「左大人，下面的兵士都这么称呼你了，不错嘛。」裴陵发现左三知的呼吸还均匀，便抬手给了左三知一个嘴巴。但他手劲甚轻，像是抚摸一样，在左三知的脸颊掠过，还带着掌心那暖暖的体温。
是裴陵！左三知听到这个声音，忙睁开眼睛，要起身叩拜，结果被裴陵狠狠按在伤口上，强迫他又躺下。
「乱军之中你弃我而去，不错啊，我治你个擅离职守的罪如何？」见左三知疼得眉头都拧在一起，裴陵得意地笑了。
他用手掀开左三知的衣服，从上到下查看左三知的伤势，见到左三知胸口附近那又深又长的刀口，便又冷哼，握手成拳，在那伤口上狠狠锥了一下，疼得左三知低喊。
「大人，当时敌军太多，小人实在追不上您。」左三忍着疼，拽住裴陵还要捶自己另外几个伤口的手。
「追不上？你骗谁？」裴陵讪笑，避开左三知的推拒，把手放在左三知的腿根处摸抚，「用性命换来的功勋果然不错，连李振中都大加赞扬你。」
「将军他过奖了。」左三知勉强笑道：「我一个普通兵士能有什么能耐，不过是敢于拼命罢了。」
「别绕圈子了。跟我说说，他是怎么赢的。」裴陵邓了左三知一眼。
（）
「将军……他用兵有术，且打且退，依靠附近山谷险要狙击敌人，又派人跟西路军求援，两方夹击，击退敌兵后又分了部分兵马从小路疾行，来援助望北城。」左三知避重就轻。
「他怎么知道附近有山谷？他又是从哪条路派兵求援的？难道李振中大人有千里眼？」裴陵逼问，又把手上的伤药丢在左三知的脑侧：「我裴家的祖传伤药，等下找人来喂你吧。左、大、人，哼哼，李振中都说你劳苦功高，你升迁一事看来是定了。」
「大人，你何必逼我说明白。我当了多年的军奴，跟随大军在边关各处迁移，所以对很多地方都有记忆。」左三知苦笑，继续道：「加上在你帐下读了不少书，也陪大人你看了不少地图，自然记得何处有什么险要。」
「哼哼，我就知道……左三知……如果，如果……」裴陵听到想要的回答才满意。他想了想，觉得就左三知的能力，足可以给左三知升个官职。
可转念又想到，自己因为这场仗弄得前途未卜，而李振中的态度又表明他对左三知十分器重……
现在，由自己给左三知升官已经不妥了。裴陵苦笑了下，坐在左三知的旁边，用手抚摸起左三知的身体。他总有种预感，预感这个彷佛被自己握在掌心的人开始不受控制，似乎要跳脱出去，而那跳脱，又是自己不能阻拦的。
「大人……」左三知不明白裴陵要做什么。他见裴陵满身尘土和血迹，知道裴陵还没休息就来了，可裴陵现在还有精力做那样的事吗？想到军医说让他好好休息的话，又想到裴陵任意妄为的个性，左三知皱了皱眉，还是咬牙翻身，要把后面露出来让裴陵发泄。
「算了。」裴陵知道左三知想歪了。守城就让他精疲力竭，如果不是看到援军一时激奋，他恐怕连带队出城的利器都没有。
仗打完，还急着找左三知的下落，现在安心下来，才发觉身上每块骨头都异常疼痛，连起身的力气都没有了。
伸出手抚摸左三知的脸颊，发现这场战役中消瘦的不仅是自己。裴陵笑了，他看着左三知诧异的样子，伸手握住左三知的手，头一歪，身体一软，就躺在了左三知的身旁。
「裴……大人……」左三知见裴陵忽然倒下，慌忙撑起身体，用另只手放在裴陵的鼻下，待发觉那气息稳定，才放下心来：裴陵没事，只是劳累过度睡着了。
深红色的战袍破烂不堪，脸上也有许多泥渍、血渍，左眉上一道细小的伤口还渗着血。那个平日里英武的男人就这样带伤熟睡起来，貌似平和，眉宇间却有些形容不出的忧伤。他在想什么？他又在担忧什么？又有谁，可以替他分担那些？
左三知抬手，轻轻放在裴陵的脸上，抚摸那干裂、布满血泡的唇瓣。此刻，那曾在无数个夜里吐出残忍话语的柔软嘴唇却向在述说，面前的男人是当之无愧的好汉。
这就是裴陵吗？这才是裴陵吗？
犹豫着低下头，左三知的舌尖碰到了裴陵干裂的唇。可挨上的那瞬，却如被火烫到，猛地收了回来。
重新躺好，没有抽回被熟睡中裴陵握紧的手。左三知闭上眼睛，发现裴陵掌心的粗糙不亚于自己。
第五章
边关这场战役让朝廷震惊。李振中上了个奏折，把事情经过很隐晦地报给了皇上。
结果数日后，朝廷下旨让李振中先主持庆功，粮草将源源不断运送到边关，直到胡人真正投降为止。至于那些有嫌疑故意纵敌的人，则全部押解进京，交给大理寺审判。
战事稍歇，屯田营地恢复如常，西路军仍回原地，李振中的军队则绕望北城扎营。所有的兵士都休养生息，以待下一次战事的来临。
因为李振中住在望北城外的营盘，所以裴陵他们几个将领也都住在这里，随时待命。
左三知的伤也在日复一日的调养下渐渐痊愈。在军医说他可以下床继续练武后，他便重新拾起刀枪，日夜练习，想把浪费的时光弥补回来。裴勇、裴义来看他，他便问两人自己什么时候能回裴陵身边伺候，可裴勇的回答得吞吞吐吐。
「左三知，二少爷说你这次立了战功，可能上头会有赏赐，所以，你暂时不用回去伺候他，还是先养伤，调养好身体。」
裴勇挠挠头，搞不懂裴陵在想什么，不过前几日他让裴义去李振中那边打探，听那边人说李振中似乎对左三知器重有加，希望可以把左三知调到他的麾下出力，如此说来，裴陵不让左三知回到身边，可能也是因为听到这个消息。
「不会，我一个小小的兵士，打仗也都是为了皇上和百姓，论功行赏的话也轮不到我。」左三知笑着，心说李振中在战场上对自己赞赏有加，按他的个性，应该会提拔自己，难道裴陵因为这点有所顾忌？
「这都说不准。」裴义琢磨了一下：「主帅新来前方。这边大多是年轻的将士，他从前的手下不多，按理，他会培养自己的势力。咱们二少爷好歹是裴家的子弟，算是大皇子那边的人，即使李振中想重用，可能也会被大皇子掣肘。」
「我哪有那样的好运？还是老实地遵循自己的本份吧。」李振中是否青眼有加都是后面的事情，关键是裴陵要怎么处理自己呢？左三知收刀站稳，摸娑着下巴，回想那天裴陵举止的每个细节，隐隐猜出些什么。
三人各持己见时，一个兵士过来跟三个人打了个千：「裴大人请三位去一趟。」
哦？心中有什么决定了？左三知跟裴勇、裴义两人进了裴陵的帐篷，就看到裴陵指着自己的书柜问：「裴勇，我这里的书少了很多啊。」
「这个，小的……」裴勇心说坏了，左三知看完那些书就交给了自己，自己忘记还了。
（）
「二少爷，裴勇是看那几本书有些发黄，怕被虫子蛀了，才拿出去晒晒，晒完收到我们的帐篷里，忘了拿回来。」裴义嘻嘻笑着，拉着裴勇的衣袖道。
「边塞风沙大，书不干燥到脆成粉末就不错了，还说什么怕虫子蛀？」裴陵听了裴义的胡诌便狠狠瞪了他们两人一眼，转头问左三知：「你伤好的差不多了。明天起，你回我帐下，还像从前一样伺候我吧。」
「二少爷，这……」裴勇、裴义听了这话非常吃惊，心说左三知立了大功，怎么也得升个小官啊，为什么还调回去伺候人呢？
「是，将军。」左三知倒没犹豫，很痛快地拱手。
「你们两个先下去吧。」裴陵看两个家丁替左三知鸣不平的模样，便斥退他们两人，走到左三知面前道：「心里不甘愿是吧？」
「怎么会？这本来就是小的应该做的。」左三知低头答道。
「你以为我相信你的回答？」裴陵抬起左三知的脸，便伸手用指腹在那唇上摸娑着，沿着那起伏，逐渐加大自己的力度，「不管怎样，在李振中最后下命令前，你就先留在我帐下伺候我……你这里还有道伤口啊。」
裴陵的手摸到左三知的耳际，发现他耳后后面还有小小的伤口。
「乱箭飞来，自然是无法躲开。」
「嗯，你先出去吧。」裴陵点点头，没再说什么，放开左三知，摆摆手。
左三知躬身退出，掀起帘子前又回头看了眼裴陵，发现裴陵好像很累一样坐在椅子上，满脸寂寞的表情。放下门帘转身，左三知又看到本该离去的裴勇、裴义在不远处招呼他。
「怎么了？」左三知见两人一左一右拉自己远离帐篷，不知道两人搞什么花样。
「左三知，听到二少爷的决定，我有些不服气。便找了人去李振中将军那里打听。你猜我打听到了什么？」裴勇的眉毛拧成了一个小疙瘩。
「左三知，其实事情也没那么严重，可能二少爷有他的想法吧。」裴义虽然口里是这么说的，但神情却表示他这话有些言不由衷。
「究竟是何事？」左三知追问。
「我听说……」裴勇压低嗓音道：「我们被二少爷找来前。二少爷刚从李振中将军那里回来。李振中将军当着好几个人的面说想调你到他帐下效命，可被二少爷拒绝了，说你不过是他手里一个仆役，还是留在他帐下伺候他好了。李将军有些生气，但碍于二少爷态度坚决就没说什么，但在二少爷走后，就骂二少爷不识材，说要强制二少爷放你到他那边。」
「左三知？你不要怪二少爷，李将军那边你也没有熟人，说不定看你受到将军的器重还排挤你。」裴勇拍拍左三知的肩膀，觉得自己刚才那些话似乎对裴陵有些不敬。
「是啊，左三知，二少爷虽然让你伺候他，但他对你很好啊。而且，他虽然外表个性暴烈，但骨子里是悲天悯人的。」裴义跟着点头。
左三知瞧两人一唱一和，也不点破，反正这个事情决定全都在裴陵跟李振中手哩，他们几个人的想法也左右不了什么。
而像是印证他的念头一样，几天后随封赏诏书下来的还有兵部批文，上面提升了一批官员，左三知的名字也赫然在列，从一名普通的兵士变成带领百余名兵士的百户校尉。
对于一个没有军学背景的普通兵士而言，这算是很大的提拔了。
左三知不知道李振中是如何报奏自己的攻劳，但接下来的换住所、换服饰，却让他真实地感受到，他已经不再是伺候裴陵的那个亲兵了，而是裴陵麾下可以出征打仗的勇士。
「新官上任的感觉如何？」裴陵瞧着左三知一身新衣，嘴角露出一丝嘲讽。
他带着手下的几个百户、总旗去赴李振中举办的庆功宴，一路上，遇到不少将官，那些人跟他打招呼倒还拘束，但跟左三知打招呼便热络了许多。
李振中对左三知的赏识太明显，而裴陵这次立功又没有被朝廷表彰，任谁都明白，裴陵已经开始失势，而左三知却开始出头。
「大人折杀小人了。」左三知连忙躬身。他也不喜欢那些人的趋炎附势，但既然进了官场，就得按照新规矩来。
李振中把庆功宴办得盛大，地点选在望北城外的营盘。除去轮值的兵士只能吃饭不能喝酒，其它的兵士皆允许放开胆量吃喝，营妓们也彻夜接客，让这些经历大战的兵士们好好享受一番。
裴陵一行进帐篷时，其它将官差不多都到齐了。大家看到裴陵，一起打招呼。裴陵也不客气，自己挑了个好地方坐下，又命左三知给自己倒酒、夹菜，在左三知的伺候下开始吃喝。
左三知虽有了官职，但官阶微小，加上还在裴陵手下效命，所以听裴陵让自己伺候，倒也没说什么，就老老实实地给裴陵倒酒。可李振中看到裴陵这样支使左三知，脸上却露出不满，当初以为裴陵说拒绝也是因为惜才，但这样看来，却好像不是那样了。
「裴陵，来，你这次守城有功，老夫敬您一杯。」李振中决定再次跟裴陵讨要左三知。
「。」看，李振中本想发作，但想到这次裴陵被降职，他倒也能理解裴陵的心境。毕竟如果没有裴陵带人来会合，自己不会赢得那么痛快，而且裴陵最多也是平调，不应该被降职。如此说来，肯定是朝廷上有人对裴陵不满，但为何对他不满呢？好像又没有理由。
「谢将军。」裴陵摇摇晃晃上前喝了那杯，依然一副吊儿郎当的模样。他旁边的左三知看裴陵喝完酒腿有些打颤了，便上前扶住。
「滚开，我自己能走。」裴陵皱眉，用不大不小的声音骂了一句，还甩手给了左三知一个嘴巴。
这个巴掌声非常清脆，加上刚才那句骂，不由让李振中和周围敬酒的几个将官都停下手中的动作，安静下来。有机灵的，马上又张罗大家喝酒，重新带起了气氛，而李振中沉下脸，瞪着裴陵。
「裴陵，左三知现在不是你的手下，是朝廷的命官了。」李振中点了裴陵一句，又端了杯酒亲手递给左三知：「左三知，这次你的功劳很大。」
「谢将军褒奖。」左三知宠辱不惊，