着一根细长的拐杖，杖顶呈环状，中间奇异漂浮旋转着一个白得泛紫的人型骷髅头，那骷髅正面渐渐转向玄冥，只见它满嘴牙齿均锋利尖锐，一张一合，及其可怖。
那老者样貌透露出阴森森的杀气，他看见玄冥从容而来，就如同鬼魂般从空中滑到玄冥面前，抱拳躬身，用寒冰似的声音道：“参见三殿下。”
玄冥轻轻点头，似听未听，良久后，才缓声道：“天胤堂堂主，你早来了几日。”
这天胤堂主听后，不疾不徐地用森冷声调道：“不日便要立冬了，吾王记挂三殿下，命我早几日把衣物粮食送到。”
玄冥听后微有薄怒，冷道：“送东西就拿出个送东西的样子，在这里鬼鬼祟祟探头探脑，当真符合玄火门十六堂堂主首座身份。为何不像往常一样直接送进我的居所？”
天胤堂主抬眼望望玄冥，意有所指道：“三殿下今日火气比往常大。”
玄冥心中一惊，自知刚才失态，定定神，淡道：“堂主话中藏话啊。”他心中突突乱跳，生怕这个阴险的魔头发现红莲踪迹，那女孩断没有活下去的希望了。
“——不敢。”天胤堂主再次抱拳躬身道：“只是山野间生活无论如何也比不上玄火门，只劝三殿下多多保重，这些挖坑打洞之事还是少做为妙。”
玄冥心中狂怒，脸上却依然淡漠道：“我的事，自有分寸。你去罢。”这个天胤堂主乃是玄火门内及其器重的一员干将，玄冥虽对他不满，但还是在言语中礼让三分。
“是，属下还有一事要奏。”
玄冥心中焦急，生怕他已然发现红莲踪迹，强行把那个同自己一样孤苦的小小女孩带去一个更加残酷而可怕的世界，未知的——玄火门内的世界。
就在玄冥心下慌乱时，天胤堂主却极不尊重地自顾挺胸，冷道：“方才我见照顾三殿下的樵夫生前住过的毁坏木房残骸，凌乱堆在不远处，便驱法把它烧尽，以免有碍观瞻，尔后把三殿下过冬的所需用具全放在那里，三殿下请自去取。”
玄冥一听，脑中嗡地一片空白，气的手脚冰冷，深吸口气再也忍不住冷笑道：“你倒是好心，那房子自在那好好的，碍着谁的观瞻！是林子里的牲口还是立在那儿的枯树说的？我日日望着他都不觉得有何不妥，你这每过三个月才来一次的小小送货郎便碍着法眼了？”说到此处，心中一片凄然，再也不想多话，唯有淡道：“——罢！你……走罢。”
天胤堂主被如此年幼的少主狗血淋头地大骂一通，早已忍耐不住，现也不回礼，长杖在脚边一顿，冷哼道：“任你身份再高贵，也是个阶下囚！这威风，又能抖到几时？三殿下还是收敛些为好！”言罢，转身便隐没于天际之间。
玄冥却久久站在原地，神色一片默然，仰头望望广阔湛蓝的天空，心中百味成杂。
阶下囚……？
抖威风！
身份高贵异常？！
苦笑一声，这几句话，如同针扎般刺入玄冥心间。
★
玄冥像游魂般，带着深深的遗憾与恐惧来到死去的老伯曾经的住所，那里的房屋残骸已化为灰烬，地上冒着呛鼻的袅袅烟尘，儿时的记忆蜂拥而来，天知道，他从来没有跨进这个存在了十四年的简陋小木屋中过，就像他从来没问过老伯叫什么名字，喜（。。…提供下载）欢些什么，又讨厌过什么一样。
就这么……赫然化为乌有……
原来生命中的一切，是如此难以掌控，是如此转瞬而逝。快得就像流星，像昙花，像——瞬逝的一抹烟尘。
玄冥默默蹲下，伸手从地上抓起一把温热焦黑的泥土，毫无生机，像死去的人体温，点滴流逝，无能为力。
倏然，玄冥把那捧泥土紧紧攒住，紧得指关节都泛白，紧得全身都在颤抖，像是溺水的人拼命想揪住什么一样。——而玄冥揪住的，只是一抔废土。
“我……我不但没有能力保护你最后遗留下的踪迹——我连保护自己的能力都没有！——苍天！我到底做错了什么！我到底做错了什么！！谁来告诉我啊！！”这句带着无限悲哀的叹息，最终也会被虬龙锁死死镇压，任凭弥漫山间那远古的风如何吹拂，也无法把这种惆怅带走。
苍天的回答，永远是缄默。
☆、第六章：心头重创
玄冥颓丧地坐在地上，背靠着一株瘦弱的树木，那树老得皮上纵横交错着深纹，像谁用刀子狠狠刻进去一般。他无助地抱着自己双肩呆呆看着已成为一片平地的焦土，心中除了茫然外还有朝不保夕的惆怅与惶惑，仰头长长叹口气，虬枝外的蓝天依然广阔，而他的天空就被冷冷定格在了这狭小的荒林中。
“……冥哥哥……”这怯怯的童声，从悄然躲在一株大树后的红莲口中不确定地唤出。患得患失的心情，在一个七、八岁大小的女孩心中油然而生。
“……我不是叫你别过来么……”玄冥用干涩的声调答道：“——我想一个人静一静。”
红莲摇了摇头，倔强地走到玄冥身边，与他一同坐下：“我知道，你不想一个人呆着的，我也不想一个人呆着，所以——所以我又回来找你。一个人的时候总会想很多很多可怕的事情。”她抱着膝盖，侧仰头，细细打量玄冥深埋于阴影中低垂的侧脸。他无双的脸庞上凝固着一条干涸的泪痕，显得有些迷离凄婉。
玄冥心事被红莲说中，心中豁然汹涌出悲凉的喜悦，他叹口气，不确定道：“我方才一直在想，倘若我也死了，在这荒野间，谁来照顾你呢？”此次或是他们幸运，躲过了劫难，但下次呢？红莲从来到此处，决心要和他一起生活，就注定躲躲掩掩。两个朝不保夕的人，他们的未来除了残酷冰冷还会怎样？
红莲转过头，愣愣望着眼前那片焦土，思虑良久才回道：“冥哥哥死时，可不可以也带上我？”
玄冥缓缓摇头，道：“你还不明白什么是死，这话我不能应承你。”
“我明白的！”红莲突然果决地打断玄冥的话，极力辨白：“我明白的。”
玄冥低下头看着红莲那小小的却显得如此刚毅的脸庞，她是那么纯洁稚嫩，又是那么坚强，仿佛……真如一朵红莲花苞，在荷塘一角悄然努力，想要绽放出最为炫目的一刻。
红莲……红莲……她将会为谁而绽放出最美的刹那？
此时玄冥心中就暗暗下定决心，他就算死，也会保护红莲，直到——她再也不需要他保护。
“冥哥哥，”红莲拉拉玄冥衣角，指着眼前那片焦土，道：“待明年春天，咱俩在这片荒地种很多很多花儿可好？种得多多的，多到夏天晚上可以躺在上面看星星。”
玄冥脸上终于露出一丝笑容，点头应允道：“莲儿真聪明，这法子好。”
“待得将来有一天，”红莲受到玄冥褒奖忙兴高采烈地接着说，“我俩就葬在这里，永不分离。”此话一出，红莲望着玄冥脸上笑容随即消逝，忙道：“冥哥哥觉得不好？”
玄冥轻轻摇摇头，不想再在这个话题上多做纠缠，于是站起身故作轻松地拍拍身上灰尘，道：“莲儿来，我们搬些东西回去。”
红莲小孩心性，马上好奇地从地上一跃而起，连忙追问：“是什么？”
玄冥但笑不语，拉着红莲来到焦地旁，指指地上一堆不小的物件。
“哇——”红莲激动地蹲□一件一件细细观看，口中不停感慨：“那么多素米，那么多吃的！我们要多久才吃得完？是谁这般好心？”
她不待玄冥回答，就一蹦三跳到一个麻布包面前三两下打开，里面仔细地包裹着数件过冬的粗布棉衣，其中有一半是小女孩穿的衣物。红莲如同过年般欢欢欣欣拿起一件棉絮里红底碎花粗布袄，连忙问玄冥：“冥哥哥，这件衣服能给我穿么？”
正在计算这些粮食可够过冬的玄冥听到红莲的话，侧脸望望红莲手上衣服，不禁大吃一惊，三两步抢过去翻刨那一堆衣物，其中女孩子所用的从头绳到棉鞋应有尽有。玄冥心下慌乱地想到，难道天胤堂主早就知道红莲藏在这里？那玄王又会知道么？他们又何时知道的？难怪此次送来的粮食比先前哪一次送来的都多。——可是为什么要这么做？难道玄火门愿开恩放红莲一条生路？
红莲见玄冥如此凝重的表情，不禁忐忑问道：“冥哥哥，你不高兴？”
“不是。”玄冥宽慰一句，从衣服最底层翻出个白色的油布包，这个包裹呈圆形，也不知道里面放了什么沉甸甸的。少年的心不知是何原因豁然突突乱跳起来，他转头与脸色苍白不解的红莲对视一眼，又复望向手中古怪圆物，最终蹲□轻手轻脚地解开这个诡异的包裹。
一颗人头滴溜溜地从包裹里迫不及待地滚了出来。
红莲吓得一声惊叫，扑入玄冥怀中。玄冥紧紧抱住红莲，就在人头滚动的刹那间，他看得真真切切，它乱蓬蓬的头发是花白的，一半年轻俊朗的脸带着血丝，显现出痛不欲生的神色，另一半脸——却是毁坏得面目全非。那人头不是别人，正是柴烬。
谁说红莲的安全是没有代价的？玄冥缓缓闭上眼，这些，全是柴烬的死换来的。
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昆仑山的雪，比山下要来得早，现在已经大雪封山，灰蒙蒙的天上大片大片飘洒着无拘无束的雪片，放眼而望，银装素裹，单调的颜色又那么的震撼人心，时不时传来一声乌鸦的鸣叫。世上的人，谁又会想到这远离尘世的荒山野岭会住着两个童稚的孩子呢？
玄冥身上穿着皂色棉袄，雪下得正大，他却站在离山洞不远处的手机老伯曾经住处，那里的木屋也早已化为乌有，只剩下一片光秃秃的空地，显得及其突兀，亦如玄冥的心被狠狠撕下一片。此时这片空地却多出一个小小土丘，被雪像毯子般平均地铺盖着，土丘前插着一只打磨光滑的木片，看上去有些孤单。玄冥笔直站在土丘对面，像冰雕般没有动作。良久良久，待肩头都被化雪湿透后又堆起一层霜雪时，玄冥终于动了动，朝土丘肃穆地微微躬身，而后转身朝山洞走去。
这个土丘里埋的便是柴烬首级，玄冥与红莲都不知道他叫什么名字，就算知道了，会不会写还是个问题。所以他思虑良久，最终打磨了一块光滑木牌作碑，上面却一个字也没有。
朝山洞走去的脚步，渐渐快了起来，因为那里再也不单单是冷冰冰的虬龙阵壁了，那里——多了个人在等待着玄冥的归来。
“莲儿，我回来了。”玄冥喜（。。…提供下载）欢红莲依恋地拉着他的衣角，用脆嫩的声音一直“冥哥哥冥哥哥”的喊个不停。
可是山洞里什么回音也没有传出，更没有早早就焦虑地等在洞口的小小身影。周围寂静得只有下雪的声音——静静的，悄然的啪啪声。
玄冥体内五脏倏然拧紧，他慌忙奔入洞内，一切事物摆放得仅仅有条，却唯独不见红莲！在他离开之前，红莲应该安然睡在简陋的遮风木板后的草榻内，但现在玄冥伸手到榻上摸摸，连最后一点余温都退下了，只有一片冰凉，宛若他此时心情的写照。
玄冥疯了一般冲出洞外，放声大喊：“莲儿——莲儿你在哪！”这几声回荡于山间，久久不散，惊起林内枯枝上一大群乌鸦，哇哇乱叫地胡乱飞向天外。——却，不曾有一个小女孩的声脆回话。此时玄冥心乱如麻，生怕会发生什么意外，山里野狼成群，却是不敢来这里的，只因为它们及其畏惧玄冥（他自己亦不知道他乃是神圣白虎族所幻化的灵异族类，别说豺狼怕他，就是山精猛虎都不敢加害于他，更兼玄冥身上有着玄火神力与生俱来的惊天煞气，故山间存有戾气的凶兽都不敢来这里。）但不能说他不在时也不敢来。
山洞里没有打斗挣扎过的痕迹，那就是红莲自己走出的。玄冥想到这里忙低头看雪地上的脚印，不禁心中一阵狂喜。一些小小的印记快要被飞雪埋没了，但还是不容忽视地浅浅刻印在那。玄冥更不多想，跟着这些快要消逝的踪迹大步追去，边追边呼喊着红莲的名字。原来，他是那么怕失去她，害怕又一次回到寂寞的生活，害怕夜晚独自品尝孤独的苦果，最怕的——却是再也没人如此依恋地呼唤他的名字。
玄冥不知不觉间跟着足迹跑到虬龙锁范围边缘，可他此时哪会留心这些，一脚跨出，全身突然传来撕心裂肺的剧痛，他没防备下痛得惊呼出声，腰间与四肢像是要被虬龙锁生生扯断般，玄冥深深吸气，强忍着让人晕厥的疼痛细细凝视雪地上一条淡淡足迹，最终让人无奈地走出了虬龙阵范围，朝一片密林延伸而去……
消弭于玄冥绝佳的视野范围内。
“……不……”玄冥愣愣望着那行孤独远去的小小脚印，口中苦涩