何密码功能，它就像一顶高帽子置于染色体头上。在新细胞中，细胞每分裂一次，染色体顶端的端粒就缩短一次，当端粒不能再缩短时，细胞就无法继续分裂了。这时候细胞也就到了普遍认为的分裂100次的极限并开始死亡。因此，端粒被科学家们视为“生命时钟”。
科学家由此又开始研究精子和癌细胞内的染色体端粒是如何长时间不被缩短的原因。1984年，分子生物学家在对单细胞生物进行研究后，发现了一种能维持端粒长度的端粒酶，并揭示了它在人体内的奇特作用：除了人类生殖细胞和部分体细胞外，端粒酶几乎对其他所有细胞不起作用，但它却能维持癌细胞端粒的长度，使其无限制扩增。端粒酶研究走在世界前列的美国，正在倾注全力寻找能调控端粒酶产生的基因物质，以便生产出延缓衰老、抑制癌细胞增殖的药物。
其他与寿命有关的基因也在被不断地发现，它们的工作原理与端粒相似。科学家们不但希望能找到人体内所有的生命时钟，更希望能找到拨慢时钟的方法，使人类“长生不老”的梦想得以实现。
节食可以延年
60年前，美国的生理学家克莱夫…马克…凯和他的助手有惊人的发现：大量减少老鼠食物所含的热量，老鼠反而延长寿命1／3，从过去的3岁变成4岁。不仅如此，减少饮食的老鼠看上去显得年轻，很少患有和衰老有关的疾病。从那时起，人们在其他许多动物身上重复这个试验，从单细胞纤毛虫到软体虫，从苍蝇到鱼类。其结论几乎完全相同。那么，人类是否也这样呢？
在过去的10年中，科学家已经基本揭开了“低热量食物延缓衰老”之谜，但能不能延缓人的衰老，还不清楚。对人进行实验，哪怕对类人猿进行实验要复杂得多，费用高得多，时间也长得多。况且，正如实验所表明的，人轻易不肯接受某种饮食限制，即使他们这样做对健康有利。
科学家在实验室对老鼠进行了实验，使老鼠饮食所含的热量比通常少30…50％，但维持生命的蛋白质、脂肪、维生素和无机盐不减少。结果，被实验的老鼠比同岁正常饮食的老鼠重量轻得多，寿命也都延长了。这表明，限制热量是延缓衰老的主要方法之一。
测量被限制热量老鼠的健康状况得出了300个数据。例如，普通老鼠1岁时某些免疫功能就开始减弱，可是，被实验的老鼠到两岁时免疫功能还很强。老鼠随着年龄增加，葡萄糖的吸收越来越差，导致糖尿病。但实验鼠，这种恶化得到推迟。推迟的还有肌肉萎缩、蛋白质合成功能降低等。
研究还表明，限制热量不必从童年开始。如果从中年起采用低热量食物，老鼠的寿命将增加10…20％，并减少患癌症的可能性。
目前，还没有对人体进行类似的实验。不过，可以说，对老鼠有益的现象对人同样适合。在日本的冲绳岛上，居民传统的饮食习惯为低热量，高蛋白质，结果，岛上百岁和百岁以上的老人是日本其他地方的40倍。
心跳慢寿命长
心跳与寿命之间是否存在某种内在联系？心跳慢的人是否比其他人寿命长些？这是日本名古屋大学医学系第一内科的林博史讲师目前正致力研究的一个课题。
“类似寿命短暂的老鼠这样的小动物，心脏的跳动特别快，而作为动物界长寿者的马和象，它们的心跳则要慢得多了。”时间生物学的这一公式，揭示了体重、心跳数与寿命之间的关系。近年来的研究表明，人类也存在类似现象。因此，通过适当的运动锻炼身体，增大心脏的耐受力，控制心跳数，也许将成为人们延长寿命的一种行之有效的方法。
林博史讲师通过搜集大量第一手资料，对心跳与寿命的关系进行了深入研究。体重仅30克的鼹鼠，其心跳数高达每分钟600次，体重1。8公斤的猫，却一下子减到了每分钟200次。体重80公斤的人，每分钟平均心跳80次，而重达3吨的大象，每分钟仅心跳20次。研究表明，心脏的跳动周期（完成一次收缩、扩张过程所需的时间），与动物的体重成反比。此外，健康人群中，体重50公斤者的每分钟心跳数为90次，100公斤者则为75次。由此看来，人的体重与心跳也存在着类似的反比例关系。
如果假设人的平均寿命为80岁左右，在综合考虑了日常生活等诸多因素之后，林博史认为，人一生的心跳数在15亿次至20亿次之间。当心跳数达到一定极限后，寿命便自然终结。
无论不同动物或个体间存在何种体重差异，心脏每跳动一次消耗的能量均为一焦耳，由于体重增加，会导致心跳数相应减少，动物的代谢周期也随之拉长。每一单位时间能量消耗的减少，为延长寿命创造了良好条件。相反，如果体重过轻，则会导致寿命的缩短，但肥胖会加大心脏负担，成为影响健康的潜在威胁。因此，由肥胖引起的体重增加，则是必须加以控制的。
那么，怎样才能放慢心跳呢？林博史认为，各种跑步锻炼十分有助于减少心脏的跳动次数。在现实生活中，缺乏这种运动的人稍稍动弹一下身子，心跳便会一下子加快，停止运动后也往往要喘上好一阵子时间。平时经常锻炼者，心跳不会出现明显的加快。即使剧烈运动后，心跳也能很快恢复正常。只有坚持锻炼，才能保持强壮的体魄和适宜的体重，使心脏能适应各种剧烈运动，避免出现心跳加快的不良反应。此外，心脏一旦出现异常加快跳动，应及时查明原因，进行对症治疗。在日常生活中，应尽量避免过度劳累，以减轻心脏的负担，对于酗酒等“玩的就是心跳”的不良生活习惯，则不宜倡导。因为保持合适的心跳，有助您的健康。发现“死亡激素”
国外科学家们发现，死亡与一种生物自身产生的被称为“死亡激素”的物质有关。
生物学家们对章鱼的试验证明了这一点。章鱼是生长在海洋里的一种凶残动物，除了食杀其它鱼类外，还经常与同类厮杀。奇怪的是，雌性章鱼从排卵的第六天开始，就一反常态，变得极为温顺，开始绝食，全心全意地孵化鱼卵。经过40多天，它的儿女们一旦被孵出，这条雌性章鱼的生命也就走到了终点。雌章鱼为什么会在生儿育女后悄悄地死亡呢？为了揭开这个秘密，科学家们对不同种类的章鱼进行了对照研究，同时进行大量的解剖实验。原来，奥秘就在章鱼的眼窝后面的一对腺体上。这对腺体到了一定时候就会分泌一种化学物质，导致章鱼自身死亡。生物学家称这种化学物质为“死亡激素”。人类有没有类似章鱼的这种“死亡之腺”呢？经过研究发现也是存在的。不过人类的“死亡之腺”不是长在眼后，而是长在人脑之中。人脑内有一个特别重要的腺体——脑垂体，它虽然只有5克重，不如一粒蚕豆大，却调节、控制着人的生长发育、生殖及新陈代谢，重要的是它还促使甲状腺分泌甲状腺素。人类一旦缺少甲状腺素，就会感到浑身乏力，也和雌章鱼一样不想吃东西。而且一旦甲状腺素停止分泌，人就会衰竭死亡。科学家的研究证明，人的脑垂体也定期释放“死亡激素”。“死亡激素”影响人的生命，从而使人走向死亡。
为了证明这一点，科学家又用年老体衰的大鼠做了对比试验。把它的脑垂体切除掉，为了不影响其它激素的分泌，同时对大鼠移植人工甲状腺素。奇迹出现了：老年大鼠的免疫功能及心血管系统竟然恢复了青春。脑垂体所分泌的“死亡激素”确是促使人类死亡的一个极其重要的原因。
找到了根本，人类延长寿命就有了希望。但是，要延长人类寿命，可不能简单地把脑垂体切除掉。因为这种方法虽然可以杜绝“死亡激素”的产生，但同时也断绝了人类必需的其它各种激素。科学家目前面临的任务是：搞清“死亡激素”是脑垂体的什么细胞产生的？通过什么渠道发挥它的作用？它的分子结构又是如何？有哪些因素可以使“死亡激素”减少、甚至停止分泌？在这些问题解决以后，人类就可以采用药物、手术等多种现代医疗技术来破坏“死亡激素”的产生，或延缓它的出现，从而使人类的寿命得以延长。
作品相关 关于本书的几个问题回答读者
老蔡自认是一个十分善良的人。对于各位读者能够细致的看书，并且热心的为老蔡指正错误。从心里来说，老蔡感到十分的高兴。谢谢各位。一直以来，关于本书的争执是不断的。也是很多的。在这里，老蔡将几个比较突出的问题集中回答一下。
第一个问题
关于在第一卷第01章到第02章之间。女记者查娜不负责报道的问题。另外李超凡不知道申诉法律的问题。
老蔡回答：
第一，女记者家族能量非常强大。可能大家会说一个市委书记算个屁。但是书中的芜邯市是省会。市委书记是要进入省委常委的。算是副部级的官员。另外，查娜母亲作为本市管理宣传方面，也就是管理电视，新闻报纸等媒体的部长，这权力也应该有。查娜的文章是个狗屎也有发表的可能。
第二，医院的协助，医院，包括现在所有的医院在内，回扣是一个潜在的规则。报纸不是也报道了安徽某医生拒绝回扣被医院用一个没有的名字去领取他的回扣么。像李超凡这样的人，在医院来说，无疑就是眼中钉，肉中刺，是社会主义的毒瘤，管你再好的学问，再是人才，不合潮流也是必须要打击的。
第三，轻易吊销执照的问题，这是老蔡的亲身经历。大家不要把自己没见过的事情，就认为不可能，老蔡出身医学世家。祖上从曾爷爷开始就是医生，我父亲是属于老年得子。在上世纪九十年代初期，（注明：我父亲有正式工作单位，湖南中医学院毕业的在六九年毕业的）当时我家在农村，我父亲利用空余时间和当地赤脚医生联合看病，因为抢了当地卫生院的生意，就被卫生局停职反省。如果不是态度诚恳，加上送礼，这绝对是吊销执照，开除工作的事情。
第四，为什么不告他，可以这么说，在如今官本位体制之下，以一个老百姓（当时出事的时候，李超凡什么都没有）和一个副省级的省会的市委书记去斗。等吧。官司可能还没开始，你就已经被迫离开了。这种现象在国内不是没有。虽然这只是少数败类，但是还是有的。
第五，老蔡需要道歉的是，没有交代清楚查娜的家庭背景。这是失误。请原谅！
第二个问题
法国监狱的问题。有某读者说法国是五大常任理事国。不可能这么弱。
老蔡回答：我本人十分清楚这一点。但是小说嘛，有的时候也需要YY。您又何必这么较真呢。小说不可能没有漏洞。你在看待这个问题上，主要是要看李超凡怎么出去，怎么认识黑子怎么认识保罗和麦克等人。而不是去算法国的人均GDP是多少。军事有多么强大。能量有多么足实。
第三个问题
不是英国FBI，是美国FBI。而且FBI还不管国外的事情。
老蔡回答：请这位读者先看仔细了。我一直就没有说是英国的FBI。另外。瑞恩的体系在下一章就体现出来了，他并不是真正意义上的FBI。如果您没有继续看下去，那么我觉得是一个遗憾。因为到后面，瑞恩他妈的连FBI都不是了。所以嘛。老蔡还是请一些心急的兄弟多抽一点时间看完再说。
第四个问题
关于麻沸散的问题，有读者提出来，麻沸散真的有这么好么？为什么还这么崇拜古代的东西。
老蔡回答：从本人家传的医书来看，老蔡自己琢磨着麻沸散也就是一个类似于花椒一样，火辣火麻的东西。毕竟三国时期的东西麻醉效果毕竟没有现代麻醉的好。但是老蔡要说的是，口服麻醉药应该是会引起轰动的，而且也是有其特点的，为什么因为这种中药安全。现在的手术之中有多少患者死于麻醉意外。大家可以百度搜索一下麻醉意外这四个字。另外，我不知道提这个问题的读者是否对中医存在偏见。作为几千年以来中国的精华。他有着西医所不能比拟的效果。另外根据报告，国外的中医研究和发展已经超过中国，怎么说呢，难道要等到别人把中医出口到中国来之后，您老人家才看一看中医么？
第五个问题
关于书中在第六卷出现血族的问题，情节老套准备下架，而且骂老蔡是垃圾的问题
老蔡回答：事实上在强推的时候，老蔡忍住了，没有回复某人骂我垃圾的事。现在，等大家都冷了之后，老蔡可以交代一下了。关于血族。老蔡可以说，怎么各位读者看到了血族就觉得老蔡老套？什么样的情节算是不老套的。而且一本书，是否老套，并不是一章就可以确定的。在后面，VIP读者们也应该看到了老蔡的后续发展。可以这么说�