大夫人惊道：什么？你说白兰是死于七隐红之毒，然后才被人吊在树上？”
姜冬竹面无异样，淡漠地道：母亲，女儿只是这般觉得，但毕竟见识浅陋，不能令人信服，若是二姨娘觉得我说得无理，可以禀明父亲，请个仵作回来瞧一下。再顺着七隐红之毒追查施毒之人，必能还白兰一个公道。”
二夫人与百里露同时惊呆，她们本意只是想昨日百里霜的双面绣才毁于雪球爪下，百里霜又教训过白兰，今日只要白兰吊死在她院子门口，加上大夫人本就对她心存疑忌，此刻必是二话不说将她拿下杖毙了。岂知大夫人竟莫名要禀公办理起来，若真要查下去，只怕会牵扯出她们母女。
“行了，既然白兰可能是中毒而亡，想来确实是跟四小姐无关了。”二夫人几乎眼睛朝天，装模作样的摆着低姿态，“是我们错怪四小姐了，妾身便在此给四小姐赔个不是。露儿，我们走。”
大夫人也想着息事宁人，不愿在女儿将要出嫁之际闹些晦气之事，便不阻拦她，随她而去。
“慢着。”姜冬竹伸手拦住二夫人母女。
百里露眼见整她未整着，反而碰了一鼻子灰，大失颜面，心下本就非常不爽，见她竟敢拦住她们的去路，立时恼怒，“百里霜，你还想做什么！”
姜冬竹扯着嘴角，邪恶地笑道：三姐何必动怒，小妹只是有些疑惑尚未弄清，既然此事已经发生了，总不能就此作罢。”
百里露脸色铁青，咬牙切齿地道：百里霜，你别敬酒不吃吃罚酒！”
☆、第十六章 倒打一耙
姜冬竹轻抚秀发，淡淡地道：我不喝酒，不管敬酒罚酒，小妹都当是穿肠的毒药。舒槨羼帷�
“母亲，你看吧，百里霜绝对有问题，她从前是喝酒的！”百里露连忙指着她叫道。
姜冬竹浑不在意，不慌不忙地道：从前是从前，现下是现下，被撞了一次险些丢了命后，总得有些改变，就好像是明知沾了有毒的东西，为何还要沾？”心下却狂笑不停，姑娘我现在就借着你们瞧不起的那个私生小庶女让你们慢慢烂掉！神啊，请赐她一个如意金箍棒，让她先打小妖，再打百里敬那只千年老妖！
大夫人看了看姜冬竹，微一沉吟道：白兰是你们顺香院的女婢，又如你们所说，她跟露儿情同姐妹，总不能将尸体丢在这里不管吧？既然霜儿有话说，不妨听完再走也不迟。”
二夫人和百里露见大夫人发话，只得不甘心地站住。
姜冬竹伸手指着那棵槐树道：母亲，可知这是什么树？”
大夫人笑了笑道：自然是棵槐树，霜儿问这个做什么？”
二夫人哼了一声，不知这贱人又要耍什么花招。
“母亲，百里府可是只此一棵槐树？”
大夫人低头想了想，道：平时倒未曾留意，现下想来，门主院里有一棵，瑾儿院里有一棵，别处似乎再没有了，是吧侍雪？”
侍雪点头：是的，夫人。”
姜冬竹心下那个得意啊，她赌对了，她就说嘛，这样一个显赫家族，一院子的名花名树，却夹杂了一棵难看的歪脖槐树，必是有深意。
“霜儿问这槐树做什么？”
姜冬竹笑道：瞧这槐树的年龄至少有二十余年，想必都是祖父在世时种下的，我听说，我紫秀院这棵从前是祖父亲手种下的，不用说父亲和大哥院里的槐树必也是祖父亲手所种。”
百里露听得没了耐性，恼道：你究竟要说什么？我还要回房练琴呢，可不像你琴棋书画皆不通，闲得得！”
姜冬竹对她的讽刺也不着恼，继续道：我曾在书上见过，槐乃树中之鬼，代表的是福禄，《周礼》上说：面三槐，三公位焉。可见家中同时种三棵槐树，可佑子孙位列公相，像我们这等显赫家族，子孙前途必更不可限量。当年祖父悄悄在门主主院，嫡长子院里，嫡长女院里分别种下一棵槐树，正好是三棵，必是想借这树中之鬼保佑百里家子孙世代显赫昌盛。”
微微一顿，不忍地叹口气道：大家门户素来视嫡长女为一家希望，想来祖父也是如此想法。只是这福禄之树中却多了一具尸体唉！”
她这一叹，登时叹得二夫人纪氏和百里露惊慌忐忑，更叹得大夫人心魂俱颤。
大夫人微一沉吟，百里霜说得不错，她隐隐也记得什么书上有这种说法。三槐佑百里家昌盛，白兰一具尸体却在这福禄之气中凭添了森森阴冤之气，这分明是要毁了百里家的福禄之录，毁了她嫡亲的儿子瑾儿的前途！
要知道对大夫人来说，如今儿子百里瑾才是她和百里家的希望，是未来的门主！若儿子因二房院里的一个贱婢被毁，当真是诛了她们所有人的九族也是不解恨的！想到此处，她胸中顿时燃起熊熊怒火，虽不知白兰是否死在二房母女手里，但将尸体悬挂于此却必是她们干的，何况白兰是百里露的婢女！只最后这一条，便足以让纪氏母女担罪！
“纪氏，你们是想毁了我儿子，毁了百里家！”大夫人胸膛急剧起伏着，“来人，将纪氏和三小姐绑了杖责三十，丢进柴房，等门主回来发落！”
纪氏登时慌了，大叫：夫人，你不能这样做！奴家虽是妾氏，却是贵妾，你不能随便就这样罚了我！”
事关儿子的前途，大夫人早已顾不得什么贵妾贱妾了，怒道：贵妾也是妾！将纪氏再加十杖！”
纪氏更怒：夫人，你竟听信那贱人的胡言乱语！我要见门主，让门主评评理！”
百里露此时也惊慌得脸色苍白：母亲，女儿只想为白兰讨回个公道，难道这也错了？”
大夫人一双厉目恶狠狠地瞪着纪氏和百里露道：我当然会让你们见门主的！你想讨回公道？好啊，正可趁此机会瞧瞧是谁杀的那贱婢，她不是中了七隐红之毒么？查查这毒是如何进得府，府里谁拿了便可！你们两个还站着做甚，还不将她们拿下杖责？”
站在尸体旁边的两名下人立时扑过来，分别抓住纪氏和百里露，将她们拖走。
“百里霜，你这个贱人，我一定不会放过你的！”百里露人已被拖出老远，仍在叫嚣大骂！
姜冬竹看着她们一路大叫大骂着被拉走，心下冷冷一笑，耍狠谁不会？姑奶奶我从前杀人是不用眨眼睛的！她们若安安分分不来害她，她要报仇，也不过找百里敬而已，如今她扯一下唇角，阴谋阳谋统统来吧，她倒要瞧瞧百里家的根会烂到何种地步！
转目瞧见大夫人仍然怒火难消，银齿咬得格格作响，手指紧紧攥着丝帕，不禁一笑，她就知道，只要危及大夫人宝贝儿子的前途，她必定绝不会手下留情！
“母亲息怒，现下至少先将这晦气的尸体挪开，免得这阴冤之气将槐树的福禄之气破坏贻尽。”
大夫人一想不错，忙大叫：来人，来人！”
不远处的护院闻声奔过来，“夫人。”
大夫人厌恶地看一眼地上的尸体道：将尸体抬走，随便找个义庄先存放了。”
两名护院立时上前将白兰抬走。
大夫人转身对姜冬竹道：今日幸亏你提醒了我，不然真让纪氏将百里府的禄气破坏贻尽，岂不害了你大哥，害了百里家？”
姜冬竹低头一笑道：身为百里家的女儿，自然希望百里家世代昌盛显赫，荫庇子孙，永世不衰。”心下暗暗抹汗，拍马屁真是个测量脸皮厚度的技术活儿！她摸摸脸皮，顿时打了鸡血，反正脸皮不是她的，管它厚薄！
大夫人抬起双目，带着疑惑的审视，半晌才道：霜儿，原来你才是个深藏不露的。”
姜冬竹倒是不惧她怀疑，抖了抖衣袖，轻笑：母亲，女儿哪是什么深藏不露，不过是吃一坠长一智，女儿是死过一次的人，这一智再不好好长长，下次可就没这么幸运了。”
大夫人笑了笑，但那笑分明未达眼底，“霜儿说得不错，人若太懦弱，便会被人欺。”说着话有深意地道：霜儿，母亲素来欣赏聪明之人，但是呢，若是不安分，危及百里府，母亲也不会手下留情的。”
姜冬竹道：是，女儿知道，女儿不似其他人诸多**，女儿只求一己平安。”
大夫人扯了扯嘴角，厉目又打量了她一会，才道：如此最好。”转身带着侍雪离开。
姜冬竹装模作样地朝她行礼：女儿恭送母亲。”嘿嘿，礼多人不怪嘛，这福礼行着行着也就习惯了，不知道有朝一日离开百里府，回到江湖后，对着江湖同道这般行礼时，会不会把他们给吓到？
☆、第十七章 蛇蝎美人
等大夫人主仆走远，梅儿才轻拍胸口，吁一口气道：好惊险！小姐，你真大胆，什么都敢说。舒槨羼帷�
姜冬竹看着梅儿，良久才道：梅儿，我身边的人若有异心，我绝不饶恕！”
梅儿见她眼里射着精光，不由得心下一瑟，不解她怎地变得这般凌厉？“奴婢不敢。”
“不敢最好。”姜冬竹摸摸袖中金簪，“跟我去见大小姐。”
梅儿低头答了一声：是。”
昨夜她悄悄出院子，趁着天黑，避开护院，将府内这些主子的院子弄清楚了，再不必担心走错路，百里家的几位嫡子嫡女的小院其实就在大夫人的静怡院里。
梅儿跟在她身侧走着，忍不住问道：四小姐，你说雪球是谁杀死的？”
姜冬竹侧头看她一眼，问道：你觉得呢？”
梅儿摇头：奴婢猜不出，不过雪球抓伤过不少人，奴婢倒觉得府里的小姐少爷们都不喜欢雪球。”
姜冬竹但笑不语，这雪球是她将它赶到花院的人工湖的淹死的，若有人觉得她心狠手辣，连一只猫都不放过，那也是无法的。她原是想借雪球之死，与百里露好好干一场，趁机打击她的气焰，杀鸡敬猴，也让她在百里家的日子好过一些。岂知她们母女竟能亲手除了白兰来嫁祸她，相比之下，雪球的死倒显得微不足道了，今日是百里露母女自己提供了机会给她。
“四小姐真聪明，竟想出三棵槐树的方法打击二夫人。”
姜冬竹脚步一顿：不是我聪是有，而是确有此事。”她看了梅儿一眼，道：梅儿，你想试探什么？”
梅儿忙即跪下：四小姐恕罪，是奴婢多嘴了，奴婢绝不敢试探，只是对小姐极为佩服，忍不住话多了些。”
姜冬竹暗哼一声，总觉得梅儿不简单。“你是觉得我在你眼皮底下撞晕，醒来以后性情大变？”
梅儿仰起头来：奴婢知道四小姐是不想再忍，可是难道四小姐忘了外婆的交待了么？”
姜冬竹微怔，外婆的交待？这又关外婆什么事？怕露了马脚，含糊答道：自然没忘，我自有分寸。”
梅儿眼底闪过一丝心有余悸的情绪，“小姐有分寸最好，否则，后果”
姜冬竹看了她一眼，明白她言下之意的威胁。梅儿是百里霜外婆的人？那么这个外婆又是何许人也？她不再说话，径直走向静怡院。
进了院子，突然道：梅儿，你在此等着。”
梅儿看了看她，答道：是。”
姜冬竹走到院中间，微一犹豫，走向东跨院。刚转了个弯，却听到一个年轻男的声音：二小姐，我们借一步说话。”
这声音姜冬竹一怔，这声音她听过不止一次两次是乔公子的声音，乔公子是四皇子的好友，她见过数次。乔公子乔丞相，她心下砰砰跳着，她早该想到的，四皇子身边的人自然非富则贵，姓乔分明与乔丞相有关，原来四皇子早已暗中将乔丞相收为己用了。
她忽然有种预感，乔丞相与百里府联姻绝非看起来那么简单。但百里冰这美若天仙的女子掺合其中又是怎么回事？
“乔公子，你与大姐新婚在即，大姐又对我诸多猜忌，若无重要的事，就在此说吧。”
姜冬竹一惊，原来这位乔公子竟是乔丞相的嫡长公子乔墨风？不是新婚前夕新郎新娘是不宜相见吗，他怎地出现在百里门？
乔墨风问道：我从京城赶了一天的路来此找二小姐，事关四皇子，你说重不重要？”
隔了一会儿，听见百里冰低声道：我们借一步说话。”说着脚步声响，姜冬竹微微探头，瞧见百里冰引着乔墨风往不远处的花树下走去。
乔墨风道：四皇子让我来问问你，他的诚意，二小姐看到了，那么二小姐诚意呢？”
百里冰半晌无声，姜冬竹凝神听着，猫着腰悄悄将身子掩入花树旁边的砖墙后。心下不解，龙皓玉与百里冰有什么交易？一个大门不出二门不迈的闺阁女子又是如何与四皇子联络上的？转念一想，其实也不难，龙皓玉志在皇位，百里门在皇帝眼里有着举足轻重的作用，他自然会找各种借口来百里门拜访，那么见到百里冰倒不稀奇了。
良久后，听到百里冰柔婉的声音道：还不够。”
乔墨风似