秦礼言又抽下来，说：“人家要开宴会，流行歌能跳得起来舞吗？”那人促狭地笑，往书架上一靠，“这是谁这么大胆子找你去当钢琴师？”
“唉！你能不能帮帮忙？事关六千块钱的生意。”“六千？”那人惊呼，“赚了钱请我吃饭。”从图书馆出来，秦礼言和他一起上音乐学院，跟琴房管理员借了架小钢琴，在半个专业人士的指导下，磕磕绊绊地练习。如果有人经过门口，就能听到如下精彩对白：“你五线谱认全了吗？翻简谱翻简谱，找找哪本书是简谱的。”“找不着……嗯？……还真有一本。”……“别光顾着手弹，脚下踩啊！”“钢琴还要踩？我以前好像从来都没踩过。”……“升5升5，换无名指，中指你扭得过去吗？”“谁说的？我这不是扭过去了嘛。”……几个小时下来，练习者虚脱了，指导者瘫痪了。“教你能要了我的命，我要是那餐厅老板早叫你滚蛋了。”秦礼言趴在琴盖上懒得动。“吃饭吃饭。”俩人上食堂，回来之后，秦礼言千拜托万恳求，半拉专业人士看在六千块钱的份上勉为其难答应继续活受罪。如此过了两天半，专业人士眼冒金星走路虚浮。秦礼言感慨良多，以前居然能一晚上练熟一首简直是奇迹，应该犒劳犒劳自己。（他也不想想，以前练的是入门曲，跟现在的一比，天壤之别！）
星期三下午，在教务处梁主任的威逼之下，秦礼言去了新校区土木工程系。
往讲台上一站，底下“轰”一声笑开了。前排那个活络的矮个子男生，站起来喘着气说：“老师，您这脸上很精彩啊……”
胆子小的互相偷笑着窃窃私语：“别是作贼被逮，让苦主打的吧……”“你要问他，他肯定说：‘让门撞的。’”“也有可能说：‘走路不小心摔的。’”……秦礼言夸张地咳嗽一声，“同学们是不是在猜测我脸上的伤怎么来的？”
学生嘻嘻哈哈地笑，异口同声地喊：“是~~~~~~~~~~~~”“我要说帮忙抓小偷，被小偷打的有人信吗？”又笑着喊：“信……才怪！！！！！！！”“那好，我实话实说，前段时间研究生写阶段性论文，我敷衍了事，论文得了‘差’等，学分扣了，我后悔不迭，自己抽嘴巴，抽成了这样。”底下嗷嗷狂吼，还有人叫：“老师，我爱你，不及格万岁！”秦礼言微微一笑，“你们的作文写了吗？敷衍了事的我也给‘差’，学分也扣掉。”
教室里突然鸦雀无声，学生们惊恐地你看看我，我看看你。临时小班长站起来，举着一叠纸说：“老师，这是上次的作文，这个选修班共四十九个人，交了二十二份。”秦礼言心满意足地笑，“好极了！先放在你那里。”秦礼言开始上课，从“母狐狸”谈到《聊斋志异》的作者蒲松龄屡试不中，扯到《儒林外史》中有同样命运的马二先生游西湖，从西湖扯到的《瘦西湖烟柳处》（学生在教材上没找到，开始躁动，互相问是什么书），因为这是黄书，又扯到《金瓶梅》（学生在教材上还是没找到，但却兴奋地直叫）。说起黄书，秦礼言立刻想到了《季历伶考》，一时生气，开始大段大段地用隐晦的文法讲古代戏子的“精彩”生活。学生云里雾里，秦礼言口干舌燥。下课铃一响，秦礼言转身就走，小班长追在后面喊：“老师，作文你还没拿。”
秦礼言当作没听见，一路狂飙到校门口，坐校车回本部。秦礼言心说：收了作文就得改，这不是没事找事吗？四点多钟揣上琴谱去了饭店，在大堂里碰到那个精明干练的成功人士，秦礼言绕了个大圈子，离他远远的贴着墙角走。那人笑着喊：“秦礼言！”秦礼言冷冰冰地扫他一眼，绷着脸走到他面前。那人疑惑地问：“你的脸怎么了？”“猫咬的。”“猫？”“你不是说我是老鼠吗？”秦礼言扭头往前走。客人一把拉住他，“我没说你是老鼠，我只是说……”“行了行了，别越描越黑了。我忙着呢，没工夫听你解释。”客人又笑了起来，“你忙什么？宴会八点才开始。”“哦？”秦礼言正好看见方铮驰从西餐厅拐出来，立刻转身往门口走，“时间既然没到，那我待会再来。”方铮驰喊他的名字：“秦礼言！”秦礼言假装没听见，紧赶几步，出了饭店。客人笑呵呵地拍着方铮驰的肩膀说：“他很怕你。”“虽然我不愿意承认，可你说的是事实。”
22
秦礼言站在门口东张西望，找地方打发接下来的几个小时。电话响了，“方铮驰”三个字跳动不停。秦礼言撇撇嘴，接起来：“喂！”
“你吃饭了吗？今天阴天，你站在外面不冷？”“谁说我站在外面的？我坐在饭馆里，等老板上菜。”秦礼言往旁边挪了挪，给几个拖行李箱的客人让路。“是吗？”方铮驰笑着说。这笑声似乎就隔着一道门在耳边上响，秦礼言不动声色，头都没回，抬腿擦着一辆出租车的车头跑到马路对面。司机狂怒：“你想死啊！！！”方铮驰心脏猛跳，紧赶几步，喊：“小心车！小心车！”抓着电话的手一阵颤抖，沮丧极了。
方铮驰又把手机贴在耳朵上，听听还没断，“喂！秦礼言！”秦礼言正在找餐馆，没理他。方铮驰叹口气，“别找了，左边就有一家，价廉物美，还有空调，吃完了到饭店来。”
“去干吗？不是八点才开宴会吗？”边说边拐进右边一家，回头示威似的瞟了方铮驰一眼。
方铮驰无奈地摇头，嘴上却笑着说：“他们就算十点开宴会都与你毫不相干，你的工作时间从五点开始。”秦礼言拉着脸微不可闻地“哼”一声，“知道了知道了……呃……来个西红柿鸡蛋汤、雪菜肉丝、香菇青菜，老板，雪菜肉丝多放点辣椒……呵呵，先这样吧，吃得不够再添……哎……老板，你慢点做，我不赶时间。”方铮驰笑了笑，“你吃饭吧，慢慢吃。”电话断了。秦礼言听着手机里的“嘟~~~~”声直皱眉，这话听着怎么这么像威胁？三两口扒完了饭，秦礼言走进饭店。刚进西餐厅，秦礼言被眼前的情景惊呆了，花团锦簇，灯光暗淡暧昧，居然还搬来断胳膊雕像做点缀，就连服务员都换上了职业套装。秦礼言瞧瞧自己一身的牛仔，往门口一站，怎么看怎么像那断胳膊雕像的胳膊。餐厅经理走来，对秦礼言说：“你来得正好，抓紧时间跟乐队排练排练……嗯？……你脸怎么了？”秦礼言尴尬地笑，“路过操场，不小心被篮球砸的。”经理没说什么，拉着秦礼言介绍给乐队指挥，那穿着燕尾服的秃顶指挥一脸轻蔑地看着小言的牛仔服，“你就是钢琴？”你才是钢琴！秦礼言点点头。“坐下，弹一段《致爱丽丝》。”“我不会。”指挥太吃惊了，“那你会什么？”秦礼言翻开那本简谱，往他面前一摊，指挥眼角直抽搐，没办法，只好一首首演练，秦礼言时不时还要拖拖后腿。大概一小时后，休息片刻，指挥把餐厅经理拉到墙角，憋闷地问：“能不能把这个人换掉？”
经理叹气，“你不知道，他本事没有，后台硬着呢，要不然你跟我们总经理商量商量？”
说总经理总经理就到，方铮驰和那成功人士走进餐厅，方铮驰环视一圈，径直朝秦礼言走去。
指挥赶紧半路拦截，问：“方总，那个钢琴手太差了，能不能换掉，我打电话随便叫一个都比他弹得好。”方铮驰笑着说：“很抱歉！我希望我能如你所愿，可惜事与愿违！在某些事情面前，人力总是渺小得可怜，残酷的现实受各种不可测的因素制约，要想改变，虽不至于势比登天，至少也是大费周章吃力不讨好。唉！”最后这声气叹得，好像他有多少不得已的隐衷似的，让闻者不忍见者痛心！殊不知就他最不想换掉秦礼言。这模棱两可的话听得指挥晕头转向，憋着气往回走，心里怒骂秦礼言。秦礼言也苦，从看见方铮驰进餐厅起就开始往侧门挪。方铮驰眼角余光一直对准着他，笑眯眯地也不追，扬声喊：“秦礼言！”
秦礼言后背挺直，紧走两步，闪出门外，扒着门逢往里偷窥，只见那客人哈哈大笑，方铮驰拉了把椅子坐下，对客人一摊手。秦礼言一屁股坐在楼梯上，阴沉着脸，心说：今天，有你没我，就这么干耗着，谁怕谁啊！
唉！你就嘴硬吧！你要不怕他用得着在这里干耗着？楼梯间上下串风，秦礼言连打几个寒战，心里老大不开心，刚站起来想往楼上跑，“砰”一声巨响侧门被撞开，秦礼言吓了一跳，指挥青筋暴露地吼：“你在这儿干什么？到处找你，晚上演奏不起来你负责？”秦礼言大怒，一甩膀子，“我就巴不得演奏不起来！”指挥一愣，拉着他就走。秦礼言抠着门框死活不撒手，探照灯般的眼睛在大厅里扫了一周，发现方铮驰已经离开了，秦礼言乐呵呵地放开手，非常有礼貌地对指挥说：“唉！这多不合适啊！还劳您亲自跑一趟，真对不起！下次您叫我一声就行了。”指挥被他前后不一致的言行唬傻了，看着秦礼言不知说什么好。接下来的将近一个小时里，重复着刚才的练习，秦礼言重复得最彻底，连错误一起重复。气得那秃顶中年人举着指挥棒恨不得戳到秦礼言脸上。刚开始指挥还在喊：“情绪！情绪！”到后来就变成——“看清楚！看清楚！”通常没看清楚的都是秦礼言，这时候，小言总是岿然不动装得正经八百。秃顶指挥涨了一肚子怨气没处撒。
七点半一过，衣着光鲜的客人陆续进场，乐队开始以那种光怪陆离的配合方式正式演奏。
八点刚敲，压轴大老板踩着钟声进大厅，全体起立，大老板压压手掌，讲了两句废话，宣布——宴会开始，黑压压的人群大声欢呼，等的就是这一句，一阵热烈的掌声，各色人等开始分群分党，有聊天的，有跳舞的，有用餐的，还有勾着酒杯装酷摆造型的。秦礼言从没参加过这样的聚会，瞧着很有点儿上流社会的架势，他好奇极了，一只眼睛瞄琴谱，另一只眼睛四处乱扫。就秦礼言的演奏技术，全神贯注还要错漏百出呢，更何况是这样三心二意？于是，人们有幸见识到了一场别开生面的舞会，前一分钟，大家翩翩而起，后一分钟，一声明显不协调的噪音划破长空直击舞者心房，所有人神情一呆站立不动，可仔细聆听，好象……好象很正常嘛，刚才难道听错了？这样出现一次两次倒还情有可原，可一首曲子错个五六回，傻子都发现那衣着另类（？）的钢琴师就是罪魁祸首。当事人完全不理会，想理会也没那能耐，错就让它错到底，秦礼言懒得讲究，自己该干吗干吗。当他看见一个男的把夹菜的镊子掉到地上，捡起来偷瞟周围，发现没人注意，又把镊子放回盘子里时，秦礼言哈哈大笑。麦克风正对着钢琴，于是，在美妙的器乐之外，人们还享受到了饭店额外赠送的声乐表演，秦礼言那耸动的笑声飘飘荡荡钻进了扬声器，一番加工之后，放大了好几倍，再从音箱里轰轰烈烈传出来。所有人吓得面色大变，秦礼言见祸闯大了，陡然住嘴，面容严肃地继续弹琴，表现得尽职尽责泰山崩于前而色不变。客人们面面相觑，服务员满脸黑线。其实事情也不算大，晃个神就过去了，除非有心人士故意要挑起事端。您还别说，还真有居心叵测的，不是别人，就是那大老板。此人端着杯红酒风度翩翩地踱到秦礼言旁边，秦礼言心里“扑通扑通”直擂鼓：要坏事要坏事！果然，他把杯子往钢琴上一放，盯着秦礼言受伤的脸看了半天，看得那淤青往外直窜火，终于，说话了，开口就讽刺——“这钢琴被你砸过之后，弹起来好听多了。”秦礼言气得发抖，你还好意思提钢琴？都是你害我欠下十万块巨款！秦礼言抬起眼睛皮笑肉不笑地扯了下嘴角，猛然拉低麦克风，对准琴键就是一阵乱敲，刺耳的噪音顿时狠狠打进每个人的耳朵里，大厅立刻乱成一锅粥，“哎吆哎吆”“对不起对不起”……各种声音一时响起此起彼伏。还有个女声叫：“哎呀！我的鞋跟掉了！”秦礼言指着大厅笑，“您果然真知灼见，您听听，被我砸过之后，声音多富有层次感，这钢琴的音质得到了在场每个人的认同。”餐厅里鸦雀无声，个个都惊讶地看着那个面目狰狞（伤痕造成的视觉错愕）的斯文（眼镜造成的视觉错愕）牛仔小流氓对他们老总横眉竖眼大加耻笑。矮个子经理慌忙飞奔而来，狠狠剜了秦礼言一眼，对着客人点头哈腰赔礼道歉，客人微微一笑，对经理说：“这就是你们的待客之道？你最好把方先生叫来，我想听他向我解释清楚。”
不用经理去请，方铮驰已经进来了，拉起秦礼言，笑眯眯地说：“你累了，休息一下，我们好好谈谈关