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未射中的短枪并不落地，枪尖在醉己潭的水面上一点，又朝来处飞了回去，被一只干净修长的手接住。
短枪的主人几个起落，已经到了岸边，看相貌却是一名年近三旬的女子。然而羽灵寿命多数长达三四百岁，法术功力深厚者，寿数更是不可限量，外貌是当不得准的。只见这女子身披铁灰色的斗篷，左耳插着象征着地位的细长羽翎，左颊绘着浅灰色的纹路，细细看去竟是一只锐利的眼睛。这女子穿着打扮极其庄重，却是个急性子，身形尚未立定，已经一声厉喝：“什么人竟敢潜入苍竹海，还不快快现身！”
短枪再次朝着岸边的昭云和夜景袭来，几步之外的夕缘竟然双手在胸前一抱，显见是不再理会两人生死。夜景心中忽地浮起一个念头，悚然一惊，反手扣住昭云的手腕，一用力，便将他拽开几步，她自己再想要躲闪已经来不及，只好伸臂阻挡，拼着胳膊上挨一枪，再图别策。
她虽然心中已经打定主意，终究有些害怕，忍不住闭上了眼睛。
然而预期中的疼痛迟迟没有到来，耳边却传来夕缘低低的笑声，夜景睁开眼睛，发现短枪尚未触到臂上，就停在离她半步之遥的空中，被一点橙黄色的光芒挡在前面，挡住了去路。
橙黄色的光芒不知什么来头，虽只有野果大小，却十分耀眼。短枪始终无法向前移动一寸，不断地发出嗡嗡的声音。
胶着之中，一个急匆匆的声音从半空中落下：“鹰长老，不可！”众人都抬头向上看，昏暗的夜幕之下，一个三十多岁的橙衣女子御风而来，手指遥遥点着短枪尖端。原来正是她阻止了短枪刺向夜景。
这时候，潭水四周已经聚集了数十位羽灵卫兵，手中都提着短竹枪。这些羽灵卫兵，虽然法力也十分不俗，依旧不能看破夕缘设下的隐身障法，只好围在先一名铁灰斗篷的女子身边，此时见到另一个女子，纷纷躬身行礼：“雁长老。”
这二人正是鹰雁两位长老，皆能够轻易看到夜景和昭云两人。她们都是昭云熟识之人，乍见昭云，十分惊讶。
鹰长老向来是想到什么说什么，一边伸手召回短枪，一边道：“你怎么在这里？”
昭云正不知该如何回答，鹰长老身后的羽灵卫兵们忽然齐齐向前三步，手中短枪递出，枪尖已经触到了夜景的皮肤。
原来醉己潭水酒香闻之醉人，喝到口中更是酒味浓郁，夜景不过呛了两口，头便晕晕沉沉起来，脸上已经浮起两朵红云。这时候更是脚步连连打跌，法力也被削得七零八落。夕缘又没有继续为她加持，因而不多会儿身影就现了出来。卫兵们自然立刻上前围住。
很快昭云也显出身形来。这次卫兵们显然犹豫许多，几柄短枪从夜景身侧转向昭云，很快又转了回来，其他人都看着两位长老，只等她们下令行事。
一时之间，场面竟有几分尴尬。
僵持之际，一个娇媚的声音悠悠响起，道：“怎么，你们连族长之子都不认得了吗？竟然敢拿枪指着他，想必是不害怕圣凰部落族规了。”夕缘终于也放弃了隐身之法，站在离开两人几步之遥的地方，长长的玫瑰色斗篷倒和两位长老的样式极其相似。
她这话一出，卫兵们都不由得手软，短枪就有收回之势。
“咳。”
却是雁长老清了清嗓子，道：“昭云已经逆火离开苍竹海，从今以后，便不是我圣凰部落之人，何来族长之子一说？”
夕缘刚刚见那些卫兵略有所动，哪里肯让她把话说开，只道：“听说圣凰部落最重血统，初生雏鸟凡是毛色不纯者，必弃于迷雾森林之中，任其生死。难道……”她却不说完，含着微微的笑意，看着昭云，直盯到他的脸色渐渐发白。
鹰长老不满地瞪了一眼夕缘，道：“你这妖女，无缘无故潜入我族圣地，也不知有何图谋。又在这里胡言乱语，真是可气。”
夕缘大笑道：“哈哈，不错，我却是有所图谋。只是想借你们族长凰女两个鸟头一用，谁知她们早得消息，竟然跑得无影无踪。”
许是竹林空旷，这笑声听起来竟有几分凄厉，在场众人都不由得打了个寒战。
第二十章 白莲
苍竹海本来就是阴寒之地，夕缘的笑声凄厉，众人如同一股冰冷刺骨的泉水从头浇到脚。过了好一会儿，这笑声的回音才慢慢平复下来，四周响起了簌簌的声音，竹叶像是雪花一般，纷纷飘落下来。
鹰长老大怒，她本不擅口舌，也不愿意和夕缘多做纠缠，手中短枪立时便想要刺出。雁长老反应极快，见到鹰长老的手刚刚抬起一分，就拦了下来。她朝着鹰长老摇摇头，示意其不可贸然行动，心中数个念头飞快转动：既担心昭云是被劫持或者利用，又摸不清夕缘的底细和图谋，另一个夜鹂族的少女是敌是友更是难测。
夕缘却不给她们喘息的机会，一句接一句的逼问，来得又快又急：“怎么，做的时候心狠手辣，到现在不敢承认了？在场的还有谁不知道，凡是有辱圣族血统的雏鸟，都是不配生活在苍竹海中的。从圣凰一族在此定居开始，几千年过去了，被流放在迷雾森林里的羽灵还不少吗？”
这一个月内当值的都是鹰长老一族的卫兵。虽然脾气不好，鹰长老并不是一个严厉的首领，她素来最不喜欢条条框框一类的拘束，御下向来宽松，就是平日偶尔训导鹰族的卫兵，多半也只以好勇善战为要，在纪律方面难免有所松懈。此时有妖女言语蛊惑，两位长老都不说话，她们便忍不住开始窃窃私语。这本是圣凰部落族内的秘闻，只有族长和长老才有资格确知的事。然而世上那些所谓的秘闻，都是掩耳盗铃者的自我安慰罢了，少有不会外传的。就说夕缘所说的事情，在场的人几乎都有所风闻，真要说不知道的，也只有昭云和夜景两人而已。
因此暴躁如鹰长老，沉稳如雁长老都无话可答。
夕缘得志，却收了笑容，面孔冷素，语气还是带着浓浓的不屑之意，道：“看来圣凰部落也不过如此，连自己做过的事情，都不敢承认了吗？让我一个人在这里说人伤疤，倒显得有些多事了，还有什么乐趣？不如归去，不如归去……”
说到此处，她似乎有些怅然，回首望向忘归崖顶。那里水烟渺渺，瀑布被月光照得愈加飘忽。
崖顶忽然闪过一道白影，夕缘眼中一亮，朝着忘归崖疾呼：“昭凌，四十年之约，我来了，你在哪里，为什么不出来见我？”这本是挑衅的话，却因为声音向着高处而去，再落到众人耳中，便有一种说不清道不明的情绪夹杂在里面，似是叹息，又似是希冀着什么。
白影越来越近，时而穿入瀑布之中，很快又穿了出来。如是几番，终于渐渐接近醉己潭的水面。夕缘看得分明，那并不是她所期待的身影，而是一件被撕破了的长袍，又过了半刻，终于触到了水面，银光闪过，长袍化成了一朵白莲，飘飘摇摇，向着潭水中央移去。
夕缘愕然，恍觉方才的失言，匆匆扫视众人。幸好其他人也都被她的目光所吸引，一直紧紧盯着那白色的长袍，对她的话也是一知半解，只有雁长老若有所思地看着她。
鹰长老却不顾雁长老的阻拦，提着短枪向她冲了过来：“大胆妖女，竟然直呼族长名讳，今天必要让你吃点苦头才是。”
她勾起嘴角，朝着雁长老点点头，也不再多看那白莲，转回身来背对着醉己潭，对着鹰长老和其他跃跃欲试的鹰族卫兵道：“你们族长不在，这里有人能拦得住我？”
眼看鹰长老的短枪便要刺到夕缘身上，她向后一跳，竟是跃向醉己潭中，鹰长老扑了个空，一直冲到醉己潭边才愤愤停步。
“呼啦啦——”
夕缘的斗篷忽地散开，身后展开巨大的羽翼。月光之下，左翅是铁灰色，右翅却是褐黄色，伴着夜景的惊呼，脚尖在白莲上一点，水面仿佛被烈火蒸煮，瞬间腾腾起来，一道水柱托着白莲和莲花之上的夕缘冲天而起，急速向上攀升。
她也不管昭云和夜景两人，竟是想要独自脱身离去。鹰雁两位长老虽然能够识破她的隐身术，但是想要留下她来，却并非易事。两人对望一眼，双掌相击，各向一侧飞去，也展开翅膀，却是想飞到潭水之上，将夕缘拦下来。
谁知这时候，夕缘先前的问话有了回音。她刚刚升到瀑布半腰的地方，一个清冷的声音从崖顶悠悠飘下：“夕缘，我在这里。”
顺着瀑布，一个火红色的身影极快地落了下来，也不见如何动作，只一瞬便已经停在夕缘面前，
众人复又抬头望去，只见一个身材修长的女子凌空而立，头戴七彩羽冠，身披火红色的斗篷，仿佛从画境中走出的凤凰一般。
正是本代族长昭凌。
昭凌本是面对着瀑布，她慢慢地转过身来，左颊上和昭月式样相同金色的花纹在月光下泛过一瞬的光彩，复又暗了下去。
昭凌的目光也停在夕缘的面上：“昭月离开的时候，我就知道你会来。”
她做了两百多年的族长，虽然平时少行独断之权，但积威日久，平平淡淡的一句话说出来，众人都觉心下一跳，压力顿生。
夕缘竟然说不出话来，呆呆地看着她，并不否认。
圣凰部落凰女的修行方式有两种，一是游历，二是冥想，凰女选用哪种方式，并无特殊规定。但近两三千年来，随着族内长老职权愈重，凰女轻易都不会出外游历，以防族内生变，不能及时赶回。
族长在圣凰部落中的地位至高无上，本来是无人可及的。但因为每年都有新进的族人，数量虽然不多，多年积攒下来，整个部落的人口大大增加。一人之力，终究有限，无法面面俱到。因而族内增设长老职位，请族中德高望重的长者担任，一方面可以帮助族长处理族中事务，另一方面，却也是制约族长手中权力的砝码。
尤其到了昭月母亲昭凌这一代，因为族长突然离世，年仅十二岁的昭凌便从凰女升任族长。所以早年事务多半是由七位长老裁决，昭凌只在最后附议，等到昭凌年长，收回权利，长老虽然不敢公然反抗，暗中仍是做了不少手脚。
昭凌诞下长子昭云之时，鹰长老甚至以从未有过族长首子得男为由，要求将昭云和父亲一起流放到迷雾森林中。直到昭月出生，才渐渐扭转了局面。照此局面，昭月是绝不可能离开苍竹海的。
然而昭月为了寻找昭云，执意在成人仪式举行后离开苍竹海。昭凌此话，所指并非在众长老身上，凰女出行，却也是给了圣凰部落敌人以可乘之机。
昭凌叹息一声：“你真的等了四十年……”
第二十一章 望曦
昭凌和夕缘两两相望，对立在醉己潭上。
鹰雁两位长老和众卫兵都俯身在地，夜景还有些茫然，她此时已经完全不能理解夕缘的所为，昭云则别过头去，刻意不去看潭水之上的情形，紧握的双拳却暴露了他内心的紧张。
夕缘不肯说话，昭凌微微摇头，也不逼她，淡淡的目光扫过潭边众人，落到昭云的身上，顿了一下，问道：“昭月到了千鸟之森，你们没有见到吗？”女性柔和的声音，隔着水面缓缓传来，仿佛静夜中的凉风，吹到面颊上，顿生寒意。
听到妹妹的名字，昭云猛地震了一下。虽然按照夕缘和夜景所说，昭月已经离开了苍竹海，但在他心里，仍旧有些不相信。从他进入苍竹海开始，总觉得昭月随时会突然出现，看到他这个被人劫持而来，衣衫落魄的哥哥，不知会露出什么表情。现在听说她真的不在族内，心里不由得一松，长长出了一口气。
这时候夕缘突然冷笑了一声：“你果然还是只关心女儿。”
以夕缘的本领，一眼就看出了昭云是凤族后裔，不过是因为想要利用他，所以假作不知罢了。此时既然已经说破，她也少了顾忌。
“夕缘，你何必这样说，难道你自己的孩子……”昭凌的话未说完，夕缘一顿足，脚下的水柱忽地落下，她也随之降到水面，身后的羽翼缓缓舞动起来，潭水被翅膀鼓起的风激起一层一层的波浪，原本是银白色的月光倒映在水面上，以夕缘的身体为界限，一边变作灰色，一边却成了褐色。而潭水散发出馥郁的酒香却渐渐参杂了别的气味，甜腻而冰冷。灵力最浅的昭云，不过轻轻吸了一口，便觉得昏昏欲睡。
夜景感到昭云的身子摇晃起来，低低提醒他：“闭气，这是舞柳青烟。”说着，伸指在他的眉心一点。
昭云只觉一股暖洋洋的气流从夜景手指所触的地方源源不断地传入，从眉心散开，沿着身体内的脉络缓缓游走，不多时，全身都暖了起来，再没有刚才不�