然发生。
永宁三十六年晋国皇帝驾崩，二十二岁的太子即位，改年号为景初。
这位年轻的皇帝远不具备他老子的雄才伟略，但好歹还算是个能接受臣下进谏的君主。他早先便听闻洛城四公子之名，对于旦伊凌栗自是不陌生，然而对于夏橖却是一直闻得其名未见其人。
皇帝想着夏橖尚未及弱冠年纪，尚未入仕却已名动洛城，不由的宣入宫中相见。一见一聊之下见夏橖器识高雅，便萌生了招纳为幕僚之意。
可念及夏橖无甚资历，皇帝遂着他参加科举，学而优则入仕。不久后的殿试中夏橖成了那一届的状元，可不曾想到的是因为他是刑部尚书之子，就有官员提出弹劾认为他有作弊嫌疑，这一桩事体在洛城闹得沸沸扬扬。
皇帝对于说法不一的两派大臣们深感头痛，遂遣人安排夏橖在朝堂上公开与持贬低怀疑之态的官员们辩论，多番唇枪舌战之后众人皆认为夏橖才气逼人，无不叹服。
自此夏橖的名声便传得更远了，他终究不用顶着尚书之子的光环，而是以状元身份入了仕途，被封了翰林院学士。且他经历了这事之后性子便敛了颇多，不再如几年前一般随性，逐渐沉稳深远的处事也被皇帝认为是老成持重，两年后便被提拔了，成为继弗勖之后又一位年轻的丞相，被皇帝倚为股肱。
用皇帝的话来说便是‘夏相有德有量，有他在位方有可能振奋群情并和异同，方能有望众志成城，匡扶社稷！’
正文 第五十七章 他人有心，予忖度之
然则这位新皇看惯了永宁时代的承平日久国家无事，却是失了向上求治的的精神，他的继位开启了晋国的下坡之路。
一来是他老子在位时国力强盛之下有不少的泡沫成分，这些个泡沫到了他手上纷纷炸裂开来，国家便显露衰微了。二来是他与皇后没有子嗣，而皇后娘家庞大的家族势力不能容忍别的妃嫔先皇后诞下皇子，这便让新皇心理上始终有被牵制之感。
加之西部异族之兵屡屡犯境，旦伊上了几道折子要求请战，内忧外患下的皇帝虽恩准了，却也毫不隐晦的对夏橖亮出了自己的担忧。
如夏橖所料想的一样，皇上一方面扶植旦伊抗衡外戚，另一方面又担心着旦伊兵权过大而侵主。
一番思量之下夏橖终是向皇上献计道：“陛下，不妨用皇宫中最为珍贵之物犒赏旦伊将军，倘若旦伊将军拒而不受，那便请皇上安心重用他吧！”
依夏橖之计，皇上遣人将极北之郡进贡的琼山雪莲用层层厚冰封存送至西疆。这琼山雪莲生长在高山陡壁的冰渍岩缝中，采摘是十分的不易。但它能医百病和起死回生的功效却是人尽皆知，被奉为‘百草之王’。
旦伊是聪明之人，面对着如此重赏，面对着皇帝重赏之下的试探，他如何能受之？看了一眼那雪莲之后，脸色骤变的他便直接让来人运送回了洛城。
紧接着便是一封八百里加急的密信送至了皇宫，自是旦伊的殷切陈情上书。
而夏橖在接到宫中内侍的讯息后，淡然的让侍女取来一方高枕让内侍转交皇上，便笑着上街溜达去了。
他从东街踱到西街，终于在一家古董铺子里挑了柄冰玉雕刻而成的茶壶，随后遣人给旦伊送去了。
“相爷，你如何晓得旦伊将军不会受了那雪莲，我等都晓得他常年征战，身上多处受伤，用那雪莲调理自是好的很呐！”
夏橖盯着管家看了几看，“皇家之物岂是常人所能享用的，再怎么珍贵亦是要避嫌的。旦伊将军敏锐衷心，自是明白这个道理的。”
“可，”管家结结巴巴，“可，相爷为何，为何又给将军送去玉壶？”
“我那是坦诚的让他知晓，向皇上献计用雪莲试探他是我的主意，他襟怀坦荡磊落，也定会明白我心意。”
管家满脸崇拜的将他的主子看在眼里，想着现下整个洛城盛传一句形容丞相的话，予之予之，他人有心，予忖度之。嘿，这话果真是贴切无比的。
逛完之后他便悠闲之极的回相府，前脚刚踏进府门，便有婢女前来禀报说凌栗大人已在正厅等候多时了。
夏橖听了后便快步找凌栗去了。
凌栗慵懒的窝在椅中，见到他便开门见山的道：“皇上有意把鄂邑公主下嫁与你！”
鄂邑公主闺名乐菱，乃是皇上同父异母的妹妹，生母是永宁皇帝早逝的淑妃，后来便一直由太后收养。
这丫头幼字兜子，长相并不十分漂亮出众，但永宁老皇帝念及她生母早逝便多怜惜疼爱了些，故而也就养成了顽劣的性子。顽劣归顽劣，乐菱却爱心的很，遇见受罚的宫女小侍什么的，总能帮着求上几句，故宫里的人都昵称她为兜子小姐姐。
凌栗见夏橖无甚反应，以为他不喜鄂邑，遂又补充道：“尚未出嫁的公主一共有四人，可皇上为何偏偏就中意了鄂邑公主呢？”
夏橖默不作声的接过婢女递上来的茶，默默的呷了口道：“不管是哪位公主，我都不能娶！”
为何？凌栗一脸不解。
夏橖肃容道，“栗兄，伴君如伴虎啊，皇上一直觉得旦伊将军手握重兵对他是个威胁，将和相，却是同一个道理。”
那迎娶鄂邑公主不正是一种中和吗？凌栗问