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“圈里”这两个字突然点醒了顾薇，她稍微怔了一下便恍然大悟，立刻再次向吕洺道歉：“对不起，我一时脑子乱了。您就是那个吕洺……”
南方看了看顾薇，发现她居然有点脸红了，不由笑道：“是啊，他就是那个吕洺。我刚才还在想，你素来八面玲珑，怎么会连他都不认识。”
顾修齐那一届不知何故，日后真正崭露头角的寥寥无几。他是规规矩矩走了正途的，吕洺却一毕业就跟着几个学长在上海学起了话剧策划，后来拿到了公司里的一小部分股权，顺利地做起了巡演接洽之类的工作。因为顾修齐这个剧组的下一站在上海，吕洺代表公司到这儿来处理先期事务，这才一待就是好几个月。
当初顾修齐的情变惨剧就发生在上海，正在家过寒假的吕洺身不由己被搅了进去，事后还亲自“押送”顾修齐，一直陪着他上下飞机，送进路程手中才算完事。顾修齐曾与罗祈衡形影不离，在学校里吕洺也连带着与他有不少交情，那时候还满口答应着要帮忙去看看罗祈衡究竟是怎么回事。后来谁也没有再提起这件事情，一晃就是这么多年过去，不想竟在今日来了个大团圆。
这一群人聚起来了，原本是随便提起一句话就能扯到天黑的。无奈顾修齐的嗓子已经哑了，酒意未褪，晚上的戏还不知要不要联系替演。顾薇急成那样，吕洺也责无旁贷地开始帮她四处打电话，只顾修齐看上去万分的无辜，面对路程和南方只是一味沉默。
“有什么说什么，别给我在这儿装死。”
南方打了一圈电话才找到南洲，大致解释了一下也就顾不得她了，很快也过来催着顾修齐开口说话。
“我……昨晚看到祈衡了。”
路程把水杯重重地一放：“你发什么神经，罗祈衡正好好地待在上海，你当你见了鬼了？！”
“你怎么知道他不会来看我。或许，他真的是特地来看我演戏呢。”
这下南方也听不下去了：“所以你才傻乎乎跑去找吕洺是吧，我猜，他说最近几年都没有罗祈衡的消息，对不对？”
顾修齐懒得点头，又开始默不作声了。
“这都几年过去了，啊？你……”南方想起自己受了刺激的可怜妹妹，一时火气又往上蹿了蹿：“你还好意思说路程缺心眼？我看你才最没脑子。”
“他确实没脑子，大概脸都不要了。”路程叹了口气，仰起头舒展了一下颈椎：“看着吧，两天之内必定满城风雨。顾修齐，我连新闻标题都替你想好了，‘顾修齐酒吧寻欢，携吕洺夜宿私宅’……”
顾修齐整张脸都皱了起来，看上去快要哭了。
第四章
布朗的十二月活活能冻死人，各门课的大作业又纷至沓来，一夜接一夜的不眠与寒冷很快让路程消瘦了下去。考试周前的最后一份作业终于做完，次日上午九点就有一场答辩形式的期末考，路程在参考书目列表那一页最后一次按下Ctrl＋V，这整整一周的辛苦就彻底画上了句号。
这电脑前头是再也坐不下去了，路程转过头瞧一瞧窗外，竟觉得沉沉夜色里也晃着屏幕的白亮荧光，心头几乎泛起一阵带着晕眩的恶心来。公寓里的取暖设备始终时好时坏，南方前些日子买了台小小的电暖器来，二手的，开一会儿就要歇一会儿，生怕它罢工报废。
那东西放在起居室里，他和南方都是冷得实在受不了才去用一用，大多时间都分别在屋子里死撑着。方才忙着给大作业收尾，所有的心神一分不留全在里头，这会儿就像从闹市到了山谷，一下子万籁俱寂，那入骨的寒气也就跟着明晰起来。
起居室里竟然有人，路程的脚步稍微顿了一下，那人影立刻于烛影中抬起头来：“写完了？”
“嗯。”路程伸手笼在小小的烛光上，过了好一会儿才感觉到微弱的热意：“累死了，但又不能睡。”
熬过夜的人都知道，既然到了后半夜，那就索性一直撑到第二天再补觉算了。这关口要是睡了，上午必定头痛欲裂，眼冒金星。路程还是要考试的人，当然冒不得这个风险。南方看着他满面疲乏，忍不住抬手摸了一下他的头发：“一起坐一会儿吧。我一晚上被冻醒了好几次，所以也不想睡了。”
于是两个人就这么坐着，目光都定定地聚焦在那烛火上。莫名其妙地，路程觉得自己的心跳有一点加速，似乎比这火光跃动地更加欢快。他抬眼看了看南方，仍旧是眉目温润，面沉如水的一个人，与平日里并没有什么区别。
很多时候路程并不理解，为什么这样性子的人偏有本事弄得舆论大哗，至少半个文学院都知道他喜欢自己，人人见了他都笑着问他喜不喜欢南方。当然，没有哪个美国同学能发得清楚“南方”二字，正如他枕水江南的风骨也只能藏在这小公寓的方寸之地里，都是不足为外人道的东西。
但路程还是忍不住要去纠正别人，一天十几遍的“南方南方”念下来，仿佛符咒一样印在了心底，此刻恰好蓬勃地燃起火苗来，怎么都摁不下去。在旁人带着些许探寻的打趣中，他自以为隐秘的心思却反而亮堂起来，变成了勉强可以拿出来谈一谈的事情，至少不会一个人生生地闷坏了。
南方陪他一起静默着，过了一会儿又来碰了碰他的发顶，然后滑到后颈处停留了一会儿：“在想什么？想得这么入神……”
路程被那手上的冰冷激得瑟缩了一下，但心里半点抗拒的意思都没有：“我在想，好像从来没有人这样摸过我的头。”
他沉默地有点久，南方正要把自己冷得过分的手收回来，闻言又极留恋地摩挲了几下：“怎么会呢，你父母不会这样吗？”
“我小的时候他们关系一直不好……是很不好，每天都会吵起来，没空搭理我。后来他们终于和解了，可我也大了。”路程平素很少跟人认真地交谈，通常不愿说的就不说了，谁知真想说了却自己都觉得窘迫起来，最后几个字的声调已经低了，然后讪讪地收住。
再然后，路程自己都不知道自己为什么会吻上去。
就像上辈子做过无数次一样，他忽然伸手压住了南方的肩，慢慢让他的背靠在并不柔软的沙发上，而自己就这么理所当然地欺身过去，盯住南方那对安宁沉静的眸子。
也许就是那个时候起，路程迫不及待地要他为了自己起一点波澜。
他唇边有一线淡淡的笑意，但更多的是紧张，继而默许一般合上了眼睑。于是路程断定他也像自己一样慌乱无措，只是他比自己早明白了些至关重要的东西，因而占据了所谓先导的地位。
那是一个很认真的吻，从开始直到结束。路程没有碰到任何阻拦，南方顺从地开启了牙关放他进来，然后亲密无间地黏作一处。南方从不知道亲吻也可以传达这么丰富的含义，两个人一分一毫的呼吸都缠在一起，谁的爱慕之心都再也压抑不住，一不小心就泛滥成灾了。
他心里已有了十二分的把握，但真正开了口还是声线发颤：“路程，你也喜欢我的，是吗？”
路程不闪不避，又吻了吻他的嘴唇才回答他：“是，我想是的。”
为了跟他确认，也为了再说给自己听，路程攀在南方肩上的手指忽而一紧，语气却愈发低沉下去：“我也喜欢你的。”
纵使相识未久，南方也读得出他话意未完，因而就那么静静地等着他说下去，方才接吻时拥在他背上的手臂也没有放掉。
“可你原谅我，我还需要想一想。南方，我以为我是没有心的，所以一直没有做过这方面的打算。现在忽然有了你，我……”路程真心诚意地流露出抱歉的意思来，指尖划过南方的侧脸，最终轻轻地抚弄起他的耳廓来：“我希望我们都不要一时冲动。答应我，你也好好地考虑一下，好么。”
南方久久地看着他，任他像安慰宠物一样一下一下地抚摸自己的耳朵，还有耳后逐渐暖热起来的皮肤：“你可以慢慢想，但这已经是我深思熟虑的结果了。我原本以为，我们这样的人谈起感情来是最荒谬不过的事情，甚至做好了你会不屑一顾的打算。没想到你这样认真……路程，说真的，我受宠若惊。”
“你的意思是，”路程的眉心又皱了起来，就像南方所看惯了的那样，一瞬间整个面相都偏向冷硬了：“即使我不屑一顾，你也会……像现在这样？”
“我并不是今年开学的时候刚刚认识你的，路程，你对我的意义远比你想象得要重大得多。”南方看上去有些黯然，但那只是一闪而过的情绪而已，新的、更为明亮的光很快从他的眼底升腾起来：“大概你还不能理解这样的感情吧。你喜欢我，我很高兴，可我早就爱上你了。”
喜欢需要公平，但爱是不求回报的。路程一时间的确无言以对，笑容也有些苦涩起来，实在不明白为什么适才那种旖旎的气氛忽然变成了这样。
每每到了相顾无言的时候，总是南方承担起寻找新话题的任务来。按常理来说，谈话进行到这里就该在“美好”的气氛下结束了，然后尚未确定关系的两个人各自往不同的方向离开，等待着下一次不期而遇。可惜他们都是穷学生，这样天寒地冻的深夜自然无处可去，眼前还有一串期末考苦苦相逼……他们就这么坐着，无意中已经靠得很近，活像一对凑紧了取暖的仓鼠。过了一会儿，南方忍不住笑了：“还有好几个小时才能等到天亮，你就准备这么耗着？”
路程都不知道他什么时候在茶几的隔板上放了一副棋，此时看他拿了出来倒是喜出望外：“这是……你出国读书还带着这个？”
小木盒的作用极其粗糙，但确实是实木的质地，上头赫然写了五个隶书大字，“纵横五子棋”。
“大概是我妹妹偷偷塞进行李箱的，我到了这边才发现。在家的时候经常陪她玩儿这个，她也是怕我无聊吧。”
那棋盘甚至不是纸质的，而是一张横竖线模模糊糊的轻薄塑料。路程从口袋里抽出手来，一枚黑子已经放了下去，却不是在棋盘的正中央：“你妹妹叫什么？”
“南洲，三点水的洲。”
南方跟他也算是有默契，大家脑子里想的都是围棋，一来二去棋局已成，彼此也都聚精会神起来。这公寓的电路老化严重，想用电热水壶烧水就得先关了取暖器，冬日的生活可谓捉襟见肘。南方趁路程想着下一步的时候起身去厨房，端了两杯热水回来时却见路程在那儿发抖：“你也真是的，我关了电源是为了烧水，你怎么也不知道再打开？”
路程愣愣地看了一眼：“……哦，我没注意。”
南方笑着摇摇头，待再要落子时才发现不对：这棋盘太小，棋子又太少，当作围棋来下已经无从下手了。
“你就在盯着这个看？”
路程动作迟缓地吹着水杯上方的热气：“也不是盯着看……南方，你有没有觉得这是个很好的意象？因为客观原因不得不中止的残局，真是个不错的隐喻。”
原想笑骂他一声“书痴”，可缓过神来才发觉，这正是路程所有面目中，他自己最为钟爱的一种。南方默不作声地任他去发呆，等了很长时间也没有收起那副残局，给路程留出了完完整整的思维空间。
虽然那一夜冷得厉害，他们最终还是睡着了，就在沙发上相互依偎着，盖着几件自家里带来的、最厚的冬衣。第一束晨光打进起居室的时候，他们谁也没有醒过来，于是那光影便于无人问津处悄悄变幻着……
终至天光大亮。
2
平时在床上压着几层被子都嫌冷，这样窝在沙发上睡一夜毫无疑问会感冒。路程顶着头痛欲裂去考试，答辩环节一反自己往常的风格，微红着一双眼睛答得温文尔雅，教授顺水推舟给了个A＋。南方就在文学院高高的穹顶下等他，见他出来便伸手去试试他的额头：“你也发烧了。”
路程把他拉近自己，两人的额头抵在一起，一模一样的热度：“……走吧，去医院，这样谁也照顾不了谁。”
他在前面一路走，南方自然就一路跟着，眉目低敛，路程回头一看就莫名了：“不就是低烧么，你有这么不舒服？干嘛一直低着头……”
扳起来一看，竟然是一脸笑意：“……我不就是带你去医院么，你，你至于这么高兴么。”
南方深吸了口气，抬手推着他往前走：“赶紧走吧，你管我高兴不高兴呢。”
仗着有海外学生专门的医保项目，他们在医院很顺利地看完了门诊，吊上了退烧针。可能因为路程是早产儿，家里杂七杂八地补了不少年，真有点小病反而比别人容易有起色，一瓶盐水送进静脉后就只剩下出汗这