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罗员外动了大怒，趁罗谦立在家的一晚，带著人把阮楼打了一顿。阮楼是个身子弱的，只知道读书作文，挨不住这一打，病了一场。好在罗谦立时不时偷溜出来照看安抚他，病情有所好转。
可天不遂人愿，放榜下来，罗谦立中了进士，阮楼落榜无名，阮楼郁结之余又把好转的迹象给逼了回去。罗谦立看他这副模样，心疼不已，回家就又和罗员外大吵一架。罗员外气得要晕过去，这是一名家客在他耳边嘀咕一阵，罗员外慢慢缓过起来，冷哼一声。
罗谦立又一次头溜出去看阮楼，谁知一进房门，就阮楼和一个女子搂在一起，阮楼脸颊红润，两眼闭著，正如那日他们喝醉时的好看模样。罗谦立扔掉手中好不容易得来的药包，奔入一幕夜色幽深，再没回头。
燕掠红杏，鸭踏绿江，又是一年繁华春色迷人眼。
船舫中，纤纤玉指轻挑，便是琴声如诉。
罗谦立坐在船头赏这一湖明亮的景色，间或与抚琴的女子眉眼相递。可罗谦立头一转，方才还流转著情愫的眼神瞬间就冷了下去。湖水被船头划开一条裂缝。
他盯著湖边的一排垂头柳，想到去年阮楼还曾与他从这湖边一同走过，论些诗词文章，间或自己说出两句情话惹他羞恼。阮楼羞恼时只是憋著个红脸一声不吭，睁大的眼睛尤其得黑，很好看。想到这里，罗谦立的眼底深处漫上来一种温柔的光，全不同和那抚琴的女子调笑时那样有著促狭的意味。
罗谦立忍不住闭上眼睛，强压下这股情绪，因为他本该恨的。
当晚他从万红楼回到府中後，辗转难眠，好容易睡了半刻，却又被梦惊醒。下床点了蜡烛，再倒了杯水喝下去。梦里，阮楼竟成了一缕孤魂！他看著罗谦立一言不发，单只看著，眼睛里含了无奈。罗谦立心跳得很快，他觉得阮楼现在还在看著他！
环视四周，罗谦立的目光停在铜镜上。直直凝视。镜子中浮现一团白色，白影慢慢清晰慢慢变大。罗谦立站了起来，眼睁睁看著最後那白影变成阮楼的模样！
他不由伸出手去，声音嘶哑：“一方！”
阮楼冲他一笑：“明心。”
罗谦立听到他这一声唤，身子一颤，抢上前两步把他抱紧。随即又像触雷一样把人推开。
“你不是和女子在一起了吗？又来梦里扰我作什麽？”
阮楼的白色衣衫染上了烛光的昏黄，他看著扭过头的罗谦立：“明心，我只和你好过。”
罗谦立嗤地一笑：“我那日送药给你，亲眼见你和女子搂在一块，难道这还有假不成？”
“眼见未必为真的道理你难道不明白？”，见罗谦立还是不信的模样，阮楼苍白的十指绞在一起，他伸出手触碰罗谦立的头发，“明心，我已经死了，你离开我後半个月我就病死了，在我最後一次见你後我一直昏迷，除了同乡的徐空方照顾我外，并未曾见到什麽女子。”
死了？罗谦立心脏猛地一跳。
“死了？！死了是什麽意思？！”罗谦立跳起来直勾勾瞪著阮楼：“我爹不是说你已经回乡去了吗？说你和那个女的回家要办亲事！你在骗我，我在做梦，我一定是在做梦！”
阮楼拉住在房间里暴躁地走来走去的罗谦立：“明心，你看我。”说完他把一根手指掰断了，然後又揉一揉重新接好。一丝红肿的痕迹都没有。
罗谦立愣住，他掐了下自己的大腿。疼。难道…………
难道是爹一直在骗我？那女子也是他设的一个计？罗谦立瘫坐在凳子上，嘴里不出声地念念叨叨什麽，是怔住无主的模样。
阮楼目不转睛地看著他的面庞：“明心，天快亮了，我该走了。”
罗谦立还未回过神来就只见阮楼散化不见。
第二天罗谦立质问罗员外，果然见罗员外大惊失色，语焉不详。罗谦立明白过来，他脸色惨白，恍惚了半日才想起来问阮楼的墓葬之地。
罗员外正和那家客议论张道士去年给府中贴的符怎麽突然失效了，让阮楼的鬼魂进了来，这时小儿子失魂落魄来问自己阮楼下葬的地方，他沈吟了半晌，长叹一口气，让管家带他去。
罗谦立随著管家走到张家村旁边的乱坟岗子。荒草丛生，碑墓杂呈。管家带著罗谦立走到一座墓前，说是墓，只是一个小小土堆，墓碑上刻有庐州人士阮楼之墓。罗谦立心中一凛，险些掉下泪来。他摆摆手示意管家离开。
在墓前坐了很久，罗谦立突然细细抚摸墓碑上的字，他道：“这字难看了点。”
说完他转身归家。
──“他这就回家了？”李执愤愤地说。这罗谦立未免有些薄情。
秦丕看他瞪圆了眼的模样著实可爱，终於忍不住捏了一把脸，触手处尽是滑腻。
“你别急，往下听”。秦丕心下偷笑，小美人儿竟然没注意我捏他。哎呀，真是太好了。
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翌日，罗谦立留下一封书信放在书桌上，便起身去阮楼的坟墓处。
他坐在阮楼墓前，从怀里掏出一把刀，刀鞘一拔，亮出闪著幽光的刀身，瞧著色泽就是一把难得的好刀。
“一方，我的字虽不如你，却比这人写得好。只是我不太会石刻，刻得不好你也别怪我。”
说完，罗谦立用刀把原来的“庐州人士阮楼”六个字磨去，自己在碑上刻了一行字，刻完往脖子上一抹，倒了下去。
次日罗员外发现小儿子留在书桌上的信，大恸之下，连忙遣人带自己去阮楼的墓葬地，果见小儿子倒在那里，没了呼吸。他再看那墓碑上的字，顿时留下两行泪。无力地一抬手，吩咐管家把小儿子和阮楼合葬一处。
自此之後，罗员外身体抱恙，几年後便过世了。
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李执听完故事怔怔的，好半晌才回过神来。
秦丕摸他的头：“别伤感，罗谦立和阮楼成鬼之後还是在一起了。”
李执还是有些唏嘘：“可生时不能相守啊…………对了，罗谦立在墓碑上刻的是不是‘罗谦立阮楼合葬之墓’？”
秦丕拧他的鼻子：“真聪明！”
李执拍他手拍个正著。
秦丕也不在意，他道：“想不想去看看他们的合葬墓？”
“在哪里？”李执惊讶地问，他以为这个故事不是真的，仅是秦丕编来玩的。
“随我来。”秦丕牵了李执的手。
李执一是因为好奇心分散了些注意力，二是因为天晚要去坟地害怕，所以就任他牵著。
或许是因为秦丕这个鬼太不正经，每晚只顾对著自己起些好色的心思，李执和他牵手走在坟墓中间并不害怕。他相信秦丕不会害他。
“这处便是了。”秦丕在手指上变出一只火把，照在墓碑上面。果然，那墓碑上刻著“罗谦立阮楼合葬之墓”，与李执猜的分毫不差。
李执看清了这行字後问：“後来他们投胎去了吗？”
“嗯，他们俩缠绵了七七四十九日，心满意足地去投胎了。”秦丕笑眯眯地说。
听到‘缠绵’儿子，李执脸一红，这色鬼，不会换个说法麽，偏挑这些个词。
“对了，罗府张道士的符怎麽会突然失效？”李执忽然想到这个问题。
秦丕挠挠头：“这个、符纸也是有失效的嘛…………风吹啊，雨淋啊…………”
李执听他说得不详，犹疑地看著他。
秦丕催他：“赶快回屋去，你不冷吗？”
李执的疑窦更甚。他在秦丕的催促下往回走，心里想著秦丕瞒著他什麽事就没注意脚下。
“哎哟！”他被什麽东西绊倒了。他头一抬，一个墓碑突兀映入眼帘，借著身後秦丕手上的火把，李执看见碑上隐隐约约写著“韩约”两个字。
第二章 韩约
於翰是个木匠。他这名字是他父亲专门请镇上的先生起得，当时於老汉的要求只有一个──要像个读书人的名。於翰小时候确略读了两年书，可惜不甚通化，辜负了父亲的期望，只好在镇上跟著师傅学了木匠的手艺。好在他二弟是在读书上极其聪慧的，他便也没有负担，同父亲一起担下了养家的担子。长到十七岁上，便接下师傅的铺子。生活过得虽不富裕，但他是个乐观的，所以日子过得颇有些滋味，只是少了一个媳妇。眼看他快二十了，他母亲有些著急。
这一日天色将晚，於翰用布裹了些新得的鲜红大枣预备带回家，让母亲捎给临盆的大姐。
走了半个时辰，於翰皱了眉头。前头走过无数回的路怎的忽然陌生了！原本应该笔直地伸向前方的路此刻左岔一道，右岔一道，且都弯弯扭扭的，奇怪得很。他停下脚步回头，却见身後大雾弥漫，三米外的地竟都看不清楚了！
於翰脖子後下了冷汗，他攥紧拳头，知晓他怕是撞了鬼。深吸一口气，他声如洪锺：“何方鬼怪！”
屏著气息注意各方响动，果然从身後传来男子的声音：“我确实是只鬼，你倒不似别人那般惊慌，果然是缘分。”
於翰转身，一张俊俏的白脸破雾而出，显得尤为除尘，令人惊豔。
“你是谁？为何拦住我？”於翰语带凶横，试图震一震这鬼的作用。他自问从未害过人，也不曾冒犯过鬼神，因此心里并不很害怕。
“我叫韩约，你不记得我了。”鬼轻轻扯起嘴角，见於翰果然一副迷茫的样子，笑到後面竟带了苦涩意味。他接著道：“我啊，曾是镇上的小乞丐，那时你曾每日舍碗热汤给我，也不嫌我身上脏臭。你那时也才十五六岁的样子吧，是个小木匠。”
於翰想起那时铺子外边是有个不会要饭的小乞丐，整日只坐在那里，别人给吃的他就吃，面前连个讨钱的破碗都没有。那时自己看他可怜，就会从自己的晚饭里腾出一些给他。如此三四个月後，小乞丐突然不见了。那时於翰恍惚了一阵子便忘了，毕竟两人从未说过话，谈不上有什麽感情。
原来他就是那个小乞丐。想必是那时他脸上是污脏的，自己并不曾看清到底是什麽模样，只记得小乞丐骨瘦如柴，仿佛风一大就能吹折了他的细腕子。
“是你啊。”於翰露出点笑模样。
韩约挥挥衣袖，浓雾散去，呈现出原本的乡间道路来。
他伸出手臂示意於翰跟他来。t
“你姓什麽？”他问。t
於翰犹豫了一下，跟上了他的脚步。
“我姓於，於是的於。”
韩约脆生生地叫道：“於大哥！”并回头看於翰。
於翰被他这眉飞色舞的神情弄得一愣，不知道该答应一声还是该回句什麽话。
韩约似乎并不指望他回答什麽，回过头脚步轻快地走，脚下无声。
很快的，他们来到一处简约的小院。韩约领著於翰进去。他安排於翰坐下，然後倒了杯茶水给於翰。
他自己也呷了一口茶：“於大哥，你肯定有满肚子的疑问。”
於翰点头。
烛光在韩约白皙俊美的脸庞上跳动，更为他增添了些许柔美感。他话说得慢了起来。
“我生在富贵人家，我爹曾是京城的茶商，原本我日子过得还不错。我娘很早便过世了，她是我爹的发妻。家里兄弟姐妹虽多，我爹却各位疼爱我，因为我长得像我娘。我上面有三个哥哥，下面有两个弟弟一个妹妹。他们都是庶出，与我并不亲，甚至嫉妒我爹对我的偏爱。我爹病逝後，三个哥哥合谋把我赶了出来，我流落在外，不想讨饭，也没容身的地方，只好整天坐在街上，能活就能活。遇到你的时候，我已经做小乞丐做了两年了。其实我虽然不和你说话，心里却记著你的好，只是碍於小时候在家里宠出来的尊严，不承认那时候我是乞丐，所以并不想向你示好。”
讲到这里，韩约忽然笑了起来，笑容温柔，於翰看得心里一动。
韩约继续道：“後来我被路过这里的百花楼的老板看到，她把我带走，我也不挣扎，糊里糊涂地跟著她走了。之後，我做了清倌。
“於大哥，你知道什麽叫清倌吗？”韩约蓦地直直看向於翰。
於翰住的这个小镇，交通便利，时常有些纨！子弟往来，多少听过这些。他点点头，在韩约的注视下背後爬上一阵酥麻，是股说不清道不明的不自在。
韩约不为人察觉地轻叹口气，继续道：“做了两年我发热病死了。死去後我被埋在张家村旁三里地的乱坟岗子里，可能是命苦，这辈子终究哀怨不甘，所以还游荡在这附近。”
於翰忍不住想伸手抚摸他哀伤的面庞，但是手刚动又停住了。
韩约的语气忽然活泼起来：“於大哥，你猜我终日游荡干些什麽事？”
於翰觉得他此时眼睛明亮，漂亮极了，比镇上