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“我不过是想问问你今日过得可还习惯，”白大少爷在她旁边坐下来，“累不累？晚饭吃饱了没有？你们那屋里热不热？蚊子咬不咬？”
罗扇舔了舔发干的嘴唇，找回几丝正经的心思，压低声音道：“放心，这么多年一直干的都是这些活，哪里就不习惯了？热倒是有些热，不过躺上床去静下心，一会儿也就没汗意了，屋里头也点着蚊香呢，不咬。”
说罢听见旁边悉悉索索地响，正要发问，却忽觉一阵柔和凉爽的风迎面吹过来，原来是白大少爷拿过把扇子给她轻轻扇着，口中则道：“我后悔了，不该让你来绿院的，大热天的活受罪，过两日我找个借口再把你弄回枕梦居去。”
罗扇笑起来，一歪身子靠在他肩上：“别来回折腾了，我哪有那么娇气？这样挺好的，我可以跟朋友在一起，有说有笑，没那么寂寞了，大家都在一样的日头底下过日子，没道理人家受得住我就受不住，反正我不想回枕梦居了。”
白大少爷伸臂把罗扇揽在怀里，身子向后一仰，带着她一起倒在床上，却没有多余的动作，只将胳膊当了枕头给她垫着，另一只手仍旧慢慢地摇着扇子，道：“无关你受不受得住，而是我的女人就不许受这种罪！你若不愿回枕梦居也行，我把你调到我房里来伺候，对外升成二等丫头，我叫他们在屋里放上冰，咱俩凉凉快快地在里头躲一夏天，半步也不往外迈，怎样？”
罗扇呵呵地低笑：“不怎么样。你就别操心了，在外头晒晒更健康，免得一张脸捂得跟白屁股似的。”
“哦？我没见过，你的屁股很白么？让我看看。”白大少爷说着抬腿压住了罗扇的腿。
“别别，别闹，讨厌。”罗扇连忙踢开他，“跟你说正经的呢！”
“哦，好罢，正经的，”白大少爷故意用委屈地语气哼了一声，“今儿来的那个厨房管事为人如何？有没有为难你？”
“没有，表面看着人不错，不过才相处了多半日，还不好过早下结论，”罗扇闭上眼睛，享受着某二十四孝好男友的贴心服务，“她是谁安排过来的？”
“还能有谁，自然是卫紫玉。”白大少爷淡淡地道，卫紫玉想来就是白大老爷的续弦卫氏的闺名了，“你不必理会她，该干什么就干什么，我且看看卫氏又想耍什么花样出来。”
罗扇一翻身，压了半个身子在白大少爷身上，黑灯瞎火也不管是什么部位，凑上嘴去“啵”了一口，低笑道：“我晓得，有你罩着我，我有啥不敢干的？”
“我罩着你，你再狠狠亲我一个。”白大少爷翻身把怀里娇俏可人的小女子压在了身下。
168成长改变
常氏没用几天就彻底融入了小厨房少女三人组里，金瓜和小钮子都很喜欢她：没有架子；人又可亲；帮金瓜缝破了的衣衫，给小钮子梳各种漂亮的发式；和罗扇讨论美食的做法；闲暇的时候甚至还会和三个丫头下跳棋玩儿，几乎找不出她一点儿不招人喜欢的地方来。
罗扇不想让自己像患了被害妄想症似的天天提防着，白大少爷什么样的心计，既然一早就知道了常氏是卫氏派来的，他都没有什么动作，说明早就成竹在胸，那她又跟着瞎操心啥；日子该怎么过就怎么过；只要自己别落下把柄给别人抓着，就可以先立于不易败之地。
白大少爷在绿院留了几天，见罗扇那厢没什么问题了，这才又开始去府外处理自己的事，并且三餐基本都不在绿院吃，罗扇知道他是心疼她大热天的在灶房火烧火燎地干活太受罪，也乐得享受清闲，每天只做下人饭，夏天里基本都是凉菜，熬粥蒸馍馍也不用总守在灶旁，做起来相对就简单舒服多了。
小厨房闲下来的时候常氏也不拘着罗扇她们，只不许三人到前头正院里乱跑，只让在后院玩耍。小钮子现在对常氏是亲近得不得了，前儿常氏送给她一对镶着米粒大碎玉的耳环，美得她一晚上没睡踏实，今日才一吃罢早饭就缠着常氏教她自制胭脂，常氏前两日曾把自己的胭脂给小钮子用过，一问之下才知道是她自己做的，当时小钮子就求她教授制作方法，常氏也爽快答应了。
于是几人准备好所需器具就开始跟着常氏学，把采来的红玫瑰花瓣洗净、碾碎、挤汁，然后用细纱布过滤，边做边闲聊，小钮子就说到她一个堂姐过几天就要嫁人的事：“……我伯娘嫌弃我们家人穿得寒酸，她亲家来送聘礼的时候我们也在，她就把我们丢在一边，只管同她亲家说笑，也不给引见，生怕我们一家子给她脸上抹黑似的。我娘回去气了一场，拧着劲儿不肯再过去帮忙，我爹也是左右为难，如今眼看就到日子了，那边连过来通知个时间都不通知，我娘愈发气得头疼，叫我爹那天只带着我们过去，她只推说病了，说啥也不肯过去了。”
金瓜便道：“家家都有几个对付不到一起的亲戚，没法子的事，面上过得去也就是了，待那天你穿得好些，给婶子争回脸！”
小钮子点头：“我也是这么说的，只是家里拮据，哪儿有闲钱给我买新衣服穿？！只好拣平时最好的一身熨平展点儿在那天穿了，幸好有常嫂子给我的那对玉耳环，到时多少还能充充门面。”
常氏在旁边听了，偏头看了看小钮子：“既这么着，待那天你就好好打扮打扮，面子虽然当不得银子使，可谁也不乐意丢不是？好歹你也是咱们白府出去的，就这一点也不能跌了这个份儿。”
小钮子叹了口气：“话虽如此，我又哪儿来的东西可以打扮呢？首饰我买不起，衣服又没有新的……总归穿得干净些，不让人家笑话我灰头土脸就是了。”
常氏闻言抿嘴儿笑了起来：“先莫泄气，有道是三个臭皮匠顶个诸葛亮，咱们四个人一起想法子，还能凑不出一套衣妆给你？别的我不敢说，裁个衣裳缝个裙子什么的我还是拿得出手的，一会儿你把你的衣服都拿出来我看看，找出一条来我给你改成外面最时新的样式，虽是旧衣，好歹款式咱们没落了下乘。”
小钮子闻言喜出望外：“嫂子真的能做？太好了！我这就去拿！”说着也顾不得擦去满手的鲜花汁子，腾腾腾地跑回了屋子。
常氏好笑着摇摇头，将手中活计一放，向金瓜和罗扇道：“走罢，咱们也跟去，给钮子参谋参谋，她这趟去赴喜宴也算是代表着咱们绿院小厨房的脸面呢。”
金瓜高兴地应了一声，拉着罗扇就往屋里跑，常氏随后跟进屋去，见小钮子已经铺了一床衣裙，全是旧年的衣物，有的已经小的露脚脖子了，她也舍不得扔。常氏过去翻了翻，挑出一条红鸢色长裙配樱色短襦的衣裙，这还是以前在城外庄子上时，那次失火之后表少爷让人给她和罗扇买来的，常氏看了看样式，道：“这套不错，我再给你缝几绺流苏上去，袖口和领口滚个荷叶边儿，这就成今夏姑娘们爱穿的最新款式了。”
小钮子闻言喜不自胜，抱着常氏的胳膊千谢万谢，常氏便回房去取针线，小钮子又开始发愁婚礼当日要戴的首饰，金瓜想了想道：“我娘有一只蝶恋花的银步摇，她总说自个儿上年纪了戴不了这个，一直在匣子里收着，明儿我去问问她，拿来借你那天戴。”
小钮子便又抱着金瓜一顿好谢，歪头见罗扇那厢在身上胡乱摸索，不由笑起来：“你甭摸了，谁不知道你向来不爱打扮，这会子让你拿东西出来也是没有的，我也不要你别的，那年见你在头上戴了只镶白玉兰花的木簪子我觉得就蛮好看的，不如那天借我戴一戴？”
正说着，常氏已经取了针线笸箩回来，坐到炕边开始裁剪，罗扇垂了垂眸子，笑道：“那簪子早让我弄丢了，亏你这会子又想起来，大街上几十个钱就能随便买一支差不多的，那玩意儿可入不得眼，别给我丢人了！我帮你想法子，保准比那个好。”
小钮子也不同她客气：“那簪子的事儿就交给你了，只别到时候给我根筷子让我插。”
“呸，我有那么笨嘛？要给也是给你一双筷子，到时候你吃喜宴不小心碰掉了筷子，随手从头上拔下来就能接着吃。”罗扇转头去帮小钮子收拾床上的衣服，说得其他三人一起大笑。
常氏见小钮子依然为首饰发愁，将针尖在头发上蹭了蹭，道：“你去我那屋里，衣柜从上往下数第三个抽屉，里头是我的首饰匣子，喜欢什么自己挑去，别嫌弃花式太老就成。”
小钮子欢呼一声就往外跑，金瓜连忙在后头跟着，罗扇便坐到常氏旁边看她做活，半晌小钮子抱着常氏的首饰匣子过来，和金瓜两个甩了鞋子爬上炕去，打开来让常氏帮着挑选，罗扇向里扫了一眼，见也不过是些平常物，没有特别贵重的，样式倒都还新颖，又因她在府里干了多年，工钱比罗扇她们高，这些首饰就算不是上好货色小钮子也是买不起的，所以小钮子在那儿拿起一个又一个，看来看去哪个都喜欢，没一会儿就挑花了眼。
最终常氏帮她选定了一支凤仙花式的玳瑁钗、一把凤蝶梳篦、四枚茉莉花式的花钿，另还有一对玉镯子——小钮子受宠若惊，听常氏说这是她最贵的陪嫁，唬得小钮子小心翼翼地用帕子包了收进了柜子里。
转眼便是小钮子堂姐成亲的当日，小钮子天不亮就得出府去，罗扇金瓜和常氏也一并跟着早早起来帮她打扮。常氏的手确实很巧，给小钮子改的衣衫既合体又美观，再加上昨天晚上就熨得展展的，看上去同新的也差不了多少。
小钮子坐在妆台前由着常氏给她梳头，金瓜在旁边帮着递首饰，罗扇则去了房外，半晌回来，手里拿了一大捧淡粉色的满天星，往床沿儿上一坐，不到一柱香的功夫就编成了个络子，递给常氏络到小钮子的发鬏上去，星星点点的花朵儿都束在一边，俏皮地斜生在耳后，稍微一动就带得花儿们轻盈地摇成一片，仿若清晨云雾，又似傍晚霞烟，端地是朦胧迷人、清丽可爱。
罗扇望着镜子里小钮子眉开眼笑的脸道：“这回可算我交了差了么，钮大人？”
小钮子嘻嘻哈哈地道：“不错不错，赏你个铜板儿买糖吃。”
穿戴妥当了，小钮子辞了几人从绿院后门儿走了，罗扇她们便去伙房做下人们的早饭，一晌无事。下午的时候小钮子高高兴兴地回来，将婚礼上的情形连比带划地描述给几人听，说那些女眷们都怎么夸她的装扮好、她那伯母又怎么不自在、好几个同她年纪相仿的女孩子怎么主动上来同她攀谈结交云云，口沫横飞地直说到了掌灯时分，金瓜和罗扇帮她卸了头上钗环，她便小心地捧着去了隔壁还给常氏，回房的时候带着满脸的兴奋，说常氏把那支凤仙花的玳瑁钗送给她了。
每天的生活也就是这些杂七杂八家长里短的事，小钮子自此之后愈发同常氏亲近起来，什么事也都爱去找她商量，常氏也对小钮子极好，闲暇时还经常带她到府里各处下人们那里走走，结识些有头脸的人物，小钮子便愈发地与有荣焉，往日有些畏缩地小身板也挺起来了，同人说话也自信了不少。再至后来府里各部门都熟络了，就更是每天闲个不住，稍有功夫就跑出去到处走动，天生的八卦细胞因此锻炼得更加地发达，每天在府里走动一圈下来就能网罗几十甚至上百条最新消息，罗扇已经把小钮子同志当成了每日新闻档，不定时联播放送。
大约是那次婚礼让小钮子尝到了甜头，自那之后她就开始学着打扮起来，晚上吃过饭没了事做，就抱着自己的旧衣服去了常氏的房间，请她指点如何裁剪缝制成新的款式。常氏也不存私，耐心地教她，还送了她一本时下最流行的绣花样子，小钮子如获至宝，每晚都抱着那本子研究怎么在衣服上绣出好看又独特的花样儿。
常氏还教了小钮子七八种发式的梳法，以及什么样的发式戴什么样的首饰、什么色的衣服配什么色的绦子，小钮子听得着迷学得投入，一天到晚对着镜子照来照去，金瓜便笑她思春了，罗扇只管在旁胡乱当参谋给小钮子每日的装扮做品评。
小钮子的日子渐渐过得风生水起，罗扇的日子也是平和温馨。白大少爷白天里时常不在府中，即便留在绿院也不方便去见罗扇，所以两个人约会的时间多半在晚上，待金瓜和小钮子都睡熟了之后，两个人才悄悄儿地躲在上房西耳室里聊个天儿、亲个热，有时干脆什么话也不说，就并排躺在罗汉床的凉席上，手牵着手，静静地听窗外夜虫儿唱歌，露水滴沥，月光流转，晚风送凉。
偶尔罗扇不知不觉地就睡着了，白大少爷也不动她，轻轻地给她打着扇儿，月光下看着她熟睡的娇颜，任长夜一点一滴地流逝过去，直至天色微熹方将她吻醒，而后送她回到后罩房去。
两人