钟甲溶化。
手臂上的肉剥落。
眼球溶化掉了下来。
一切的一切全都溶化、剥落得四分五裂……无可救药地溶化了。
「您知道万能溶剂（注：链金术中能融化任何物质的溶媒）这种东西吗？这只不过是为了制作第一物质，由庞大系统树所产生的副产物之一罢了。」
俯视着化为虹彩色泽水……的魔神，尤戴克斯彷佛感到很无趣地叹息：
「如果这就是你的最后绝招，那所罗门的后裔还真是不成才啊！你还有其他底牌吗？」
（……不行。）
面对尤戴克斯的挑衅，安缇莉西亚拚命忍耐着。
她按住洋装的胸口处，嘴唇因屈辱而泛白，但还是估量着促使弗内乌逃走的契机。
夜晚的空气弥漫着紧张感而紧绷起来。
双方都没有动作。
面对这充满咒力，换作是寻常人很可能已经休克死亡的对峙。男人仿佛很享受这一点似的，嘴唇缓缓地露出了笑容。
「原来如此，你相当聪明呢……但是，所罗门的公主，那个现在正要过来了。」
尤戴克斯盖上怀表的盖子，举起手臂。
他的手指向某一处，那是安缇莉西亚刚刚撞破的窗户。
霎时，少女的肩膀不禁颤抖。
「啊……！」
她透过那扇坏掉的窗户，窥见了一个影子。
在灌入夜风的走廊上，有一个凝聚在一起的小小影子。光是看到那个东西，安缇莉西亚就全身僵硬。
……没错。
不是尤戴克斯。
能让安缇莉西亚四处奔逃的理由，并不是这个刚刚溶解了骑士的链金术师。
而是……
（穗波……树……！）
那些名字仅在一瞬间掠过脑海，安缇莉西亚对弗内乌下达逃走的命令。
然而，影子的动作却比魔神更快。
那个影子越过宅邸的窗户，一口气跳向夜空，包覆住少女与银鲛。
同一时间，魔性的冲击震荡直达安缇莉西亚体内深处。
「……！」
她的视野逐渐转暗。
意识断绝了。
即使感觉自己正落入虚无，但是，少女直到最后都没有发出一声惨叫。
……或者，正是因为她那值得夸耀的骄傲，直到最后，她连一声惨叫……都无法发出。
第一章 魔法师的遗产
亲爱的树：
收到这封信的时候，你已经放暑假了吧？
虽然我也想出席结业典礼，但是那个可恨（协会）的手续，恐怕让我没办法这么做。文件、文件、文件、文件、文件、文件！虽然知道（协会）办事就像公家机关一样，但没想到居然会这么夸张！
这个嘛……虽然我知道上次的（夜）和投标都是例外，所以会很麻烦，可是那些手续处理之迟缓，实在太过怠慢了！身为（盖提亚）首领的我得到了一个教训，那就是过于庞大的组织有多么腐败。
总之，因为上次的事件而被（协会）盯上的部分，我大致都已经处理完毕了，所以写信向你报告。你也告诉那个贪婪的猫痴阴阳师一声吧！
然后，还有……
我想要告诉树一件事。
多亏了（协会）分部把文件转来转去的关系，我现在人在巴黎。日本的夏天好像很闷热，因此能在舒适的法国度过，这一点倒是让我满高兴的。我在（协会）的书库调查东西时，顺便找到一个与你有关的名字。
那就是……
……不，现在还是暂且不提吧！
我下星期应该就能回到日本，到时候再好好的告诉你。在我回去之前，树就一点一点地修行吧！反正没有才能的你，在魔法上的研修也不会有多少进展吧？穗波一个人敦也应付不过来，不然的话……等我回国之后，要我稍微奉陪一下也没关系。恩，不过，我当然要收取相对的报酬啦！
那么，祝你有个美好的魔法。
安缇莉西亚。雷。梅札斯
「……真像安缇莉西亚小姐的风格啊。」早上，在事务所玄关的信箱之前。
似乎很困地伸个小小的懒腰后，伊庭树不禁露出苦笑。
他是个看起来比实际年龄小一点的少年。一头柔软的黑发剪得短短的，在那张文静的脸庞上，右眼却戴着像海盗般的黑色眼罩。但是戴在这个少年身上，就连那样的眼罩都变得带有一股滑稽感。
「美好的魔法……吗？」
他再度俯视信纸。
在署名尾端闪耀着印出狮鹭与魔法圆象征的印记。那个印记不是用印泥印出来的，而是跟信封封口一样用蜡压印出来的。信纸本身也透着淡淡的蔷薇浮水印，还带着些微的花香。
树总觉得在信纸彼端看见了那位模样傲慢，仿佛说出：「想读这信的话，就自己拿去读吧！」的寄信人。树轻轻抚摸眼罩，然后把信纸塞入口袋中。
（…………）
他做个深呼吸，好将心情切换过来。
「……好、好了，不逃不行……」
绷起松懈的表情，树这么说服自己。
……虽然因为意料之外的来信而分心，不过他的作战计划才刚刚开始。
「…………」
他屏住呼吸，将背靠在通往大门的门扉上。树感受着古老木头的触感，悄悄触碰门把。
清爽的夏日阳光照着树的眼皮。
（啊，现在是暑假！）
看着这片晨光，树总算理解这点了。刚才的信上明明也有写到「放暑假」这三个字，但他却还缺乏真实的感觉。
没错！既然是暑假，那非得玩乐不可。可是这个暑假，树还没到过海边、还没去过山上，就连每年和山田他们一起举办的通宵打电动合宿，以及要和堂妹勇花一起到加州钓鱼的约定，全都还没有实现。
他当然应该这么做了。
应该说，这已经是至高无上的课题了。
唧哪的蝉鸣声自某处传来。虽然（阿斯特拉尔）的事务所是栋好像有哪边搞错，而建筑在大楼之间的洋房，不过相对之下绿地还算多。正确说来，其实是他们把一旁那块，由于种种因素而被放置不管的空地擅自当成庭院了。
树躲进其中一丛灌木之间。
眼睛骨碌碌地环顾四周。
好，没问题！
右眼也不会痛。
之前，他曾在这里被逮到过。树曾因为一瞬间的大意惨遭女巫发现，结果被她不由分说地押回事务所里。
在那之后又过了一个星期，树不断演练着逃脱的计划。在软禁状态中，他查遍从窗外能看见的景色，以及网路上找到的地理资讯；又从全体社员的行程表中，看准了监视薄弱的时间，也用右眼确认过咒力警报的效果范围。
（这次一定要……！）
决心与期待让他心急难耐。
他蹑手蹑脚地朝大厦间的夹缝踏出步伐。再怎么说，那只魔犬可是还留驻在这里。要是不小心吵醒了它，一切就前功尽弃了。
树一步、一步确实地前进。
每前进一步，就离暑假近了一点。
（就差一点……）
冷汗涔涔而下，就连这些冷汗都令人感觉美好。
（就差一点……）
抵达大街为止还有十公尺……八公尺……六公尺……
（只要再一点点……）
「……树？你怎么了？」
透过眼罩，只有树的右眼看到了。
从前方大厦的墙壁上，一个女孩的脸庞软绵绵地冒了出来。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
树放声大喊着朝后方跌倒。他一屁股用力跌坐在柏油路上，又因为紧接着袭来的尾椎疼痛而跳了起来。
「好、好痛痛痛痛痛痛……！」
「树、树？」
少女穿过墙壁，奔向痛苦挣扎的少年。
那是个长发的少女。
她的年纪大概是十四、五岁，那滴溜溜的灵动眼眸与活泼的气氛，让人印象深刻……她是那种：只要有她在班上，在场的大家一定都能一团和乐相处的女孩子。
但是这个女生的情况却不太一样，她的身体是半透明、能透过去的。
「黑、黑羽小姐……」
「对、对不起。我以为事到如今，你应该不会再吓到了……」
幽灵少女……黑羽真奈美以有点闹别扭的声音低头道歉。
「没、没有啦，看、看情况而定……」
「情况？」
「恩、恩。那个、这个，有很多理由啦……』
树忍住疼痛，带着发青的脸挥舞双手。下管怎样，他都得把这件事蒙混过去才行。
黑羽不是「敌人＇。
倒不如说，她是这问事务所里唯一完全站在他这边的人。与其他的社员们不同，她是树担任社长之后，亲自邀请进来的实习生。现在发现白己的人是她，可以说是不幸中的大幸。
「树？」
「啊，那个……」
树拚命运转脑袋，同时尴尬地点点头。如果是黑羽，说不定只要说出实情她就能够理解。
「其实……」
话还没说完：…………
「社~长~你在做什么~？＇
一只冰冷的手突然用力抓住了树的肩膀。
「…………！」
树被用力拉过去，视野也跟着回转了半圈。
当树注意到时，那名青年已经在他眼前展开扇子了。
青年身披平安风外褂，肩膀、头上与怀里都抱着猫咪，有着一头熏灰色的头发。
「猫……猫屋敷先生……」
「哎呀，本来想说你一大早就在散步啊~可是样子又怪怪的。检查还没有结束喔，怎么了吗，社长？」
「……喵？」
「喵！」
「咪呜~」
「喵呜~」
刚好四只毛色各是黑、白、斑点、三色的猫咪，有如赞同般地喵喵叫着。
「啊啊啊啊~今天的叫声也很美妙呢~响彻三干大干世界啊~只园精舍的钟声听到也要脸色发青，连在五十六亿年彼方的弥勒菩萨也会倾耳聆听。不论是叫声也好、肉球也好、毛色也好，猫咪是如此超绝群伦！这个万物之灵长是多么地出色啊！」
树叫过神来，对陶醉地赞美猫咪的猫屋敷莲提出反驳：
「那……比起这个，检查已经够了吧？因、因为我可是从三天前开始，就通宵住在这里进行检查了钦！」
「您在说什么啊？社长。我们好~不容易才从仓库里把器具搬了出来，不趁这个机会全部完成，不就浪费了难得的暑假吗？」
树很想呐喊：才不是这样！
暑假应该不是这样过的吧？
不管怎么说，都应该是更加自由、更加快乐的吧？特别是，说到高中一年级的暑假……
「……咦？」
「……啊！找到了，猫屋敷先生~」
这次，另一个背着大红书包的女孩子嚏嚏嚏地跑了过来。
「美贯？」
如同那个书包所代表的意义，她大概八岁左右。
不只如此，连她身上的服饰也像是要搭配书包一般，穿着红白相间的干早与红裤裙……那是货真价实的巫女装束。
「猫屋敷先生！」
葛城美贯连连挥舞着衣袖，一边指名青年喊着。
「啊？我吗？」
「没错！猫屋敷先生，你让青龙和白虎跑进我的庭园里对吧！」
「咦？这个……是这样吗？」
猫屋敷慌忙看向自己的怀里。
这时，其中两只猫像是要逃避鼓起腮帮子的美贯似地……白猫与三色猫钻进外褂内侧。
「啊，喂！白虎、青龙。」
「喵、喵！」
「喵呜~」
两只猫发出明显变得微弱的叫声，垂下头。
「真是的！我不是告诉过你，我要做牵牛花的自由研究作业，叫你别让白虎和青龙跑进花圃里吗？盆栽都被它们翻得乱七八糟！身为主人的你，要让它们好好听话才行啦！」
美贯双手插腰开始说教。明明正在放暑假，美贯却还是背着书包，似乎就是因为自由研究作业的关系。
她顺便转向树的方向开口说：
「啊，社长哥哥早安。哪，社长哥哥也说点什么嘛！」
「恩、恩，那个、说得也是……」
啊哈哈哈哈，树发出干笑声。
（…………）
看准了还是无法释怀的美贯再度望向猫屋敷的时机，树一点一点的沿着墙壁往后退。
即使到了这个地步，树还是没放弃逃脱。
计划还可以进行，暑假不会消失！
树的心中抱着悲壮的念头，偷偷踏出脚步：…与黑羽目光相对。
「啊……！」
「啊！」
微微张开嘴巴之后，黑羽向他点点头。
（没关系，快趁现在……）
她粉色的唇辫如此示意。也许是从树一连串的动作察觉了他的意图，黑羽偷偷替他开路。
（谢、谢谢……）
树在心巾流着泪感谢黑羽。这一次，真的要迈向暑假了。
他冲了出去。
刹那间……
树在眼罩底下的右眼，视线一晃扭曲了。
「咦……！？」
「我在力之圆锥下祈求。亦即藉着风与槲寄生之守护，阻挡西南方的灾厄。』
蕴含力量的语言在早晨的空气中响起。
同时，有什么东西从斜前方劈开了小巷。
树脚边的柏油碎裂，正前方的路面横向龟裂开来，阻挡了树前进的方向。
灰蒙蒙的粉尘落下之后，在中心处冒出了一只极其可爱的槲寄生飞镖。
「……啊、啊、啊！」
树带着绝望仰视天空。
对于这个咒力的波形，他已经熟「视」到厌恶的地步了。不如说，正因为今天是那个女巫不在的日子，树才会选择今天�
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