他的人生早就该在那场他亲手策划的谋杀和爆炸中结束了，而元清河不一样，他的人生才刚刚开始，不能就这样守着他这么个残疾人把一辈子荒废掉。他想，在有生之年能够看到那人站在成就的顶端，他也就心满意足了，因此，他得用自己最后的力量推他一把。
马耀辉这顿晚饭吃得极其艰难，他不时的抬头去看那两人，那人专心致志的在喂病人喝粥，他立刻意识到，这才是那人唯一温柔的时候。
一直到走上回家的路，他都在心里盘算着石诚委托他的那件事。
元清河拉着黄包车送马司令回到公馆，正要走，却被马耀辉叫住，他茫然的回头，马司令诚恳的说道：“不去我家坐坐么？”
元清河依言跟着马耀辉上了楼。
马耀辉虽然出身显赫，门庭却并不厚重，父亲和哥哥早年战死，独留下他和一个妹妹，妹妹去年留洋去了，家里就更是寂寞，唯有这位司令和一帮子警卫副官家丁仆人住在一方大房子里，连姨太太都没有娶。他正是爱玩的年纪，不愿意有所束缚，因此他孤家寡人的倒也过得逍遥自在。
马耀辉一进门就脱了脏兮兮的西装丢给前来接应的一个年轻副官，领着元清河径直上楼走进自己的书房，正了正领结，在大书桌前正襟危坐。元清河不得不承认，这人正经起来还是挺像模像样的，总算是有了一点警备司令的派头。
马耀辉拉开抽屉用钢笔在纸上刷刷刷的写着什么东西，写完盖上自己的印章，装进信封里交给元清河道：“你拿着这封推荐信，带他去城西南丁格尔医院瞧瞧，他的情况很不妙，再拖延下去他那条腿大概就废了，曲焕章那人我熟，云南白药活血通络有奇效，但对神经的恢复却是没有什么效果的，你最好是带他去洋人开的医院动手术。”
元清河没有说话，接过那封信，很郑重其事的藏进怀里。
马耀辉双手垫在脑后，从元清河脸上移开视线，颇有些底气不足的问道：“你有没有兴趣到我手底下来做事？”
他晓得今天在危急关头丢人丢到家了，但当时他确实是怕得要死，向强者求助其实没什么不对。但是眼前这个年轻人着实是太有魄力了，他自知这种魄力并不是他这个只知道苟且偷安的庸俗之辈能够驾驭得了的，因此他并没有太大的把握能完成那位病人的委托。
“你一身的本事，就这样荒废了，实在太可惜了。警卫团团长的位置今天空出来了，我手底下的人你今天也都看到了，我把他们交给你操练操练，当然你最主要的任务是护卫我的人身安全，你看如何？就凭着今天咱们这过命的交情，日后我绝不亏待你。”马耀辉试探性的看着他，生怕他立刻一口拒绝，忙补充道：“你不用立刻做决定，我给你时间考虑。”
当元清河回到那个家徒四壁却温馨宁静的小窝时，石诚已经蜷在被窝里睡着了。
他点亮床头的美孚灯，居高临下的看了一会儿他沉静的睡颜——以前石诚昏迷不醒的时候，这是他的每天必做的事。只是那时他总是怀揣着一腔悲观的念头，而此刻，他虽然筋疲力尽，却舍不得睡去，只晓得静静看他，听着灯花发出轻微的爆裂声。
良久，他才脱衣上床，钻进被窝，从后面搂住了沉睡的人，把脸埋在他的颈窝里。
他很累，很矛盾，很无助。
他不想再卷入世人之间权力的争斗当中去了，有生之年唯一的念想，就是每晚可以拥着这个人入眠，日复一日，直到年华老去两鬓成霜。
可是他不得不承认，那位马司令给他提供了一个以他们目前的形势来看最为安全的庇护所。躲在他的羽翼下，石诚就不必再以逃犯的名义东躲西藏，可以安安稳稳的住进洋人的医院，得到更好的治疗，而他也能得到一定的薪酬供养他，怎么看都是一个光明的出路，这个道理他很明白。
当然，他不知道的是，这个时候，北平的战事已经平息了，李今朝以一人之力将那件大案给压了下去，以犯人已被秘密处死这个消息结了案，并且，已经停止了对他们的追踪。因为为了继承义父的一切，他还有许多工作要做。
不知何时，石诚醒了，察觉到从禁锢自己的双臂传来不同寻常的力度，他怔了怔，解读出了他的无奈。
“怎么了？”石诚转过身，伸手细细的摩挲着那人俊朗的面庞，元清河依旧将他圈在臂弯中，讷讷道：“没事，就这样给我抱一会儿……”
石诚用双手捧着他的脸，深深的凝视着映照在他眼中跳动的火光，几乎一直看到了他心里。
“有什么事不能和我说？”石诚循循善诱，他觉得这人此刻像极了一个迷路的孩子，彷徨无助。
元清河并不回答他，只是把脸埋进他的肩窝死命的嗅着，闷闷说道：“那个马耀辉许了我一个差事，是他身边警卫团的团长，我没有答应他。你的伤不能再耽搁了，我明天就送你去洋人的医院动手术。”他说完这句话，完全没意识到这根本就是两件毫不相干的事。
“我不去。”石诚干脆的拒绝。
“为什么？”
“你不去当这个团长，我就不去医院动手术。”石诚将这两件事连接成了因果关系。
元清河目光复杂的看着他，生气的质问道：“你就那么想要那些荣华富贵功名利禄吗？”
是啊，我希望你后半生能够叱咤风云名动天下，而我，只要远远的看着就好。我和你，在很早以前就注定会走上一条截然不同的路，命运已经错开。
石诚静静看着他生气的表情，眼神清亮，并不答话。
意识到自己的坏脾气似乎又破坏了两人之间难得的好气氛，元清河闭了嘴，悄悄看了他一眼，心中忐忑。
“眼下纷繁乱世民不聊生，你该知道，你与那些投机倒把者不一样，你不应该一辈子默默无名的在这市井之间营营碌碌，索然无味的过一生。清河，你有帝王之相，只要你愿意，必定可以金戈铁马救万民于水火，挽亡国之狂澜。等战争结束了，这丰饶国土会有你的一份，你记住我今天所说的话……”
元清河霍的一下坐起身，悲哀的望了他一眼，背对着他沉痛的说道：“我的国家早在一千年以前就覆亡了，这国家变成怎样跟我有什么关系？我只是、想要守着你而已。”
早已准备好的滔滔不绝的说辞就这样被哽在了喉咙里，石诚眸中有异样的光华一闪而过，他坐起身，双手搂着他劲瘦的腰身，将侧脸贴在他后背上，语调柔软得如同梦呓：“怎么还是这么傻，一点长进都没有……”
元清河僵坐着一动不动，任他搂着，良久，终于认命似的叹了口气：“我明天就去找那个马耀辉报到，但是下午你要跟我去医院。”
“好。”石诚悄悄扯开嘴角，露出一个阴谋得逞的笑容。
上午，元清河依言去找马耀辉报道，顺利填补了在昨天那场刺杀中以身殉职的那位警卫团团长的空缺，并且一手揽下了彻查那次刺杀事件的棘手任务，但他没有立即开工，在警卫团里混了个脸熟之后就回了家。
石诚正坐在一张破藤椅上闭着眼睛晒太阳，远远的就听到汽笛声，紧接着，那个熟悉的身影出现在院子里。
他眯着眼睛，看着那人重新穿上戎装的笔挺身姿，心中说不出的惬意舒适，好说歹说，总算让这倔头倔脑的傻小子听了话，接下来就要看自己的演技了。
他早就明白，自己这条腿要治愈的希望是极其渺茫了，假如幸运没有被抓住还能安安稳稳活下去的话，他也必须拖着这条残疾的腿过后半生了。因此他串通那位马司令撒下这么个弥天大谎，支开了元清河。那人风华正茂，理应奔他的前程而去，不应该陪着他这个几乎半截入土的人留在这嘈杂的市井，荒废了人生。他张石诚，哪怕已经走到绝境，也不愿意拖累任何人，更何况，是他今生唯一爱过的那个人。
元清河借用了马司令家的汽车和汽车夫，将石诚送到了南丁格尔医院，石诚很顺从的在医院住下了。
住在医院观察了几天，来来去去都是些蓝眼睛黄头发的医生和看护妇，元清河跟他们是语言不通，也不多问，只是每天早中晚定时来医院报到，顺带送一些自己炖煮的汤汤水水，石诚不得不承认，这倔强的男人，已经像模像样煲得一手好汤了，很有贤妻良母的潜质。
石诚近日抛却了一个大包袱，所以是能吃能睡，眼见着两颊渐渐鼓胀起来，胳膊腿上总算也是有了些肉，面色也褪去了病弱的苍白，气色出奇的好。
元清河看石诚埋头喝汤的样子，有一瞬间的愣怔。两个人是化解了多少误会纠葛历经千辛万苦才走到了这一步！他想不通，当年刚出山的时候自己的脾气那么坏，这个人是以怎样的耐心忍受他的挖苦和嘲讽，将他带在身边，以至于终于有一天，换来了他彻头彻尾的顿悟，和抛却过往的新生。他是越来越贪心，恨不得一天到晚守在他身边，无奈干上一份中规中矩的差事，拿着不低的薪酬，无论如何是不能经常缺席的。
石诚有一口没一口的喝汤，他也有忧愁，汤不能说不美味，只是这么个大男人，整日把心思放在煮饭煲汤这些婆婆妈妈的事情上，他是怎么想怎么不正经。看到一个容貌俊朗身姿魁伟的军官终日抱着保温桶在他病房进进出出，医院里几个年轻的白人女孩每天定时定点的守在他病房外等待这个男人经过，偏偏这人像块木头，无知无觉的顶着这张俊脸到处招摇，引来一串恋慕的目光，石诚都快看不下去了。
“你工作很清闲，是吧？”石诚放下保温桶，好整以暇的抹抹嘴，他准备撵人了。
元清河停下收拾东西的动作，茫然的看着他，有些呆，不明白他突然冒出这么句不着边际的话，是想问什么。
“既然干上了这么份差事，你就要全力以赴，整天守在我这里算个什么事？我这里用得着你操心？没出息的东西！”
听出石诚语气不善，元清河没吱声，讷讷的垂着手站着，他不知道自己做错了什么事。
装无辜！石诚看着他空茫的眼睛，心里恨恨的想，每当元清河使出这一招，露出一脸懵懂孩子的无辜表情，他心里再火大都没处撒了。
“赶紧的给我回去工作，别杵在我这里，谁都不希望养着个光拿钱不干事的闲人，你别以为救过人家马司令的命你就特殊了。快走快走，明天别来了，最好这个星期都别来了，看着就烦！”石诚觉得自己的演技有点蹩脚，说着口是心非的话，不由有些担心的偷偷瞟了他一眼，生怕伤了那人强烈的自尊。
出乎意料的，元清河并没有生气，甚至无视了他蛮不讲理的迁怒，只是执了他的手，将他搀上病床，轻轻吐出一句：“那我下周再来看你。”
那人出乎意料的乖顺倒让石诚词穷了，他觉得好像自己睡了一个长长的觉，醒来之后一向性格强硬不由分说的人就懂事了，温和了，沉静了。他目光复杂的看着那人怅怅然离去的身影，突然觉得心里不是个滋味。
稍微对他说话重了点，心就狠狠的疼了。
接下来的三天，元清河果真没再出现，只是派了个叫小顺的小勤务兵，每天送来一尝就知道是出自谁手笔的羹汤。
有生以来头一次，石诚忐忑不安了。
他对自己内心竟然会产生那些复杂微妙的情感觉得不可思议，这种东西像毒，严重腐蚀了他一贯聪敏锐利的大脑，阻碍了他有条不紊的计划。
他觉得正在以他自己也无法控制的速度被卷入一个不能回头的漩涡，最后的一点理智正在被一点一点的吞噬，即将没顶。
他每天扶着花园的栏杆一瘸一拐的走到开满紫藤花的花架尽头，然后再一瘸一拐的走回来，直到累得后背微微汗湿，才在年轻的白人看护妇的搀扶下一点一点的走回病房。
他惴惴不安的等待着那个所谓的手术的到来。
作者有话要说：
☆、第 53 章
手术的前一天，元清河才再度出现。
他走入花园里，双手抱臂靠着廊柱，远远的看着那人摇摆不定的倔强身影，心中不由有些酸楚。
还是疼，石诚抹了一把冷汗，右腿好像脱离了身体的操纵，单单就只是疼，每一次脚沾地都疼得钻心，这条伤重的腿已经失去了一切功能，成为他羸弱身体的一大负担。
他又迈出一步，却感到右腿一软，一脚踩空，险些跌倒，就在他他险险扶住栏杆勉强稳住身形，暗笑自己狼狈时，一抬头却撞上元清河那双悲戚的眼睛。
他怔了怔，忙缩回扶着栏杆的手，使自己看起来不是那么狼狈，笑道：“你来了？”
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