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蒙特捧著脸问：「那要继续待在车上？」
「是也不是。」
强纳森往後靠在车厢壁上道：「在车内的优点是安全，缺点是行动力受限──无论是我们还是地狱犬，假如碰到像石头人那种突发状况，很有可能会再次遭包围，必须再一次使用空间跳跃逃离。」
雷格斯举起手道：「在找出跳跃落点错误的原因前，我不建议再次使用空间跳跃。」
「那麽我们就必须采用别的方式防备。我建议大家解开一头地狱犬分成两组，一组骑著地狱犬在前方探路，另外一组继续待在车内，但是要派人在驾驶座、天窗警戒。」
蒙特在没有徵询当事人同意下，抓起精灵的手大喊：「嗨嗨嗨嗨！我和亚克当第一组！」
「汝……罢了，吾同往。」
「好，那麽你、亚克和……」
强纳森顿了一会，强迫自己将『我』吞回去道：「和阿方索是第一组。我带机关枪负责天窗，翼龙守驾驶座，海蓝特、雷格斯在车内预知未来的危险与控制魔法阵，有人有不同意见吗？」
众人一致摇头，只有翼龙不安的在地上转来转去，左跳右跳好一会才摇头。
「很好，那麽马上解散。」
强纳森站起来露出笑容道：「快点穿越森林去找蒙特的老爸吧。」
「喔喔喔强纳森你也觉得这座森林通往我家！我们果然是亲友。」
「……不，我只是想让大家的情绪激昂点。」
☆、0305
众人稍做准备後，就按照计画分成两组行动。
他们没有携带地狱犬用的鞍，好在以狼人、精灵和战士级夜血者的运动能力，不需要鞍具就能稳稳坐在奔跑的三头犬身上。
强纳森觉得自己作为职业军人的自尊心有点受损，不过蒙特马上用闪亮亮的大眼替他修补回来。
蒙特站在解开的地狱犬背上，双手握拳满脸惊奇地盯著架在天窗上的机枪喊道：「喔喔喔喔喔这个是用那堆组起来的吗？这个是那堆的时候完全看不出来！好像用积木盖出城堡一样神奇！」
「你太夸张了，这只是基本的枪枝组合，受过训练的军人都办得到，不过这机枪的确挺惊人。」
强纳森低下头看著坐在自己脚边──他站在椅子上让上半身露出天窗──的雷格斯道：「真亏你能弄来『龙骑兵三代』，这可是不少佣兵想要得不得了的梦幻逸品啊。」
「去谢谢薛西莫尔的帐户和人脉吧。」
雷格斯看著左右与前方的投影萤幕，面无表情地点上头的透明按键道：「里头的子弹是火药增量过的穿甲弹，使用时请务必小心，不要射到前面的人──但是欢迎射阿方索。」
「雷格斯先生您说什麽！就算我是战士级这也太……」
「我才不会拿来射他，太浪费子弹了。」
强纳森不给阿方索回话的机会，举起放在车顶的抛弃式火箭筒，瞄准正前方道：「按照预定计画，在我发射完引起爆炸後一口气冲出防护阵。发射倒数计时开始，五、四、三、二……一！」
强纳森按下发射键，超过一百公分的火箭直奔而出，拉出红色的火光撞穿数棵树干，最後引爆散出刺眼灼热的火海。
「冲啊！」
蒙特兴致高昂地呐喊，不过地狱犬早在他大喊前就举起双脚，踏过燃烧的断枝，撞倒摇摇欲墬的树干，带著足以震憾大地的吼叫声奔驰，雨林惨遭蹂躏，转瞬间就被清出一条通道。
不过在最初的狼狈後，森林马上展开反击。
车厢里的海蓝特肩膀一震，抓著电子妖精大声道：「四秒後左、左、右、左、前。」
强纳森把机枪转向左侧，只等了不到一秒就看到两条蟒蛇粗细的树藤先後窜出，他扣板机将敌人射成破网，旋转枪身打算击退即将出现於右方的树藤时，藤蔓剑先一步贯穿粗藤。
「散！」
亚克在地狱犬身上低喝，剑身上的藤蔓散开瞬间将树藤切成碎片，再藉由剑柄上绑著的细线、地狱犬的前进被拉回主人身边。
然而剑回来是回来了，也因此赶不上迎击前方的敌人，黑压压的甲虫群如箭般对准精灵，蒙特立刻兽化用坚硬的毛皮护卫朋友。
甲虫狠狠撞上蒙特的背，痛得他咬牙绷紧肌肉，转身挥爪打算找虫群算帐，利爪挥过空气，他愣了一下这才发现甲虫老早就被撞飞到天边了。
蒙特吓一跳道：「骗人！难道我终於练成老爸的绝招了吗？」
「红森林的少主人啊，非常遗憾让你失望了，是我把甲虫弹飞。」
阿方索展开背後的灰色石翼道：「翼魔的皮肤一旦硬化，其坚硬度要对付区区甲虫绰绰有馀。」
「我的毛也是！别随便抢走别人的猎物，我被撞的很痛耶！」
「修练不足。」
「亚克你说什……」
「左右注意！」
海蓝特的警告和攻击只差了不到两秒，左侧与右侧的树木猛然裂出一个大口，利牙和腐烂的臭气扑向车与地狱犬，拉长、变宽的树影完全遮蔽众人。
「趴下！」
强纳森在吼声中抓著机枪划出一个半圆，他无法把这麽大而且还是复数的吃人木打碎，可是能争取到逃跑的时间，车厢末端惊险的逃出血盆大口，让巨树只能咬到对面缺牙的同伴。
强纳森给自己半秒钟吸气，随即对著肩上的电子妖精问：「海蓝特，你目前预知的最长时间是多久？」
「嗯……三到五秒，在没有水，有魔力干扰和我方位置不停变动下，我没办法看得更远，对不起。」
「没关系，尽你所能就好。」
强纳森空出一只手去拿手榴弹。镇定点强纳森·霍普，你是领队，且截至目前为止都没问题，再说你还有大绝招──必要时把整座森林烧了，这里没有环保团体不用担心。
车头的翼龙似乎感受到强纳森的紧绷，拉长脖子看向天窗的方向。
强纳森愣了愣，朝翼龙挤出笑容道：「别把头抬那麽高，都挡住弹道了。」
「呀……」
「没事的，相信我。」
强纳森讲给翼龙也讲给自己听，握紧枪柄和手榴弹，用熟悉的冷硬感稳住情绪。
三头犬继续带著车子狂奔，森林里的动植物一反刚刚的猛攻，沉默地让入侵者践踏自己。
过度的柔顺使强纳森不安，他本能的觉得眼前的平静不是真平静，静止的树干藤蔓後有什麽正在蠢动著。
他忍不住对电子妖精问：「海蓝特，你有看到什麽吗？」
「嗯没有，十秒钟内都没有。」
「是吗……维持警戒，我不认为它们会轻易放我们走。」
──这是天使的直觉？
强纳森被被雷格斯的心语吓一跳，斜眼盯著电子妖精道：「可以请你别这麽突然的丢话吗？」
──下次我会先『登登登』提醒你。回答我的问题。
「是战士的直觉，打丛林战时，敌方忽然沉默通常不是好事。而且……」
强纳森抬头往上看，望著一条条交织、打结於头顶的蔓条道：「我从刚刚就觉得很奇怪，为什麽对方没有从上面来。」
「嗯，八秒後正上方。」
强纳森马上松开机枪丢开手榴弹，改抽出腰後的两把携带型机枪，对准幽暗晃动的藤蔓隧道严阵以待。
倒数六、五、四、三、二……没有任何异状。
强纳森不敢松懈，维持上仰的姿势问：「海蓝特，有看到别的东西吗？」
「七秒内都没有，敌方修正行动。」
强纳森想起在拉斯维加斯的情况，当时袭击者发现群众被疏散，因此提前展开攻击，但问题是当时袭击者是夜血者，眼前他们对抗的则是树木和昆虫，这两者有能力进行如此灵活的战略思考吗？
不，都有能张嘴咬人的树了，再冒出来能思考的植物也不奇怪。
强纳森盯著不断远离的树藤，不等敌人出手就举枪射击。
地狱犬上的人被枪声惊动，除了阿方索外都回头看强纳森，蒙特甚至立刻大喊：「强纳森你在做什麽啊！海蓝特没说有……」
「我觉得上面有什麽东西在爬！」
强纳森话刚说完，三只身带金属光芒的毛猩猩就跳下来，一只被电子妖精展开的小魔法阵弹开，一只扑空被车轮抛在脑後，一只成功著陆，而且还落在强纳森正後方。
强纳森将枪口往後转猛射，足以打穿一般防弹背心的子弹竟被猩猩的毛弹开，造成的跳弹还划破他的脸颊。
「呼呼呼呼唔！」
猩猩拍打胸口张开爪子和肚子上的大嘴，跳起来压向强纳森，肚子上的嘴和头上的嘴各自咬到一把机关枪。
利牙压迫合金枪身的怪响与枪声混杂，最後机关枪断成两截，猩猩的脊椎骨和後脑杓被打穿，吞著两块铁块跌下车顶。
强纳森拆下弹匣，将变成废铁的枪丢掉後，把手往天窗下伸道：「预备的机枪两把。」
电子妖精送上新的携带型机关枪，然而就在强纳森打算接枪的那刻，震耳欲聋的呼啸声冲击车与三头犬。
三头犬停下来呜咽，蒙特也压著狼耳翻滚，亚克和阿方索的反应虽没那麽剧烈，可是一时半刻也动不了，尖叫声对感官越敏锐的人伤害越大。
强纳森浑身发寒，恐惧排山倒海涌出，他在灭顶前挥拳揍自己，逼迫左手去抓车顶固定机关枪的板机，把枪口转向声音源猛击。
子弹没入树丛，他不放弃的持续射击，终於打穿树枝树干命中躲在露头的鸟身女妖。
「嗯！四面八方三秒後！」
「四面八方？」
强纳森与蒙特的喊声叠在一起，不过谁也没得到人鱼的解释，因为黑绿色的藤蔓已从密林、土地和天空扑向众人。
强纳森没有时间警告朋友他要大扫射，抓著枪拉出一个半圆，途中还要掏出手榴弹往自己背後扔，祈祷炸弹的威力能把籐蔓逼退五六秒。
──住手！这是沥青藤！砍掉一条会生出九条！不要卯起来打！
雷格斯的心语怒吼晚了一步，被射断、砍断或咬断的沥青藤早已分裂成九倍，如同一个巨大的手拍向车与三头犬，在转瞬间就勒住所有车外人士的喉咙。
「唔、呃……」
强纳森扣不了板机，他全身上下能移动的只剩眼睛和车厢内的部份，而前方的蒙特、亚克、阿方索和翼龙只会更惨，不能指望他们援救。
强纳森脑中浮现被压扁的狼人、遭勒断手脚脖子的精灵，还有双翼都给藤蔓扯下的翼龙，後者严重激起他的怒气。
「烧……我……烧光你们！」
强纳森扯断脖子上的藤蔓，因为乱来而破皮的脖子滴出血，血液化为火焰，和他展开的金红火羽一同穿破黑青魔藤。
☆、0306
金红猛火像一把大刀劈砍雨林，将幽暗的绿林一口气染得鲜红，火光所到之处无木可挡，放出的光芒之炽烈连太阳都要退避。
强纳森双手握拳，把全部的力气都集中到背上，将火翼张到极限的极限，直到最後一点体力被榨乾，赤金火羽才散落消失。
他碰一声趴在车顶上，虽想抬头确认其他人的状况，却浑身无力到连思考都会疲倦的地步。
好在其他人自己跑过来报平安。亚克和蒙特一个蹬步跳上车顶，前者蹲下来摸强纳森的脖子摸脉搏，後者则是抓住肩膀猛晃大喊：「强纳森！强纳森你还好吧！喂喂喂，不要像具尸体一样动也不动啊！」
「……活著，还活著。」
强纳森用气音回答，他有种氧气吸入赶不上氧气消耗的窒息感，靠在狼人身上大口大口喘气，花了快十分钟才调整好呼吸再次开口：「有烧到你们吗？」
「差点，要不是老大的龙展开魔法阵，我应该已经变成烤狼人了。」
「汝之尾已是。」
「那是意外！而且尾巴的火马上就被我扑熄了！」
强纳森没去管精灵和狼人的例行性争吵，他挣扎著爬起来往四方看。
车厢和三头犬停在一片焦野中央，斑斓的落叶、纠结的树根与鲜豔的菌菇全被焦炭所取代，密得连阳光都难以穿透的大树与藤蔓一片皮都没留下，连空气里的湿腐味都清得一乾二净。
他把雨林烧出一个半径六十多公尺的空地，而且放出的火焰还在继续向前推进，将植物和附著其上的魔力一并吞噬。
「真的烧掉啦……」
强纳森一面呢喃一面往後倒，翼龙撑住他的上半身，放出和薛西莫尔相同的魔力供对方食用。
强纳森感谢地拍拍翼龙，放任自己休息几分钟，然後推开紫龙向其他人道：「趁火还在烧时，快点离开这座鬼林子。」
蒙特与亚克双双点头，跳回三头犬身上拍醒阿方索──强纳森不知道夜血者为什麽会昏迷且身上还冒著烟，再转身比出大拇指，表示随时可以出发。
强纳森以相同的手势回应，推推翼龙希望龙回到驾驶座上，可是龙却用爪子紧紧抓住车厢顶，力道之大居然穿透了合金车壁。
强纳森困扰地看翼龙，正考虑要纵容还是坚持把龙抓回原位之刻，车厢忽然剧烈震动，险些把他抖回车内。
「怎麽回……！」
强纳森的话卡在喉头，他远远地瞧见几棵树的树冠晃动、拉高，推开它们的邻居靠近车子。
最强大最巨大的森林魔物──树人醒了。
「跑！」
不知道是哪个人先回神嘶吼，但这个人成功让所有人回神，鞭策地狱犬往前直冲，踏著烧焦的大地一路往林木稀疏处奔跑，希�