们晚来几年，这些鹰隼怕是要绝种了。”
乐之扬问道：“席道长，飞雪是雄的还是雌的？”席应真摇头：“这我不知。”叶灵苏看了看，低声道：“是雄的。”
“好个老光棍儿！”乐之扬两眼发光，拍手大笑，“待我送它去中土，找个美人儿配种，生一大窝小鹰崽子，光大它的门庭才好。”
席应真拈须微笑，叶灵苏却是俏脸一红，啐道：“什么美人儿配种，死没正经！”
“怎么没正经？”乐之扬摇头晃脑，“男大当婚，女大当嫁，难道你就不找婆家？”
叶灵苏红透耳根，夺过一支船桨劈头就打，乐之扬慌忙举桨格挡，两人将小船当作战场，你来我往，上遮下挡。席应真固然狼狈缩头，飞雪也被惊扰，冲天而起，盯着下方争斗，拿不定主意是否帮助主人。
突然间，无双岛方向传来一声怒啸，众人听出是明斗的啸声，应是发现吃亏，怒极而啸。叶灵苏一皱眉头，忽也丢下木桨，挺身站起，轻启朱唇，潜运内气，仰首向天，发出一声长啸，欺风决云，悠悠不绝，直如雏凤比翼大鹏，与那怒啸交替上升，回荡天海之间，丝毫不落下风。
过了一会儿，明斗无计可施，只好停下啸声。叶灵苏也把袖一拂，飘然落座。她一眼望去，只觉天高海阔，多日来的闷气一扫而光。席应真看着她暗暗点头，心想：小姑娘气概过人，不让须眉，可惜身为女子，先天上输了一筹，若是生为男儿，未必不能做出一番大事。
三人各怀心事，荡舟向前，饿了就吃干粮，渴了便饮清水。席应真修炼“蜇龙眠”，一大半的时间都在昏睡。《山河潜龙诀》中记载，释印神身兼佛道两家之长，“蜇龙眠”的心法脱胎于五代道士陈抟的“华山十二睡功”，当年陈抟于梦中得道，高卧华山，三年不醒。席应真出身道门，修炼此功事半功倍，入睡时身如木石，呼吸若有若无，看上去就像一个死人。
乐之扬忙着调教白隼，以便搜寻四方船只。尽管由生入死，过了最难的一关，但要辨认出从未见过的船舶，仍然不是一件易事。有时飞雪引领小舟，行驶数十里也无所见，有时找到地头，不见大船巨帆，惟见长鲸如山，出没于沧波之间。
这么东飘西荡，眼看给养渐少，乐之扬失去耐性，大声喝骂白隼。这一次，叶灵苏倒是沉得住气，冷冷说：“急什么？急就能成事吗？海东青天性自尊，不可随意折辱，如不然，雄心受了挫折，未来一定畏手畏脚。”
乐之扬听了这话，只好把一肚皮骂人话咽了下去，耐着性子，继续熬鹰。又过了半日，白隼从远方回来，在众人头上绕了一个大圈，意即：“远处有一艘大船。”
在此之前，飞雪几次发出这一句鹰语，赶到之时，不是大鱼，就是礁石，让人白白高兴一场。乐之扬将信将疑，随之向前，划了七八里远近，忽见海天交际，冉冉升起一张白帆，帆下一艘大船，劈波斩浪，正向东南方驶去。
众人又惊又喜。叶灵苏发出一声清啸，吸引大船注意。乐之扬则招呼飞雪，让它歇在肩头、尽情饱餐一顿，经过此番嘉奖，未来辨识之能，必然更进一层。
席应真为啸声惊醒，坐起身来，张眼看去，但见那艘海船掉转船头、徐徐驶来。突然间，他看清船帆上的黑鹰标记，脸色忽变，冲口而出：“不好，是倭寇。”
乐之扬应声吃惊，定眼细看，几个男子站在船头，均是宽袍大袖、斜挎长刀，头发一分为三，发髻之间露出青油油的头皮。
早在秦淮之时，乐之扬就听说过倭寇的恶名，知道其肆虐沿海、无恶不作，不想大海茫茫，竟与这一帮恶人遇上。他心中焦急，回头看去，但见叶灵苏从容自若、目光冷淡，忙问：“如今怎么办？”
“什么怎么办？”叶灵苏看他一眼，轻轻皱眉，“自然是上船了。”乐之扬不及多问，倭船已然靠近。船头的倭人指着小船嘻嘻呵呵，船只却不减速，势如一堵城墙压了过来。
乐之扬陡然明白了对方的恶意。倭寇此来不是救人，而是打算撞沉小船，等到三人落水，再行下海捉拿。
“狗东西。”乐之扬心中暗骂，大力扳动船桨，小船跳浪跃波，斜着窜出丈许，倭船掠过船尾，蹭得小船团团乱转。乐之扬忙摇船桨，试图稳住船身，这时忽听一声清啸，白影晃动，叶灵苏冲天而起，双脚踩着船身，一溜烟窜上了甲板。
“踏燕惊龙，”席应真脱口称赞，“好轻功。”
这手轻功，乐之扬也见云裳用过，若论矫健迅捷，云裳尤有胜之，但说到轻盈曼妙，却及不上叶灵苏的一个零头。
倭人们先是一惊，再看来的是一个貌若天仙的女子，又纷纷色心大动，淫笑连连，手舞足蹈地扑了上来。还没迫近，乌光迸闪，当先二人咽喉溅血，扑倒在地。其他人大惊失色，驻足看去，那女子面如冰雪，目似冷星，长剑斜指于地，一溜血水顺着剑尖滴落下来。
倭寇一片哗然，纷纷拔出倭刀，发出嗷嗷怒叫。叶灵苏发出一声轻啸，倩影晃动，冲入人群，带头的倭人只觉微风拂面，长刀还没斩落，便觉心口冰凉、气力全无，“扑通”一声跪倒在地，头一歪，就断气死了。
倭刀长于劈斩，举刀向下斩落，甚是耗时费力，远不及青螭剑直进直出，吞吐如电。叶灵苏一挥一送，便有一人倒地，身边倭刀落下，却又碰不上她一片衣角，远远看去，当真飘云飞电，玉树含光，风姿绝世少有，使人目眩神驰。
叶灵苏越美丽，倭寇们心中越寒，只觉这女子不是人身，而是一道鬼魂，人类再强，还可战而胜之，若是鬼魅魍魉，哪儿又有什么胜算？
“飞影神剑”最善于乱中取胜，这群倭人尽管武勇，却又如何敌得过这样的无常快剑，顷刻之间，倒了大半，剩下两三个怯懦之徒，发一声喊，丢了倭刀拔腿就跑。
还没跑出十步，叶灵苏有如一缕轻烟，忽又飘到三人之前。少女娇美如仙，三个倭人却像是见到了勾魂鬼使，吓得双膝发软，“扑通”跪在地上，连连磕头撞地。叶灵苏一皱眉头，挥剑说道：“别跪了，起来吧！”
三人看懂手势，战战兢兢地爬了起来。叶灵苏又打手势，示意他们将小船上的两人吊上来。
倭人性命要紧，慌忙取来钩铙，将乐、席二人吊上大船。席应真上了甲板，望见满地尸首，不由大皱眉头，双手合十，念诵道：“无量寿佛，罪过，罪过！”
乐之扬也觉心寒，强笑道：“叶姑娘，人死光了，谁来开船？”叶灵苏指着三个倭人道：“他们不是人么？”乐之扬扫了一眼，那三人面无人色，忽又跪下来磕头。
这时舱板下面传来一片号哭，有男有女，声嘶力竭。乐之扬只怕叶灵苏又生杀戮，拔出真刚剑，抢先下到底舱，但见舱里堆放了不少金银财物，另有两间囚牢，关了数十个青年男女，蓬头垢面、衣不遮体，望见乐之扬，纷纷用华语求救。
乐之扬一问，才知道这些男女均是倭寇掳来的华人，当下破开牢门，放出众人。众人纷纷跪谢，随乐之扬上了甲板，见了尸首，均是又惊又喜。他们都有父母妻儿惨死在倭寇手里，见了三个倭人，个个怒火中烧，乐之扬来不及阻止，男子们一拥而上，将那三人活活打死。
乐之扬无可奈何，只好摇头叹气。一个获救女子看出他的心思，上前说道：“恩公放心，我们都是渔家出身，操舟弄船都是家常便饭，恩公要去哪儿，知会一声就是。”
乐之扬大喜过望，连声说“好”，其他人也围了上来，冲着三人千恩万谢，并说起被掳的经过。
这些人本是宁波府的渔民，为倭寇所掳，当作奴隶带到东瀛贩卖，一路上饱受凌辱，心中本已绝望，谁知天降救星，居然逃出生天。乐之扬本见叶灵苏杀人太多，心中有一些不忍，但听了倭寇的恶行，又觉少女杀得一点儿不冤。
叶灵苏听完，掉过头来，冷笑说道：“席真人，倭寇危害百姓，朱元璋算不算守土失责？”
席应真沉默一下，徐徐说道：“倭乱由来已久，本朝也不是全无作为。信国公汤和奉了圣旨，于沿海遍置卫所，防范倭寇登陆。可是海疆万里，实在防不胜防。四年前信国公病故，国家顿失干城，后来的主帅防倭不力，倭寇复又猖獗。”
老道士说到这儿，脸上隐有忧色。乐之扬忍不住说：“既然防守不易，为何不来一个直捣黄龙？倭人来中土捣乱，我们就去倭国端他的老窝。”
“话是这么说，做起来可不容易。”席应真沉吟道，“当年元人何等强盛，但两次征讨倭国，均为飓风所败。倭人自恃悬远，轻视华夏，狂妄自大。数年之前，朱元璋遣使责问倭国亲王，结果招来了对方挑战的战书。如今大明之患，不在海上，而在北方，蒙元一日不亡，我朝一日不能安枕，所以朱元璋得了战书，也无可奈何，一来有元人前车之鉴，二来造船征伐，举国震动，蒙元乘虚而入，那才是天大的麻烦。”
正说着，众渔民抛完尸体，来向三人请教航向。乐之扬不及回答，叶灵苏抢着说：“向西，到中土去。”
其他二人大为吃惊，乐之扬忙问：“叶姑娘，你不回东岛了吗？”叶灵苏摇了摇头，低声道：“我离开东岛，就没打算再回去。”乐之扬一呆，问道：“为什么？”叶灵苏默然不答，回头看了看东南方，忽地双目泛红，匆匆转身走了。
渔民们能够返回故土，均是不胜喜悦。乐之扬又想到对江小流的承诺，自觉有一些对不起他，但转念一想，江小流本是东岛弟子，留在东岛天经地义，自己一个杂役，呆在那儿又有什么意思？一念及此，他的心中又闪过朱微的影子，一别两年，不知小公主可还安好，回想起携手共游的情形，右手掌心犹有余温。乐之扬想到这儿，西归之心也迫切起来。
叶灵苏在海岛长大，通晓航海之术，她观看罗盘，指派水手，上下左右，无有不当。得了她的指挥，众人扬帆起航，很快向着西南方进发。
席应真不能久醒，一旦安顿下来，很快陷入沉睡。乐之扬闲极无聊，呆在船头调教白隼。一人一鹰默契渐深，飞雪招之即来，挥之即去，一旦无事，就歇在乐之扬的肩头玩耍。它雄姿焕发，锐目慑人，渔民远远望见，无不心生敬畏。
也是天公作美，夜里起了一阵东风，吹得白帆鼓荡。船只疾驰不停，第三天中午，已然望见陆地。叶灵苏指挥众人，于僻静处靠岸，又将船上的财物搬了下来，尽数分给渔民，让他们返回家乡。
众人千恩万谢，有几个年轻渔妇依依不舍，定要留下服侍叶灵苏，少女费尽口舌，才将她们劝走。
不多时，海岸边又只剩下三人。向西走了半日，到了一个渔村，询问之下，才知地处宁波府定海县，向北不远就是京城。乐之扬一想到与朱微相距更近，一颗心登时火热起来。
是日住在农家，乐之扬带飞雪去村外捕猎。白隼小逞威风，不一会儿就捉到了三只野兔。乐之扬提着猎物凯旋，到了住所外面，忽见叶灵苏坐在树下，凝神看着什么，有人来了也没知觉。
乐之扬望她背影，起了顽皮心思，放下猎物，凑上去一看，但见叶灵苏手捧一页薄纸，上面写满了蝇头小字，不是别的，正是那张《山河潜龙诀》。
乐之扬吃了一惊，他本想这秘诀在席应真身上，谁知几日不见，竟然落到了叶灵苏手里。想到这儿，大喝一声，叶灵苏应声跳起，慌慌张张地将秘诀揣入怀里，回头一看，见是乐之扬，登时面红过耳，恨恨道：“你鬼叫什么？”
乐之扬笑道：“叶姑娘，我知道了，你一定偷了人家的母鸡。”叶灵苏面皮绯红，啐道：“你才偷鸡呢，黄鼠狼、臭狐狸。”乐之扬笑道：“要不是偷鸡？鬼鬼祟祟的干吗？”叶灵苏一时语塞，双颊染红，更添娇艳。
乐之扬见她神色，忍不住问：“《山河潜龙诀》怎么在你这儿？”叶灵苏扬起脸来，捋了捋鬓发，冷笑说：“那又怎样？席应真能看，我怎么就不能看？”秀眉一挑，眼里透出一丝挑衅，“怎么？你也要看？哼，好哇，你求我，我就给你看一眼。”
乐之扬耸了耸肩，满不在乎地说：“不就是一张破纸么？有什么好看的。”
“大言不惭！”叶灵苏冷冷说道，“这可是古今少有的武学，多少习武之人，做梦也想瞧上一眼。哼，我就不信，你一点儿也不动心？”
乐之扬笑道：“我要看早就看了，何必等到现在？武功么，区区兴趣不大，能学就学，不能学也无所谓。”叶灵苏听了这话，将信将疑，两人四目相对，少女的耳根微微发烫，垂下目光，低声说：“你、你真的不看？”
“不看，不看！”乐之扬双手乱摆，“一个字儿也不看。”
叶灵苏望着他，目光忽又柔和起来，轻声问道：“乐