当日祖父娘亲的去世稍微阻遏了革新，今日的方愍或许也能为方严赢得一个喘息的机会吧。可是只有方严自己才知道，这样的代价到底多沉重。
十二月初十，小寒，我的十六岁生辰。
方严将方愍遗体带回家中，设灵堂发丧。
我执意要去吊唁，林嫲嫲急得掉眼泪：“康康，你生日呢！怎么能去那样不吉利的地方！你自小就三灾五病的，眼下还伤风，去了又能怎么样！”
婶婶也不同意，父亲和叔叔不说话，我知道他们都不想我去。
我只是看着父亲：“父亲，康康与方公子在杭州就认识，他与由之情同手足，甚至康康还日夜不休的看护过，此刻怎能不上一注清香。何况，在康康心里，今日的方公子，同当日的祖父和娘亲是一样的。”
父亲听到最后一句话，神色大变，身体摇晃，连叔叔也是脸上一恸。最终我带着燕语跟随父亲叔叔一同去方严府上。
方严府上一片烦嚣。
皇帝大约为安抚方严，遣了礼部的官员为之操办，堂前却并不见方严大人，只是他的弟弟代为招呼，连日不见的吕惠卿倒是鞍前马后的奔波招呼。
堂前都是男子，我大约是唯一的女眷了，父亲见状连忙上前同吕惠卿说了两句，不一会一个小丫头上来领我和燕语进了内堂。我其实也不乐意和方严的女眷说话，但总比在一堆男人里招人眼好，因此赶紧也跟着进去。
但吕惠卿乖觉，领我去见的，是由之。
由之病中清矍，一根玉簪把头发固定，露出发角处微微发绒，下颌上的须根泛青，坐在桌边发怔。我看见他略带愁容的侧脸，心中发酸。在我心中每每把由之当成那个在翠雍山边晕倒的惨绿少年，青涩而略带酸腐。但从什么时候开始，他变换了容貌气息，成了一个经历风霜的男子？
“由之”，我轻声唤他。
他转过头来，微微笑，减了愁容：“湥г吕戳恕！�
我们隔窗而望，望尽心底悲怆。由之同我，是一样的。
进的屋内，燕语看见我们相对无言，也退了出去。
我看着他，想起的是十年前祖父娘亲过世后自己的心情，麻木和漠不关心。
我伸手去拉他：“方大人如何？”
他微微一笑：“往日我听青云说十年前湥г碌募沂拢笔敝皇俏獪＇月心痛，年纪小小惨经生离死别。如今可算是感同身受，才知道痛到极处也是不痛的。”
我形容不出我的感受，到底还是能微笑：“由之，十多年前中州大灾，你身在何处？”
“在华郡学堂念书。父亲是在那年过世的，母亲遭逢打击一病不起，幸得老仆忠厚，为家中奔波生计。”由之也是微笑着的。
我点头：“记得大灾过后的八月十五，团圆佳节，家中一无所出，有的只是大灾之后孱弱的笑容。那时候虽觉得凄惨，但到底心安，总算过来了。由之你还好么？”
由之回握我的手，轻轻的摩挲：“笑容孱弱湥г拢丝逃芍溴钊酰闹惺俏薇鹊那迕鳌ｍ芤陨碲删萌诉裥辏宦劢峁绾危词贾瘴茨苋糜芍尥；钭懦械Ｔ鹑危人懒巳萌松诵模选Ｓ芍缸龈训氖虑椤７酱笕怂洳蛔乓淮剩闹械目嗯匀四岩源Р獍敕帧ｍ苋ズ蟛还灰梗酱笕说暮刖突ò琢舜蟀搿０Α埽阏馐呛慰啵 �
活着承担责任，确实比一死百了要难得多。世间千百种道理，其实真正的大道理也不过一种：活着，好好活着，正直善良的好好活着。人生是心灵从柔软变坚韧的过程，一再的经受打击，由之也已经不是翠雍山下忧惧失常的少年了。
“由之”我笑：“重创之后的笑容是霁月晴空的预兆。”
由之点头，又灿烂一笑：“知道今日湥г卤囟ɑ崂吹模慌铝倮穸济焕吹眉笆铡！彼底旁谛渲刑统鑫锛且桓耵ⅲ骸皽＇月及笄，该绾发了。”
男子送女子发簪，意义非凡。我无法形容此刻的心情，只是充满了安定，却说不出话来。
由之把玉簪握进我的掌心，有些腼腆的说：“由之总盼着有一日为湥г卖⑸戏Ⅳ⒌摹！�
我能说什么，我也盼望啊。两世颠簸，有过很多快乐，也经历很多生离死别，但真正心安的，原来在这一处。
随后我跟由之去见了方严。由之说方严是京中对他最为看顾的长辈，尤其他与方愍感情颇深。虽然府上办着白事，但由之并不避讳，告诉方严，他希望出京，也心仪于我。
方严听了终于忍不住泪水横流：“白发人送黑发人！我多盼望愍儿也能如你一般生儿育女，让我儿孙绕膝。”
我们无从安慰方严，这一笔账，或许在方严决意革新的时候老天就已经帮他记下了，归根究底，并不是谁的错。一瞬间我想起娘亲，很多年来我下意识的归咎于父亲，或许也不见的公道吧。
三人相对无言，末了方严一脸怅惘：“我与你父亲在朝十年，在朝堂之上抗辩激烈。十年前他夫人弃世，叫人唏嘘；十年后竟轮到我尝这切肤断臂之痛，又何止唏嘘这一句话。”
由之黯然，却还是鼓起勇气：“大人何必唏嘘，愍弟一身正气，是怎么也不肯妥协的，他说革新便也是大人的孩儿，大人，千万保重振作！”
方严紧握拳头，轻轻摁在书案上：“天变不足畏，祖宗不足法，流俗之言不足恤！”
方严是不会放弃革新的，他必将坚持到底，革新派与保守派的争斗将继续下去。时至今日，两方车轮上搭载的人已经太多，这辆车轻易停不下来了。父亲，方大人，你们都准备好了么？由之，我，我们都准备好了么？
其后由之送我出门，叔叔和父亲都在等我。
走到半路却突然停了轿，不一会父亲的贴身仆人来告诉我：“大小姐，是景怡王的车架。王爷同老爷说想见小姐。老爷问小姐的意思。”
赵怡？“父亲说了什么？”
“回小姐，王爷同老爷说了两句话，就打发小的来问小姐。老爷说王爷既要慰问小姐病情，老爷也是不胜感激的。”
我听了这话知道父亲是拦不住赵怡的，因此点头。不一会小轿转了方向走动起来。
等我下轿，燕语和贺鸿飞站在一处，贺鸿飞示意我上赵怡车架。
赵怡难得清淡，是一身的月白衣裳，围着貂裘，却掩不住荣华富贵。他看见我，手指微动，却只含了笑：“古说西施捧心美态，怡不以为然。今日见了湥г乱涣巢∪荩钊颂砹肆阆в裰摹！�
我实在忍不住嘴角抽动，若非赵怡的表情恰到好处的淡，我一定觉得他在调戏我。我深吸一口气：“王爷过奖。王爷位高权重，见过的国色天香不知凡几，湥г缕蚜耍睦锶氲昧送跻难邸！�
赵怡表情不变，却并不接话。好一会才问：“湥г律砩虾眯俊�
“是，有劳王爷挂心。”
赵怡微点头，然后压低了声音：“湥г虏灰压！�
我抿嘴，不知道该说些什么。
“湥г陆袢丈礁酶咝艘恍ｂ噶吮±瘢販＇月。湥г驴纯聪不恫幌不栋伞！闭遭岩桓瞿竞凶拥莨锤遥囱棺∥业氖郑恿艘痪洌骸皽＇月回去再看。”
我迟疑，我既然知道赵怡的心思，也怕他给我送簪子之类的礼物，那是我受不起的，沉吟了一下笑道：“王爷送的礼每次都令人惊讶，此刻不能打开，湥г滦难鞯煤堋！�
赵怡仿佛洞悉我的心情：“湥г屡虏幌不队植荒芡嘶乩矗俊�
我结舌，赵怡又笑：“如此，湥г戮痛蚩纯窗伞！�
我反倒有些不好意思，但还是打开了木盒子，赵怡果然没有什么创意，真的就是发饰，只是这发饰比起由之送的那根簪子要华丽太多。是一柄梅花步摇。说是步摇也不是常见华丽异常的金步摇，反而是银为托，以掐丝技法在银托上络上雕工精湛的玉梅花，中间竟以红宝石为蕊，跃出颜色和生气。只因玉石略重，簪体与簪根的连接又颇为薄软，因此梅花处颤巍巍的，必定是随着人的走动而摇曳出彩。
我不能否认，这样美丽的发饰是头一回见到。尤其是我觉得赵怡眼光实在不俗，也仿佛知道我的喜好，一件礼物拿捏得这样巧妙：华丽但不张扬，精致却又雅致。但是我能收么？这东西再美丽也是发饰，在这个时空男子送这样的东西给女子，含义太多。我既然收了由之的簪子，就再没有理由收赵怡的东西，哪怕她很美丽，很合我心意。
“王爷，这礼物美丽非常，”我坦然，“只是，湥г氯床荒苁铡！�
赵怡把我的反应看在眼里，也只是微笑：“湥г孪不段裁床荒苁眨俊�
“王爷，湥г隆�
我尚未来得及说完，赵怡就截住：“中书舍人林泓之女，林氏湥г陆又肌！�
我目瞪口呆的看着赵怡，他却还是一贯的表情，没有轻亵，没有似笑非笑，只是温和。
赵怡靠近我：“这是太后赐给湥г碌募绑侵瘢瑴＇月要抗太后懿旨？”。说着从我手上拈出步摇往我头发一插，我只觉得头上一重，旋即又轻了，只是步摇轻轻晃动的感觉和细微的声响让我觉得心都在上下沉浮。
我还想推辞的，但赵怡紧接着又说：“清月诊治状元郎有功，皇上、太后都有赏赐，也不仅是清月有，探花郎、几位太医都有。”
说实话，我将信将疑，但我总也不能跑到太后跟前去求证，更不能让礼部的官员给我看赏赐的单子。
“湥г拢倒愫伪卦缱鼍龆ā！闭遭慌捎迫唬盐业姆从Χ伎丛谘劾铮骸敖袢粘隽瞬簧偈虑椋瑴＇月又在病中，改日等行宫的梅花开了，怡请湥г律兔贰！�
家中婶婶确实接到了皇帝派发的赏赐，一些缂丝锦缎，一些药材。我听闻略心安，连忙把头上的梅花步摇摘下来，但还是让林嫲嫲等人看见了。
我很多年未曾见过嫲嫲、蔻珠。嫲嫲老了，满头的白发，依稀的相貌，宛如往日的故事老旧成了一幅退色图片。而蔻珠与萱玉，妇人打扮，皱纹还没有，但光洁的额头、妇人的发髻总让人有些难以触摸的不真实。
嫲嫲依足规矩，带着蔻珠、萱玉跪着给我行礼。让我意外的是蔻珠的大儿子胡明德也来了，今年也有七八岁了，连同豆子都给我跪着嗑头行礼，在我房里面站了一屋子的人。
蔻珠看着连忙打发“明德带着豆子出去玩吧，莲心和茴香也出去，咱们这些老人要好好说说话。”
莲心茴香答应了，豆子却是不肯的，冲上来抱着我的腿：“姐姐，豆子好些日子都没看见你了！来了京里面就常常见不着姐姐。”
我抱不动这个好动的小家伙，但他满脸的憨趣，让人忍不住要逗他玩。我捏了捏他的脸蛋，握着他胖乎乎的手，软软的哄他：“委屈小豆子了！青云哥哥没让小哥哥带你出去玩呢？”
“秋白小姐来的时候豆子同她的小丫头玩，也给我带糖葫芦。姐姐，你什么时候给豆子吃糖葫芦。”豆子开始眼睛发亮。
萱玉说他：“哪有使性子使到小姐那里去了！你要是顽皮看我不打你！”
豆子听了她的话牛皮糖似的滚进她怀里撒娇，攀脖子扯衣裳，萱玉早被他闹得连声哄他。蔻珠看不下去：“豆子还不下去呢！你再闹我可打你了啊！”
豆子居然朝蔻珠扮了个鬼脸，惹得连林嫲嫲都笑起来，还是明德懂规矩，连忙上来哄了豆子，拉着出去了。
明德小小年纪就小大人一样的，非常老成。“蔻珠姐姐，明德这孩子这样老成呢！就是大上几岁的孩子也没有这样的。”
“前一回虎子就曾给我家那位抱怨过说京里头人手不大够，要请人，又怕请的人不妥当。明德这性子太闷了些，该让他出来磨磨见些世面才好。”蔻珠还是原来的样子。
我笑，不以为然：“姐姐也不至于呢！明德这才多大！”
蔻珠听了想说话，林嫲嫲一挥手，截住蔻珠：“明德这孩子性子像他爹，但也不如他爹那样敢说话，闷嘴葫芦似的，中州那样的小地方，就家里几亩田地，再晚教几年就改不过来了！嫲嫲老了，虽说蔻珠萱玉能上手，到底还比康康年纪大。燕语虎子都是好的，但小姐早早已经放话他们要自己婚配成家的，到时候谁来照顾小姐呢！到底是家生的孩子稳妥些。早早的调教好了，康康日后用着顺手。读书写字经营事务，虎子自然找了人照应。别的不说，虎子、燕语，乃至于康康青云少爷，哪个不是早早的懂事当家！”
我听了也没有话说的。林嫲嫲又接着说：“方才康康出门不在家，恬儿小姐的婆家派了人来报说恬儿小姐怀有身孕了，想见见自己的亲娘呢！”
我有些惊讶，然后又明白，吕惠卿前一段时间这么安静，这回真是心想事成了！
“奉香这回可不得意呢