接下来他去找赵玉生，打算向太子告辞，不料被答复赵玉生早就和太子入宫了。白华只好返回自己的房间，拿出潘霖的信件，先去拜访。
他总觉得那个和自己差不多年纪的少年太子，背后有一股沉重而冷酷的东西，就像深渊，那一点被太子青睐的欣喜已经消散无影。而且，靠太子推荐，总不如自己凭实力考上来的好，他也不想给人攀附太子的印象。
不料到了潘府，门房很不客气地说，潘霖被招入宫中为皇上讲经，一整天都不会回来了。
白华只好留下自己的拜帖离开，启光的天气比泱州寒冷许多，他站在街头发了一会儿呆，决定打起精神四处逛逛。
他早就听说，启光有四个著名的集市，东边是布市，西边是茶市，北边是粮市，南边的最为稀罕，是各个国家的珍奇异兽，古玩珍宝市场，于是他便问明方向，一路向南市逛去。
几乎在一里之外，他就听见了南市鼎沸的人声，他立刻加快步伐赶过去，穿过上书南市两字的牌坊之后，庞大的市场展现在他面前，几乎让他目瞪口呆。
南市周围用墙围着，留四个出入口，足足有上百倾地，其中各个肤色的人摩肩擦踵，各种珍奇货物光怪陆离，有鸳鸯眼睛的色目人在叫卖堆如小山的琉璃器皿，有皮肤黝黑的南洋人在贩卖鲜艳如血的红珊瑚，如小儿头颅大小的珍珠，还有不知道是什么族的人，赶着从未见过的庞大动物穿行在集市中。
白华钻入人群，差点被挤得喘不过气来，他事事新鲜处处好奇，遇到每个铺子都要停留片刻，虽然说是铺子，其实都有自己华丽的拱顶和门店，一间紧挨着一间，或雕刻或镶嵌，间间呈现五光十色的异域风情。
他挤到一家铺子前，并没有多少货品，和那些琳琅满目的店家形成了鲜明的对比，只有一些丝绸和巨大的贝壳，门口坐着一个极其衰老的女人，看见他来只是懒懒地掀了一下眼皮。
白华觉得没意思，正想走开，里面的几声吵架让他停下了脚步。
店内很暗，但是仍然能看见一个身材高挑的青衣男子对着一个华服青年质问道：“你怎能如此不守信用，我家主人既然说了三日之内会回来买下那颗鲛珠就一定会来，现下你又卖给了别人，这让我如何是好？”
那华服青年懒洋
洋地坐着，以手支头满不在乎地说：“商人唯一重的就是利，有人比你主子出更高的价，我自然就卖了。定金双倍退你总行了吧！”
白华正在听着，突然腰间被人打了一下，他转头，那个老妇人正恶狠狠地盯着他：“回去回去！不买不要妨碍别人做生意！”
白华从未见过如此无礼的人，但是她又上了年纪，不便于她争论，于是挪开脚步打算离开，那华服青年走出来，皱着眉头问：“阿祖，怎么了？”
那老妇不理他，只是兀自推搡着白华：“回去回去！”
华服青年上去拦她喊：“阿祖！”又对白华道：“抱歉……我曾祖母的神智不太清醒……”
白华忙道无妨，才发现那青年有一张非常俊美的面孔，而且体态修长，比平常人高了半个头有余。
但那老妇人不知道哪里来的巨大力气，挣脱了青年，一个劲地推白华，口中喊着：“回去回去回去！”声音尖利，最后竟是隐隐带着哭腔。
白华吓了一跳，赶紧走了。
虽然遇到了一点不愉快的事，但是并不妨碍他继续逛集市，从早上到下午，一天下来真是大开眼界，直到酉时收市，他才恋恋不舍地往外走。
没走几步，肩膀上被人拍了一下，他回过头，是那个白天的华服青年：
“小兄弟，今天真是对不住了，我请你喝酒以表道歉吧。”
“说道歉就严重了，不过喝酒我可是却之不恭的。”白华笑道，这位青年让人看着就心生好感，如沐春风，他也起了结交之心，“你的曾祖母呢？”
“早让隔壁婶子帮忙搀回家了。”
两人相视一笑，感觉倒是认识很久似的。互通姓名之后，白华知道青年叫方棠溪，虽然表面上看起来不比白华大多少，其实已经二十六岁了。他祖上也是书香门第，但是家道中落，父母早亡，只得转而经商，幸而他十分有天赋，不到而立之年，已经在南市中占了一席之地。
“那我就当一回大哥了。”方棠溪笑着，引他去了启光著名的夜市。
街两旁挂满灯笼，如繁星点点，并不宽敞的马路上挤满各色等人，绅士和贩夫坐在一张桌子上吃桂花汤圆，旅人和士子在排队等一家的水晶虾饺，处处热气腾腾，人来客往。
方棠溪熟门熟路地带他来到一家摊子上，招呼老板：“来两碗将军魂并几碟下酒小菜！”
老板似是和他十分熟稔，没多久就把东西送了上来，两人打趣几句，方棠溪转过头对白华道：“来，尝尝这启光第一酒将军魂！”
白华喝了一口，饶是他平时在书
院经常和同窗喝酒，也几乎被这烈酒呛出了眼泪。
方棠溪大笑道：“慢慢喝！初来的人都喝不惯，我们这的酒比南方猛多了！你可知道，这酒还有个来历？”
白华看向他，方棠溪缓缓道：“这将军魂，据说是赋武将军方小簪酿的，那时方小簪刚脱贱籍无处可去，便在启光城外酿酒三年，最后被迫离开，临走前他把一坛酒埋在城外，许诺喝这酒之时便是一雪前耻之日。七年后，他果然率军攻打启光，五月而城不破，方小簪便挖出这坛酒一仰而尽，单枪匹马杀上城墙，破了前朝气数。后来人们学了他的酿法，就把这酒叫作将军魂。”
白华听得入了神，胸中不禁也激荡起一股英雄气概，又拿起酒碗大灌一口，这回差点没把肺咳出来。两人对视一眼，俱是哈哈大笑。
两人一直厮混到深夜，白华不好让他知道自己住在太子府，两人约好下次再见，便在路口告辞了。
白华回到太子府，从偏门进入，没想到偏门的仆役一见到他，便立刻小跑回内府通传，白华有些疑惑，未及细想，突然记起今天还没有给太子请安，是不是太失礼了，正在犹豫的时候，看见赵玉生匆匆赶来，一见面就劈头盖脸地问：“你去哪儿了！”
白华连忙解释，就说自己到处逛了逛，但是因为某种原因，他对方棠溪的事情只是轻轻略过。良久赵玉生的脸色终于缓和下来，道：“你人生地不熟，万一走丢了怎么办，再说，你现在身在太子府……”后半句他没有说下去，白华明白，许是怕自己一时得意忘形，出去大肆宣扬，心中升起一股怒气，淡淡道：“我会尽快拜访潘大人，如果能入国子监，当然不会再麻烦殿下了。”然而他心中只想着赵玉生的后半句，把他为何对自己如此紧张给忘了。
赵玉生不再说话，两人沉默地走回偏院，一路无语。
到了偏院，两人告辞，赵玉生仿佛想说什么，最终还是没说，白华也能理解他，毕竟食君之禄忠君之事，自己只是个无名无姓的小喽啰，确实他要为太子多考虑些。
☆、第 10 章
白华进入睡眠，又到了那间屋子中，连醒过来看到的东西都一模一样，他挣扎着坐起身，一种剧烈的饥饿感袭来，让他头昏眼花。如果在梦中也会饿的话，那他是足足四天水米未进了。
他抬眼看那碗奇怪的汤，依然红得如同粘稠的血一般，他小心翼翼地捧起碗，正打算喝一小口，突然一个尖利的声音在他身后炸开：“白鱼！”
白华一个激灵，清醒了，他转身，果然是那个侏儒，正紧紧地盯着他瞧。
“阿悔？”白华看看手中，立刻放下了碗，阿悔走上前来，仰起头打量他一番，良久道：“如果你真如你昨天说的这么厉害，那我跟着你学几个字也不是不行。”
白华有点想笑，然而依然正色道：“如此我便献丑了。”
两人肩并肩在床上坐着，白华跟他说了些当年启蒙时听到的圣人故事，然后教了他写简单的字，因为没有纸笔，白华只是用手在柔软的锦被上比划着，阿悔看了几遍也不得要领，白华便握住他的手：
“如此……这是悔字。”
阿悔的脸色僵硬，白华想他大概是不喜欢别人接触他，便放开了手，叹道：“如果有纸笔书籍就好了，这般比划总不能得精要。”
阿悔低头沉吟片刻，从怀中拉出半本破破烂烂的书，道：“这是我偷偷藏起来的，想着兴许用得上，你看看。”
白华接过来翻了翻，这本书不知道之前经历过什么，纸张残破，字迹模糊，他费力地读着：
“……昔在颛顼，命南正重以司天，北正黎以司地。尧舜之际，迁入东海……惟余年少无知，轻许天下……是余终已不得舒愤懑以晓左右，则长逝者魂魄私恨无穷，深夜思之，追悔莫及，宁自引深藏于岩穴，修此录……兴庆三十年七月廿六一清阁主人手书。”
当年太祖开国便定年号为兴庆，离现在也有三十多年了。这本书的作者叫一清阁主人，似乎做了十分后悔的事，于是写了这本书。白华翻了一页，继续念下去：
“兴庆十五年七月廿八……取新生儿血五百升，辅以十八头陀，断魂草，蝎子王，九松，朱砂，每日哺喂，然此子嚎哭不已，咳逆呕吐……兴庆十五年九月初一，血闭阴蚀而亡……
兴庆十八年八月初三，得二子，兄以妇人哺乳，不到十日，妇元气耗竭而亡。弟以生血肉喂之，啖之啧啧有声……兴庆十八年十二月十六，二子皆手足生利爪，匍匐而行，然只知索食，全无神智……兴庆十九年十月廿三，击杀二子……”
白华越读越是心惊，这个一清阁主人简直是丧心病狂，他似乎为了某种目的，不停地做试验，残害人命也浑不在乎。白华连忙问阿悔：“这书你是从哪里得来的？”
阿悔道：“我捡的，怎么了？”
白华把上面的内容和他说了一遍，道：“这样残忍的方法，真是闻所未闻。”
突然他住了嘴，因为他发现阿悔的脸上出现了极其恐惧的表情，一瞬间各种事情在他的脑海里联系起来：女人皮，血药汤，阵法……他颤抖着问：“我们也是试验品，是也不是？”
阿悔不说话，白华问：“什么时候？”
阿悔道：“我和你……圆房以后……”
白华问：“之前我在床下发现过整张的女子皮，是不是你们……”
阿悔道：“是。”
白华问：“为何？”
阿悔尖叫道：“我怎么知道！我生下来，就没有人告诉我外面是怎么样的！为什么！为什么！你问我！我能问谁呢？！”
白华问：“你的父亲呢！他在哪里？！”
阿悔诡异地笑了：“父亲……呵呵……你别想了，他和我一样……他和我一样！哈哈哈！他让人给我喂什么，我就得吃！他让人教我怎么做，我就得做！哈哈哈！老怪物！老怪物！”
他一边大笑一边后退，突然转身窜进红纱帐中不见了。
白华连忙掀开层层纱帐追赶上去，他的笑声似乎很近又似乎很远，白华不停地奔跑着，所触到的只有那面无边无际的巨大镜子和如血海一样的绯色纱帐。
☆、第 11 章
他猛然醒过来，过了很久才回过神，
不能再这样下去，这个怪梦越来越诡异，他不敢想象后面会发生什么事情。
天才蒙蒙亮，白华躺在床上思索，虽然太子未必和这一切有联系，但他仍然直觉地不愿意去问赵玉生，突然他想起一个人，昨天刚认识的方棠溪。
白华立刻跳起来，悄悄打算从偏门出门，不料被守门的仆役拦住了：“白小公子，赵大人有吩咐，不可让你乱跑了。”
白华不动声色道：“我是要去拜见国子监祭酒潘大人，太子殿下昨天已经与他说好了，我如何能失约？还望小哥行个方便。”说着偷偷递上一块碎银。
那仆役犹豫片刻，让他出了府。白华心中疑惑，然而想不出个头绪，他加快脚步，赶到南市时，各家商店正好开门迎客。
白华跳进方棠溪的小店铺，他还是如昨天一般懒洋洋地坐着，门口的曾祖母不在，让他松了口气。
方棠溪看见他来，打了个大大的呵欠道：“客官你可来得真早，开门第一桩生意，算你八折罢！”
白华被他逗得笑起来，在他身边坐下道：“我最近碰上件怪事，你见多识广，帮我看看。”
方棠溪道：“别的不说，我十五岁出海，远至暹罗，交趾，安息，有一次到了大食，遇上风暴滞留，足足两年才得以返航。什么稀奇古怪的没见过，你尽管说就是！”
白华便把自己这段时间的梦境说了，但是略去太子一段不提。
“你说，这是不是某种巫蛊？”
方棠溪沉吟片刻：“巫蛊能控