倒是有进步了！
男人藏好了食物，这才凑到白卉耳边，嘀嘀咕咕着最近探听到的消息。
明昭官面上的人都有自己的消息渠道，枢机处直属的秘卫部队、神殿的夙舆部队、贵族世家代代传承的暗卫部队、平民子弟时常光顾的地下雇佣站，都是提供消息的编制。白卉既身为拥有指使秘卫资格的枢机处一员，自然不满足手中掌握的是同事们都能有权利知道的消息，然而她的出身也限制了她拥有其它诸如家族暗卫等消息渠道的机会，无奈之下，只能利用从前在平民窟里待过的机会操纵帝都的流浪者们为之提供三教九流的小道消息。
没想到效果意外的好，这些人混迹人群之中，既不会引人注意，又没有暗卫秘卫给普通人的那种压抑感，很容易探听到消息。而且，尽管那些消息零碎杂乱，却很有挖掘价值，再加上有白卉这个分析情报的高手在，连帝都贵族家里今天晚餐吃了什么都能让她给探听出来。
“你说蔺家的废世子今日悄悄潜回了帝都的蔺家？”白卉挑眉。
“当然，那小子布施的时候兄弟们都见过，绝不会弄错。”流浪者信誓旦旦。
“然后没待上一个时辰又神不知鬼不觉回了神殿？”白卉继续挑眉。
“是不是神不知鬼不觉咱不知道，但兄弟们都看到了。”流浪者嬉笑着，“听说那蔺家变了天，蔺家名正言顺的少爷倒成了外人，大人您说他潜回去是不是有什么阴谋啊？”
“有阴谋与你们也无关。”白卉冷冷说道，这些人天生服从强者支配，却没有对上位者的敬畏，浑浑噩噩度日，连自家生死都不在乎，要不是自己也曾在此生活过实在很难有把握驾驭。“还有什么消息吗？”
流浪者抓抓脑袋，恍然道：“听盯着神殿动静的兄弟们说，今日紫家世姬的马车刚一出卿宸广场，慕家去探望的人就立即进去了，大人这里面是不是——”
“收起你的好奇心，小心会要了你的命！”又是同五大世家有关，这些贵族真是麻烦！表面上面无表情，其实白卉早在心里腹诽。
据消息说慕家似乎与蓁家联手了，新站上神殿上位者舞台的慕家小姐与多年不怎么得志的蓁家小姐两人一遇上立刻一拍即合达成了合作协议，并透过蓁家的关系同紫家那位被架空了的大人交往慎密。
五大世家的内部斗争啊，一逼糊涂账。
得到了新的消息，白卉也不再逗留，拿出准备好的一口袋钱递了过去：“辛苦你们了，一点小意思，拿去请兄弟们喝个酒吧。记得我的话，把五大世家给我彻底盯死，有任何风吹草动立刻向我报告！”
平民子弟虽然瞧不起靠着祖上功勋天生比人高一头的世家子弟，认为他们多少没有真才实学，曾经连她自己也是这样看法，才那样爽利的玩了蓁家一把，还阴差阳错促成了蔺家夺嫡的行动。然而经历了敬秋使大人的事，她才知道那个时候的事纯粹是自己运气太好，蓁家那子弟的时运太差，若他是蓁家嫡系，若他被蓁家长老们另眼相看，结果绝不会是当初那个样子。
贵族子弟多纨绔，可仅是少部分有真才实学的贵族们就能搅得他们头痛。敬秋使大人在神殿一事上的失误说到底还是小看了那些贵族子弟，原以为只要有巨大的利益在前引诱，那些贵族会毫不犹豫起来反对巫祁。谁知道，一句“神殿的事务只能交给神殿自己人”居然让他们全力排斥可能带给他们渴望多年权势愿望的敬秋使大人，还搞到如今的尴尬局面。真是让人意想不到。
作为新上位三十三台的敬秋使大人，原本这一年应该是她大放异彩的时候，现在却为了神殿的事成了整个帝国的笑柄，连带着他们这些本当辉煌的下属也跟着遭人白眼，这种日子，还不如在两卫都司的时候好。
感叹归感叹，可是她也不后悔，能够成为一位三十三台大人的直属部下，也就意味着未来有更多显示自己才华的机会，只要元相大人还对她有兴趣，不愁没有更上一层楼的时机。
权利的滋味远比罂粟更能让人迷醉，只要沾上，就没有人能放得下，尤其是她这种从帝国的最底层爬上来的人，除了死，就只有不断往上爬，明昭没有提供他们第三种选择的道路。
现在她手上捏的这个案子，也正关系着明昭未来几年能否平安稳健迈过的关键，只要把握得好，就能像那时与蓁家过招一样明年底再进上一位。这段时期她才要格外关注着五大世家的动向，绝对不能出丝毫差错。
“是，小的明白，小的与小的兄弟们一定不会让大人失望的。”流浪者眉开眼笑接过钱袋，掂了掂，分量可不轻，立刻塞进怀里。见白卉拉上帽檐，连忙点头哈腰嘴里念着“大人走好。”
至于如何分这笔钱和他怀里的那几只烤鸡的事白卉就没兴趣管了，点点头，瞬间消失在了茅屋里。
就算已经见惯她这种神秘莫测的出现方式，流浪者还是忍不住咂舌，这就是能从贫民窟爬上明昭高位的实力吗？果然可怕！
不过今天可赚到了，白大人出手一向大方，这些钱足够兄弟们吃喝好一阵子了。还有那几只香喷喷的烤鸡，那玩意儿在这可是稀罕物儿，可不能叫别人享受了去。流浪者摸着怀中满满的收获，不免得意起来。
第三十四章 傀儡
整整一夜，紫流耀辗转反侧，满脑子都是大哥和妹妹的身影。直到清晨，西间妹妹的屋子里传来侍女走动的声响，他立马掀起昨夜草草盖在身上的被子，简单套上外衣就朝妹妹房间走去，直到此时，脑子里都还是乱哄哄的。
父亲的冷酷母亲的疯狂造就了贵族中极为少见的相敬友爱的紫家三兄妹，又有谁知道他们各自的身不由己。
当紫家的家主大人终于到了可能要退位让贤的时刻，家中几十年来从未分家的嫡出几房们都跃跃欲试，父亲也不例外。也是，一旦重新确立了家主，也就意味着原本嫡出的几房会降为庶出，成为分家，明昭重视血统，贵族间嫡庶之名天差地别，这对嫡出子弟而言绝对是个噩梦。然家主只能有一个，嫡系亦只能有一支，你死我活是注定的命运。
身为紫家暗卫统领，他也知道不少紫家的秘辛。看紫家秘传档案可知，曾经首度出局的是父亲，失败的他付出了妻儿的代价，如今风头正盛的却也是父亲，同样为他筑起坚实壁垒的亦是妻儿。
来自觋稷家族的母亲为父亲带来希望也带来了强有力的支持，让父亲在沉重打击过后重新站在了紫家家主角逐台上。然后大哥、妹妹还有自己出生，父亲的争逐路上又多了筹码。
按照父亲的剧本，大哥是要继承父亲注定站在阳光之下的，如果没有预言的事妹妹的未来将按她的能力被计划到底是作为联姻的工具还是强有力的武器，至于自己，则是作为大哥的影子和父亲的工具存在。
父亲的野心从没有隐瞒过他们，生在贵族家庭的孩子对利用和阴谋熟悉得如同吃饭喝水般普通，令人作呕的言语故作深情的演技浪费在他们身上毫无意义。只需要让他们知道一旦失败轻则失去嫡系子弟的地位荣耀重则与父亲的前妻幼子一样下场，他们就别无选择按照父亲的剧本走下去。
遵照父亲的安排，大哥先是在舅父的军队里担任亲兵，立了军功有了勋章十六岁那年正式成为帝国一员光荣军官，然后去军学院镀金，籍着紫家涟家扶持扶摇直上，再与母亲精心挑选的台阀千金联姻，用婚姻手段将自己的未来浇筑得固若金汤，前途早已一片大好。
虽然妹妹被家族算计成为祭品的事曾让父母很吃惊很愤怒，在他们看来自己的女儿即使再不争气再没有用也不能放到神殿那个诡异的地方苦熬岁月耗尽青春，但事已成定局再无可挽回，悲伤过后很快的他们就各自找到了安慰自己的方法。一个以女儿为借口一次又一次逼得长老会对他退让放纵。另一个在家里神经质的溺爱着女儿的同时不遗余力恐吓打击余下来的孩子们，让他们一个个觉得对妹妹愧疚变得软弱胆小毫无出息。
只有他，由始至终无人问津过。
身为家中的次子，年岁与长兄相差无几，各方面资质也与长兄不相上下，听起来似乎不错，实际上却是个很尴尬的角色。父亲才将他从仅有的两个继承人的名单里除名让他去与一干兄弟争夺暗卫统领的位置，连招呼都没打过一声就了断他一生的盼望。
曾经他嫉妒大哥尽管身不由己却有父母为他策划未来有亲友家臣捧他登上荣光高台有真诚的朋友有亲密的爱人有出身豪门的未婚妻有那么多人围绕在他身边，曾经他也羡慕妹妹尽管未来苦楚也有父亲为她出头策划最优质的生活有母亲全心全意关爱。
他也有梦想希望有朝一日出人头地让所有人羡慕敬畏的目光落在他身上，他也渴望长辈关爱照拂铺路搭桥为他未来策划让他安心奋斗，他也盼望着母亲的爱护疼惜，他也爱伊家叔叔那个美丽可爱的女儿，这些大哥妹妹随手之处便能获得的东西之于他却仿佛隔了星汉银河般遥不可及。
他嫉妒，他怨恨，他痛苦，他不甘，这样的情绪一度控制着他，就像恶魔引诱人犯罪一般日日夜夜啃噬着他的心灵，弥漫他整个灵魂。
如果他只是个普通人或许早已被击败将他引入黑暗，幸而他的出身让他比常人多经历了磨难，直到他面对了父亲的冷酷，直到他目睹了母亲掩盖溺爱之下的真面目，直到他发觉了妹妹活得犹如傀儡处处被束缚，直到他体会了大哥的身不由己，那些怨恨才慢慢一点点变成了怜悯和愧疚。
他还记得那个夏的黄昏，残退的夕阳把宽敞后院里那些美丽郁郁长青的植被照得如大战过后染血的沙场，鸣蝉嘶哑的叫着，那样的无力。那天之前，他眼中的世界一直都是如此颜色，冰冷的红，刺眼的金，还有无力的苍白。
从练习场回来的时候，他挂了彩，一只胳膊被人刺伤，血顺着手臂一路流下，染湿了衣襟。他却无心治愈，脑子里是导师残酷的话语。
老师说他冷酷漠然生命没有弱点，原本这样的性子很适合成为紫家黑暗角落的统领者，但他的心里太空虚了，他们用了各种方法试验都找不到一个能够让他挂记的事物，也就意味着他们没有完全信赖他会全心全意为家族服务的把握，这样的他是不合格的。
他冷笑。
在擅自将他的爱情亲情渴望梦想全部击碎后又假惺惺指责他没有牵挂，也不想想这到底是谁的错！
一道参加训练的兄弟们都很清楚，做不了下任暗卫统领的人，紫家是绝不容许他掌握家族秘密的，那样一来他的下场只有死路一条。
死就死吧，反正他什么都没有，整天像个行尸走肉的活在这个世界也无趣。
父亲眼里只有大哥，母亲眼中只有妹妹，他是他们之中多出来的那个，若是下面那个弟弟没有那样早早夭折，或许他们还能有个依靠，现在只孤孤单单剩他一个人，很忽视被排挤，还不如死掉的好。
他这样想的时候，突然听到母亲的房里歇斯底里的叫声，那是他从没听到过的叫声，仿佛荒郊的野兽，黑夜里食人的妖魔，他那美丽高贵的母亲房里怎么会传来这样可怕的声音？
顺着声音的方向，他走了过去，悄悄靠近，屏息凝神凑拢虚掩着的门，终于从门缝里见识到了母亲不为人知的一面。
只看了一眼，他就惊呆了。映像里始终高贵优雅堪称贵族典范的母亲，此时还是一样衣着华贵发丝不苟，往常那娴静端庄的脸此时却狰狞一片，仿佛舞台剧里发了狂的演员，一个人环抱双臂不停念着狂妄的话语，猛的一抬头，双眼里闪动着疯狂的光芒，看见此景，习惯杀戮早已麻木的紫流耀也忍不住倒吸了一口凉气。
那真是他的母亲吗？他简直不敢相信自己的眼睛，那根本是个疯子。
然后，在那个疯狂的身影背后，他看到了一直以来被自己嫉妒嫉恨着的妹妹，她站在角落里，面无表情眼神漠然，像没有生命的木偶，看着母亲的时候，却有着怜悯和无奈，好似五岁那年到神殿参拜时见到的神姬殿下法相一样镜花水月般遥远，不可触及。
那不该是一个孩子该有的眼神，不该是一个在父母宠溺中的孩子会有的眼神。那是与他一样孤独岁月，看尽人情冷暖的觉悟。
那一刻，仿佛黑暗里点亮的明灯，仿佛雷雨夜照亮水手的灯塔，他情不自禁的迎向她，压抑多时的情绪终于在此时得到了宣泄。
终于找到了，与他相同命运的人，终于找到了，从此能够相互�
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