“是，属下明白！”他深深低下了头。
第十八章 灯火阑珊
六个月的时间可以做些什么事？仁者见仁智者见智，问一千个人会得到一千个不同答案，但若看过白卉的个人经历，她二十多年来的遭遇定能为你上演一堂生动的人生功课。流浪在帝都街头的时候，她曾经在六个月的时间里策划了让流浪者们重新瓜分地盘的阴谋，曾经在六个月的时间里不计代价啃噬书本迅速补上缺失多年的学问，还曾经在六个月的时间里沿着元相千羽谵留给她那少得可怜的线索孜孜不倦终于来到试验结束的地方。进入明昭权利中枢以后，她也曾经在六个月的时间里完成了最艰难的任务，曾经在六个月的时间里破获帝都大少案件无数，曾经在六个月的时间里击败五大世家的天之骄子们名震帝国……
众所周知，两卫都司御史白卉是个从很会抓紧时间的人，仿佛是为了能与那些有漫长生命的人做长期交手，她从不浪费时间，分分秒秒都掐得很紧，交到她手中的任何一个案子都能够在最短时间里破获出详情，在众人眼中，她精明地就是一台只会工作的机器。
但是这一回，精明干练敬业专业堪称楷模的白御史竟把案子拖了六个月还交不了答卷，让人们不免惊奇之余也暗暗意识到事态的严重性。
虽然表面上看白卉没有结案的原因是她未来的直属上司宣幽然升任三十三台公文已正式下达她这个做属下的怎么着也得暂时放下手中工作专心准备典礼仪式所需方面，但实际上众人都已经明白两卫都司是因为压力太大无法仿效惯用手段。若是普通的大案要案一时半会儿结不下来为维护名誉两卫都司要么采取强行手段，要么寻找替罪羊背黑锅，要么二者兼备之——就连去年轰动帝国的神殿一案到最后便是如此行事，但这一次，两卫都司显然无法采用传统手段，其一是凶手太狡猾他们到此时竟还没找到有嫌疑的人，其二是不能找替罪羊。
同是魔族挑衅，性质却迥然不同。神殿的灾难之夜属于在劫难逃，而明昭139年3月第四军团罹难却有人为痕迹。
这场可谓帝国建国以来的重大惨案，明昭无论豪门派系还是平民布衣都有子弟罹难，哀伤情绪一度弥漫帝都上空达半月之久，之后关于边镇军团的事迹又传开来，民众愤怒之情高涨，西疆边镇军团上下解职回京待审后几乎每天有人聚集在两卫都司门口叫嚣严惩罪魁祸首甚至要求查出幕后主使。若来的都是平民或只是些血气方刚的青年还好打发，偏偏还有好几位痛失爱子只领到衣冠冢的大贵族以及无数与权贵世家有着千丝万缕联系的家族——最具代表的就是殉难战场尸骨无存的伊灵犀家族及她背后的紫家和失踪在战场的林致及她背后支持她的神姬代言人。
一想到这里不光白卉来气，近段时间来两卫都司的官员几乎都是闻圣君而色变。当初紫流萤劝动千羽悠诺留在帝都等消息时她曾大呼“侥幸”，但现在向来还不如让他去了翱城，也好过他天天盼日日催蹲点似的守在两卫都司门口让人一见神官就头疼。
更让人火大的是那几家豪门贵族等不得两卫都司调查报告的出现已经自己开始追查真相，知道这消息的时候调查组的几个人惊悚不已——近几个月来就连白卉都已数次发觉自己的文件夹有被人动过的痕迹。那些人可不是好忽弄的，就算他们最终会为了国家利益接受替罪羊的出现，也会因为不认同两卫都司给出的结果弄出更大风波，威胁之下，两卫都司势必调查出真相来给各人一个交代。
至于第三个原因，也是白卉不得不如此拖延的原因，在于她未来的上司宣幽然。明昭举国皆知，宣幽然最初出身边镇军团，彼时仅为一名小小士官，明昭127年元相千羽谵驾临西疆，偶遇，惊其才，特提拔其至阖宫秘书室，从此飞黄腾达。当年具体发生了什么早已无人可知，但宣幽然的出身却瞒不了别人，尤其边镇军团的事情传开后，越来越多的谣言开始攻击即将站上帝国权利巅峰的女子。尽管宣幽然本人不在意也没人能在这个节骨眼上动弹得了她，但作为未来的部下白卉等人不得不努力排除万难维护长官的清白。
头疼啊头疼。忙得已经昏了头，批着手中永远也批不完的公文，顺手抓来一卷，仔细一看，竟是来自某贵族催促破案的信函，叹一口气，看着办公桌上即使已经暂且搁置还不断出现在自己眼前的第四军团公文，白卉揉着太阳穴很是无力。
“白御史，这是宣大人就任仪式各项细节所需耗材预算，遵查历任三十三台大人就任仪式草算，请您核对。”
道了声谢白卉头也不抬就接过来，从一旁摆放整齐的公文卷中抽出刚催促下面送过来的统计表就开始一项项认真核对起来，专注认真到全然没有注意案桌对面送给自己文章的官员并不是她的往常为她递送文件的下吏，若是以往凭白卉精准的听力早在对方踏进她办公室大门的当儿就已经判别得出是不是自己人，显然这些日子她是累坏了。
白卉核对得认真完全忽视了还有人在场连请人家坐下也忘了说，对方也不在意，就静静站在那里等着她。阳光穿过厚重的灰色天鹅绒泄落在地，女子浓密的睫毛垂下重重阴影，平添了几分妩媚神采，向来严谨的面容也在这光芒映衬下柔和了许多。
大概是王座上供奉着信仰之源的缘故，不同于大陆其他国家，明昭的女子都是能够不依附于丈夫父兄就为自己撑起一片天空的骄女，这也注定她们有比大陆其他国度女子更动人的风情和气度。眼前被帝国之人暗喻为“修罗”的女子，静处子细思之也有引动君子好逑的可人之处。
不知不觉，映在琉璃花窗上的阳光已经往西走了大大的一步，埋首案卷中的女子终于抬起头来：“没有问题，请回复你们晋大人，就按这上面的办——晋大人？”逆光中白卉终于看清了面前男子的脸，黑目一凛，随而转为柔和，“晋大人不在秘书室里准备接交手续，怎么有空大驾光临两卫都司？”晃了晃手中的公文，“还劳烦您亲自送一趟公文过来，卉受宠若惊，诚惶诚恐。”
“白御史这么说才叫在下惶恐，为了宣大人即日的就任大典白御史夙兴夜寐，还要忙碌翱城之事，饶不过略尽绵薄之力，大人面前，岂敢言操劳二字？”扶了下金丝眼镜，男子微笑，仿佛周身都是平和之气，却瞒不了惯于操纵黑暗的两卫都司官员的第六感。
这个人就是替代下落不明的林致成为宣幽然的继任者出任千羽谵秘书室第三秘书不久前经提名成功上位的原鉴都司少侍晋瑞饶。提名出现前白卉从未听说过他，不光白卉，枢机处的许多人几乎都未曾知晓此人，当林致因失踪不能如先前计划所愿接替宣幽然时，秘书室的后备人员名单上突如其来多了这个名字，晋瑞饶以迅雷之势一举夺魁在六名后备人选中成功胜出。经过这段日子的观察，白卉已经肯定这个人应该才是宣幽然早已准备好接替自己的角色，他的行事举动都完全符合元相秘书室的要求，并且，为他提名的人是宣幽然埋伏在秘书室的暗线。
同这种人交手最伤脑筋，提起戒备，放下还在脑子里混沌不清的案子，白卉强打起精神来与之应付。“不知晋大人驾临有何指教？”
“不敢，在下此来只是想看看大人是否能够拨冗，在下一直想与大人聊聊——毕竟日后大家同殿为官，还是相互了解方为上策。”
都守了自己这么长时间难道她还能说今日繁忙吗？真是个强势的家伙，修为还不到家啊。白卉看了看手中的公文，嘴角不明所以的勾了勾，不过，聊聊也好。
“还望晋大人赐教。”
说了几句寒暄，开始从为宣幽然就任仪式的准备情况到第四军团要案可有线索再到晋冀饶在鉴都司行者见闻宣幽然慧眼识英兜兜转转回到原地，说到太阳又往西方迈了一大步，心满意足的晋冀饶扶了扶漂亮的金丝眼镜，终于识相的主动提出告辞。
白卉礼貌的送别，笑容深处已有几分刻意遮掩的倦意，一直将他送出两卫都司，回到房间，紧绷铁青的脸色取代先前的疲惫。
筹备典礼的文卷全被扔到一旁，女子快得几乎让人看不清的动作从一个个绝密文件柜中抽出数月来唯一功效只能用来填充空间的厚厚文卷，手指不停翻动，漆黑的瞳孔里映着一页页密密麻麻跳动的文字。一份、两份、标记着枢机处特殊代号的纸页被她一张接着一张挑出来，案桌上的公文越来越高，渐渐分明的堆砌起一座新的小山。
夕阳西下，灯火未明，光华的额角已然大汗淋漓，白卉全神贯注竟没有觉察，手上动作未曾有半分减缓，落入黑暗之中。
第十九章 银雪红堇染
寒风摧树木，严霜结庭兰，乱云低薄暮，急雪舞回风，云晴鸥更舞，风逆雁无行，霜严衣带断，指直不得结。十一月夜冰冷刺骨，一场早雪突降，瑞树银装，旋扑珠帘过粉墙，轻于柳絮重于霜。
飞花落雪渲染一片洁白的红堇殿上，常年紧闭的殿阁内正忙碌一团。殿阁周围看不见半个看管殿阁的司祭侍从，平日连见难得一见的高位神官晃着刺花人眼的图腾挤得满殿都是。银装素裹庄严瑰丽的红堇殿没有一个是低于绿阶的官阶，连门口站立的神殿侍卫整齐无比的礼服上佩戴的都是青绿两阶徽章。
前元相第三秘书宣幽然上位三十三台的仪式即将在半月后正式举行，这是明昭史上二十年少有之大庆典。仪式之前，宣幽然将在众高阶神官的祝福下自神姬殿前取得自己的尊号以便她能在正式仪式上将此殊荣位列名位前列。需要衔接神殿与帝国合作方能完成仪式，这是宣称不问俗世的神殿唯一会为帝国负责的项目，也象征着供奉于王座之上神姬殿下既是帝国信仰之源也是帝国之主的王权神威——无论是神殿还是官吏都非常乐意向子民展示帝国神权至上的不变真理。
红堇殿，与青蔷、紫藤并列神殿七大主殿，乃是神殿最高贵最正式仪式的举行场所，所有高阶神官、大神官及神官长的就任仪式都在此举行，明昭开国以来三十三台们在正位仪式之前也都将在此沐浴斋戒祈求神姬为自己赐降下名号。
遵循传统，宣幽然早在三天前便进入殿内斋戒祈祷，红堇殿上的长明灯火经久不息也已经三天三夜，瑞雪扑洒苍茫大地，橘红灯火辉映熠熠生辉，法袍上映着蓝青图腾的上位神官们神色肃穆恭谨或快或慢交错念诵着祝祷之词，堂前供奉的瑞香净花与靡靡之音相应纠缠，仿如仙境。
前列的唱诵停顿一个音符，后面森悯已驾轻就熟与同列神官们开口。三十三台的就任二十年难得一见，上一次举行此仪式还是在二十七年前，荣升三十三台，不光意味着从此权握天下，还意味着生命的奇迹。神姬驾前荣赐尊号，象征着分享神灵下赐神迹，虽不能如夏亚皇帝与千羽谵那般拥有不老不死与岁月同辉，也能从今后停下时间的痕迹。因而即使超脱红尘漠然俗世的神官也掩盖不住超越生命的好奇之心，颂唱之余偷偷将打量的目光投注在神前虔诚祈祷的女子身上，思忖着到底是怎样的努力才能让这样一个平凡女子踏上通往神灵彼岸的荣光之道。
“叔父大人，后来又怎么样啊？”
才踏进休息室门口，就见一脸兴奋的江谰正缠着他那好脾气的叔叔问东问西，半点不掩饰自己的好奇，至于神官高傲矜持那样的东西早不知被他扔到什么地方去了。森悯无奈的摇头笑笑，热情奔放的江谰，他是看着这孩子长大的，看着他从刚进神学院顽皮的小捣蛋到如今前殿赤阶上位祭祀，却依然不明白，明明早已不再单纯，为何到现在他还能笑得如此真切仍就随心所欲？
看江宏被亲爱侄子不知从哪说起的稀奇古怪问题问得抽搐不止，旁人不免好笑着想为他解围，故意冲着江谰训斥道：“自古君子徐如林，不动如山，岂因外物之诱忘乎所以。谰殿大人如此做派，岂是君子之所为？”
哪知江谰冲他一笑，露出亮堂堂白森森上下整齐八颗大牙，摇头晃脑：“君子者，真性情也，喜吾之所喜，追吾之所追，但闻赞者不喜非者不沮乎。”
那人被他满口胡搅蛮缠堵得说不出话来，狠狠一瞪，连连摇头：“任性而为，任性而为。”
“小子信口之言，大人何必较真。”如此劝了同僚几句，其实江宏拿自己这个侄子也是没办法，好说歹说绞尽脑汁终于满足了他的好奇心，求神拜佛将他送走，在同僚一片说教声中呐呐表示自己一定严加管教�
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