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吕夷简的要求很简单，灵车一定要走西华门，除此以外，概不答应。
刘娥很失望，这就是她亲手提拔起来的“亲信”她派罗崇勋再去传话：“想不到你也这样！”（岂意卿亦如此也！）
吕夷简无动于衷，他回答：“臣位宰相，朝廷大事，理当廷争。太后不许，臣终不退。”
吕夷简倔，刘娥更狠，你不退，我更不答应。结果罗大太监来回跑了三趟，宋朝顶尖的两位大佬就是谈不笼。这时吕夷简面临抉择，还要怎么办？再僵下去会不会立即吃眼前亏？可是突然间软了，还不如当初沉默！
要做就做到底，人生才会有自己的标签。他决定扔出那个最重大的秘密，一切都挑明了说，咱们谁都别再藏着掖着！
——“宸妃诞育圣躬，而丧不成礼，异日必有受其罪者，莫谓夷简今日不言也！”
这就是吕夷简当年的原话。“诞育圣躬”，说的是生了皇帝；“宸妃”，就是死的这位“宫中嫔妃”。连起来读，就是她是现任皇帝赵祯的亲妈！
这涉及到了23年前的一段隐事。也就是在野史中盛传的“狸猫换太子”，具体情节就不多说了，相信每个中国人都知道。现在说的是正史版。
话说当时赵恒努力了好多年啊，可生出来的不是公主，就是长不大的皇子。尤其是最宠爱的刘贵妃，到了40多岁了肚子还是不争气。帝国没有接班人，怎么办？
信神终得救，一个不起眼的小侍女成全了赵恒以及刘娥。她姓李，是刘娥的贴身侍女，生性沉默寡言（该死，不知这是天性，还是后来被刘娥压制的），赵恒某天冲动了一下，结果她就怀孕了！
生下的竟然是宋氏皇廷盼望了N年的皇子。但是别高兴，侍女是奴隶，奴隶没功劳，她的儿子马上就被主人刘娥抱走，之后彻底隔离，永不相见。赵祯此前23年的生命里，这位李氏夫人不仅没法走近儿子半步，而且在赵恒死后，她还被刘娥赶出宫去，去给赵恒守坟。
至于她的名位，直到死之前，仍然只是“顺容”，与嫔妃差了十万八千里。这个“宸妃”的名号，说白了就像是男人们死了之后的庙号、谥号那样，算是临别礼物吧。那么现在就有一个问题。
请问这件事真的隐秘吗？说不隐秘，为何以皇帝之尊，赵祯长大到了23岁，他还不知道自己的生母是谁？如果说隐秘，那么为何李氏刚在宫中去世，外面的吕夷简立即就知道了？
要知道吕夷简不是他伯父吕蒙正，他新当的宰相，应该没有那么多的宫中眼线。而且就算有，这种超重量级别的隐秘，也别想传得出去。并且那是23年前的隐秘了，得有什么岁数的眼线才记得住，说得清呢？
第十三章 吕夷简做到了
怎么做到的？是他太神奇了，仁宗朝的第一权相从开始起步时就与众不同？还是说，这根本就不是个秘密，天下尽人皆知，但谁都不去动。只有他这个傻大胆去突然扛刀？
历史证明是后者。富贵险中求，人人都不敢去动的东西，那里面才隐藏着人人都可望而不可即的荣誉。吕夷简之所以能成为吕夷简，其间绝没有半点的侥幸。
但这时他一样得为小人挠头，就是罗崇勋。小人是什么人呢？就是个鼠目寸光的蠢物，只看见了眼前的好处，玩了命地固守，一点都不在乎以后的日子还要不要活。具体到罗小人，就是他真的把刘太后当成了唐朝的武太后，刘娥已经60多岁了，还真以为她能像武则天那样60多岁登基，到80多岁才死！
所以才逼着吕夷简撕破了脸，说出“异日必有受其罪者”，那会是谁？异日到来，即是赵祯亲政之日，那时刘太后肯定死了，看谁还能罩着你们！这句话立即起效，威逼有时就是比利诱管用，罗崇勋火速赶回宫里，这回时间不长，太后懿旨传出。
——一切都按宰相的意思办。
吕夷简长出了口气，吁―――终于搞定了。看来男人和女人之间就是不好沟通，得需要一个超级优秀的半导体才成！
之后的事情就变成了皇家出殡演示流程。李氏以皇太后服色入殓，棺内注满水银，灵车由西华门出，宫中从三月初一日起发哀成服，皇帝和刘太后一体服丧。宫外辍朝三日，普天同祭。到了初四日，追封李氏三代，十四日入葬时，再辍朝三日，直到这时，一切才算告一段落。
这期间帝国首相吕夷简是真正出头露面的人。原因是皇帝太“小”，并且无论如何都不会让他掺和进来；刘太后嘛，现在天大地大唯她最大，中原大地上谁的葬礼才能请得动她？于是人人都满怀敬意地看着吕大首相端庄肃穆，一脸诚敬地主持发丧礼仪，把真正的皇太后送走。五体投地地佩服吧？这才是真正的忠臣，人家做出了谁都知道，可都不敢去做的事！
生于人世，什么都是交易。忠心也有价钱，吕夷简心里有杆秤，他知道，自己后半生的荣华富贵已经就此确定，并且颠扑不破，谁都没法动摇！
终于把自己的（情敌？下属？合作伙伴？）给熬死了，刘娥的心情是怎样的？突然放松，再没了危机感，无论如何她都是皇帝还活着的唯一的娘了？还是说，她也难免心有愧疚？人，做事最好别太残忍。
60多岁的熬死了40多岁的，这中间的差距只能在于她们的心情。一个位于人世之巅，呼风唤雨随心所欲；另一个却寂寞冷清，默默地陪伴着死了的“丈夫”，再痴痴地凝望着远隔无数宫墙的儿子那是怎样的人生！
这是作孽，隔断人世间最至亲的母子之爱，是一定会有报应的。天道好还，刘娥的噩运马上就到来了。
李氏二月末死，八月间宋朝的皇宫内院突然发生火灾。当天晚上，大火直接从大内的重中之重——寝宫烧起，熊熊烈焰，瞬间就把刘娥和赵祯的住所吞噬。史书记载，多亏一个叫王守规的小黄门内侍及时发现，把他们母子从寝宫后门扶到了后苑中，再躲进了延福宫，才幸免于难。天亮时回望来路，只见一片焦炭，满目灰烬，烧得片瓦不存。
崇德、长春、滋福、会庆、崇徽、天和、承明、延庆等八座大殿，都变作了一片白地。灾后计点损失，相当的惨重，连赵祯登基时的受命册宝都烧毁了，但惨中之惨，还是集中到了太后陛下刘娥的身上。
两件事让她忍无可忍，但还不得不忍。
第一，起了火就要追究原因，到底是谁点的？是不是有意想害死她啊？这一点被宫中所有的太监们集体负责，经过狠挖严打，最后终于确定下了是谁犯的事。是个做针线活儿的“缝人”，于是把该罪人扭送到开封府大堂，要来个明正典刑，好给太后老佛爷出气。
但郁闷的是开封府尹程琳先生当天就是不提供任何一把铡刀他说了，开封府是个审问的机构，可不是个单纯的执行部门，别想着你们扔过来个犯人，我就按说明书砍人。
这样吧，你们先给我画个当晚起火的路线图。
图画出来了，问题一目了然，直指后宫的某一座炉灶以及它临近的一块板壁，就是它点燃了它，然后它再点燃了整座宫殿。至于最初的动机，程琳的解释是：“岁久燥而焚，此殆天灾，不可以罪人。”
没这个裁缝什么事，放人，是老天爷看皇宫不顺眼，顺手给点着的。
刘娥有点发呆，好多年都没有出离愤怒了。可这个程琳让她真的受不了！老天爷点房子，这谁都没办法，谁让那是老大里的老大。可程琳这么说就让她没法接受，落差实在太大了！
这人在不久前还为她进献了《武后临朝图》，要她去做武则天，可惜时机错过了，正是她对皇位摇头叹气的时候，于是她半真半假地把该图扔到了地上，说出了那句感人肺腑的儿媳妇宣言：“我不做此负祖宗事！”
但程琳的忠心她就此记住，渐渐的引以为心腹，可是今天居然当众恶搞来拆她的台。一句老天爷点的火，这可不是随便说着玩的话，直接就把她扔到了火堆上去。
一句潜台词非常严重——请问，老天爷为什么点你的房子呢？是不是你做错了什么事，惹他发火了？
果然，有人立即跟进。就是范仲淹的好朋友，殿中丞滕宗谅，以及秘书丞刘越。这两人把问题无限上纲，联系到了宋朝的国家根本命脉上——太后，您知道我们宋朝是以“火德”王天下的吧？现在火已经变态（火失其常性）烧自己了，病根儿就出在您的身上。
您把政府给弄乱套了，是“政失基本”，只要尽快撤帘，把大权还给皇上，一切就都安生了！一切还是为了夺她的权。
刘娥这次再没了铁腕治群臣的心情，滕宗谅和刘越安然无事，继续在首都上班。其中的原因不是说他们的运气有多好，而是因为刘娥的心情太颓废。她正在伤心着呢，火烧得她难受，她儿子更让她痛苦。这些事居然是赵祯指使做的。
火灾之后的第三天，赵祯下令群臣可以放心大胆地随便说话，论点就是现在的朝廷到底哪儿出错了，惹得老天爷发火点房子。
于是才有滕宗谅、刘越、程琳等人的非太后不合作。更有甚者，小皇帝居然在一边修复宫殿，一边决定改元，要把彰显她的国家地位的“天圣”年号换掉。
刘娥郁闷且紧张，一时不知道是“儿子”知道了什么真相，所以对她不亲了，还是说她这些年威福享尽，真的开始报应临头。为了验证一下自己的威力指数，刘娥对朝局进行了一次重组性质的改革，添了个职能部门，叫知谏院。
这个部门以前有过，是她的老公公赵光义时代的产物，但是后来并入了东府宰相集团。这时刘娥为了压制群臣们没完没了的上书找碴行动，决定来个一劳永逸。我彻底把你们的言事权肢解掉，把门下省变成知谏院，让它成为言官首领御史台的对等体，然后看你们怎么办？
一权而二府，自己死掐去吧。
这是个纯粹的试探，就算宋朝的官员体系的精髓就是叠床加屋，让机构重复重复再重复，让每一个官员都生活在温室软床上不思进取，这仍然太离谱。第一重叠得过分了；第二，御史台一直都很安静，在这之前，一直都恪守着赵匡胤最初创立它时的准则，认准方向，背对皇帝，面向群臣。是皇帝制约臣子的武器。
没有必要这样做啊。
刘娥得逞了，知谏院顺利成立，臣子们的异动渐渐平静。于是她的心情也稍微好转，开始答应把自己以及皇帝的私房钱，连同金银器皿一起交给左藏库，兑换成现银，大约价值20万缗。就用它来修复被烧毁的八座大殿。
但知谏院本身却纯粹是个错误。在当时，让天下人看到宋朝的臣子们更加言论自由，无所顾忌了，真是文人的天堂。可是到后来，说话的人太多，而且各有系统，一群群舌头发达斗志旺盛的言官们不必去找外敌，就在本体系内部都斗得你死我活。
不太远，就在仁宗朝，这些了不起的谏官们就耽误了宋朝的中兴大计。
蜀川的女儿
大火之后接着倒霉，刘娥刚搬进了新家，宋朝皇室的好“下属”，宋朝人民的好朋友，既温和又礼貌的党项李德明同志，就在这一年的十月份死掉了。
有鉴于李德明近30年来的良好表现（去死吧，只是与他爹李继迁相比较），宋朝决定以最高规格的礼仪表达他们的沉痛心情。
于是她就得重新服丧。
李德明的丧礼规格，简单点说，已经完全向赵祯的亲妈看齐。宋朝为他辍朝三日，追封为太师、尚书令、兼中书令，再派专人为祭奠使带着绢700匹，以及牛羊酒品等葬仪去党项致哀。这之后，刘娥和赵祯还在皇宫之中穿上丧衣，为李德明服丧，文武百官都要为这件事专门去安慰他们。
这还只是一半。
另一半是给李元昊的成人礼物。党项的新首领直接继承了他老爸的一切头衔，比如，“夏王”；比如，车服旌旗只低宋朝天子一级，他爷爷终生苦斗而不可得的东西，他唾手可得，不费半点力气。
综上所述，宋朝把能给的都给了出去，无论是生、死两方面，哪一条都达到了顶点。再往上，就只有承认西夏和辽国一样，是对等体了。但效果怎样却不得而知，李元昊这人很难捉摸，并且刘娥也没有精力在这方面想很多了。
这个冬天，是她生命的寒冬。
独居深宫，壮志消散，皇帝的梦远去了，身体的健康也迅速垮掉，一些久远的从前的回忆开始自然生成。自思量，这是个什么样的人生呢？午夜梦回，是否回到了蜀川低矮潮湿的小茅屋里，仍然是那个无依无靠，早早嫁人的孤女？是不是想过当年怎样千山万水，一路卖唱进入帝国的中心？
最初的愿望不过就是一