有后天前期的功夫，更不用说悉心培养的内堂弟子。基本没有后天中期以下境界之人。难怪在天魔教的精心策划的偷袭下得以保存，这就是实力！
正想着，随着两声咳嗽声，一身穿着枫色长袍的中年人走进正厅，四十岁左右，脸色苍白。身后跟着名管家模样的老奴。
“让两位久等了。”
唐无涯看似文弱，却无人小觑。很难想象唐门门主是如此摸样。两人忙起身回礼。薛翎道：“门柱事务繁忙，能亲自接见实在让我们师兄弟受宠若惊。”这倒不是拍马屁，毕竟一个大门派的门主要管的事很多，不是每方面都能兼顾。
唐无涯道：“两位能在唐家堡最危急的时刻拔刀相助，唐某不胜感激。听闻两位少侠要辞行，特备薄利一份，请笑纳。”
不待唐无涯吩咐，身旁的老奴“啪啪”拍了两下掌。一弟子将早就准备好的礼盒端了上来。薛翎并未立即去接。以唐无涯门主的身份亲自送两名后备已经出乎意料。此事更送自己一分大礼，不知道对方葫芦里卖的是什么药。
“门主，这是？”
唐无涯道：“薛少侠何不打开瞧瞧。”
见对方一副吃定自己的模样，薛翎更是疑惑。将礼盒接过来。木盒是用上的黄花梨制成，颇有分量，就这盒子市值也要几十两纹银。将木匣子小心翼翼打开，东西是用丝绸包裹，入手细腻丝滑，再将丝绸一层层掀开。一股神清气爽的香气扑鼻而来，薛翎整个人都愣住。
“何首乌！而且是至少五百年年份的！”
老奴道：“蔽门在各处也有些生意，这是前几日从一处分号收到的，门主听三叔提起薛少侠在寻这药材，特意吩咐留下来的。”
薛翎道：“如此贵重的礼，在下如何敢收。”
唐无涯道：“唐门对朋友向来是坦诚相待，既然是急需之物，少侠就勿推辞了。”
眼前救人要紧，看来又要欠唐门一个人情了，顾不了那么多：“门主大恩无以为报，若有用的上的地方薛翎一定鼎力相助。”
唐无涯等的就是这就话，仍面无喜怒道：“严重了。”
薛翎将木盒还与老奴，道：“劳烦将这药材交于“鬼医”前辈，承蒙门主款待，就此告辞。”
“一路保重。”唐无涯拱手相送。
直至两人走远，管家将下人退去，轻声道：“门主，花两千两白银从境外收购此物拉拢此人，是否有些不值得？”
唐无涯轻轻品着茶，将茶杯放下，道：“花费两千两白银能将薛翎、刘浩、萧然这三大年轻新秀拉拢，你说值不值得？别说两千两，就是五千两也要花。”
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第五十章 出关
老奴道：“此人有这么重要？”
唐无涯叹了口气道：“钱不用就是死的，只有活用才能带来利益。自天魔教一战，唐门元气大伤，整体实力大不如前。若不是声名在外，又有老一辈高手坐镇，恐怕被人欺到门上来了。”
“这三人潜力都是有目共睹，薛翎与刘浩是同门，又是萧然的结拜义弟。拉拢他便相当于拉拢三人。我最看重的倒是这叫萧然的少年，试问后天中期水准就敢与先天高手叫板的人有几个？不仅身份神秘，连武功也邪乎。很像苗疆的一种蛊术，能杀人于无形。现在或许不引人注意，总有一天会名声大噪。如果能为我唐门所用……
况且此药是给陌纤芸用，不管怎么说她都是在我唐门禁地出事，一旦有性命之威，陌艾尘这疯子绝对不会管什么规矩动手。就算正魔两道要开战也绝对不会这么快。这顺手人情，懂吗？”
老奴道：“门主远见，据闻前几日江湖上臭名昭著的采花蜂也是萧然所杀，确实有些门道，但老奴还是不明白。既然此人不看中名利，连群英会都参与们如何会加入一方势力？”
唐无涯道：“人在江湖，有些事情是由不得自己的。他名声传播如此之快，难道你不觉得奇怪吗？”
老奴一惊，似有所悟：“门主的意思是……有人在背后做手脚？”
唐无涯不语，轻轻点了点头。
出了唐家堡，薛翎仔细看了看手中的羊皮地图。看来此行所需十日不断。既然天山雪莲世上少有，价格又高得离谱，只有去天山一趟碰碰运气了。薛翎也知道自己一人的力量太单薄，他仍不愿假手于人。纵使以坠星宫的人力财力能节省不少时间，但陌纤芸终究是因为自己而受伤的，如果不能亲手将她治好，会一直心存愧疚。
刘浩见到师兄望着地图发呆，道：“师兄，我这要去哪儿去找药引子？”
薛翎回过神来，道：“塞外！”
刘浩道：“虽然两国交好，但也不时有暗斗。我们又不会骑马，若是遇到了盘查的士兵怎么办，不会把我们当走私商人抓起来吧。”
这个问题薛翎也想过，士农工商，朝廷把天下人分为这几等，商人是很为人看不起的行业，但也只有商人才能自由出入境。如今边关稳定，朝廷也重视商业，对它限制也放宽松了些。但没有获得朝廷颁发的通关文牒，境外一旦被抓住不是以走私商品的罪名就是通敌叛国罪名关押，如此看来也只有跟随大队商人出境了。
没有熟识的人引荐，进商队又谈何容易。真苦恼之际，突然想起陌纤芸让自己带一封书信，顿时有了主意：“师弟，有办法了，随我来。”
间隔半条街就看到陌纤芸说话说的悦来客栈，高高挂着两串大红灯笼。门前住店歇脚之人来往不觉。客栈十分气派，能在物价不菲的一周成立足，足以见得其实力。店小二见有客盈门，面连笑容的招呼：“两位是打尖还是住店？”
“住店。”
既然有办法，也不急于这一时，况且白天人多不想引人注意。直到天黑，薛翎才悄悄动身到掌柜的窗外，从预约而入，未发出一丝声响。迎面便是两枚铜钱飞来。薛翎用剑鞘挡开，两声闷响，铜钱嵌入木窗中。
这悦来客栈的掌柜果然是位高手，周围丝毫动静都瞒不过他。自屋内走出个身材发福的中年人，不慌不忙道：“所来何人？”
见过世面的人物，十分镇定。看来客栈中高手不少。薛翎到是自来熟，倒了一杯茶自顾自喝着：“这就是阁下待客之道？”
黄掌柜一步步走来，笑道：“有客人从窗子进来的吗。有什么事就不必绕弯子了。”
薛玲自怀中掏出一枚白色玉佩道：“你可认得此物？”
黄掌柜一直盯着薛翎，地方来者不善，见到玉佩，波澜不惊的脸上终于是起了一丝惊讶，道：“这玉佩你是从何得来？不说清楚怕是会惹一身麻烦。”
薛翎将信摆在桌子上道：“这是你家小姐让我转交与陌宫主的。现在你该知道我的来意了吧。”
黄掌柜仔细看了看雕琢的玉佩，盘算一番道：“想必公子与小宫主交情极好，才会将随身携带的玉佩借给公子。不知能否告知小宫主的下落。”如果将陌纤芸的下落查明，连升几级都不是难事。薛翎难能不知对方打的什么算盘，道：“黄掌柜不必担心，显现小宫主现在很安全，等她自己想出现的时候自会出现。”
王掌柜知道问不出什么，但得到书信也是大功一件，心情大好。堆起满脸肥肉笑道：“如此就谢过公子了。”从薛翎口气中听得出与小宫主关系不浅。自然要好好巴结一番。自袖口取出一沓银票道：“少侠帮这么大的忙，小小意思，不成敬意。”
薛翎道：“黄掌柜不必见外，我正有事相求。”
黄掌柜人仍旧是把一沓银票塞在学龄手中，道：“少侠不必客气，有什么地方用得上的尽管开口。”
这点钱或许对寻常人家来说是足够多年开销，但对日进斗金的悦来客栈来说，不过九牛一毛。想到许多地方还要用钱便不在推脱。道：“我与师弟要到塞外一趟，黄掌柜江湖上朋友多，能否引荐一二。”
黄掌柜道：“塞外可是不太平啊，公子真的非去不可？”
薛翎见黄掌柜有些为难，又道：“倒不是非去不可，不过小宫主那边不好交代。”
听到与陌纤芸有关，黄掌柜哪敢不从。虽然没见过小宫主，小宫主的蛮横脾气还是有所耳闻，万一怪罪夏利，怕是吃不了兜着走。道：“这样吧，过几日都个大商队要到此处来，已经预订好了上房。我与商队的大当家也有几分交情，到时替你引荐把。”
萧然拱手谢过。得到黄掌柜应允后，心中总算踏实一些。推脱了王掌柜设宴招待的好意匆匆告辞。刘浩见师兄满面笑意的归来，道：“师兄，怎么样，都安排好了吗？”
“那是当然，估计再过两天就可以。明日带你在城里好生转转，买几身像样的衣衫。这次想吃什么都随你。”将刚得的一沓银票往桌子上一拍，吓得刘浩以为师兄去抢劫了，好半天才解释清楚。
益州城，算不得十分繁华，但相较其它州县也算得中上水准。薛翎、刘浩两人在城中转了一整天，也不过是走了一小部分路程，天山之行的必须物品是要购买的。直到傍晚时分才回到客栈，刚进门，便有店小二客客气气的上前接过包袱：“两位公子，掌柜有请。”
“看来这黄掌柜本领不小，这么快就联系到商队了？”带着几分疑惑跟随小二上楼。不得不说这悦来客栈的装饰十分讲究，富贵不失高雅的气息。难怪可以在益州城立足。小二将两人一间雅间便退去。
薛翎推门而入，几道锐利的的目光射来，屋内坐着四人。除却身材发福的黄掌柜外，亦有一满脸虬须的大汉，鼻梁高挺眼窝深陷，身着胡服。很容易辨认是塞外客商。另有一身着褐色衣衫的老者与白衣少年。
黄掌柜起身介绍道：“薛维、刘温，功夫了得，乃是我道故人之子。”
指向座中老者道：“这位老哥便是商队的镖师，手下掌管着两百多号人马。数年见未曾失过手，人称“塞上神鹰”蔡俞”，这位座位中间的就是商队的大当家塔木图，是蜀中一带的大商人。”
最后指着白衫少年道：“至于这位公子，是整个商队的管家，智囊。”
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第五十一章 十二连环坞
薛翎不知黄掌柜为何谎报自己与师弟的姓名，仔细一想以这位大掌柜的精明，定然是经过深思熟虑，由此不难推测出黄掌柜对着几人的身份也有隐瞒。但自己只是借着商队的名义出入境，不会牵扯到利益冲突，简单见过面有个照料就足够了。
薛翎拱手道：“久仰诸位大名，今日有幸一见，幸会幸会。”
蔡俞道：“听闻黄掌柜道你二人欲到塞外去，不知所为何事。”
两张座椅早已准备妥当，两人坐下道：“我是兄弟乃是奉使命去塞外办事，绝对不会牵连到商队的安全，请蔡老镖师放心。”
蔡俞缕着山羊胡道：“如此甚好。”
刘浩不习惯这些场面，一双眼不知道往哪瞅。白衣少年道：“两位兄弟功夫不俗，能否露一手瞧瞧。”
实力，在任何时候都是不可缺少的。即便你再有权势，如果没有与之相匹配的实力也是保不住的。薛翎笑笑道：“那小弟就献丑了。”手掌轻轻从酒杯上抚过，运转内力将将几滴酒水吸附掌心，瞬间化作寒。连头也不回反手一挥向着身后立着的几根蜡烛射去，动作干净利落无丝毫停顿。
两盏油灯打着火星应声而灭。三人眼中闪过一丝讶色，随机一闪而逝。拍手道：“薛兄弟果然功夫了得，相信这一趟有二位加入，定然更为稳妥。”
刘浩见师兄露了一手，也呵呵一笑道：“也不知道怎么才算好功夫，不知道这样算不算。”双手成指，朝桌角切下。在三人惊讶的目光中，一尺长短的桌脚整整齐齐的的切了下来。比刀剑切的还要平整，刘浩怕给师兄丢脸影响出关的计划，不待几人反应过来，单手握住桌角。
“嘎嘣…嘎嘣…”再把手摊开时一堆碎木削洋洋晒晒的落下。
塔木图道：“真是英雄出少年，两位少侠以后若是无处落脚，我塔木图随时欢迎两位的加入。”
白衣少年道：“蔡总镖师，此次就让这二位少侠在你手下当镖师，意下如何。”
“嗯，就这样吗，出关时也好说道。”
阵阵水波涌动，将一波波漂浮在水面的水葫芦荡开去。乌云如打湿的棉花一般挂在天空，天色阴暗。一条乌篷船缓缓在湖面滑行。四周岛屿湖泊密布，交错在一起，同进出湖泊的大小河道组成一个密如蛛网的水系。若无人识得路的人，人容易迷失其中。
“嗒…嗒…”余地落在干燥的甲板上，溅成一朵朵梅花状