了一声。
三姑见他立在身前一言不发，面有愤容，急切间也不知说什话好。同来蒙面女子看出三姑情热，爱极文麟，知其平素好高，不好意思出口，故意喝道：“姓周的，莫要不识抬举！我三妹恐你时久受伤，将你点穴法解开，请往她家一谈，你真还不懂么？”文麟冷笑一声答道：“既落你手，任你所为。”话未说完，三姑接口道：“五姊，他此时四肢麻木，恐难行走。事已至此，我也不再怕人笑话。反正主意我已拿定，好坏都是一样，仍由我背他同行便了。”文麟见她又要来背，忙说：“我已能走，盛意实不敢当。只是路径不熟，请你们前面领路便了。”随听另一妇人粗声粗气的接口说道：“三姑莫听他，我已上过当了。”
文麟一看，正是胖妇，同了三个使女，由身旁树林之中悄悄掩来，手中全都持有兵器，一面孔预备厮杀的样子，好似赶来接应神情；想起事情全坏在胖妇身上，假如昨晚逃时，不是胖妇一再作梗穷追，双方不曾破脸，即便蔡三姑存有邪心，听她和司徒兄妹所说口气，至多寻到茅篷略加纠缠，何致恼羞成怒，闹得不可收拾？如今三姑因胖妇手下徒党昨夜吃了大黄的亏，于是扯破面皮，借题发挥，此去蔡家，定必当面强迫，纠缠不已，即便司徒兄妹回来得信将我救走，从此也是一个强仇大敌；自己无妨，沈煌用功正急之际，如何安居？简冰如又不知何时回来，万一沈煌年幼气盛，出手争斗，一个拦他不住，吃亏受伤，怎对得起心上人的托付？追原祸始，胖妇实是罪魁；事已至此，除却随同起身，到了蔡家相机应付而外，休说大黄和二婢不会寻来，即便被其发现，对方人多势众，也是必败无疑；恨到极处，把心一横，厉声怒喝：“你这无耻泼贱！把周老爷当作什人？我和三姑素无仇怨，至多逃席失礼，我已准备日后登门负荆，与你何干？你这泼贱，始而百般纠缠，后又领人来追，自寻苦恼，还使人家多年近邻因你失和。看你昨夜跪在敌人面前哀声求告那等丑态，今日又来狗仗人势耀武扬威，真不要脸！老爷虽然无什本领，既落人手，任凭处置，决不皱眉，要你这母猪狗狂吠做什！”
文麟人最温和，平日不出恶言，一则恨极胖妇，又知三姑妒心奇重，有心离间，并示自己打定主意决不屈服。虽知三姑生具美色和家传武功，自小娇惯，乃父徒党又多，到处受人逢迎追逐，所遇多是卑躬屈节、先意承志、意欲人财两得的江湖败类，因此把男人看得分文不值，似文麟这样貌相美俊、温文尔雅而又具有英气的美少年，尚是初次遇到，当此爱苗怒生之际，对于文麟情爱之深，闻言丝毫不以为忤，反觉对方气概轩昂，不为威势所屈，似这样人才配做我的丈夫，嫁了他一世才有幸福和美满的生活。
蔡三姑心中一喜，又听出胖妇昨夜向文麟要挟纠缠，知其淫贱卑鄙，什事都做得出，本就迁怒，快要发作，胖妇偏不知趣，突把猪眼一瞪，厉声喝道：“姓周的少装好人！昨夜如不是你花言巧语，我会放你逃走么？平白无故害我吃那畜生的亏，这本账须算在你的身上。你如答应三姑婚事，那我只好认命，拿你无法。如真不识抬举，你就休想活命了。”说时，三姑一双媚目注定文麟，不时斜睨胖妇冷笑。胖妇也未觉察，正说得起劲头上。文麟越听越有气，刚骂得一句“无耻泼贱”，忽听叭的一声，跟着叭咙一声大震，眼前人影连晃中，已然倒了一个大的。
原来三姑此时痴爱文麟，本就不愿有人伤他，妒心又重，先听文麟所说，有了先人之见，再听胖妇这等说法，明是胖妇昨夜想要挟制文麟，勾引未成反受愚弄，已然不打自招，话又伤着所爱的人，由不得气往上撞，无奈文麟尚无顺从之意，胖妇好歹总是自己一党，当着外人无法翻脸，正打主意如何下手出气，及听胖妇说到未几句，此事虽是自己心愿，胖妇偏说得那么明显，万一对方答话难听，岂不丢人？念头一转，立时抓错，当胸就是一掌。胖妇正在狐假虎威怪声乱吼，得意洋洋，唾沫横飞，向文麟示威，并讨三姑的好，不料马屁拍在马腿上，竟将三姑激怒，闹了个两头不讨好，文麟固把他痛恨入骨，三姑也是厌恨非常，这一掌打得又重，当时仰跌在地，震得山谷皆起回应，半晌才住，胖妇也疼得心房皆颤，因知三姑手辣心狠，一经冒犯必吃大苦，决不止这一下，不由惊急交加，杀猪也似悲嗥起来，直喊：“三姑娘莫打我！我不敢了。”
文麟见状自是快意，手指胖妇对三姑道：“这狗贱泼，昨夜朝人哀嗥求饶，便这等鬼叫。谁要用她出来对敌，真把主人的脸都丢尽了。”文麟原是气愤头上，见此快心之举，一时高兴，脱口而出，不料三姑竟是情痴太甚，觉出意中人口风颇好，仿佛无形中露出亲切之意，心中一喜，知其痛恨胖妇，想讨文麟欢心，接口笑道：“这婆娘不是欺软怕硬就是信口狂吠，真个我们的脸被她丢尽，饶她不得！”说罢又是一脚踹去。胖妇在月光斜射的阴影中，全神贯注三姑动作，以防再下毒手，一听话风不善，心胆皆寒，慌不迭口中哀嗥：“三姑饶我！”人便连滚带爬往旁纵去，总算躲过，吓得直喊：“冯姑娘快些救我一救！”蒙面女子看不过去，笑道：“三姊何必与她一般见识？我们走吧。”
三姑闻言，才未追打，喝道：“你们成事不足，败事有余，平白叫我生气。我虽将周相公请来，贱婢的脾气我所深知，见人不在，必来寻我拼命，事尚难料。有你们一路，只是累赘，给我添烦。可顺小路回去，如与贱婢路遇，答以不知。对头自视甚高，我不在场，周相公又未同路，无故尚不会恃强欺人。如若先到，速命家中灶房备酒一席，今夜非和周相公比较一下酒量，看是谁输，井罚他不告而去之罪。倒看贱婢用什方法来对付我。”胖妇闻言，诺诺连声，随带同来诸人当先退去，走出几步，重又回身朝三姑和文麟瞟了一眼，面带妒羡之色，又叹了口气，方始扭着泥污狼藉大屁股走去了。
三人见她先跌了一跤重的，衣服被树枝扯破了两条裂口，蓬着一头乱发，人既肥胖，脸上再染上好些泥污，偏作这等媚眼，月光下看去，神情越发丑怪。姓冯的蒙面女子首先忍不住笑出声来，文麟见状也觉可笑，方想：“这里离缺口出路虽隔着一片山崖，相去并不甚远，对头如何和没事人一般，只顾说笑，还不起身？”三姑见文麟面上微带笑容，越觉事非无望，笑说：“周相公，你虽不是寻常文弱书生，到底武功还很浅薄。”紧跟着又笑了笑道：“你方才被我五哥点中哑穴，经时太久，路还有老长一段，山径崎岖，好些地方均要攀越，即便能走，到时人已疲倦，岂不扫兴？你无须胆小害怕，我只是好强心盛，气那贱婢不过，想把你请去畅饮一场，别无他意。就有什么心思，还要你愿意呢，谁还能够勉强不成？反正我打定主意不会随便嫁人，方才已背你走了一段，索性由我背你到家，免你受累，也见我请客的诚心。你看如何？”
文麟冷笑道：“本来我已落在人手，只好听你摆布。但我堂堂男子，不是三岁童婴，如何受一女子背负？自知无力与抗，虽非本心所愿，仍然随你同行。如真非背不可，请仍将我点倒，岂不省事得多？”三姑闻言，听出文麟口气并不甚妙，不由愧愤交集，偏又无话可说，刚呆得一呆，心中一冷。蒙面女子冷笑道：“周相公不要大使人难堪，须知我这位三姊不是好欺的呢。”
文麟冷笑道：“我与三姑素昧平生，承她的情为我解围，并非不知感谢，无如幼读诗书，颇知男女之别，见夜已深，三姑家无男丁，主人已先醉卧，侍婢不知何故不肯放行。虽然不辞而别，井无开罪之处。始而胖泼妇率众追赶，几以盗贼相待。司徒兄妹师门至交，本来相识，路见不平，也只好言劝说，令其归去，并未与之为难。狗乃大黄所杀，与我何干？你们深更半夜，乘主人不在将我劫走；至今不曾反抗，只是身为男子，不愿被妇女背负，此也常情，如何算我欺人呢？”三姑冷笑道：“算我欺定了你如何？既不赏脸，就请走吧。”
说时，微闻林内有人冷笑之声。三姑怒火头上还未在意，蒙面女子先为文麟笑声所混，也未觉察，后来听出有异，怒喝：“何人冷笑，怎不出见？”随说身子一纵，便朝发笑之处扑去，到后一看，并无人影。三姑惟恐文麟被人劫回，又知同伴决无听错之理，忙即四下留神，并往四面查看，留心有无异动，以便先作戒备，刚由怀中取出暗器，忽听左侧又冷笑了一声，更不发话，扬手便打。蒙面女子跟踪赶回，正要循声追去，猛瞥见左侧草树中飞起一团黑影，吃三姑扬手一袖箭打落，乃是一双山鸡，心想林中如其有人，山鸡早被惊走，先前许是听错，又喝问了数声，终无回应，略一商量，所约接应的人至今不见到来，当地离人的家大近，决计早回，到家再说。
起身走不多远，蔡三姑因中间一段山径奇险，以为文麟必难胜任，有心负气，由蒙面女子当先，自己在后，把文麟夹在中间，也不再与问答，到了无法通行之时，再行发话奚落，一面却加小心，防备文麟倾跌。谁知文麟这数月来，已得有峨眉真传，武功虽然不济，根基却扎得好，年虽较长，仗是童体，用功又勤，就这半年光景，内家轻功已练有六七成，真正高手固不能比，专以轻功而论，却比寻常武家要强得多，只为文士无什经历，加以平日耳闻江湖上异人甚多，自己才练几天，如何能与外人比拼，有此成见在胸，由不得起了自轻之念；当夜受人劫持，先颇惊慌，后把主意打定，吉凶祸福已置度外，胆气立壮，对于三姑更是厌恶；方才说了大话，遇到险峻之处，便把真气提住，往上纵去，拼着冒险，决不向敌求救；两次纵过，渐觉体力轻健，和去年初人山时相去天渊，畏心一去，比起昨夜心慌逃窜，自强得多，于是胆更壮了起来。
三姑见他一路纵跃攀援，蹿高跳矮，捷如猿猱，分明内功已有根底，人偏那么温文儒雅，无形中又增了几分爱意，再一想到空自情痴，对方休说不加理睬，始终头也未回，心又难受起来。似这样走了一阵，到一危崖之下，必须越过，始达往蔡家的正路，地势奇险，三人鱼贯而行。蒙面女子为想二人中途说话亲近，故意当先，相隔文麟约有七八丈远。三姑本来紧随在后，走着走着，忽听身后又有冷笑之声，和前闻相似。
三姑人本机警，加以满腹幽怨，恨不得寻一敌人出气，为了方才林中穷搜，不见人影，除非误听，敌人必非寻常，更因离家路近，恐敌人跟去为难，来者不善，始而故作未闻，接连留神听了两次，断定不是听错，也未告知同伴，先把袖箭取出，握在手内，一面留神查看，见山径险恶，人行危崖腰上，羊肠一线，又险又窄，崖壁上虽有一些蔓藤野草，均非藏身之处，任他多高轻功，只一动手，定必现形；正打算骤出不意，先给敌人一套连珠弩箭，看清来人再下毒手，为防双方动手，敌人也用暗器还攻，无意之中使文麟遭了误伤，假装看路，故意落后四五丈，等到再听笑声，冷不防把连珠袖箭发了出去，打得那片藤草咔嚓乱响，敌人身影仍未出现，过去一看，哪有影迹？自思方才接连三次笑声，断无听错之理，敌人便是会飞，也不应无迹可寻，连丝毫响声都没有，心正奇怪，文麟相隔已远，快达崖顶，同党蒙面女子想已当先上崖，也不见人，恐中诱敌之计，心中一动，不顾查看敌踪，慌不迭往崖上赶去，等到追上文麟，遥望同党尚在前面崖上立定相待，未生变故，离家已近，心思又乱，由此忽略过去。
当三姑途中寻敌这一停顿的工夫，文麟怀着一肚子的闷气，并未朝后观看，因见蒙面女子相隔颇远，暗忖：“可惜无人相助，自己不是敌人对手，蔡三姑紧随身后，防备又严，否则此时逃走岂非绝妙？这不要脸的贱人将我掳去，我如不从，不知作出什样丑态？同是女子，休说淑华那等温婉娴静，便司徒良珠，何尝不是脱略形迹，落落大方，但极自然端雅，于仪态万方之中使人自生敬意，哪似此女这样轻狂卑贱？简直像情痴一样，全无半点廉耻之心，就算真是美如天仙，也使人望而生畏，不愿与之亲近，免为所伤。”
周文麟正在胡思乱想，忽听头上有人低语道：“这是自愿上门的货，管他作什？”另一人道：“事还难说。等他到后，看是如何，再作计较吧。”文麟听出口音甚熟，只想不起是谁，抬头一看，当地乃是一片突崖，离头丈许，仰望不见，以为人在石上，忙由旁边绕过