桌上有人不小心喷了一口汤出来。
大家惊讶地看看朱利亚。
他也略微睁大了眼睛回看，一脸天真，完全没有明白大家觉得好笑的地方在哪里。
这下连夫人也忍不住笑了。珍妮挑了好几个色拉里面的美味小黑果堆在他盘子上。
“辣椒是一种很古老的调味品啊……说起来，朱利亚你还没吃过？嗯，本地确实好像没有种植。下次我会记得给你填补这个空白的。”杜安答应他。
“如果你能够忍受这个味道的话……嗯，你回来参加校庆的时候，我就请你吃，多少也没问题。”杜安笑著结束了这个话题。
似乎是为了不让杜安抢尽风头，还没等朱利亚反应过来，亚瑟就已经把话题转移了：“啊，珍妮，你那个是今年新款的皮卡第发夹？”
珍妮的金棕发之间，压著一个灰色镶螺纹的美丽发夹：“嗯，是的呀，本来还有顶帽子可以配，不过没有夹牢，被风吹走了。”
“我帮你我帮你，我用3D复印机打一个，然後照样手工琢磨一个。”亚瑟抓紧时间讨好。
珍妮似乎有些为难，想了一下：“算了，校庆那麽忙，不要管它啦。”
“你确认？我的艺术品可是要价很高的哦，错过了就没有收藏的机会了。”
夫人怂恿珍妮：“多做几个，我们可以拿来拍卖！”
於是讨论不知怎的，又变成了压榨亚瑟这个艺术品牌在校庆市场上的利润问题讨论了。
在亚瑟的惨叫连连声中，最终敲定三顶，另外一顶归珍妮。
“好啦好啦，跟女人讨论服饰，你这不是送上门的吗？”斯蒂夫安慰他，连杜安都悄悄给了他一个同情的眼色。在迪迪和珍妮的白眼下，他们三个人又干了一杯。
起码，通过这件事，亚瑟有回到了男人们的同盟中。
“亚瑟，你的剧本怎麽样了？”
亚瑟一脸志得意满：“那还用问，包在我身上。保证给你们一个大惊喜。”
“希望不会是上次那样讽刺到一半的老师离座的惊喜。”珍妮斜眼。
“不会的不会的，这次是传统温和人畜无害谁也不得罪的童话故事，王子拯救被恶魔迷困的公主，寓意──青春和成长！──内心的力量！──勇於寻找真相！──还有邪恶战胜善良……妈的说反了：善良战胜邪恶！”
全桌所有的脸上都挂著不信任的表情。
逼得亚瑟赌咒发誓：“真的，真的，我说的绝对是真的，不然的话就让我明天就智商降到50以下！”
“哦……”带著弯曲上翘音的齐声回答。
没给他继续申辩的机会，大家直接忽略了他：“说起校庆，明天的爆破的事怎麽样了？我们要观礼哦。”
“没问题的话正午十二点。”斯蒂夫信心十足地回答。
“虚像剧场的工程队也会同时到达的，什丽叶的父亲跟我保证，一清理完现场，他们就可以开始造了，绝对赶得上校庆。”这部分是珍妮的工作。
“其实我倒是很喜欢那个造型怪异的思维塔的，毕竟是卜多的名作放大版嘛。”亚瑟有些恋恋不舍。
“我喜欢有一年那种天央的风格，飞檐下面挂著风铃，铺满白色细沙的池塘和栈桥……”珍妮的描述让人神往。
“对的对的，我也记得，不过後面那年就糟糕透了，到处都是人挤人转不开身的小房子，有谁告诉我，这哪像童话世界啊……”
“总比划船上课那年要好，每周都有白痴把那当游泳池往水里跳，害得我提心吊胆，”作为安全负责人的斯蒂夫就公事公办多了：“我老了，还是呆在生活区吧，不适应你们年轻人一年一个校园的新花样。”
“不错不错，你老了。斯科特应该赶紧找个更年轻有品位的了。”亚瑟故态复萌的毒舌，又引起了一阵饭桌的口舌攻防战，亚瑟以一敌三，毫不费力。
“他那麽喜欢头脑简单的大兵哥的话，我们这里不是还有一个嘛……”
“啊……咳咳。”连本在旁边微笑著观战的杜安，也被流弹击中了……
晚餐继续在时而大笑时而吵闹甚至扔骨头的气氛中进行，有时还需要夫人调停。
只有迪迪夫人那双阅尽世事的灰蓝色细长眼睛才注意到，晚餐的後半段，本就是个安静孩子的朱利亚，几乎没再发出任何声音，机械地把盘子上的菜，甚至包括他最爱的冰激凌，一口一口地送进嘴里，咽下去。
第六章 好坏参半（下）
甜点和咖啡之後，朱利亚飞快地道别“我回去画画，晚安！”後立刻开门回去了。在厨房洗碗的杜安想要送他也来不及。
不过好在他们现在就住在离夫人不到十几米远的木屋，杜安从厨房里往外探头，视线从後院的矮矮的花丛上越过，看到朱利亚穿过夜幕中的的卵石小径，开门进屋，房间里灯光自动逐一亮起，直到朱利亚自己的小卧室为止，这才转回视线。
这个孩子……最近是不是太热衷埋头俱乐部的活动了？虽然知道他一向是个不太爱在人前说话的孩子，杜安还是隐约有些吃不准，这样的情况到底是正常还是不正常？怎麽自己这个监护老师反而有种被冷落的感觉？
杜安一边想著这些有的没有的，一边擦拭干净最後一个瓷碟，擦干手，一转身，正好夫人走进厨房，递过来泡好的茶。
“啊……谢谢。”啜一口，茶水温度正好，清香可口，正是餐後完美的句点。
“杜安你厨艺真不错，”迪迪夫人问道：“跟你妈妈学的？”
“嗯，是的。她是个老式的家庭妇女，你真应该来看看我们家装香料的瓶瓶罐罐，足以装备一个生物实验室。”
夫人的眼睛一亮：“真的？哇，真让人向往。”
“可惜她不太习惯出远门，不然校庆……”
“不要紧，五月星离这里不过大半天的列车行程，下次肯定有机会去拜访的。”迪迪夫人知道杜安的母亲依靠“体外动力肢体”和昂贵的私人监护生活，“看你就知道了，杜夫人的教育成就斐然，我绝对要去调研一下。”
“谢，谢谢……”这样间接的赞美，让杜安脸都红了。
幸好夫人说这话是真心的而并不是调笑，所以很快转入正题：“啊，说起来教育，杜安你的教师资格考试准备得怎麽样了啊？”
两年服役期满後，如果想要在尤塔尼亚联盟担任正式教师的话，这资格考试是个必过的槛。“啊……我，我有在复习……” 可是，作为一个新人，杜安刚刚适应繁忙的学校生活，又要照顾朱利亚，还要多做校庆的种种工作，这让很难找到空隙复习备考的杜安感觉压力很大。
“一定要通过哦，杜安。”迪迪夫人慈祥的眼神里充满了期待：“我很看好你的啊。”
不过，夫人既然这麽说，杜安顿时觉得，哪怕赴汤蹈火，也在所不辞了：“好的，我一定通过！”
“呵呵，傻孩子，不要那麽紧张啊。”靠在小桌边的夫人看见杜安的样子，不禁有些好笑。
“不过……”
“嗯？什麽？有什麽困难吗？”
“的确……迪迪夫人，”杜安为难地开口道：“关於推斯特夫人那里……可能我实在没办法了。”
杜安没法直说“案子我破不了”，那样听起来实在太──自命不凡了，好像他本来是个众人期待的大侦探一样。
“她留给你的资料也没有帮助吗？……”迪迪夫人有些惊讶。
“也许……有线索吧。不过，就像我们学历史的遇到的‘索凡’难题一样：问题不是资料太少，而是资料太多了。”
人类的历史，自从有了无限存储的技术之後，反而变得扑朔迷离起来。无数的证据，相反的观点，正反两面都能解释得通的推断都汗牛充栋地存在著。虽然大致上还能保持基本相同的记录，可是越往近看细看，人类对自身的观察却越发测不准了。
“我明白了。”夫人沈默了一会儿：“不过……反正资料现在锁在你们那间小屋的地窖里很安全，暂时也不用归还了。而推斯特夫人那边……如果可以的话，还是请你尽力而为可以吗？就当是一个理解她心情的老妇人的请求。”
“好……好的。”杜安只能默默地对自己说：压力？什麽压力？
“还有，朱利亚……”
“朱利亚怎麽了？”杜安一时有点紧张。
最近大家聚会，谈到杜安对朱利亚起的正面效果表示赞许，即便是亚瑟，也最多不过说一句：“要不是我没有空的话……哼。”
“没事没事……”夫人赶紧安慰杜安：“朱利亚你管得很好啊。人也长胖了，朋友也多了，成绩很轻松就超过了大家啊。”最後这一点倒真是有点出乎所有人的意料。
一旦教师和同学对朱利亚的负面期待淡化了之後，几乎所有朱利亚去上的课，他都马上就能理解领会，毫不费力的举一反三。这一点谁都看在眼里，虽说眼下他几乎全身心投在戏剧上，可据说连学业占前的几个书呆子都开始把他视作威胁了。
“我本以为这一届最有出息的就该是玛丽亚了。倒没想到居然还有这样一颗埋没的钻石。我这辈子常见聪明学生，不过像这样具有天才的孩子倒是不常见。”夫人用眼睛瞅瞅杜安，补充了一句：“更别说一次见到两个了。”
杜安点了下头表示同意：“玛丽亚的确厉害，朱利亚的坏脾气全被她磨平了，他从玛丽亚那里学到很多呢，杰克他们都变成他的朋友了。”
夫人用有点调皮的口气，似乎是开玩笑地问：“啊，对了，你现在知道他是谁了吗？到底是个贫穷的矿工家庭的幸存者，还说一个未知宇宙来的王子？”
这个问题把杜安难住了。怎麽？心理医生的诊断还不是最终的结论吗？
杜安一下子紧张起来，憋红了脸：“那，那个……我没有专业的知识……不过我会努力……”
“不要紧张不要紧张，”看到杜安的样子，夫人有赶紧微笑著安慰她：“不是叫你陷入那种心理术语的迷宫啦，我只是问你一下你个人的意见。”
杜安松了一口气。静下来，仔细想了一下，默默了摇了摇头：“我觉得……不是王子。”
“为什麽？”
这次杜安沈默的时间更长。
“伦琴的大部分的学生，也有不少有不幸的家庭，也有人有过於富裕的家庭，也有遭受暴力和冷暴力的孩子。和他比起来，他们更像是落难的王子和公主。朱利亚……和他们不同。”
“不同在哪里？”夫人追问。
杜安抓了抓头：“有的时候……我觉得他好像只是一个影子。我……我真的说不好。”
“啊，说得很好啊，”夫人点点头，“你有这样的洞见就已经很不错了。”
“真的吗？”
“当然。”夫人的笑容宽慰而慈祥：“继续努力吧，好孩子。你一定会更多地了解这个孩子的。”
杜安点了点头：“好的，夫人。”
“每个人都是千人投下的影子。杜安，你要了解他，更要了解你自己。”
***
等杜安恋恋不舍地离开还在加班和打闹的大家时，时间已经指向九点了。自从有过上次坠楼事件之後，他就再也没有在晚上朱利亚睡觉前的时段里缺席过。
短短几步路，就到了侧边的另一间小木屋。这间建造的时间比主屋稍微晚几年，但也已经三十多年了，离校五分锺车程。它本来是冬庆节夫人的家人子女来看她住的客人房，所以一切用品一应俱全，风格也跟主人屋一模一样。杜安倒是十分喜欢这种东西有些老旧，但是十分舒服随便的家居气氛。
路过兼做卧室浴室厨房以外一切用途的小客厅，插著通讯器的无机质小方桌面，四边在隐隐地发著绿光。
他随手点开了讯息，一片方形的亮光在黑暗中燃起：熟悉的迷彩背景上，一张古式卷轴迅速展开。
“你真的觉得，你的伪装不会被识破？”
没有落款。
杜安转身就去推朱利亚的房门：
没有人。亮灯的工作台前根本没有人。
上下两层的小房间都搜索过了，也没有人。
温暖的房间此时显得格外空荡荡，杜安只听得见自己剧烈的心跳。
他踏出自己住的地方，蹑手蹑脚地绕著夫人的屋子走了一圈。从四面的窗子可以看清，夫人的平房里也没有朱利亚。
灯火通明，可是杜安却不敢去敲门。
到哪里去了？这孩子到哪里去了？
夫人说的话，此时突然显得非常有不详的预兆。还有那无名的留言。
万一那孩子真的有什麽三长两短……辜负了夫人的托付……杜安比自己坠楼