“好了好了！”菲弥洛斯皱起眉头摆手，“我没空跟你打哑谜，现在我希望你让开，萨西斯，离我远远的。那些人要去阿卡罗亚，我也得跟着。你知道我的本事，我可以把你的头发都烧光。”
女妖没有生气，她又转头看着克里欧，那对迷人的祖母绿瞳孔突然变成了白色，让她原本秀美的面孔顿时骇人万分。克里欧来不及恐惧，他只能感觉到体内的饥渴突然变成了一股无法遏制的力量，身子还不能动，但是却有一股力量从胸口暴涨，一路冲出了咽喉、口腔，射向空中。
旁边的沃夫？阿尔特万分震惊地看着游吟诗人的嘴巴里喷出一团黑雾，很快地聚集成网，向着女妖扑过去。
然而萨西斯发出尖锐的笑声，一下子缩成了一粒绿色的光点，嗖地一下便钻入了土中，那些紧随着她的藤条也隐没在了土中。
从游吟诗人口中扑出的黑雾失去了目标，仿佛凝滞了一下，接着就转过方向，向着菲弥洛斯扑过来。
妖魔愣了一下，手上立刻发出了蓝光，但是他又立刻转换成火球，朝着黑雾扔了过去。
金色的火球碰到黑雾立刻像石子儿落进水面一样，被整个包裹了起来，消失得五音无踪，就好像是被黑雾“消化”掉了。
“现在你该明白我的意思了吧？”绿色的光点儿又从土中飞出来，女人的声音漂浮在空气中，“菲弥洛斯，黑暗之神终将复活，你跟着的这个人，他无法抗拒命运！”
“滚！”
妖魔贵族怒吼道，突然扔出了光刃，绿色的光点儿霎时间被削成了两半，又闭合起来，再次钻进土里。
黑雾在“吞”下了火球之后便得更加浓重，锲而不舍地向着菲弥洛斯移动，而克里欧却蜷缩在地上，仿佛失去了意识，他的四肢抽搐着，口中牵出一条细细的黑雾组成的线。
菲弥洛斯心中一动，弹出一个光刃，直切向克里欧的脖子。
只听见哧的一声，游吟诗人的喉咙被切开了一条小口子，血喷涌而出。黑雾仿佛受到了重创，剧烈地变换着形状，最后组成了一张嚎叫的人脸的虚像，飞快地缩回了诱因诗人体内。
菲弥洛斯喘着粗气，跑上前按住了克里欧的伤口——
渐渐地，流出的血又重新回到血管，而游吟诗人也睁开了眼睛。
“真是糟糕，倒霉透了！”菲弥洛斯恶狠狠地盯着他，“主人，看来寄生的魔王会积极地找食物，而只有伤害你的身体才能暂时阻止他们。”
克里欧摸了摸隐隐有些疼的脖子，他记得那可怕的饥饿感，还有突然增加了十倍的渴望。“萨西斯……她催动了妖力……”
“是的，为了证明你现在是个贪吃的家伙，而最对胃口的就是我……我就是你的储备粮食。”
克里欧撑起身体，感到嗓子眼里的饥渴视乎消退了一些，这大概也是因为萨西斯已经离开，但是他没有一点轻松，只觉得不祥的阴云沉重地压在心头，而疑问更如同针一样扎在他的脑子里。
“萨西斯是个弥帝玛尔贵族……她为什么会突然袭击我们……她说的那些话是什么意思？”
菲弥洛斯皱着眉头没有说话，但是克里欧却仿佛并不期待他的回答，自顾自地说下去。
“她说‘敲钟人’……那是谁……她为什么要你去南边……菲弥洛斯……”
“别问我！”妖魔贵族耸耸肩，一脸的不耐烦，“我可不知道这些哑谜！我只觉得那□□很可能是在这里等着我们的。主人，你要是有脑子就应该明白我们没有必要按她说的去做。”
克里欧苦笑了一下，“的确，我也希望这样……菲弥洛斯，如果我们继续前进，而我有可能再次——”他困难地咽了口唾沫，“——再次失去意识，你可以让我受点伤……你明白我的意思。”
“谢谢，”妖魔贵族怪模怪样地笑起来，“我不会客气的，主人。”
“走吧……”游吟诗人扶着菲弥洛斯的手臂，转身看了看已经从蔓藤中挣脱出来的沃夫，暗红色头发的年轻人表情诡异，似乎还有些不明白，但是他野兽般的直觉已经感受到自己经历了不得了的事，而这件事的严重程度超乎他的想象。
阿卡罗亚和克里欧？伊士拉十年前来时看到的已经完全不一样了。
他记得自己那个时候背着七弦琴走过村镇和集市，人们围在他的身边，为他的歌声鼓掌，扔下一些铜币。晚上他住在客栈中能享受热乎乎的食物，偶尔借宿在猎户或者矿工的家里，床上的被褥下是带着香气的干草。阿卡罗亚虽然不算富裕，但却是个可爱的地方。
但是今天，当他和桦树村的村民们进入这个最北边的公国以后，看到了一座座耸立的碉堡，那些铁门关得紧紧的，叫了很久也没有人开门。一些被遗弃的村庄裸露塌陷的屋顶，除了乌鸦和野狗，看不到一个人。
虽然还没有到冬天，但是地面已经没有什么绿色了，薄薄的霜附着在水坑周围，混着污泥。道路上也坑坑洼洼的，勉强铺了些稻草，可是又被马蹄踩得乱七八糟。
克里欧和菲弥洛斯坐在桦树村村民的马车上，看着周围荒凉的景色，都没有说话。而沃夫则若有所思地看着他们，偶尔低下头似乎在想什么。
离那个惊恐混乱的晚上已经过去了五天，他们没有一个人伤亡，顺利地进入了阿卡罗亚公国的境内。对于桦树村的人来说，遭遇妖魔算不上什么新鲜事，而只有亲眼看到了整个过程的沃夫才明白那个危险比他们之前所遇到的都要严重。他只简略地告诉皮斯卡那个晚上遇到了不得了的妖怪，并没有说出细节，因为他知道如果不是游吟诗人和他的“仆人”，漂亮的女妖魔会追上村民，把他们都消灭掉，但是他反常的寡言少爷已经让他的朋友感觉到了不对劲。
“快要找到义军了。”沃夫私下里对皮斯卡说，“等咱们能稍微不那么奔波，我们得考虑考虑这两个人怎么办？”
皮斯卡同意了，因为菲弥洛斯和克里欧早晚都得离开桦树村的人，如果不危及村民们，实在没有必要跟他们有太紧密的联系。
于是他们在暂时的平静和不安中又朝着公国腹地前进了一阵，终于在一个傍晚来到人烟稠密的地区。
这是一个叫做米斯洛的城镇，大概有三四千人居住，周围有许多防御的碉堡，但是并没有筑起高墙，还有不少的人来来往往，商铺和饭馆都开着，看起来很有活力。
当桦树村的车队来到这个城镇以后，一些人戒备地看着他们，还有一些人则充满了好奇。皮斯卡向一个旅店的老板打听能宿营的空地，他朝东边抬了抬下巴。“靠近神殿的地方就有，”他说，“大概你们都能住下，不过明天有祭奠，所以你们只能留一个晚上。”
“这里有神殿？”皮斯卡有些惊讶。
“当然有！”老板咧咧嘴，“不然的话咱们哪儿敢开门做生意啊？这里僧兵驻扎得不少，另外义军也有。”
皮斯卡的眼睛亮了：“义军？”
老板看着他：“你知道？你从哪儿来的？听你的口音应该是外地人。”
皮斯卡简单地说了一下桦树村的遭遇：“我们的年轻人希望能加入义军，然后把妇孺老幼安顿一下……也许亲王殿下会同意……”
老板顿时笑起来，一边拍着他的肩膀，一边叫伙计拿出了好几口袋大麦酒：“我喜欢你，小伙子！来参加义军的都是好样的，阿卡罗亚欢迎你们！拿去喝吧，暖暖身子。明天你可以去找义军，他们的十三队就驻扎在神殿后面，过两天要到北边儿去了，你可能赶快。”
皮斯卡兴高采烈地回到了车队，把他听到的好消息告诉了长老和几个负责人，村民们这么多天来第一次露出了舒心的笑容。
米斯洛的神殿在城里最东边，按照规矩，虽然有大门却没有围墙，空出了一大片空地，神殿的正门朝向太阳升起的方向。有些光头的僧侣穿着黑色的厚外套在巡逻，还有一些带武器的士兵在几个方位上站岗。当桦树村的车队走进以后，他们警觉地看了过来，有两个士兵过来盘问，皮斯卡详细地告诉他们来历，士兵们仔细检查了他们的队伍，又请出一位僧侣，盘查完毕以后才允许他们在神殿前宿营。
村民们开始搭建帐篷，皮斯卡则忙着向士兵们询问义军的驻地。
克里欧下了车，抬头看向天空——今晚有些灰蒙蒙的云，月亮的周围有些发毛。大概要下雨了，他这样想，随即看到一只鹰掠过半空，然后盘旋了一圈，便扑棱棱地落下来，站到了他肩上。
“这里很安全。”菲弥洛斯直接在克里欧脑子里说，“我没有看到任何有妖魔的迹象——除了我。”
“是因为有僧兵和军队吗？”
“显然是的……这片土地好像被他们净化过了。不过主人，十年来僧侣们的法术能力可真是提高了不少，不知道您的那位高徒是不是起了大作用。”
“但愿如此，我希望他能做得再多一些。”
“您就不担心他那半通不通的水平会留下隐患吗？”
克里欧微微地沉默了一会：“也许这个时候，这些都来不及考虑了。”
他们的对话被一阵杂乱的跑步声打断，克里欧抬头望去，看到一队士兵突然从神殿后面冲了出来，他们穿着黑色的服装，头上戴着铜盔，腰间扎着皮带，迅速地向正在大帐篷的村民们围拢过来，拔出长剑，架起铁弓，紧张地戒备着。
“干什么？干什么？”沃夫嚷嚷起来，“我们在这里宿营可是得到了同意的，刚才那个祭司，就是小眼睛那个，他说了行的！”
皮斯卡也从士兵的身边跑了回来，他高举起双手，大声说道：“我们是难民，是来参加义军的！亲王殿下不是欢迎参加义军的人吗？”
士兵们没有回应他们的话，也没有撤回武器，村民们被吓得僵立在原地，有些妇女把孩子搂在怀里。长老们颤巍巍地走上去，想要跟士兵们说话。
这个时候，有一个响亮的女声从后面响起来：“我们欢迎参加义军的人，但是可不欢迎妖魔！”
话音刚落，士兵们就分开一个缺口，让一个金发女郎走了进来——她和士兵们一样穿着黑色的衣服，扎着皮带，腰上挂着一把长剑，但是却没有戴头盔，一头金发盘在脑后，看着很精神。她长得很漂亮，蓝色的眼睛像宝石一样闪闪发亮，嘴唇红润得如同玫瑰花瓣，但是下巴上却有一道明显的伤疤，让她的美貌有了点瑕疵。
克里欧心中猛地一震，立刻认出了她——米亚尔亲王弗拉？梅特维斯。
十年的时光让她的美由天真变得凌厉，她的身材更高更挺拔了，似乎浑身上下都充满了力量。她的嘴角微微地向下，和从前带着笑的模样完全不同，显露出上位者的一种威严。
她的话让皮斯卡和其他的村民都感到诧异，沃夫想要开口，立刻被皮斯卡拦住了。“妖魔？”桦树村的领头人严肃地说，“小姐，您说的什么我不懂，我们都是从南边逃难过来的，一路上还被妖魔害死了不少同伴。我们到阿卡罗亚是为了参加义军，绝对没有什么妖魔？”
米亚尔亲王笑起来：“您说的我相信，先生，但是你们过来的这一路上可不敢保证没有发生意外吧？很多妖魔都有附身的能力，您知道吗？”
“这个……”皮斯卡稍微迟疑了一下，“我们中没有人被妖魔附身，我们一直都守卫得很严密。”
米亚尔亲王缓缓地打量着消瘦、疲惫的村民，尖锐地问道：“这里所有的人都是你的熟人吗？你认识每个人？没有陌生人？”
皮斯卡很想点头给一个肯定的答复，但是他最终还是承认了：“只有两个巫师……我们在路上碰到的……他们都是杀妖魔的好手！”
“巫师？”米亚尔亲王眯起了眼睛，“很好，只要能杀妖魔我们都欢迎。让他们出来，我想认识他们。”
皮斯卡和沃夫相互看了一眼，沃夫咬了咬牙，对朋友点点头。
皮斯卡垂下眼睛，稍微侧身，寻找着克里欧的身影。
游吟诗人叹了一口气，慢慢地从人群中走出来，走过皮斯卡身边，微微地颔首。矮个子的青年有些尴尬和惭愧，紧紧地抿着嘴。
克里欧来到米亚尔亲王面前，摘下了兜帽，向着她深深地鞠躬。“殿下，”他直起身子，略带笑意地说，“好久不见，您还记得我吗？”
（待续）
天幕尽头 第三部 末日战场
（六 潜行的暗流）
金发女郎盯着克里欧，眼中只有片刻的迷惑，当她的目光移到克里欧肩膀上的鹰身上时，随即露出了惊讶和欣喜。
“克里欧？伊士拉先生？”她欢快地叫起来，“是您吗？天呐，真让人不敢相信！”
克里欧低头说道：“真是非常荣幸，您竟然能记住十年前我这个微不足道的人。”
米亚尔亲王快步走到游吟诗人的面前，一把拉住他的手：“不，不！伊士拉先生，您救了阿斯那，也救了我，您拯救了我的整个公国。”
“殿下……真不敢当。”
他们的对话让周围的人惊讶地瞪大了眼睛，沃夫偷偷�