西蒙打了个寒噤：“我不敢苟同，上次那个长得像水桶一样的女矮人，你非说她是世界上最完美的女人……”
“什么？你敢怀疑我的眼光？”
众人吵吵嚷嚷，房间里乱做一团。
沈之默斜斜靠着宽大的藤椅，右手握拳撑着下巴，左手搭在把手上，一副沉思者的姿态。发现他们毫无秩序，左手微微抬起，做了个手势，这帮人虽在吵闹，其实都注意着他，见了这个动作，知道他有话要说，场面立即静默下来。这帮人桀骜不驯，谁也不服谁，却对这个黑头发黑眼睛的外乡人十分忌惮。
“没有人是天生的贱种，跟着我，你们会有很多很多的钱，望不到边的土地，无数的忠诚奴仆，大得可以盖过天的权力，数不清的年轻女孩向你们投怀送抱。奥布里，期待吗？”沈之默静静地说出这些话，就像神甫念叨着《圣光》里的诗句一样，波澜不惊，但谁都不会怀疑他说的话将会成为事实。
奥布里犹豫道：“嗯……是的，不过，这似乎过于夸张，如果我们也能加入青鸟骑士团或是成立个像水晶光辉那样的佣兵团公会就好多了。”
沈之默笑道：“那是最终的结果，在此之前，我们可能必须经过十年乃至更久的努力才能得到。天下没有平白无故掉下来的馅饼，我们总是要去争取的，奥布里，你说，我们今年捞个治安官，明年弄点钱升上城防长官，后年表现出众摄政王封个爵位，再混上几年有了成绩和资历，嘿嘿，权力也是像雪球一样的，越滚越大。”
奥布里一想确实有点可能，不过这可能性不超过百分之一，但他哪敢对沈之默的话提出置疑？只好点头附和道：“您说的有道理。”
“我有个想法，或许西蒙已经跟你们说过了，我要去参加荆棘鸟城区治安官的选拔，这是第一步，另外，我要在平民中争取声望，没有实力就要挨打，所以，我决定成立一个秘密性质的圣光组织，叫做暗黑葵花会，尽量博取一些好名声。西蒙，你来当会长，奥布里当副会长，老哈马尔，你来管理财务，谁要是光拿钱不干活，以后就不要给他了。”大家一阵哄笑。
沈之默沉稳的声音在房间里回荡，织萝缇琳心道：“这帮人好像有点怕他，都不敢插嘴，气氛真压抑，早知道我出去玩就好了，懒得听他训话，真闷。”
西蒙说：“什么黑暗葵花会，听起来好像邪恶组织一样，若让教廷知道了，非把我们净化了不可。还有，这个组织是性质，有什么目的，我们又应该怎么做？”
其他人也都心想，库泽斯卡尔港焚毁以后陷入流离失所的境地，好在撒加把自己带离险境，让泰瑞希尔净化恶魔气息，在这里有吃有喝，还发了一百银元消遣零花，这样的好日子上哪去找？只要不是反抗帝国，他让干什么就干什么吧。
第68章 成帮礼仪
“所谓有光必有暗，我们要做的就是绑架那些有钱人的儿子，勒索他们的钱财，当然，表面上我们应该对平民说这是圣光的裁决。”沈之默于是把刚才对亚当说的话转述了一遍。
奥布里说：“听起来似乎很酷，不过我们可不是那些愚不可及的二等平民，这件事有很大风险，我们随时会被贵族覆灭，最后一无所有。”这是沉稳的想法，奥布里能说出这番话，想必有过一番考虑。
沈之默笑道：“所以我才要去当治安官，只要混个几年，当上个男爵什么的，我也是贵族了，到时候有谁敢说闲话？”
西蒙终究觉得事情不够稳妥，不过看撒加兴致勃勃，也就没有反驳。这不是一件糟糕的事，至少他们成功绑架奈法里安的儿子并索取了实际上三千银元的赎金，而没让蝰蛇之牙和宪兵们察觉到蛛丝马迹。
“首先，我不允许任何程度的背叛，所有人都必须忠实于组织，西蒙，你应该把这项要求写入黑暗葵花会的会规，没有凝聚力的组织无法存活长久。第二，钱和权都不是万能的，更多时候，你得依照自己的良心办事，帮助一个需要帮助的人，那样你会更有满足感，而这是金钱买不来的。第三，增强自己的能力，对组织没有的人终将被淘汰。好，暂时就这么多，西蒙，你们首先商定一下黑暗葵花会的规章制度，让大家都能够遵守。私生活我不会干涉，你想追几个女人就几个女人，但不能强奸妇女，这是原则问题，我们也不是土匪强盗。”
西蒙说：“好的，我尽快整理一份合理的会规制度。”
“会议到此结束，再强调一点，任何人不得泄露会议内容，织萝缇琳，既然你在也这里，那么，你愿意……”
织萝缇琳立即抢着喊道：“当然，从今天开始我就是黑暗葵花会的一员了！哥哥，你要我做什么都可以。”
沈之默没打算让这小女孩入会，只是问她愿不愿意保守秘密而已，见她欢呼雀跃，当下无法拒绝，只好摇摇头道：“我们要做的都是杀人放火抢劫勒索的坏事，你能干什么？”
织萝缇琳感到来自沈之默的不屑，眼珠一转，说：“我会读书写字，还了解上流社会的礼仪，你不是要当治安官吗？怎么可能不学这些东西呢？”
“礼仪？老子吃饭喝酒，学那劳什子玩意做甚？”
织萝缇琳微笑着说道：“哥哥，贵族们的上流社会有很多讲究的。如果你当上了治安官，一定会成为各方势力争相拉拢的对象，他们邀请你参加宴会、舞会，你会拒绝吗？”
沈之默一想也对，当年河南金刀王大侠六十岁生辰，广邀四方豪杰，谁若不到，便是不给面子，日后你若有个三长两短，那可是一桩大事。这里的贵族宴会，想是也有异曲同工之妙，身在治安官的位子，只怕身不由己，这丫头看事倒明白得很。于是对织萝缇琳高看了两分，说：“有点道理，你继续说说有什么想法。”
织萝缇琳来了精神，索性凑到他旁边说：“哥哥，你看不懂撒姆尔文字，就吃了很大的亏，治安事务上的文件批阅，来往书信难道都得另找秘书？万一混得好了，元帅、首相对你另眼相看，写来几封密信，还要让秘书照着念吗？”
“这是个问题，还有呢？”
织萝缇琳看着沈之默线条俊朗的脸庞、深邃的眼睛，内心没来由一阵悸动，说：“哥哥，还有那些舞会宴会，用餐时的每一个步骤，走路的姿势，问候的词语，穿着的服装，都非常讲究，只要做错其中一样，就会影响别人心中对你的评价，这不都要学习吗？”
沈之默皱眉道：“以后慢慢再学吧，现在哪来那么多心思？”
织萝缇琳赶紧说：“哥哥，我来当你的私人秘书好不好？我从前就被家里强迫学习礼仪，吃东西时不能说话，走路步伐不能超过三十厘米，裙摆不能高过脚踝，不能去游泳……烦得要死，后来我才离家出……啊！哦，不是不是，唉，哥哥，你到底要不要秘书叫你东西啦？”
沈之默头脑灵活，一想便知，泰瑞希尔说的果然没错，这女孩没有任何危险性，看来分明是某个贵族的女儿，十六七岁的孩子，谁都不甘心受到束缚，因为厌烦家教烦琐，这才离家出走，巧遇自己的逃亡队伍。
“那好吧，我首先得学撒姆尔文字，这会需要多长时间？三年还是五年？”中国文字博大精深，每个字都有不同字形，读音也不尽相同，其中引申出来的含义更为复杂曲折，便是一部论语，千百年来就有无数争议，每一句话都能分析出好几种意思，沈之默幼年勤学钻研，深受所苦，是以有此一问。
织萝缇琳瞪大眼睛说：“什么三年五年呀，最多三个月，不过还有一些复杂的文章就需要以后慢慢积累了。我晚上到你房间来教你好不好？”
奥布里等人的下巴险些掉到地上：“不是吧？美丽的织萝小姐竟然主动提出这么深具诱惑力的建议？幸好撒加先生一直以来对她不假辞色，不然孤男寡女同处一室，发生什么事可就难说了。”
想不到沈之默同意了，颔首道：“你的提议不错，那么晚上过来吧，记得先做个教学提纲，我可不想浪费太多时间。”
织萝缇琳眼中一下放出灿烂夺目的光彩，猛然搂住他脖子笑道：“哥哥，你太好了。”
沈之默措手不及，涨红着脸生生接受了拥抱，这不是害羞，而是恼怒、难堪。限于多年的礼法教育，他古板自持，印象中女人和男人多说一两句话也是逾礼，这女孩大胆开放，视礼法若无物，实在太不像话了！
织萝缇琳发现他居然脸红，心中更有诸多想法：“天啊，哥哥就像一朵纯净洁白的茉莉花！”
沈之默不得已推开激动的小女孩，说：“我先去办理黑暗葵花会成立以来的第一桩业务，奥布里，你陪我一起去。”
“哥哥，我也要去！”织萝缇琳高兴的举手。
沈之默不容许小女孩在自己面前撒娇，眼睛骤然收紧了：“下次没有我的同意，不准擅自插嘴。”
“这么凶干嘛……”女孩的情绪顿时低落下来，小声嘀咕道。奥布里等人见了这等情况，都不禁代她难受，对不近人情的撒加恨得牙齿根发痒。
第69章 克利福德夫人
阳光明媚，微风拂起红山榉树的树冠，站在城市北郊的玛瑙河的河岸，奥布里看到远处在扈从陪同下打扮得花枝招展出游的贵妇人，轻佻地吹了一声口哨，说：“前几年我来过伊利达城一次，见过那个女人，漂亮，确实漂亮，不愧是都城十大美人之一。”
远处距离河岸十米左右平整的草坪上，架起了硕大的遮阳伞，伞子用紫色调的布料制成，边沿垂下几串风铃，随着风儿摇摆，发出清脆响音，非常优美。一张铺着整洁白布的桌子，上面放有水果、饮料和烤肉，还有雕花繁复的藤椅，三位穿着华丽长裙的女性正在低声谈笑，和着缓缓流淌的清澈河水，清脆的草地，高大的橡树，天边的白云，场面宜人，令人心生向往。附近是两名扈从垂手站立，等候吩咐。
“旁边两个我不知道，中间那个是克利福德伯爵的遗孀，她丈夫死于花柳病。她今年只有三十岁，看不出来吧，若我不说，你肯定以为她只有二十岁，看那皮肤嫩得像牛奶一样，嘴唇艳得像玫瑰一样，那端直秀挺的鼻梁，细长的脖子，圆滚滚的乳房，噢，我的天，要是我能和克利福德夫人过一夜，那么就死了也甘愿。”
沈之默冷笑道：“你刚才不是还认为织萝缇琳是天下最美丽的女孩么？”他可不认为那女人有多漂亮，无非是穿了一件露肩长裙，故意暴露身体而已，这等淫妇又有什么好看的？
奥布里丝毫不以为意：“织萝小姐还有点青涩，怎比得上克利福德夫人的成熟火辣？无数公子向她展开热烈追求，均以失败告终，传说克利福德伯爵是个拥有古怪癖好的男人，她至今还是处女之身。”
“别瞎扯了，我们得先赶去青鸟骑士团的庄园，找到两个蠢货。”
“不，再等等，错过这个村就没这个店了，能够近距离欣赏克利福德夫人的美貌，也是向西蒙那帮笨蛋吹嘘的资本啊。噢，我要死了。”
“我们离她起码有一百米，也能叫近距离？”
“我想是的。”
“对了，旁边没什么守卫，她看起来挺有钱，我得去问她要几个钱。”
奥布里吓了一跳：“撒加先生，您千万别！”
这时其余两位贵妇人起身告辞，登上停在远处马车离开，克利福德夫人吩咐侍从收拾东西，也准备离开。
沈之默已经走了过去，奥布里无可奈何，只好跟着后面，四处打量可供逃跑的路线，心中大骂撒加疯狂。
刚迈得几步，远处马蹄声响起，冲过去两匹没半分杂色的白骏马，马上骑士身披轻甲，腰别长剑，顾盼生姿，威武异常。那两名扈从想要上前阻止，可是奔驰中的骏马去势激烈，那骑士只是微微扬腿便让他们翻滚几个筋斗，半晌爬不起来。
即将冲到遮阳伞下，骑士猛拉缰绳，马儿嘶鸣着生生停住，与桌子仅有毫厘之差，显然骑术极精，三位贵妇人都吓得脸色不轻。两名骑士一同下马，为首的从背后拉出一束娇艳的玫瑰单膝跪在地上，恭敬地说：“亲爱的克利福德夫人，听说您在郊游，为了防止闲人滋扰，我特意从庄园赶过来守护您的安全。”
口口声声说要保护，其实他纵马奔驰已是极不礼貌的行为，难免让人心里恼怒。
克利福德夫人皱眉说道：“查德*克莱斯特阁下，这里并不需要你，请你快些离开。”
沈之默耳朵灵敏，虽在远处也将他们的话听得一清二楚，这个骑士居然就�
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