小康哭笑不得，他揉了揉贺礼的头发：“哥哥刚才只是吓唬你呢，你放心，哥哥不会不要小礼的。”
“无论、发生什么事么？”
似乎有哪里不对劲，为了安抚小姑娘，他还是笑着回答道：“无论发生什么事。”
她抽泣，呆呆地望着他：“真的吗？”
小康温和地笑：“当然是真的。小礼可是哥哥看着长大的啊。哥哥怎么会丢下小礼？”
贺礼眼泪汪汪，把头深深地埋在小康的怀里。
小康忽然想起了不对劲之处，赶紧补充道：“当然，前提是你不许伤害姑娘。”
怀里的贺礼明显一僵。小康拍了拍她的后背，低声安慰道：“当然，我们的小礼当然是不会伤害姑娘的，对不对？”
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月黑风高夜，杀人放火时。
两道黑影，在乌云遮住月亮的那一个瞬间，迅速地闪进了虞国的大牢。
一个黑影迅速地近乎无声地解决掉了刑部大牢的守卫，另一个黑影直接打了打哈欠，含糊道：“啊呀呀，这虞国的守卫如今也太不济了。果然什么长生不老药的最害人了。到时候回了燕国，我一定要颁布一条新法令禁止这种风气才行，学谁都不能学雨果人哪。”
齐放默默：主子，你也太悠哉了。就知道在一旁说风凉话！
齐放将刀架在了一名监守的脖子上：“说，李璟之在哪？”监守颤颤巍巍地交出了一大串钥匙。
殷湛啧啧一叹：“这也太容易了吧，这年头，怎么连劫狱都不再惊心动魄了？真是物是人非啊物是人非！”
齐放：“”
毫无意外顺利地找到了李璟之的牢房。李璟之作为重量级罪犯，被关在了天牢的最底层。却也保证了其相对隐秘。倒也省了殷湛和齐放不少力气。
在一丝光亮透过牢房的时候，李璟之缓缓地抬起头来，看着两个黑衣人，凝重地叹气：“果然是你。”
殷湛一把撤掉了脸上碍手碍脚的蒙面布，从容一笑：“你既然猜到了是我，大概也明白了我为何而来。”
李璟之苦笑：“承蒙燕国国君看得起。我李璟之却还是几年前的那句话。李家人，绝不会叛虞。”
殷湛长长一叹：“‘士为知己者死’，可你李家几代人都为虞国鞠躬尽瘁，到头来还不是换得这样一个下场？世代英名毁于一旦不说，还蒙冤受辱，锒铛入狱。这样含冤而死，你真的甘心么？”
李璟之闭上了眼：“甘心也罢，不甘心也罢。这便是李家人的使命。”
殷湛眼睛微眯，笑了笑：“可是你有没有想过，你们李家人早已背叛了虞国，虽然你们自己没有意识到。”
迎着李璟之困惑的眼神，殷湛吐出三个字提醒：“尊夫人。”
一提到自己的妻子，李璟之只剩下颓然，苦笑：“诗怡你说的不错。可是诗怡却不是真正的原因。”
“哦？”
“李家世代出将军，早已为国君所猜忌。李家军名震四国，倒是比虞国国君还要让人敬佩，他心里早已埋下猜忌和顾虑。诗怡行刺，不过是给他提供了一个疏离李家军的借口罢了。”
殷湛没想到李璟之其实这样清楚李家衰败的真正原因，有些不可思议：“迷信长生、佞贤不分、自毁长城这样的国君，真的值得你这样去拥护么？”
李璟之微笑：“我们想要守护的，只不过是先祖留下来的这片土地罢了。”
“再守护又如何，遇上昏君，到最后也不过旁落他人，不如另投明主，自己创一番天下。人生在世，总要为自己活一回。”
“燕王陛下，李某知道你用心良苦。我也知道，他日尔当君临天下。如今天下形势如斯，就算没有李璟之，您的帝王之路照样会走得很顺利。”
“承你吉言。”殷湛无声地笑了一笑，“可是你有没有想过，李家军一倒，你李璟之一死，虞国必死无疑？”
“天下大势若是如此，李璟之一人何德何能逆转乾坤？”
“好。”殷湛深深吸了一口气，“多说也无益。我只能最后再问你一次，你真的宁死，也不愿意归顺燕国么？”
李璟之没有回答。
“我明白了。”殷湛笑了笑，从容地转身，准确地透过栅栏往李璟之怀里扔进了一坛酒，“那么，一路走好。”
“多谢。”李璟之一笑。
“等等。”殷湛忽然回过头来，轻轻地问了一句，“你娶了朱诗怡，毁了李家，也就是毁了虞国，如今可后悔？”
“怎会？”李璟之有些讶异地笑了，此时的目光如同已经烧焦的木炭，迸发出最后的火苗星子，异常璀璨：“我怎么忍心，看着她嫁给他人，一生郁郁寡欢？”
殷湛了然一笑：“如此，我明白了。”
刑场悲歌
殷湛和齐放在虞国的御林军包围天牢之前，顺利地撤退。
远处的火把和喧嚣包围了天牢，而这一边的月色却分外寂静。
殷湛一言不发，怔怔地看着不远处的天牢，长叹一声。
“走吧。”
他脚步一顿，偏头询问自己忠心的属下：“有消息了么？”
齐放愣了愣，摇了摇头。心里却在腹诽：主子，我这不是刚才才跟你去了一趟天牢么？哪里有时间和暗线接洽？！
殷湛手捏成拳，咬牙切齿：“这死女人，成天就知道躲、躲、躲！难道她还是一只穿山甲，能钻到土里不成！”
“对了，李璟之这里，什么时候会行刑？”
“三天后。”
“三天后么？”殷湛喃喃自语，略加思索，对齐放下了命令，“三天之内，掘地三尺也要把那个女人给我挖出来！三天之后，启程回燕！”
齐放中气十足：“是！”
“等等！”
齐放的脚步立刻顿住。
殷湛的嘴角缓缓地勾起一个莫测的笑容：“不用浪费力气了，三天后，李璟之上刑场，她肯定会出现。”越想越觉得这个想法肯定不会错，他笑得更加自信：“齐放啊，到时候，只管守株待兔吧。”
“是！陛下！”
三天后，那么，就等三天后了。红溪。
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客栈的一间客房里，小康给红溪喂下了一碗药。服了药后，红溪的面色稍微有些缓和，身体也渐渐不再透明。她疲惫地睁开眼睛，问小康：“打听到了么？”
小康点了点头：“听说是将军府里被搜出了与吉帕部落首领往来的书信。”
“真是欲加之罪，何患无辞啊。”红溪冷笑，“若是他肯与吉帕部落往来，当年李家的独子也不会惨死了。”
小康道：“冰冻三尺，非一日之寒。李家威望抬高，功高盖主，难免触怒龙颜。”
红溪惊讶地看着小康，有些不敢置信。
小康顿时觉得脸上火辣辣的，别开脸，腼腆地一笑：“我也就是随便说说。姑娘不要笑话我。”
红溪笑了：“没有，你说的很好，就是这个道理。”
小康受到了鼓励，眼睛闪闪发亮，一鼓作气，将自己的想法都表达了出来：“我听说这几年吉帕部落又有崛起之势，一直蠢蠢欲动，这一次也许是他们的栽赃嫁祸。等李璟之真的死了，吉帕就再也没有后顾之忧了。”
“反间计。”红溪笑了笑，“真是好计谋。再买通朝中佞臣，煽风点火，齐临兆当然不会放过李家。什么时候行刑？”
“三天后。”
“生意不成买卖在，好歹也是我们的顾客，三天后我们去送送他吧。”
“是。”小康顿了顿，立觉诧异，惊呼，“生意不成？”
“对啊。”红溪苦笑，“这一次生意失败了呢。你说李璟之的夫人还是朱诗怡，不是么？没想到，李璟之对朱诗怡的感情还真是非一般的深厚啊，明知前面死路一条，他还是一头栽进去了真是可惜了。”
“可惜？”
红溪浅笑：“是啊。可惜了呢本来以为，这样就可以要那个人的性命了呢。呵呵，他的命果然硬得很啊。”
“他？是谁？”
“一个敌人。”红溪凝视着他，一字一顿，“小康，他是我们的敌人。”
“贺礼呢？”
小康朝门外的方向瞧了一眼：“在隔壁呢，她最近有点闷闷不乐。”
红溪嘴角一勾：“她这是吃醋了。”
“吃醋？怎么可能？她还这样小。”
“她已经不是你怀里的那个婴儿，是个小姑娘了。这三年，她的世界里也只有你，不是么？”红溪轻轻一叹，“小康，贺礼和你是一样的。一模一样的。”
小康低下了头：“我知道。我们的命都是姑娘捡来的。”
红溪沉默了许久，才轻轻一叹：“你想不想知道自己的身世？”
小康吃了一惊：“我的身世？”
红溪柔声道：“你也是娘胎里出来的，怎么会没有身世？”
“我娘？”他有些不敢置信。
“嗯。你娘将你托付给我。”红溪轻轻一叹，“等我们去了燕国，我就告诉你，你的身世。”
小康试探地问：“我们不回药铺么？”
“嗯。那个人可不会放我们回姜地呢。”红溪笑了，“反正燕国，也是迟早要去的。”
小康发现，三年后的红溪姑娘，比以前更爱笑了。
这样多好，比以前多了太多的人情味。
可是他心里也有些不是滋味。是那个人的笑容改变了姑娘么？
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三天后。
虞国王宫往西十里的菜市口。午时。
李家的老将军、李璟之、还有几个家族的将士、包括朱家的朱勤云都被推上了刑场。昔年威风凛凛名扬八方的李家军，如今被撤职的撤职，被流放的流放，被贬官的贬官，被送上刑场的，也就只有这里的数十位李家的将领。他们一个个都穿着白色的囚服，披头散发，狼狈不堪。
而李家的女眷，死的死，剩下的都充了官妓。
虞国的第一将军世家李家，是真的倒了。
菜市口数十里内外，竟然围观了好几千的老百姓，几乎整个虞都的百姓都聚集了过来。
有人扼腕感慨：“李将军，是个好将军啊。”
有人摇头叹息：“真是作孽哦，李家怎么会发生这样的事！”
有人义愤填膺：“那么多贪官他怎么不去杀，尽杀这些为国家做贡献的好官！”
可是，这些都改不了李家男丁要被处斩的事实。
然而在不远处的监斩台上，却在这时缓缓地走来了一个与周围格格不入的男人。这个男人身上穿着的，是肃穆而又高贵的黑色，头戴金冠，象征着尊贵的身份。而最奇怪的是，他的手上竟然抱着一把瑶琴。他身后明明跟了一个侍卫，他却是自己抱着瑶琴，缓缓走来，朝李璟之微微一笑。此人正是燕国的国君殷湛。
人群里的女眷沸腾了，开始窃窃私语，纷纷议论这个风雅男子的身份。也有小道消息灵通的，私下里流传着，这个人就是燕国的国君呢，听说是与李将军私交甚好，特来相送。
人群更是议论纷纭，有人低喃：“不是吧？怎么李将军不仅和吉帕部落的人有来往，还和燕国的国君有交集么？原来我还不信，现在看来，倒是”
“你胡说什么呢？！李将军怎么会是这种人！那个燕王那么花枝招展，一看就不是什么好东西！要是咱们将军和他有阴谋，还至于今天上了刑场么？真是妇人之见！”
“你”
一袭红衣的女子隐没在人群中，自然也看见了高处的殷湛，看到他手里的那把瑶琴，微微皱眉。
小康在搀扶了她一把，为她挡掉了周围的人群。
贺礼看见了这一幕，圆脸气得鼓鼓的，恨恨地别开脸去。
殷湛给对着跪在刑场上的李老将军递了一杯酒，郑重道：“李老将军，这一辈酒敬你，这是多谢你前几日的款待。本王也没什么好送的，只能送一杯您老最喜欢的竹叶青。”
李老将军哈哈一笑：“多谢！临死之前还能喝一杯，倒是干脆！”
李璟之痛心：“爷爷，孩儿错了。”
“这不怪你！这是虞国的劫啊！”李老将军头一仰，一杯饮尽。
剩下的人也一一喝了一杯殷湛的酒。殷湛说：“我殷湛平生没有佩服过什么人，除了你们李家军的将领！如今你们走了，说本王假惺惺也好，幸灾乐祸也罢，殷湛敬你们一杯！”将杯中酒一饮而尽。
甚至有几个当着所有人的面痛哭了起来。一个人哭了起来，第二个人也哭了起来甚至连人群里的老百姓也开始大哭了起来。就是有了这样的对比，人们才纷纷涌出了这样一个感慨——为什么李家军没有遇到一个像燕王这样惜才的明君？！
监斩官眼看场面就要失控，对燕国国君又不好发火，只能焦操地不停地看着日晷。
天空中的太阳一点一点地在移动。
日晷上的影子终于指向了午时三刻。
行刑。
血溅三尺。万民恸哭。
琴声