而这时，很诡异的，打开的房门竟再次无声无息地关上，在门后的阴影中，好像有人影在动。女人心口又是一突，不过，当然看到客厅红木靠背椅具组座中央，那个正垂头喃喃自语的男子时，她立刻把所有的事情都抛在脑后。
「子章！」
女人惊喜的呼声惊动了红木长椅上的男子。对方猛然抬头，露出属于三十余岁中年男子的成熟文秀的面庞，上唇两撇精心修饰的小胡子，也是海城最流行的男子胡须样式。
男子无疑是非常英俊的，衣着也还算整齐，虽然此刻脸色苍白得可怕。他极为激动地站起身，不小心碰到了前方的茶几，便是一个踉跄。而这时，他的身边却出现了一个庞大的身影。
快步抢进客厅的陈曼卿呆住了，她看到她所关心的男子就像一只小鸡，被一个足有两米高的壮汉揪着后领提起来，那张英俊的脸涨得通红，却是什么话都讲不出来。
那壮汉大步向门口走去，不可避免地要经过陈曼卿身边。女人本能地要去拦阻，可那壮汉提着人，便似一堵山般压过来，她的身姿也算高挑的了，可仍只到壮汉的胸口。那人甚至没有动手，女人伸出的手臂便被撞开，身子险些摔倒。
被壮汉提着的中年男子脸色已经涨紫了，不知是窒息或是恐惧，他的眼底通红，以近乎哀求的表情看过来。随后，壮汉宽厚的背部便挡下了一切，只余下男子挣动的双腿，还偶尔得见。
「子章。」
女人又叫了一声，只是这次话音里却是不可抑止的惊惶。
连着她的尾音，身后传过来一声咳嗽。这声音似乎有某种魔力，暗哑的声线让人心跳失律，与前面发生的事情勾连起来，更让女人难以承受。
她身子一颤，扭头看去，正见到一位拄着手杖的老人正穿过客厅侧面的一道隔门，缓步走来。
老人似乎刚刚从床上起来，仍穿着一身暗红缎面的长睡袍，腰间松松垮垮地系条带子，露出枯瘪无肉的胸口。他面颊干瘦，眼窝也深陷下去，头上、尤其是双鬓的头发已经很稀疏了，灯光下，额侧的斑点形成片片深浅不一的阴影，让人感觉到，生命和活力正在迅速离他远去。不过，他走过来的时候，步伐虽慢却稳，腰背依然挺直，那根手杖更像是一个摆设。
虽然从未得见，可陈曼卿还是马上知道，眼前这个半截入土的老人，便是今夜，用绑架威胁这样卑劣的方式，逼她前来的正主儿：淮帮魁首殷占山。
看着老人慢慢走近，女人胸口像堵了层膜，呼吸都有些不顺。她又扭头，去看所关心的男子，而这时，她只能见到外间房门开启又关上，被绑架的子章，又不知被提到了哪里去。
「既然你来了，那个王子章，也就不算什么了。等你回去的时候，他会坐在你的车子里。」
老人低哑缓慢的声音直接穿透了女人的心思。听到这位淮帮大佬的保证，陈曼卿心里微松，但她也明白，事情绝不会轻易地结束，她没即刻回答，缓了一缓，让心绪澄清一下，才向老人欠身，并轻声招呼：「五爷安好。」
老人嗯了一声，却没有正眼看她，仿佛刚刚的说话的对象不过是团空气。他自顾自地在红木椅组侧面的单人椅上坐下，缓慢的动作固然是一个老人所应有的，可对此时陈曼卿来说，却是次不大不小的折磨。
待到老人坐稳了，才真正拿眼打量过来。虽然他抬着头，可那姿态……怎么说呢，就像是恶狼玩弄着已经到手的猎物，狮子巡视自己的领地。从老人昏黄浑浊的眼睛里，陈曼卿看不到任何情绪的波动，甚至连她的倒影都不见。
被这样的眼神巡逡着，女人发现自己积蓄的勇气正迅速地消失，甚至双腿都在微微打颤。
便在她以为已经控制不住身体的时候，老人终于开口，语气竟是出乎意料地温和：「请坐。」
老人微笑示意，女人微抿唇角，努力用不卑不亢的姿态，在红木长椅正中央坐了。这里还残余着她所挂念的男子的余温，这再度给了她抗争的勇气。
她尽力无视老人上下打量的眼神，保持着基本的冷静，轻声说话：「子章无意间冒犯了五爷虎威，您老人家稍事薄惩也是应该。不过，他只是一介文人，体质虚弱，受不得苦，这两日的禁足，大约也够了。望五爷能高抬贵手，放他一马。给五爷造成的损失，我们这里也会一力承担。」
说着，她用修长的手指打开了手包，从中拿出一张早已准备好的大额支票，调好角度，放在老人面前的茶几上，上面摩利银行的印戳非常醒目。
老人却连眼角都不往那边撇一下，昏黄的眼神依然在她身上移动，仿佛自得其乐。陈曼卿只觉得有只毛虫在她身上来回蠕动，既恐惧又恶心，偏偏还不能表现出来，只能尽量轻微地调整呼吸，正要再说，老人却在此时开了口：「不用叫什么五爷，那是一些不懂事的毛头们给我起的浑名。我与江督军有些交情，论辈份，你倒可以叫我一声伯伯。」
江督军……
陈曼卿脑子里突地一眩，这个已经久违的称呼，恰恰击中了她内心里最虚弱的部位。一时间，所有后续的步骤和说辞都成了一团乱麻，而这时候，老人的声音依然在继续：「为什么你不问问，你那个王子章，是怎么冒犯我的呢？」
伴着话音，老人从睡袍外兜拿出一张照片，随手抛出，平平地落在女人身前的茶几上，正面朝上。
陈曼卿怔怔地看着照片上印着的情景，那是一对激｜情相拥的人影。发生的时间距今不过半个月，她记得很清楚，那时，她与和子章在自家的园林内散步，一阵寒风骤起，她虽然披着罩衫，却不免向子章那边靠了下，便在这时，男子突然情动，翻手抱住了她，在她耳边说着绵绵的情话，然后，便吻上她的面颊。
照片上显示的，就是她在惊羞中本能躲闪，却被男人亲在颈上的那一刻。
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只有她本人明白，脖颈是她身上最敏感的部位，她依然清晰地记得，在被子章吻住的刹那，全身贯穿电流的刺激感觉。但是她从不知道，当时的她，竟然如此不堪。
照片上的女人，奋力搂着男子的肩背，扭动的肢体将平顺的旗袍扯出了怪异的纹路，指尖几乎要扎透对方的外衣，看样子，甚至是要将男人的头颅按到她丰满突出的胸｜乳中间。
女人昂着头，朱唇开启，眼神迷离，似乎在呐喊着什么，纵然是最简朴的黑白照片，可那美丽面容上，却仿佛焕发出最妖艳的颜色，昭示着女人在狂乱的快感中彻底灭顶。
她看着照片，好像遭到了第二次电击。只是这次，产生电料的原料，却是愤怒、惊惶和羞耻。
她咬着牙，怒视着旁边的老人，只可惜，对方完全不为所动，那低哑的声音仿佛从地狱中透上来：「你以为，我在要挟你吗？」
不给陈曼卿说话的机会，老人微微后仰，靠在椅背上，继续道：「十二年前，你与江督军家的公子闹翻，携一对子女离家分居，甚至闹到离婚的地步，这也是举世皆知。现在早不是旧朝了，女子独身，处个朋友，便是我这样的老古董，也不会说什么……可是，这人不行。」
「为什么？」
女人的质问冲口而出，随即她便心中一慌，因为这无疑承认了她与王子章的关系。老人却不在意，只是伸出左手，伴着话音，逐一曲下手指：「王子章，三十五岁，宪京人，曾在艾美利那大学留学并留校任教，现任海城联合大学经济学院的客座教授和荣誉院长……在如此年纪能取得这样成绩，确实是个人才。不过，这也不是他一个人的功劳，无论如何，他都要感激那位在京城里含辛茹苦操持家务，供他留学西洋的贤妻哪。」
老人的嗓音沉缓沙哑，偏又滚滚殷雷，从陈曼卿心口碾过。震荡所及，她脑中忽化为一片空白，只有老人不依不饶的声音，在空荡荡的脑子里回响：「你与王督军的公子闹离婚是不错，可闹了十多年下来，毕竟也没有真的办成。现在，你寻个情人，偏又寻了个家有贤妻的有妇之夫，名不正、言不顺，这是要给那些街头小报寻乐子么？堂堂尚云铺的陈老板，海城十大女杰之首，怎么连这种事情都辨不清楚？」
「不，他不是……」
「不是？」
老人摇摇头，再次抛出一张照片。当照片上，两个相互依偎，荡漾着满脸幸福的男女映在陈曼卿眼中时，所有的坚持都崩溃掉了，她看到了上面虽青涩，却明明白白是王子章的英俊的脸，还有那一行清晰的印刷体小字：王子章先生与徐玉兰女士新婚之喜。
「你糊涂啊！」
老人的叹息声里，照片上另一位秀丽温婉的女子，唇边的笑容，仿佛也生了针刺，而与之并排而列的，那沉醉痴狂的自己，无论怎么看，都只是一个受人耻笑的低俗而淫乱的娼妓。
「曼卿哪，你可明白了？」
女人僵硬地扭过脸来，她神智昏昏，只觉得对方那可憎的面目已经模糊掉了，那叹息般的声音虽不动听，却无论如何都要好过照片上那两次出现的男子。
这念头方出，她心中却是一清。多年历练使她在即使自失自弃中，也保留着基本的清醒，再看那以长辈自居的老人，依然是那苍老可憎的面孔，那昏黄的眼神里，并没有长辈的慈爱，有的，只是难以测度的阴沉。
然后，她便笑了起来，笑容里有几分自嘲，也有几分讽刺：「多谢殷伯伯的提醒。我明白了……」
「不，你不明白。」
老人垂着脸，略一摇头：「你仍不明白，为什么以你的聪慧，竟然看不透这么一个三心二意的男人……其实这是病，是病就要治。」
陈曼卿秀眉微蹙，心中莫名地有些烦燥。她当然明白，老人用这法子邀她到此，必有所图，可是现在她实在没有心思去想太多。她此刻最强烈的念头，就是飞奔到楼下，去向男子验证老人所述的一切。
她深吸口气，摆低了姿态：「伯伯……」
她准备借着表面关系的贴近，客套几句，及早脱身，可老人却用手杖在地毯上重重一顿，发出一声闷响。女人心头一紧，当下便说不出话来。
老人这才缓缓开口：「讳疾忌医的害处，曼卿你这样的聪明女人，应该很明白。是不是？」
说着，老人抬起头，昏黄的眼珠里，依然没有什么光亮，陈曼卿却觉得心口被一只无形的手抓着，越箍越紧。
她沉默了会儿，方勉力回应：「伯伯说的是。」
声音极低极细，甚至连她自己都听不清。
老人微微点头，随后却不再说话。陈曼卿讶然看去，却见老人眼皮低垂，乍看像是闭目养神，可细看去，那目光竟盯着她旗袍分叉处露出的半截小腿。她本能地想缩脚，这时候，老人伸出了那根细长的手杖。陈曼卿屏着呼吸，眼睁睁地看那杖尖探过来，轻轻点在她细滑温润的脚面上。
今夜，她穿着一对墨色织锦缎尖头鞋，短高跟，两根细扣搭绊，是海城上流社会的经典款式，与同色的乔其绒旗袍搭配，极见端庄雅致。而此刻，手杖杖尖正点在两根搭绊的中间，隔着薄薄的真丝长袜，包着黄铜的杖尖既沉重，又冰冷。
陈曼卿朱唇微张，那一声惊呼却堵在嘴边，无论如何也发不出声。脚面上的手杖似有千斤重，压得她的腿脚动弹不得。
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杖尖稍停了一会，便贴着长袜，缓缓移动。在后搭绊上勾了一下，轻打在她的脚踝上。
她终于让那声惊呼冲出了口：「五爷！」
老人没有在意称呼的问题，他操控着手杖，淡淡道：「不要说话。」
陈曼卿猛地一窒，这时候，杖尖已在她曲线优美的小腿上，滑行了一段距离。那冰冷坚硬的触感隔着一层薄袜，清晰地印在肌肤上。她微微颤抖，却突然失去了移动的力气，只能僵硬地坐在长椅上，看着手杖慢慢上移。
昏暗的灯光下，这根黝黑细长的棍子，似乎化作老人枯干的手指，在她的小腿上慢慢摩挲。
终于，杖尖挑中了旗袍的分叉点，被隔在膝下，没有再动弹。这时候，老人抬起头，冲着惶惶然的女人，微微一笑。
皱纹叠摞的笑容烙进陈曼卿的眼底，这一刻，女人忽地明白，不管老人之前说了什么，有什么目的，现在，图穷匕现，他的心思已经昭然若揭，自己已经跳进了陷阱——为了一个发霉的饵食！
她来不及体会自己现在是什么心情，老人忽地一抖手腕，坚硬的手杖像一条噬人的毒蛇，蓦地上挑，从旗袍分叉处斜插进去，力量之大，几乎要把旗袍的下侧的盘扣崩掉。
杖尖撩过衬裙，重重地捅在她左腿内侧最细嫩的皮肉上。这一刻，陈曼卿忘记了应保有�