“……咦，光明之海？”库克忽然道。
我一愣，忙将望远镜架到眼前，果然看到身处在一汪水蓝色浅湖边的艾斯比跳上海盗船，从他满脸横肉的光头大副手中接过一只敞开的盒子，而那只盒子里闪耀着晶莹璀璨的玫瑰色，与这颗星球的天空颜色渐渐融为一体，正源源不断地朝周围发散着温暖的能量波。
居然是真正的光明之海。
“听说光明之海除了可以为机甲制造师提供做能量盒的珍稀原料外，好像还能为濒死的能量杯填充生命能源，他一个既不是制造师也不是能量杯的海盗拿它做神马？”库克疑惑地嘟囔着，眼睛直勾勾地通过我的屏幕盯着光明之海，好像也被这颗漂亮的花钻吸引了。
“兴许是觉得它好看呗。”我摊摊手，有些不以为然。
这时，我头顶巨大的树冠突然窸窸窣窣地抖动了一阵，从中传出一句软绵绵的童音：“你们这群碧池！快放下我的光明之海，啊啊啊还给我啊啊啊……”
“小东西，本船长没有一刀宰了你，就是给你们这个落后星球的面子！千万别给脸不要脸。”艾斯比跳下甲板，走到巨树旁边踢了树干一脚，扶着自己的帽子冷哼道，“贱人就是矫情。”
甲板上的大副和水手们纷纷崇敬地看着艾斯比，用高昂的嗓音附和道：“船长说得对，贱人就是矫情！”“船长的话果然字字珠玑！”“船长赛高！”
喂那句话应该是华妃娘娘说的吧！
我愣愣地看着出场不足几百字、还未来得及暴露属性的SB船长大笑着走上他的船，开启动力和他的水手冲上天际，没入了空间边缘莹蓝的元素海。
脚下的湿地又回到了原始的寂静。“……库克，跟数字城堡报告一声，他们这次又能没抓住人。”我淡淡地吩咐着，伸手扶住树干仔细地聆听它底部的心跳，继续之前中止的行为，将刀刺进泥土里挑起了一块地皮。
“呜哇，这位小哥，你的身材好好哦！”刚才那个被艾斯比威胁过的童音又一次响了起来，不过话中的情绪却与刚才迥然不同，似乎很新奇也很高兴，“这腹肌，这胸肌，天呐简直让人想流口水！”
我直起身，默默地把自己的制服上衣穿好，然后仰起头问：“你是谁？”
“我？”树冠发出哗啦啦的抖动声，童音不满地道，“我就是你眼前的这棵树呀！”
闻言，我和屏幕上的库克面面相觑。
成精的树？还是这颗星球上长相怪异的智慧生命体？我托着下巴观察了它一会儿，自觉比较倾向于后者，于是问道：“你知道你们空间产生异变的事吗？”
巨树沉默了一会儿，身上的枝条开始在我眼前变动起来，伸到我身边一丛形状奇异的花朵中，举到树干前蔫蔫地摘着它的花瓣道：“……知道啊。”我低头给库克使了个眼色，库克立刻打开语音记录功能，开始和我一起盘问它。“那你知道它是因为什么才异变的吗？”
巨树叹气道：“因为我。”
“因为你？”我和库克异口同声道。不会吧，难道这棵树才是霍金病毒的真正载体？
“今年年初的时候，有一个自称禁区骑士的大帅哥来到我们空间，说是想让我帮忙为他培育一个东西，还把能量石光明之海送给我做酬劳。我已经好几千年没见过帅哥了，看到他有点激动，所以就一口答应下来。”我脚下的土地震动着裂开，有团炽热的东西自眼前破土而出，不是普通的妖兽冰晶，而是颗乌黑的心脏。
“他把针剂打入我的根茎，说是要它暂时寄居在我身上，成熟之后便会脱落，谁知……唉，后来我发现自己上当受骗，不过也已经晚了。我沾染上病毒的血液通过循环系统进入了整个空间，所有星球上的生命体都因为它而产生异变，可我却只能坐以待毙。这个空间原本就是因我而存在的，现在因我而毁灭，也没有什么遗憾。”
巨树收回自己的心脏，啜泣道：“毁灭就毁灭吧，连光明之海都被那群碧池抢走，我活着还有什么意思！”
看来它就是24号空间的能源中心了。
我和库克记录下它所说的话，将邮件发送到数字城堡，然后说：“有办法。”
“嗯？”它茫然道。“我说有办法，既可以让你和病毒分离，也可以使你的空间不被毁灭。”
它呆了一会儿，随即激动得语无伦次道：“真、真的吗？”我点头道：“只要你刚才所说的都是实情，数字城堡就可以根据这些资料排查出传播病毒的人，顺便派技术员来帮你净化心脏。”
“都是实情！”它激动地抽动着自己的枝条，半晌递下来一根粗枝道，“啊对了，我身上还有他的指纹。”
好家伙！我抬起手腕在那根树枝上细细地扫描了一遍，确认上面的数据都被库克检测到，这才礼貌地朝它微笑道：“好的，谢谢你的配合。”
如果它说的是实情，那么编码在24号之后的空间能源中心也一定是受到了那个谎称自己为禁区骑士的病毒传播者的欺骗，不过它们也许没有24号进化得高级，循环系统流动太慢，所以目前还没有到达能威胁到联邦安全的程度，数字城堡完全可以通过净化技术来消除这些隐患。
虽然不是真正的解决方法，但突破口已经找到，剩下的就要靠正在努力修复监控系统的数字城堡了。库克去向总部报告工作，而我则心情愉悦地打开电子地图，打算继续找林恩。身后的巨树在目送着我渐渐远去之后，忽然不满地嚷嚷道：“喂喂，这就不聊了吗？”
“我没功夫陪你一个小孩子。”我头也不回地道，“蜀黍还有工作，还得去找老婆，你乖乖地自己玩就好。”
“老婆？”巨树小声地嘀咕道，“居然是直男呀，这么可惜。算了，反正我还有刚刚捡来的那个美男，少你一个也没什么关系……”
我猛然回过头，拧着眉道：“你刚刚捡来的那个美男？”
巨树受到惊吓般颤了一下，结巴道：“反、反正不是一个黑发银眸的美男。”
此地无银三百两。
“把他交出来。”我沉着脸道，“那是我老婆。”
巨树寂静了许久，随即筛糠般哆嗦起来。“你老婆，男男男、男人……”它摇晃着自己的树冠，好半天才回过神来，以一种欣慰的语调道，“好棒，我就说像你这么优秀的男人怎么可能会没有男盆友嘛～”
说罢通身的枝条又开始了窸窣的活动，从茂密的顶端慢慢分开一条缝隙，将闪着金光的阿波罗号以及里面的林恩平稳地放到了我面前。
我说怎么地图上就在眼前的机甲无论如何也找不到，原来竟是被它藏在了树叶里。“他刚刚掉到我的树冠上，是我接住了他。”软绵绵的童音响在耳边，巨树看看我又看看阿波罗号里的林恩，用十分荡漾的语气道，“啊呀，真是般配……”
远处的恒星已经渐渐西沉。我拍落阿波罗号上沾染到的泥土，将驾驶舱打开，把熟睡中的林恩从里面抱出来，注视着他沉浸在睡梦中的俊美脸庞，释然地在他唇上轻轻一吻。
睡吧，我的将军。
我们此行的任务，已经完成了。
“喂，这黏糊糊的油脂是什么？”感到巨树的顶端正在下渗着带有异香的油脂，我抱起林恩离它远了一些，警惕地朝它道。“这是鼻血，哦不，是一种很滋养的补品。”它十分严肃地推荐道，“你可以带一点回去送给你的妈妈或妹妹，很美容养颜的哟～”
我带着林恩坐进阿波罗号，关闭驾驶舱，操纵着它离开巨树脚下。巨树见我要走，连忙乞求道：“你们俩都留下来陪我好不好？放心，我不会打扰你们啪啪啪，也不会无情无耻无理取闹的。”
我淡淡地道：“不可以。再见。”
阿波罗号一路划开潮湿的浅滩，在飘渺的雾气中穿过无数高大的瑰丽植物，在我仍停放在沼泽边缘的拿破仑号边停了下来。开启阿波罗号的内部智能，我跳下来爬进拿破仑号里，身后百米之外的地方忽然传来如泣如诉的幽怨声音：
“我真的特别寂寞……呜……”
我趴在驾驶舱上深吸一口气，默默地听它哭了许久，握着操纵杆的手紧了又松，终究还是咬咬牙，原路折了回去。
我真是对小孩儿没辙！
再一次到达抖动着啜泣的巨树底下，我目光复杂地看了它许久，道：“你先老老实实地守在这里，配合数字城堡赶来的技术员调查以及净化，等对全星际放射干扰的霍金病毒被完全解决，我可以考虑把你们星球买下来，放在压缩生态缸里带到我们的空间。”反正这颗星球上没有什么稀土元素和珍稀矿藏，想来也不会值多少钱，就当是做善事吧。
“好的爸爸，谢谢爸爸！”
我呆了。“你……你叫我啥？”
“最喜欢你了！”它响亮地说着，从茂密的树冠中取出一个小瓶子递到我手中，“礼物，爸爸～”
……
……
“团长，数字城堡的技术员在两个小时前赶到，24号空间已经停止异变，最高统帅刚刚下达命令，联合军团及荣耀战队正在进行返回准备。”
“明白！辛苦你了，奥古斯汀。”
我挂断通讯器，抱着林恩坐在ω区视野最广的一座小山峰上，一边沐浴着温暖的微风，一边欣赏着褪去异变之后的美丽星球。身后的拿破仑号与阿波罗号并肩站在一起，影子被恒星初生前的微光拉得很长。
淡淡的疲惫和欣喜同时将我笼罩，我侧过身看着酣睡中的将军，俯身在他耳边道：“我的睡美人，你若是再不起来，可就要错过日出了。”
林恩深邃的眼睛悄悄打开一条缝隙，眼底闪过一抹狡黠的光芒，寻了个更加舒服的姿势偎在我怀里，随即懒洋洋地嘟囔道：“……不想起来。”
“不起来的话怎么行呢？”我伸手抚摸着他柔软的长发，微笑道，“24号空间的保卫战已经提前结束，我们回去订婚。”
chapter 28
在返回ERA的途中，我和林恩都能感觉到彼此之间有一簇明亮的火焰在跳动。
他开启阿波罗号的内部智能，让它自行回到荣耀战队的安全舱内，自己则跳到拿破仑号里，和我依偎着一同上了战舰的甲板，站在防护网内一起观赏穿梭在战舰边的漩涡星系。
我们此行只去了短短数日，订婚的日子非但没有延期，还在我的要求下提前进行，令无数原本预言我和林恩的婚期会无限期延迟的联邦评论人大跌眼镜。在获知尤金区底部空间对ERA的威胁已经基本消除时，联邦居民津津乐道的话题就再次转移到了我和林恩的婚事上。
“勇敢的联合军团在特纳团长的带领下凯旋，感谢我们的军人使尤金区重归和平！”
“这里是首都娱乐新闻直播间，我是主播安娜希，现在我们所播放的影像正是即将穿越尤金区过渡层的联合军团，那一双正在主舰防护网边欣赏风景的璧人就是我们即将订婚的团长夫夫！他们看起来可真恩爱！等等，好像有哪里不太对劲？原本应该正在举行庆功宴的观景平台上，此时空无一人，只有我们的莱因副团长口吐白沫地倒在一边。莫非是遭到了异变病毒的袭击？”
“算了，不要在意这些细节。一位不愿意透露姓名的章小怡女士来信：安娜希主播，中华新洲艺人汪小峰这次的头条又被抢了！他真的好可怜，让我们再帮他上一次头条吧！”
……
我穿着休闲的家居服敲开夏绿蒂的实验室，慢悠悠地喝着手中的牛奶，看着她在快要基本完工的机甲下忙活，直到她将成型的膝关节零件从仪器内取出，才放下杯子唤了她一句：“夏绿蒂妹妹。”
“哥哥，我很忙！”她头也不抬地摆弄着零件，潜台词就是要我有话快说。
我看着她依旧粗壮的腰身和明显瘦削不少的脸庞，心中幽幽地叹了口气，从怀里抽出那棵树给的瓶子，蹲在她身边道：“给。”夏绿蒂停下手中的动作，抹了一把冒汗的鼻尖，接过瓶子疑惑道：“这是啥？”
“树的鼻血，哦不，是一种很滋养的补品。”我严肃道，“美容养颜的哟～”
虽然不知道那棵树吹嘘的功效是真是假，不过夏绿蒂已经丑成这样了，就算是假的也不会再丑到哪里去。“真的吗？”夏绿蒂眼睛一亮，顶着脸上愈发密集的雀斑对它看了又看，亲昵地捅捅我的胳膊道，“谢谢哥哥，我晚上就用。”
说罢小心翼翼地把瓶子收进口袋，再次全神贯注地投入到了工作中。
从夏绿蒂的实验室里出来后，我走在阳光抛洒的走廊上，双脚不由自主地迈向一个不通往我的卧室的阶梯，到达一扇虚掩的门前，透过门缝朝站在衣柜边的将军看去。
林恩埋头在衣柜里，身后的床上铺着他从帝国带来的衣物，有简洁的休